“哥哥……嗎？”
只可惜，在眼下這一現狀面前，坦然接受了失敗的結局，並一心只想以死解脫的赤砂之蠍，可不會去在意鳴人一行爲了擊敗自己，究竟做了何等喪心病狂的準備工作。反倒是因香燐口中，那完全發自真心的稱謂，吸引起了所剩無幾的好奇心，而既像是在嘲諷鳴人，又像是在自言自語一般，若有所指地出聲說道。
“我還以爲，所有的人柱力，都跟砂隱村的一樣，是被世人所排斥、牴觸的怪物呢。”
“很抱歉，你說對了，從小到大，我都是別人眼裡的怪物。只不過，我這個人運氣有點好，交到了這麼幾個真心的朋友。所以，外人怎麼看我，早已是無關緊要的了。”
與此同時，赤砂之蠍疑惑不解的話語，自然是勾起了鳴人記憶深處，那段最爲黑暗的幼年經歷。隨即在短暫沉默了兩三秒之後，一邊滿不在乎地攤手聳肩，輕描淡寫回應着赤砂之蠍的疑問。一邊順勢側身些許，讓那被香燐死死壓制在地上的赤砂之蠍，能夠看到那從沙丘背面現身，正步履蹣跚間，慢慢靠近着的千代婆婆的身形。
“另外，我終究是一介外人。出手幫幫忙還行，但要如何處理你，還是交給你們砂隱村自己解決比較好。”
言語間，因爲鳴人在完全確定了，赤砂之蠍徹底失去戰意的那一刻開始，便已經將自身的感知力，悄然擴散開來，防止意料之外的角色，在蝴蝶效應的影響下，對己方發動突襲的緣故，使得鳴人在第一時間裡，便能察覺到千代婆婆等人的靠近。連帶着在千代婆婆雖然看似速度緩慢，但對比起先前的戰鬥消耗來說，需要勘九郎與小櫻一左一右間，伸手幫忙攙扶着前行的千代婆婆，無疑是在盡己所能地趕往赤砂之蠍的身邊。進而以此爲憑據，足以證明，哪怕赤砂之蠍叛逃了二十年之久，更是犯下了如此之多的殺孽，但在這位飽經滄桑的老者心中，也依舊是牽掛着自己的孫兒。
如此一來，本就頭疼糾結於，到底是要殺了赤砂之蠍，還是放過赤砂之蠍的鳴人，自然是樂得側身讓位，讓這對祖孫倆面對面間，自行解決這一難題。進而無論千代婆婆最終的決定，究竟是哪一種走向，鳴人都能順勢賣千代婆婆一個人情，穩穩當當地有賺不賠。
更何況，如果連千代婆婆，這個赤砂之蠍唯一在世的親人，都決定要殺死赤砂之蠍的話……
那麼，對於在自己執着追求了二十年之久的“永恆藝術”，被鳴人徹底粉碎擊破後，已然一心求死，顯得無牽無掛的赤砂之蠍來說……
就算鳴人願意放他一馬，但失去了追求目標的赤砂之蠍，真的會願意像個行屍走肉一樣，繼續存活下去嗎？
“把他放開吧，香燐。”
“哎？可是……”
“沒關係，現在的他，已經構不成威脅了。而且，即便萬一出現了什麼意外，但有我們三個人聯手，就算是一擊斃命，也能立刻搶救回來，不是麼？”
念及於此，使得鳴人在千代婆婆靠近到一定程度之後，便吩咐香燐解除對赤砂之蠍的壓制。進而在香燐詫異挑眉間，對此稍顯不解時，一邊溫言細語地解釋着，一邊順勢朝着千代婆婆的方向，就此努了努嘴。
“況且，人家祖孫倆隔了這麼久，纔好不容易見上一面……我們還是把剩下的事情，留給他們自己解決吧。”
“……好吧，我聽你的，哥哥。”
話音剛落，對於在幼年時期裡，險些和原著劇情一樣，失去了母親的香燐來說，家人親情，無疑是最能觸動她的一類詞彙。以至於短暫的沉默過後，香燐不僅鬆開了對赤砂之蠍的束縛，更是順勢用力些許，將默不作聲地趴臥在沙地中的赤砂之蠍，給迅速拉扯着站立起身，以便在和千代婆婆面對面交流時，不至於顯現得太過狼狽。
而在完成了這一切之後，無論是鳴人、香燐，還是剛剛攙扶千代婆婆，從沙丘背面走過來的勘九郎、小櫻，都頗爲默契地向後退去，給這對相隔了二十年之久，幾乎已經變得和陌生人一般無二的祖孫倆，留下了充足的談話空間。
“……將自己的身體，也改造成人傀儡……這，就是你在這二十年裡，所追求的東西嗎？”
與此同時，知曉這是鳴人賣自己一個情面，讓自己親自決定赤砂之蠍未來命運的緣故，讓千代婆婆在脫離勘九郎與小櫻的攙扶時，不忘向那裝作若無其事間，不緊不慢地向後拉開距離的鳴人，投射去一抹感激的目光。隨即深呼吸幾次，將內心上下翻騰的複雜情緒，儘可能地壓制在平靜狀態下之後，方纔一邊藉着近距離接觸的便利，仔仔細細打量着赤砂之蠍現在的樣貌。一邊抿脣緊咬着，一字一頓地出聲說道。
“嘁，事到如今，你還想擺出一副家長的模樣，來對我進行說教嗎？”
而在聽聞千代婆婆的話語後，赤砂之蠍便迅速猜想着，如今佔據了勝利者地位的千代婆婆，是準備對自己在這二十年裡的選擇，進行挖苦、諷刺。以至於追求的“永恆藝術”雖然失敗，但依舊不容許他人侮辱的赤砂之蠍，終究是眉頭緊皺間，沒好氣地出聲迴應着。
“我早就說過了，我……嗯？”
只不過，還沒等赤砂之蠍將話語說完，千代婆婆的身形，便在赤砂之蠍的視線範圍中，不斷地放大、逼近着。隨即等到赤砂之蠍反應過來時，赤砂之蠍早已失去了觸感反饋，更是毫無溫度可言的傀儡身軀，便被千代婆婆雙手環抱間，牢牢緊擁在了自己的懷抱中。
“喂，你這是做什麼？存心羞辱我嗎？你……嗯？！”
當然，千代婆婆的這一舉動，明顯超出了赤砂之蠍的預料範疇。以至於思維斷線了良久之後，方纔一邊維持着自身面無表情的淡漠模樣，一邊眉頭越發緊皺些許，咬牙切齒般，一字一頓地出聲質問着。
“疼嗎？在你將自己的身體，改造成人傀儡的時候……有感覺到害怕嗎？”
話音未落，出聲質問着的赤砂之蠍，便看到了自己印象當中，哪怕是聽到了父母的死訊，都不曾落下過一滴眼淚的女強人，此刻竟是像個普普通通的老奶奶，在安撫自己的孫兒般，一邊滿臉帶笑地註釋着赤砂之蠍，一邊在這絮絮叨叨的詢問中，悄然落下了兩行老淚！
“居然連自己的身體，都……在這二十年裡，應該吃了不少苦頭吧，傻孩子……”
言語間，身爲當事人的千代婆婆，自然是清楚知曉着，赤砂之蠍當真想要殺死她的話。那在鳴人現身之前，可以說是擁有無數種辦法，能夠置她於死地！光是身爲山椒魚製造者，知曉山椒魚防禦弱點所在的情況下，便足以讓赤砂之蠍趁着千代婆婆全力進攻，無暇顧及本體安危的機會，瞬間破除掉山椒魚的防禦，從而徹底奪去千代婆婆的性命！
換句話說，看似凶神惡煞間，對於祖孫親情沒有半點留念的赤砂之蠍，終究還是和千代婆婆一樣，多多少少選擇了手下留情，並未徹底狠下心來。進而用鳴人的話語來說，便是這對祖孫倆，都是在意、關心着對方，只是出於自尊心——或者，通俗點兒說，就是傲嬌，抹不開面子——的影響，配合重逢時的尷尬處境，讓他們根本沒辦法找到一個合適的機會，來心平氣和地好好商談罷了。
在這種情況下，已經從小熊貓父子倆的身上，實打實地確認了，什麼叫做“傲嬌毀一生”的道理的千代婆婆，自然不會再刻意壓制自身的情感，來爲自己所剩不多的時日，留下更多的遺憾。以至於在這壓抑了整整二十年之久的思念與愧疚，一併爆發出來的情況下，哪怕是性格要強的千代婆婆，也不禁緊緊環抱着赤砂之蠍的冰冷身軀，頗爲失態地連聲呢喃低語着。
“……”
而這與自身印象當中的形象，絕對算得上是判若兩人的變化，無疑是深深觸動了赤砂之蠍心中，爲數不多的人性部分。以至於最初時，還是一心求死，來讓自己得到解脫的赤砂之蠍，不僅在千代婆婆自言自語般，絮絮叨叨的言語詢問中，慢慢放棄了掙扎與抵抗。甚至是在猶豫、沉默了半晌之後，用那收回了噴射管道的雙手，嘗試着慢慢緊抱住千代婆婆，迴應着這份，在他整整二十年的叛逃歲月中，完全不敢想象的溫暖親情。
歸根結底，赤砂之蠍叛逃的原因，是在父母犧牲之後，作爲赤砂之蠍僅剩於世的兩名親人【海老藏和千代婆婆是姐弟關係，那應該也是赤砂之蠍的長輩】，卻是忙着調兵遣將間，試圖爲逝去的兩人報仇雪恨，而忘記了在這一特殊時期裡，多抽取些時間，留在赤砂之蠍的身邊，陪伴這當年尚且只是個孩童，仍需長輩關照、呵護的脆弱小傢伙兒。進而在鳴人想來，口口聲聲間，將永恆不朽的存在，稱之爲“藝術”，並耗盡畢生心血，來加以追求的赤砂之蠍，說到底，也不過是害怕再次失去重要之人的孩童，所衍生出來的簡單又純粹的夢想罷了。
在這種情況下，雖然赤砂之蠍努力追求了二十年之久的夢想，終究還是和泡沫一樣幻滅掉。但在鳴人一行的從中干預下，避免了主動尋死的一幕發生的赤砂之蠍，卻是出乎意料間，尋回了自己從兒時起，便一直渴望着的親情。以至於空蕩蕩的內心，再次得到了填充、滿足的赤砂之蠍，又怎麼會固執尋思，來爲自己尋求一個“解脫”的逃避結局呢？
“嗯，果然，不管看多少次……還是家人重逢的這種戲碼，最容易讓人感動啊……”
與此同時，看到赤砂之蠍在千代婆婆的影響下，逐漸正視起自己內心的現狀時，讓平日裡自詡身爲成熟的穿越人士，可以活得沒心沒肺的鳴人，也不禁爲這心底深處，所渴求着的血脈親情，變得眼眶紅潤了幾分。隨即一邊憑藉着自身幼年時的經驗，快速眨巴眨巴眼睛，將聚攏起來的霧氣，就此消散於無形。一邊擡起手來，輕拍了拍那瞧見了千代婆婆真情流露的模樣後，顯露出一副目瞪口呆模樣的勘九郎等人的肩膀，示意衆人可以徹底放下心來，跟隨自己先行返回砂隱村。進而稍稍仰頭些許，觀望這片明朗漂亮的星空之餘，暗自在心底深處，若有所思地呢喃自語着。
“如果三年前的真相，的確和我猜測的結果一樣……”
“那麼，終有一天，我們也會一家團聚嗎……爸爸，媽媽……”
……
在迪達拉與赤砂之蠍，先後被徹底制服之後。這場對於曉組織來說，是剛剛發動。可對鳴人來說，卻是提前了整整三年之久，來慎之又慎地加以防範的潛入計劃，便在這有驚無險的結果面前，淪爲了一場“鬧劇”。以至於等到第二天，太陽照常升起之時，即便砂隱村的居民們，難免三五成羣地湊在一起，熱熱鬧鬧地討論着昨天晚上的事情。但在整體上來看，也依舊是該幹嘛幹嘛，並未影響到砂隱村的正常運轉。連帶着藝術二人組的潛入計劃，所掀起的影響風波，便算得上是微乎其微的存在。
當然，事件既然結束了，那便少不了在處置入侵者的同時，對於在這場“意料之外”的入侵戰鬥中，發揮出色的功臣們，一邊加以論功行賞，一邊大肆宣傳他們的功績了。
畢竟，自打砂隱村在三年之前，輸掉了謀劃已久的入侵木葉忍者村的計劃之後，本就腦子不大靈光的風之國大名，非但沒有看到砂隱村的難處，加大對砂隱村的扶持力度。反倒認爲，在中忍考試的“表演”中，“甘願”扮演戰敗一方的砂隱村，着實是丟盡了他的顏面，而變本加厲地剋扣着風之國的資金！進而若不是鳴人這些年裡，逐漸打造出來的，獨屬於自身的經濟鏈，在暗中爲砂隱村提供幫助的話，恐怕不用等藝術二人組出手，砂隱村便會徹底毀在目光短淺的風之國大名手中！
也正因如此，使得對於現在的風之國來說，可是正急需一場輕鬆獲勝的戰鬥，來大大提升全體人員的士氣！否則，就算擁有鳴人的暗中幫助，砂隱村也會在“毫無希望”的前景下，逐漸變得人心渙散，並徹底脫離“五大忍村”的行列吧……