聿凜的第一次表白做了十來天的準備，最終以慘不忍睹的結局告終。 ..都說一鼓作氣再而衰三而竭，他第一次下了天大的決心告白，結果慘遭失敗，第二次便沒法再在短時間內攢足這個勇氣了。
但也有好的一面，就是楚漓對他的態度總算有了改觀，不再對他那麼牴觸，雖然基本是看在聿凜送的那棟酒樓上面。
聿凜見這方法有效果，不敢再送楚漓崇安的房產，生怕楚漓在這邊產業一多，更加不想回北晉。但答應楚漓只要她回鄴都，北晉那邊的生意隨便她做，一邊先讓人回鄴都去購置店面，等到楚漓過去了再送給她。
楚漓本來總覺得聿凜無事獻殷勤不安好心，但是又抵不住北晉那邊天上掉下來的金山誘惑，兩邊猶豫不決。去問了水濯纓，水濯纓沒那個權利做她的主，只說了聿凜對她並沒有惡意，其他的讓她自己做決定。
楚漓本來就不是看事情特別透徹的人，聿凜抓住她最大的喜好，不斷給她加大籌碼，楚漓最終還是沒忍住動了心，很沒出息地答應了跟聿凜一起回北晉。
她臨走之前，再整頓了一下崇安城內的幾家店面，買下來的那棟宅院也暫時留着，反正以後她可能還是要回崇安的。
現在店裡生意紅火，有兩家店都擴建了，楚漓打算再去牙行買一批人回來。她店裡的很多製作方法都是機密，不能流傳出去，所以用的人基本上都是簽了賣身死契的下人，容易拿捏控制。
這一次去牙行，她卻碰到了意料之外的人。
牙行裡面要賣的下人們被分門別類地排列在院子裡，等待主家的挑選。楚漓要買的是年紀大些會廚藝的女子，在一羣婦人裡面，一眼就看到了一張熟悉的面容。
“夫人？”
低着頭默默站在一羣婦人中的，正是楚家的大夫人江氏。
兩年多前，楚漓被家裡人逼着給一個官家少爺當妾，她把那少爺胖揍一頓，捲了錢財逃出崇安。後來水濯纓去楚家的時候得知這事，把楚老太太楚老爺二姨娘等人一股腦兒投進大牢，沒收了楚家的產業。
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只有楚家大夫人江氏和楚漓的嫡姐楚湘，貌似以前對楚漓還算不錯，水濯纓便沒有動這兩人，讓她們留在了楚宅。
後來過了足有一年多，楚漓才第一次從北晉回到崇安，但那時楚宅早就被賣了出去，楚家人已經不知去向。問了鄰居，鄰居說楚老太太等人被官府抓進了牢中，江氏和楚湘則是去南方投靠楚家的親戚，大半年前走的，之後就沒有再回來。
楚老太太等人楚漓自然不會去管，江氏兩個既然去了南方，楚漓也沒有再去尋找。沒想到現在倒是在這裡看到了江氏。
江氏雖然是楚漓的嫡母，倒並不像宅鬥小說裡面普遍的惡毒嫡母，當初跟楚湘在楚家反而是被欺負踐踏的弱勢者。因爲同仇敵愾的緣故，江氏和楚湘以前一直是站在楚漓這一邊的。尤其楚湘這個嫡姐，和楚漓同歲，性子隱忍堅強但是並不懦弱，跟楚漓的關係更好。
江氏一看到楚漓，淚如雨下。楚湘也在這個牙行裡面，只不過她姿色不錯，本來是打算被賣到青樓裡面去的，不在這些下人的隊伍裡。
楚漓把江氏和楚湘兩人都買了下來，去官府撤銷賣身契，還了兩人良籍。江氏和楚湘母女倆抱在一起，放聲痛哭。
楚漓這才得知，兩人之前孤女寡母住在崇安，生活十分不便，確實是想南下去投靠楚家的親戚。但半路上被人販子迷倒抓住，幾經輾轉，又賣回到了崇安這邊的牙行來。
要不是今天楚漓正好來牙行，過兩天楚湘恐怕就要淪爲青樓妓子了。
“我不會在崇安久留。”楚漓說，“這兩天很快就要去北晉，我現在的生意大部分在那邊。不過崇安城裡也有我的宅院，可以住在這裡，你們是想留在崇安，還是跟我一起去北晉？”
江氏和楚湘猶豫了片刻。她們肯定是不太想離開土生土長的東儀，去北晉那麼遠的異國他鄉，但一對母女單獨留在崇安，家中沒有其他人，實在是太不方便，光是街坊鄰居的閒言碎語都讓人招架不住。她們之前就是因爲這個才離開崇安的。
楚湘做了決定：“五妹妹，我們也跟你一起去北晉好了。要是可以的話，我也想學學怎麼經商，以後有立足的本事。”
以前她看見楚漓做生意做得風生水起，早就也羨慕了。楚漓十五歲之前，在家中也是個比她還要卑微悲慘的存在，天天受二姨娘和兩個弟弟的欺凌。後來有了自己賺錢的能力，雖然還是不受待見，但至少沒有人再敢小看她欺負她。
只是當時家裡已經有了一個在外面拋頭露面敗壞家風的姑娘，斷不會允許再出現第二個，她只能作罷。
江氏眼中露出不贊同之色。在她眼裡，一個姑娘家還是規規矩矩待在閨中，以後找一個好夫婿纔是正經打算。像楚漓那樣一個人在外面做生意，雖然是能賺錢養活自己，終歸不成體統。而且以後嫁人要怎麼辦？哪個像樣家庭裡面出來的男子會喜歡這種拋頭露面的女子？
現在當着楚漓的面，她自然什麼都不能說，畢竟她們母女兩人還是要依傍楚漓。而且她又不是楚漓的親生母親，沒法管她的事情。
等楚漓不在的時候，她得好好勸說一下女兒。
……
紫宸宮。
綺裡曄登基稱帝之後，水濯纓總算過了一陣久違的安寧日子，像是忙碌許久之後終於有了一場休假。
被斷斷續續耽擱許久的身體調理終於提上日程，她現在又是天天泡在藥罐子裡面，除此之外便是沒事看看書下下棋賞賞花喂喂魚。三月里正是春和景明草長鶯飛的時節，崇安城郊外春意融融，風光正好，還可以隔三差五地去郊外遊個春踏個青，日子過得比神仙還要閒適。
唯一讓她仍然天天崩潰抓狂的就是綺裡曄。他除了元真鈺以外沒有其他親人，整個皇宮裡面只有他們兩人是正經主子，本來應該是清靜得很，但綺裡曄一個人就抵得上一百個搞事的妖豔賤貨，從頭到尾沒讓水濯纓覺得有一天是正常過的。
水濯纓偶然跟綺裡曄提過一次她那個時空裡西方的雕塑，綺裡曄對於這種高度寫實化的雕塑十分感興趣，立刻讓人從北方運來最上等的大塊漢白玉，找了全國技藝最好的石雕師傅，根據他畫的圖紙先雕出雕塑雛形，然後由他自己來進行最後的精雕和打磨。
最後完工的這座雕像，也像是展廳裡的西方雕塑藝術品一樣，下面裝了黑曜石的底座，被擺在房間裡的一面牆壁前。水濯纓被綺裡曄邀請過去一參觀，差點當場把雕像砸成碎片。
“……你馬上給我把這雕像毀了！”
不得不說，這死變態的確極有藝術天賦和手工天賦，從他之前自己設計製造的那個啪啪啪機關木偶盒就能看得出來。現在這座跟真人一模一樣大小的雕像也是精美無比，栩栩如生，雕塑手法極爲圓熟流暢，任誰看了都能以爲這是出自藝術大師的手筆。
然而……這雕像的內容是她和綺裡曄兩個人，以一種不可描述的高難度姿勢交疊在一起，她的腰身被綺裡曄扣住，高高地向後仰着頭，面容上是極樂一般似哭非哭的迷醉表情。兩人身上都披着凌亂的衣服，半開不開半落不落，更顯出那種放浪而香豔的氣氛，讓人一看就臉紅心跳，無法直視。
難怪前幾天晚上綺裡曄拖着她啪啪啪的時候，非要在十九獄裡面的落地大鏡子前面，而且半中間保持着這個高難度姿勢停了很長的時間。當時她還奇怪綺裡曄這是什麼情況，敢情他是把他們當做這座雕像的人體模特，在對着鏡子觀察和默記！
這麼一座雕像光明正大地擺在房間裡，他們的房間又不只是他們能進去，宮人們也要經常進來收拾，看見這雕像得是什麼樣的感覺！
“不行。”綺裡曄一口拒絕，“這是我花了好幾天時間才雕刻完成的，你不想也被弄壞的話，就毀了它試試看。”
水濯纓：“……那你搬進那間暗室裡面去！反正不準放在房間裡！十九獄也不行！”
暗室就是之前綺裡曄假裝囚禁她的那間小黑屋，還沒有拆除掉，也就那裡一般是沒有宮人進去的。
在水濯纓的強烈抗議之下，綺裡曄終於同意將雕像搬進暗室裡面。結果通體潔白的雕像放到暗室中央的時候，香豔**的姿態和幽暗狹窄的環境衝撞在一起，那種強烈的視覺效果反而出人意料地令人興奮。
綺裡曄在暗室裡對着那雕像看了半晌，又對着水濯纓看了半晌，一句話不說鎖上暗室的門，跟水濯纓兩人在裡面關了整整一夜的時間。
這麼過了一段時間之後，水濯纓開始越來越喜歡微服往皇宮外面跑。不是她閒不住勞碌命，而是她沒法跟一般的皇后一樣天天待在宮裡，否則感覺自己遲早會被綺裡曄玩死。
綺裡曄除了早朝之外沒有固定的辦公時間，晚上折騰她也就罷了，大白天的動不動就這麼毫無預兆地抓住她來上一場，她實在是受不了。
楚漓在的時候，水濯纓陪着楚漓逛了好幾次的崇安城。崇安在這兩年裡又有了不小的變化，發展得更加成熟完善，尤其是商業格外興盛，幾條主要商業街上的店鋪鱗次櫛比，五花八門，逛上好幾天都逛不完。
但是古代的城市和現代比起來，各方面畢竟都還是太落後。水濯纓現在身爲一國之母，而且又是個穿越者，覺得自己也該爲東儀做點什麼。
太大的工程她暫時搞不了，城市裡基礎的市政工程倒是可以提一提，在崇安先試行，以後再擴展到其他城市去。
這個時代的城市裡幾乎沒有市政工程系統。一到下雨天，城市裡缺少排水設施，街道上往往到處都是積水。垃圾靠風吹，污水靠蒸發，雖然古代的污染遠沒有現代這麼嚴重，但還是很影響環境和百姓生活。
城裡也沒有消防系統。古代建築基本上都是木結構，這種所有建築物密密麻麻連在一起的街道上，只要一起火，必然就是頃刻間蔓延成一大片火海。一到秋天氣候乾燥的時候，經常發生火災，最嚴重的一年甚至燒光了好幾條街道。
水濯纓想把排水、消防、公共衛生這三個系統先建立起來，前面幾天裡一邊逛街，一邊就順便了解崇安的情況，先做好調查。
綺裡曄倒是沒有要把她天天關在皇宮裡的意思，只是照例派了玄翼跟着她，她在路上對一個男人多看一眼都得回去跟他彙報。
楚漓回北晉之後，水濯纓本來已經沒那個興致一個人在外面逛，只是爲着躲綺裡曄，硬着頭皮不想回宮。崇安城裡新開一家據說裡面姑娘個個身負絕藝的歌舞坊，她就換了男裝，去那邊看熱鬧。
一進那家歌舞坊，迎面碰到一個身着紫色銷金寶相花錦袍，手持摺扇的年輕公子，左邊擁着一位粉裳美女，右邊摟着一位碧裙麗人，倚紅偎翠，一派風流倜儻的調調，從歌舞坊二樓上面走下來。
“沈大公子。”水濯纓笑吟吟地喚了一聲，“好久不見。”
沈則煜的腳步猛然在樓梯上停了下來。
水濯纓出宮時嫌麻煩沒有化裝，直接戴了人皮面具，現在的容貌和原本截然不同。但沈則煜記得她的聲音，自然認得出她來。
沈則煜那張風流俊秀的面容上，一下子浮起極其尷尬的神色，摟着身邊那兩位美人的動作也頓時變得僵硬無比。
手臂本來落在美人的肩上和腰間，這時候不知不覺地慢慢放了下來，人也一點點朝後退去，跟那兩位美人拉開一段距離。
“……好久不見。”
沈則煜知道水濯纓在宮外微服易容，就是不希望暴露身份，他自然不能直接叫她皇后娘娘，但又不知道該稱呼什麼，憋了半天只憋出這四個字來，勉強擠出一個同樣尷尬不自然的笑容。
水濯纓帶笑朝他身邊的兩位美人望了一眼：“沈大公子似乎正忙着消受美人恩？……”
“不不。”
沈則煜急急打斷她，同時再往後退開一步，距離那兩個美人更遠，同時暗地裡給她們使了一個眼色，那兩位美人十分知情識趣地離開。
“我……現在並沒有什麼事情。”
“那可否去對面茶樓上小坐片刻？”
水濯纓很長時間沒見到沈則煜。她剛剛穿越到這個世界來的時候，第一個跟她有交情，對她也很不錯的人就是沈則煜。當年如果沒有沈則煜的庇護和幫助，她那般低微的身份，在丞相府裡面必然是更加舉步維艱。
“是……好。”
沈則煜回答得都有些語無倫次。水濯纓只當他是來逛煙花之地被自己撞了個正着，所以尷尬不好意思，也沒有在意。
她離開丞相府的時候，沈則煜貌似已經“收心斂性，改邪歸正”，現在倒是又開始這一幅風流調調了。
歌舞坊對面就有一家茶樓，水濯纓和沈則煜上去包了一個雅間，兩人相對坐下，關上門，水濯纓這才把人皮面具脫下來。
“只有我們兩個人，我就不戴面具了。”
沈則煜沒有回答，只是失神一般，怔怔地望着露出真正面容的水濯纓。
將近三年不見，她的模樣像是變了很多，又像是一點也沒有變。
還是那般充滿靈氣的秀美容貌，那般深如夜空星芒閃爍的瞳眸，那般沉靜從容如水一般的氣質。只是已經不再像當年那麼蒼白病態，弱不禁風，身材和五官都從青澀長開爲了成熟。玉白的肌膚深處透出鮮活而充滿生機的玫瑰色，眼角眉梢之間更是隱隱流動着一種嫵媚的風情，猶如這三月裡婉轉旖旎的春光。
久經花叢的他自然知道，只有長期經歷過男人雨露潤澤的女子，眉眼間纔會出現這種誘人的風情。
以前他以爲綺裡曄是女子的時候，總以爲她是迫不得已纔不得不委身於容皇后，過的必然是無法描述的悲哀生活。
不久前綺裡曄向天下公開男人身份，如今他再見到她，終於知道她過得比他想象得好得多，否則絕不可能出現這樣的氣色和神態。
他也說不清他現在是一種什麼樣的心情。
從她進宮之後得到綺裡曄的另眼相待開始，他就意識到，他們只能漸行漸遠，再也回不到他最初所希望的軌跡上。
綺裡曄在三國榴月宴上公然宣稱她是他最寵愛的妃子，和她聯手剿滅唐嘯威復國夏澤，爲了她一場刀尖舞驚豔天下顛倒衆生，幫她和她的兄長奪了夏澤皇位，給她尋找神醫治好她的身體，千里紅妝把她從夏澤娶回東越成爲皇妃……
他們之間發生的那麼多，他連插都沒能插手進去。只能在崇安聽着他們的一個又一個傳言，隔着遙遠的時間和空間，像是在聽另外一個世界之人的故事。
而如今，她是東儀的皇后，真正的女子最尊貴的名分，綺裡曄已經給了她。如果她不是微服出行，他們是在正式場合相遇的話，他作爲臣子，按規矩必須向她行禮。
他們之間的交集，也就僅限於此了。
“沈大公子？”
水濯纓見他半天不回答，叫了他一聲，沈則煜這纔回過神來，終於勉強定了定心神，露出笑容來。
“皇后娘娘怎麼會來歌舞坊這種地方？”
“閒着無事來看看熱鬧而已。”水濯纓笑道：“才新開的歌舞坊，沈大公子就一副常客的模樣，倒是風流不減少年時。”
沈則煜輕聲一笑。
“慚愧……讓皇后娘娘見笑了。”
在她還未離開丞相府的時候，他的確是收起了以前他爲了自保而不得不披掛上的風流紈絝的僞裝，那時候他想着，等她躲出去之後，他要給她一個像樣的身份，讓她能夠光明正大地回到丞相府，回到他身邊。
但到了後來，她離開得越久，他就越是開始漸漸地再次流連於花叢之中，遊戲於美人之間。不管他實際上有沒有興趣，只有這樣，他似乎纔有那麼一點點虛幻的慰藉。
以前的風流是他欺騙世人的僞裝，現在的風流是他欺騙自己的僞裝。
萬花叢中過，只留一點紅。而他想要採擷的那一朵花，已經如隔雲端，渺不可尋，他的面前只有一片茫茫無盡的花海，熱鬧紛繁，寂寞如雪。