萊格納克瞪圓眼，惡狠狠盯着他。
又是這種鬼話！
報紙上寫得清清楚楚、明明白白，被波特和鄧布利多打到藏身處，整個馬爾福莊園都被拆了，焚燒得乾乾淨淨。
都到這種程度，還說在預料之中？
“我們已經準備一年！”萊格納克咬牙切齒“一年！”
“如果被波特知道我們是在做這種事”
“人類巫師，我.”
克勞奇打斷它的話：“現在準備得怎麼樣了，具體情況和我說說。”
“我一直在按你提的那些條件去做！”萊格納克暴跳如雷“不止大不列顛、全歐洲、乃至於埃及、希臘的一部分妖精，我都聯絡上了，現在我們有五百多個志同道合的夥伴！”
“但是！”
“但是人類巫師，你許諾的物資一直沒有跟上！”
“我們現在只能保證每一位妖精都能擁有武器，可只有一百位妖精才能穿上甲冑。”
在戰爭中，武器相對而言沒那麼重要。
一把鋒銳的寶劍，和農夫手裡的草叉，和隨地撿起的石頭都沒什麼太大差別，殺死敵人——用劍砍掉腦袋、用草叉捅穿肚子、用石頭砸碎腦子，結果都一樣。
甲冑纔是最關鍵的東西。
戰爭中，只有活下來，才能殺死更多敵人、才能夠贏下勝利。
萊格納克對此很有經驗。
他的許多次失敗，都是因爲反抗妖精們沒有甲冑。
克勞奇臉色平靜：“我知道，我現在還在準備，狼人那邊稍稍有些不太聽話，物資的運輸很成問題。”
“但放心，在今年冬天之前，你想要的都會給伱。”
萊格納克握緊拳頭：“今年冬天我最後信你一次。”
雙面鏡上，光芒閃爍，克勞奇的影子消散，萊格納克深吸口氣，轉身走到熱火朝天的工坊區，拿起錘子、繼續掄動——和人類不同，妖精們的領導者，往往要承擔更多的責任和工作，也往往有更高的技藝上的要求。
妖精們叮叮啷啷，在隱秘處，聲音傳不出去。
大不列顛似乎又重歸和平。
新的一天。
傲羅辦公室裡，斯克林傑很頭疼，昨天晚上他把自己遇到的情況寫信告訴鄧布利多和波特。
鄧布利多是個很溫柔的人，他寫了長長一封信，言語誠懇，安慰着他——但也只有安慰，鄧布利多表示，他不會對魔法部內部的事，發表任何意見，更不要說指手畫腳。
波特先生
壓根沒有回信。
他把信寄去，沒到兩個小時，信被塗上新的一層蠟封，原封不動地被海德威送過來，已經成熟的海德威女士很生氣自己平白又多一份額外的工作，她踩着斯克林傑的腦袋，狠狠啄着，能不能讓自己好好休息，能不能別給自己找麻煩！
她狠狠欺負斯克林傑。
現在那兩位先生，都沒有額外插手魔法部的意思，一切都只能靠自己。
他剛爲自己研磨出一杯咖啡。
辦公室門被猛地推開。
唐克斯風風火火闖進來：“斯克林傑先生，大事不好。”
“怎麼了？”斯克林傑把咖啡放下。
“拜爾德·諾特先生死了。”唐克斯言簡意賅。
斯克林傑一怔：“在哪死的？”
“諾特老宅。”唐克斯輕聲，“我們要過去”
“走！”斯克林傑打斷她的話，飛快走出門。
十分鐘後，他們出現在諾特老宅門前。
家養小精靈把他們迎進去。
和大部分純血家族一樣，諾特家族現在也人丁稀少。
拜爾德·諾特，是這個家的頂樑柱，他還有另外一個兄弟，不過他是狂熱的食死徒，前不久剛剛死在馬爾福莊園。
他沒有孩子。
但他有一個侄兒，自己兄弟的孩子，西奧多·諾特，一名斯萊特林，和哈利·波特是同一年入學。
小諾特呆呆坐在沙發上，呆愣出神。
斯克林傑沒有理會他，徑直上樓。
拜爾德·諾特屍體已經僵硬，趴在書房上，臉色鐵青，皮膚上有明顯五顏六色的痕跡，是服毒而死。
他手下，規規整整地壓着一封信。
斯克林傑一揮魔杖，信件飛來，懸空着緩緩打開。
是拜爾德·諾特的遺書。
“你們誰和拜爾德·諾特先生熟悉，能確定是他的字跡嗎？”斯克林傑一邊閱讀着，一邊開口詢問。
傲羅們搖頭。
純血家族進入魔法部工作，哪怕是像韋斯萊家族這種不怎麼受待見的純血，都很少會選擇傲羅這樣的崗位——錢不多、又危險、任務又重，對除格蘭芬多之外的小巫師們而言，都並非什麼理想的職業。
而格蘭芬多們，在離開學校那種理想的環境，受到現實鞭笞後，也都會想辦法轉崗——在魔法部裡當個小職員摸魚不好嗎？爲什麼要去做那種又危險、又麻煩的工作。
除了像斯克林傑、穆迪這種，真的很有本事、又真心想着“維護正義”這種聽上去很幼稚的信條外，很少有人能在傲羅這個崗位上堅持太久。
要麼在堅持不下去之前死了。
都還活着的，都轉崗去了。
而這種天真入職，成爲傲羅的，多是混血、或是想留在魔法世界的普通人出身的巫師。
他們和純血巫師，也只有在學校裡，纔有短暫的交流。
斯克林傑沒說話，繼續閱讀下去。
遺書的內容和他在來的路上時預想的有一些重合，但本質上的東西，卻天差地別。
按照這封信上的內容，拜爾德·諾特先生的確是因爲自己昨天的那一番話，覺得惶恐不安而自殺的，但這是誘因，真正的原因，他在信上寫得清清楚楚——偉大黑魔王死去，他作爲忠誠的僕人，爲主人做不了更多的事，那就只能跟隨主人一同死去。
遺書是假的！
斯克林傑纔不信這是拜爾德·諾特寫出的東西。
昨天他還來找自己，一副想要自首的神態。
結果當天晚上就自殺？還滿嘴要爲黑魔王盡忠的語氣？
這羣食死徒能有這麼忠誠？
他帶着遺書回到魔法部，和諾特遺留在工位上的文件做對比，文件上的字跡和諾特的字跡完全一致，就是他親筆書寫出來的。
斯克林傑想到什麼，帶着它匆匆走去部長辦公室。
他沒敲門，強硬地把門推開。
“魯弗斯？”辛克尼斯坐在椅子上，批閱着文件，“我親愛的，你怎麼來了？”
“已經迫不及待想要坐上這個位置了嗎？”
“不用着急，後天我們就.”
砰一聲——斯克林傑把信狠狠拍在桌上，巨大聲響打斷他的話：“辛克尼斯！”
“怎麼了？”辛克尼斯帶笑看着他。
斯克林傑咬牙切齒：“諾特是你殺的吧。”
“魯弗斯，你這是在指控我嗎？”辛克尼斯一點都不慌張，擺着手站起來，“那麼指控的證據呢？”
“這封信嗎？”
他稍微停頓下，意味深長：“我記得這是諾特先生的遺書？”
“讓我想想上面寫了什麼？”
“哦，對，這是他身爲食死徒，向黑魔王表達最後忠誠的遺書。”
斯克林傑看着他，瞪圓眼。
這件事果然和他有關！
他都沒有看這封信，就知道上面的內容。
“不要用這種眼神看着我。”辛克尼斯笑着搖頭，“我親愛的、未來的、偉大的、被波特先生和鄧布利多先生支持的斯克林傑部長。”
“定罪是需要證據的。”
斯克林傑抓起信：“我會找出來的。”
“不，你不會。”辛克尼斯搖頭。
斯克林傑很倔強：“不，我會。”
辛克尼斯說得很果斷：“相信我，你不會，這件事魔法法律執行司會進行半天的審批，而我將會在明天晚上，在調查單上簽字，同意傲羅辦公室的調查。”
說這，他停頓下來，笑了好一會，才繼續說下去：“而後天早上，魔法部將會舉辦新一任部長的選舉議會。”
“你，魯弗斯·斯克林傑，將會成爲新一任魔法部長。”
“而我，皮爾斯·辛克尼斯，將會接替你成爲傲羅辦公室主任。”
斯克林傑咬牙：“你不會成爲傲羅辦公室主任，我不會讓你成爲.”
“你？”辛克尼斯笑着擺手打斷，“當然，部長的確有這個權力，但魔法部不會同意。”
他向前走幾步，擡手指了指自己的腦子：“斯克林傑，我清楚，鳳凰社有一隻小瓢蟲她竊取過很多有意思的東西，知道魔法部裡有多少食死徒。”
“但我比你們更清楚魔法部有多少食死徒。”
“如果我不成爲傲羅辦公室主任，如果我坐不上魔法部執法部門領導的位置，他們會很不安的。”
“他們的安全，需要他們一位知根知底、也對他們知根知底的人保護。”
“而我，就是那個唯一的人選。”
斯克林傑盯着他，握緊拳頭，他想着成爲魔法部長一年多了，可就在即將成功的這一刻，他現在又不想成爲魔法部長，只想守在傲羅辦公室主任的位置上。
辛克尼斯拍着他的肩膀，輕聲闡述：“在我成爲傲羅辦公室主任之後，經過一週的調查，我會宣佈拜爾德·諾特是自殺身亡，作爲一名食死徒，到死還在保持對黑魔王的忠誠，拋開立場不談，其實這是很值得尊重的一件事。”
“不是嗎？”