沽水。
只見河岸邊上扎着一座營寨，此時營寨裡炊煙裊裊，顯然是在埋鍋造飯。而在河岸邊，一隊隊大周士兵正在從林中砍伐木頭，準備鋪設浮橋。
中軍大帳，一名身披戰甲的將軍正愁眉不展，盯着案上的地圖，他便是右鷹揚衛將軍，張九節。前段時間沽河發了洪水，沖垮了河上唯一一座木橋。若大軍要過河，有兩個選擇，要麼繞道二百里外的上游渡河，要麼鋪設浮橋。但繞道會進入幽州地界，會被契丹人的遊哨發現，那麼突襲平州就成爲了一句空話，完不成殿下任務不說，將來自己就別想升遷了。所以張九節選擇就地鋪設浮橋，爭取翌日渡過沽水。
但張九節的心總感到有些怪怪的，像是有什麼事情要發生。只是想遍了所有的可能，就是理不出個頭緒。於是，便下達了命令，“令各部抓緊輪換用飯，明日一早，本將軍要是看不到浮橋鋪好，軍法伺候！”
而此時，四十里外，三萬契丹騎兵正縱馬狂奔，帶起一片灰塵，不過片刻，便來到一處村落，看那路碑，上面寫着黃泥鎮！
領頭之人十分偉岸，便是契丹將軍李楷固，身側是其女婿，李楷洛，也是一員虎將，是契丹族中少有的好漢，今年也不過二十八歲，因爲十分驍勇，被李楷固看中，遂把女兒嫁給他，並也令其姓李。
在契丹貴族中。李姓是天可汗唐太宗李世民的賜姓，所以尊貴無比，契丹人也以姓李爲榮。由此可見。貞觀時期，大唐對於契丹等族的影響有多深了。
突然，李楷固勒住馬繮，戰馬長嘶，人立而起，李楷固大吼道：“停！”
隨即身後契丹騎兵一一勒住馬繮，一個個臉上露出疑惑。將軍這是怎麼呢？
李楷固命令道：“根據情報，張九節此時恐怕被擋在了沽水南岸。那麼離此不過三十多裡，若張九節派遣了斥候探馬，我軍必然被發現，如此便不能盡全功全殲張九節。有負大將軍重託，命令各隊，隱蔽休息，待得天黑，趁夜偷營！”
契丹諸將雖然對李楷固很不服氣，但也深知李楷固是契丹少有的將帥之才，便一一領命而去。
等諸將走後，李楷洛躬身問道：“岳丈，若此時一鼓作氣。說不定能夠打張九節一個措手不及，若拖到夜晚，那豈不是讓張九節跑呢？”
李楷固微微一笑。道：“此戰的目的，我已說於大將軍，張九節有兩萬士卒，訓練日久，與我契丹遊哨多有接觸，雖說雙方互有勝負。但我契丹遊哨始終被壓着一頭，由此可見。張九節此人也是知兵之人。我大軍業已連續奔波兩日，人困馬乏，若一鼓作氣打散了張九節也就罷了，若打不散呢？那豈不是給張九節反擊的機會呢？所以，趁夜偷營纔是上策，即使不能全功，我部也可確保無虞。”
契丹人各部兵馬，都是以各自部落勇士爲自己部曲，所以很多時候契丹將領都以保存實力爲首要職責，也只有保存了實力，才能在契丹內部擁有更多的權利、女人、財物、土地、牛羊等等。
李楷洛雖然不是很明白老丈人爲何如此，他雖是部落勇士，但也是一個懂得尊卑長幼的漢子，更何況自家那婆娘可不是省油的燈！
如此這般，三萬契丹兵，如同即將捕獵的獵手一般，便暫時蟄伏在黃泥村和山坳的叢林中，一邊啃着硬邦邦的風乾的肉塊，一邊等待着夜幕的降臨。
與此同時，在契丹大軍身後的一座矮山上，一個年輕的大周小兵探出頭顱，四處張望一番後，說道：“火長，契丹人不見了！”
隨即，一連探出九個腦袋，其中一人說道：“董武，你小子還不夠機靈啊，契丹人是藏起來了，看到那村落沒有？那村子早就沒人了，所以裡面大可以藏兵。不過，你小子還是很不錯的，如果此次立功，我先記你頭功。”
那小兵嘿嘿一笑道：“那先謝過火長了。”
“謝什麼，那小娘給你的煎餅果子還有嗎？拿出來大家嚐嚐鮮！”那火長的眼神盯着董武，生怕董武說沒了。其他幾個的喉嚨裡也是一陣咕咕直叫，顯然是在吞嚥口水。
董武一陣無語，那可是老孃讓在涿州的親戚朋友帶給他的啊，什麼小娘小娘的，是老孃！但董武不敢說老孃，只能說是在范陽縣的老相識送的。
隨即，他從身後的包袱裡掏出一個油紙包，而後打開後，只聞到一卷卷煎餅果子散發出誘人的香味。
那火長嘿嘿一笑道：“好小子，還有這麼多，這一次，必須記你頭功。”說着話，便伸出大手，直接拿了兩個，送到嘴邊，狠狠地咬了口，大叫道：“香！”
其他人二話不說，紛紛拿起一個，開吃起來。
自從董武來到斥候第一小隊後，隔三差五得便有好吃的東西，他們這些大漢們也吃了不少，人說，拿人的手短。這話一點也不假，如此他們只能把大多數功勞記在董武的頭上。但董武似乎對功勞不上心，這讓他們很奇怪。好在董武這小子還算機靈，爲人和善，大傢伙也就沒在意董武的特別之處。
看着這些個士兵狼吞虎嚥的，董武心中一嘆，在家中不知民間疾苦，這一次出來，不過月餘，便仿似活了幾年了。
等諸人吃飽後，取過皮囊喝了水，火長便說道：“契丹人朝這個方向一直而下，以我多年的經驗判斷，恐怕契丹人已經知道張將軍的去向了。如今契丹人停了下來，我估計是在休整。”
隨即。火長看看天色道：“此時天快黑了，我想他們是要等天黑之後偷襲營寨，張將軍恐怕沒有防備契丹人從後面偷襲。”
董勇問道：“火長。那我們趕緊去通知啊！”
哈哈！
隨即，諸人笑了起來，火長罵道：“你個新兵蛋子，契丹人蟄伏起來，我們直接通過不被射成刺蝟了，但繞道，顯然來不及了。而且我等雖配備雙馬，但馬匹皆已疲累。不堪再用。”
董武也不以爲意，隨即問道：“火長，那我們怎麼辦？”
火長笑道：“恩，小子不錯！我們就先休息。待天黑之際，契丹人突襲的時候，我們發射穿雲箭！張將軍定然能夠看到，到那時，自然會有所防備！所以啊，小子啊，現在想睡覺，就趕緊眯會吧，說不定。今晚又得折騰一晚上了！”
董勇並沒有閤眼，而是想着火長的話，就是這樣一個經驗豐富的斥候火長。自己都比不得，看來學習的東西實在太多了，以前只知練武，卻不知還有比武藝更重要的東西。難怪父王不喜歡他們幾個只知練武的兄弟。
夜幕漸漸籠罩了天際，忽然，山坳裡一個個人頭鑽了出來。不過片刻，一隊隊契丹人緩緩聚攏。最後，聽得一聲低喝，“出發！”契丹士兵頓時上馬，沿着官道向沽水進發。
當契丹大軍消失在官道之後，矮山之上的大周斥候小隊一個個探出了腦袋。火長說道：“快到前面那個山頭上去，發射穿雲箭！”
沽水岸邊，數十堆篝火燃燒着正旺，一隊隊士兵擡着劈好的木頭擺放在了岸邊，岸邊自有民夫打樁鋪橋。營寨內，各帳大周士卒已然入睡。
中軍大帳，張九節卻怎麼也睡不着，索性起身披衣出了大帳，巡視兵營。此地距離鹽場不遠，若一個不小心，那些小娘小媳婦就會鑽入兵營，自新的軍紀規範下達各部後，這些以前的陋習要杜絕。所以張九節便十分謹慎，每次紮營之前，都要重申軍紀。
走了大半圈，張九節臉上露出了滿意之色，至少還沒有發現有違反軍紀的軍士。
突然，營外有人大呼道：“快看，天上有流星！”
張九節正要呵斥，但擡頭望去，只見三顆火星子在夜空中突然消失，他頓時一驚，這是什麼信號？難道有大周軍隊在附近？看其距離，也不過二十里外而已。
頓時，張九節大呼道：“擊鼓！全軍集合！有敵偷營！”
侍衛立刻跑到鼓臺，拿起鼓槌便敲響了戰鼓。
而此時，契丹大軍正在二十里外不急不緩地行來，當看到那三顆火星子飛上夜空，繼而消失後，也是愣了一會兒，不知是何物。當漸聞前方鼓聲大作時，李楷固便頓時明白，那三顆火星定然是報訊之物。但如今箭在弦上不得不發。
李楷固大喝道：“契丹的兒郎們，周狗奴役我契丹日久，大將軍命我等全殲張九節，兒郎們，前面就是張九節營寨，給我殺！”
“嗷嗷！”
契丹士兵頓時歡快地叫喚起來，草原漢子的奔放盡顯無遺，他們瘋狂地抽打着戰馬，向着前方營寨衝去。
在契丹人身後，大周斥候小隊遠遠跟隨，希望能夠完成這一次任務，讓張九節保全軍隊。當聽到鼓聲大作，契丹人繼而向前方衝殺的時候，火長愣住了，張將軍是得到了訊息，但契丹人也開始衝殺了。二十里的路程，也不過一盞茶功夫而已。若沒有意外發生，張將軍定然還會遭到突襲，勝敗難料。
“火長，我們爲何不偷襲契丹人後隊？”董武低聲道，儘管他已經做好了被拒絕的準備，但還是希望能夠殺上一場，就像父王那樣，建立不世功業！
火長驚訝地看着這個新兵蛋子，人高馬大的，就是長了一張小白臉，要不是這小子時常帶些吃食，他們也不會理。但如今，這小子居然能夠如此捨身赴死，讓他這個當火長的有些臉紅。
“你們怕不怕死？”火長頓時看向諸人。
“不怕！”諸人斬釘截鐵得說道。
“好，好樣的，都是我大周的好兵！新兵蛋子，若今夜老哥掛了，記得來年在墳頭給我擺上那個，那個煎餅果子！”火長終於下定了決心。
董武想說點什麼，可話到嘴邊，卻什麼也表達不出來。
隨即，只聽得火長喝道：“兄弟們，我們是大周斥候第一小隊，今夜，我們遇到了契丹狗，不能落了我第一小隊的名頭，有種的，就給我殺他孃的！”
“殺！殺他孃的！”
隨即，一個個斥候士卒，跟着火長衝向了契丹後軍，董武緊握着長槍，緊隨其後。(未完待續)