許平掏出單筒望遠鏡，對着那片人流靜靜地看着
“大約有五千人馬吧，一千左右的騎兵，四千步兵，暫時還沒有看見炮兵。”許平做出了判斷。他將望遠鏡收入懷中，仰頭看着天色：“現在是什麼時辰了？”
“午時初刻，將軍。”
遠處的叛軍浩浩蕩蕩地開過來，許平手下那些正在挖掘工事的士兵都停住手裡的話兒，輪換休息的士兵也紛紛站起身來。不知道是哪個果長自行下令士兵戒備，迅速給整片陣地造成影響，果長們忙亂地催促着手下的士兵準備盔甲武器。見到如此場面，許平奇道：“我可曾下令批甲持兵嗎？衆官兵爲何不等我號令就擅自行事？”
聽許平口氣不善，江一舟連忙問道：“許將軍可是要他們停下來?”
“當然。”許平指一下遠方的叛軍，他們還在遙遙數裡之外：“這麼早披甲幹什麼，嫌累得不夠快麼？傳我命令，立刻把盔甲都卸下來，衆官兵抓緊時間休息。”
士兵們馴服地重新解開盔甲，但仍然顯得很是緊張。許平無奈地看到不少士兵忽立忽站，果長們也不安地交頭接耳，或是煩躁地走來走去。他們這種行爲互相感染，更影響到許平的心情。
就在許平被手下人的不安鬧得心煩意亂的時候，突然江一舟聲音沉重地問道：“將軍，還有什麼吩咐麼？”
許平看見餘深河、江一舟，甚至還有曹雲都滿臉嚴肅地望着自己，許平稍微想了一下，反問道：“你們可是問我還有什麼戰前準備要做嗎？”
幾個部下沒有說話，而是帶着同樣凝重的表情一起鄭重地點頭，他們的眼睛一眨不眨地盯在許平臉上。
“嗯，倒是有一件。”許平被他們看得全身不自然，這幾個傢伙的表情就好像是在問臨終遺言一般。
江一舟再次沉聲說道：“將軍請下令。”
“剛纔江兄弟說已經午時初刻了。”許平負手擡頭看了看天，輕鬆地下令道：“讓士兵們開飯吧。”
“什麼？”餘深河、江一舟齊齊地大叫一聲，但立刻他們就意識道自己的不敬，又整齊地拱手謝罪道：“敢請大人恕罪，請問大人是說讓士兵們開飯？”
他們的尾音拉得挺長，許平用輕快的語氣悠閒地說道：“是啊，現在都是午時了，你們也不提醒我早該開飯了。讓士兵們吃飯吧，吃飽了纔好殺賊。”
幾個部下看了許平片刻，臉上先後染上笑容：“遵命，將軍。”
飯菜送入官兵們手中後，明軍一下子都有了事情做，他們或蹲或坐，抱着碗大吃起來。吃完後，許平索性不再去看叛軍，而是懶洋洋地躺在那裡剔牙，和部下們聊天。見到主帥如此悠閒，士兵們也紛紛聚攏在一起，或躺、或臥地閒扯起來。
山東叛軍一直開到許平眼前不到兩裡外才收住腳步。此時許平覺得不好再裝沉着，要是再被劉哲聞那樣突襲一次，明軍頓時就是全軍覆滅的下場。許平下令士兵披甲預備，又看着飄揚在叛軍上空最高的兩面旗幟開始沉思。
一面旗幟上書寫着大字：“替天行道東江軍”；
另一面上用同樣的大字寫着：“弔民伐罪清君側”。
兩面稍微矮一點的將旗，一面是“肖”，一面則是“陳”。
“肖白狼，陳X元龍，都是巨寇季退思的愛將。”隨着叛軍越來越近，許平做出輕鬆的表情，笑着和周圍的參謀人員對叛軍的旗號指指點點：“肖白狼是季賊在軍伍中的好友，陳X元龍本是白蓮教的人，慣用騎兵，不過並非因爲騎兵善攻，而是陳逆覺得騎兵好跑。”
“哈哈哈哈。”許平的話讓他周圍的官兵都大笑不止，原本緊張的表情再次放鬆下來些。
叛軍扎住陣腳，不一會兒，就從他們那裡傳來幾聲號角和鼓聲。許平定睛向前看去，只見叛軍散亂開來，人人坐在地上，旗幟也紛紛放倒。許多叛軍士兵都脫下鞋子開始揉腳。
許平揮手叫過曹雲：“叛軍走了好久自然要休息一下，我們已經休息好了，可也不能閒着啊。去，帶上百十來個人，把溝再挖一挖，把柵欄再紮緊，壘壘矮牆。”
對壘的叛軍和明軍相距不過千米，可是卻出現了奇特的景象，這一邊紛紛坐在地上揉腳、休息，而另一邊則大模大樣地挖坑、敲木樁、往木樁上堆泥土。
沒有過多久，叛軍那裡就又響起鼓聲，士兵聞聲起立，開始戴上盔甲。許平看着他們披甲完畢，才揮揮手，召回了自己修補防禦工事的士兵。
隨着叛軍的旗號晃動，沉悶的鼓聲一陣急似一陣，不過叛軍並沒有向許平的將旗所在逼來，而是在許平的面前轉向，側身對着許平的主陣，保持着兩裡左右的距離，向着西南側後——右翼李無顏的陣地開去兩千五百之多的叛軍步兵。
李無顏的陣地和許平的主陣相隔不過兩裡地，沒有叛軍插入到他們兩者之間，也沒有叛軍繞到李無顏陣地的東北面，叛軍在李無顏的陣地南面和西面稍微整頓一下陣型，就伴隨着激烈的鼓聲展開進攻。
叛軍猛衝李無顏的山頭，他們沸騰般的吶喊聲讓明軍主陣聽得清清楚楚。
“將軍，”江一舟焦急地問道：“將軍，我們該怎麼辦？”
許平記得以前教官講過，部署陣地時需要形成犄角之勢。作爲一個工兵軍官，許平的戰術課也就到此爲止，鎮東侯絕不會把一個工兵把總派去指揮一個步兵小隊，更不要說兩千大軍。叛軍現在的反應遠遠長超出許平接觸過的那些戰術皮毛的範疇，因此他完全不知道該怎麼辦。
但即使沒有學過更多的戰術課，眼下的情況還是顯而易見，李無顏憑着不到五百人，面對五倍多叛軍的兩面攻打，肯定會支撐不住，更不用說他連防禦工事都沒修好。等到李無顏的陣地失守後，本來只要應付一面攻擊的主陣可能就會被三面夾擊。
“既然戰術課上說軍隊要以犄角之勢部署，那就說明進攻者不可以不管不顧地去全軍攻打一翼，不然犄角之勢就是分散兵力，現在叛賊全力攻打我軍一側，我肯定應該有什麼反制手段。”許平心裡琢磨着局勢，目光則投向邊上的曹雲那裡。
如果此時李無顏或廖可宗還在的話，許平肯定會徵求他們二人的意見，但此時整個山頭上除了他本人以外，只有曹雲一人還是軍官，雖然只是一個工兵軍官。曹雲同樣皺着眉頭苦思，看見許平求助的目光後，他大聲說道：“我們應該進行牽制進攻！”
“牽制進攻？”許平對此有些印象，似乎教官曾在戰術課上提到過這個詞，但他的印象也就僅限於此，許平追問道：“如何牽制進攻？”
曹雲臉上浮現出絕望的神色，他兩手一攤：“全憑將軍做主。”
“嗯。”許平看着陣地下面，那裡有一千多叛軍的騎兵虎視眈眈地盯着自己，如果派出幾百步兵的話，恐怕根本不可能活着走到李無顏的陣地上。
“許將軍！”等到叛軍攻上半山腰，李無顏的陣地上已經是殺聲一片的時候，餘深河焦急地叫起來：“許將軍，我們總得做點什麼吧？”
右翼明軍被仰攻的叛軍打得節節後退，馬上就要退到山頂，許平輕喝一聲：“曹雲。”
“卑職在。”
“把全軍分成四隊輪休，立刻下去加固我們的野戰工事。”許平一指身前的少量叛軍：“抓緊一切時間加固我們的陣地。”
“遵命！”
許平根本不知道該如何牽制性進攻，但如果什麼也不做的話，他估計自己的威信會大受影響，士兵們會覺得長官部署一個犄角之勢莫名其妙，他們的士氣會變得低落，因此許平硬着頭皮對周圍的參謀們解釋道：“叛軍集中兵力進攻我們的一翼，這是一個失誤，它給了我們更多的時間來加固陣地，我們要好好把握。”
眼看着右翼的明軍被趕上山頂，接着就被趕下山峰，這時叛軍的旗號一變，大隊的叛軍開始回身聚攏到肖字的將旗下，只有少量叛軍繼續驅趕着開始潰敗的明軍。同時數百名叛軍騎兵漫山遍野地衝殺過去，截斷了右翼陣地通向明軍主陣的道路，驅趕着明軍潰兵向北方逃去。許平眼睜睜地看着叛軍騎兵在平原上把明軍一個個地砍倒，可是卻連一個兵也不敢派出去。
許平回過頭，不再看側後的屠殺場面。曹雲還在盡職盡責地加固着工事，山頭上的氣氛一時變成死寂。把明軍右翼掃蕩得乾乾淨淨以後，叛軍旗鼓一變，大批步兵開始嚮明軍左翼開去。而叛軍的騎兵把四散的明軍砍翻在地後，也整隊返回將旗下，只留下少量步兵佔據了原本屬於明軍的山頭陣地，並在那裡插上了叛軍的旗幟。
“現在我們怎麼辦？”參謀們七嘴八舌地問道：“許將軍，是不是要做什麼牽制性進攻？”
“應該做牽制性進攻吧。”許平在心裡這樣想，但他始終沒能想起來的到底什麼是牽制性進攻，曹雲此時回來繳令，他剛剛又把陣地周圍的野戰工事加固一遍。
“許將軍！”見許平還在沉思，江一舟提醒道：“將軍有何打算？”