盡人事聽天命，就是史可法的態度。
但天命似乎並沒有眷顧與他，關鍵時刻左良玉反了。
“坐鎮”湖廣的左良玉統領百萬大軍，打起了“清君側”的旗號，順江而下，欲直取南京。
左良玉本就和東林黨人夾纏不清，當初擁立弘光帝的時候又持明確的反對態度，被弘光朝君臣視爲比建虜還要可怕的潛在敵人，隨即就定下了攘外必先安內的戰略，再調黃得功部迎擊左良玉。
江北四鎮當中，一個搖擺不定，一個要奉命調離，還有兩個驕傲不遜反覆無常，這樣的防禦體系實在讓人揪心吶。
黃得功雖然爲人跋扈，還算是敢拼敢打的猛將，是江北防禦體系當中最重要的一環，眼下朝廷一定要調離黃得功部，史可法根本就擋不住，唯一的能夠做到的就是面見弘光帝，曉以利害，希望朝廷能夠再調撥兵馬增援江北，補充失去黃部的空缺。
但這僅僅只是史可法一廂情願的想法罷了。
左良玉一反，史可法的地位就變得微妙起來，因爲他本身就和東林黨人有些牽連，朝廷對他究竟還有多少信賴之情已經值得懷疑了。
他必須面見弘光帝說個明白，但卻不得進城，如此一來，史可法就一點機會都沒有了。
此時正當早春時節，春花綻放綠柳成蔭，鮮衣怒馬的富貴王孫攜帶着酒樂之器，臨江高歌舒展情懷，更有很多自命風流的文人帶着嬌豔如花的歌姬，與清歌曼舞之間籌光交錯詩詞往還。
這些個文人最善做的就是空口大言誇誇其談，最喜歡的就是指點江山褒貶時政。
“聽說了麼？中都鳳陽已經失守，太子即將飲馬長江，眼瞅着就要打到城裡來了。”
“我聽說，太子用兵如神，旬日之間連克三城。要照這樣下去，下個月太子就真的能進城了呢。”
“來了就來了吧，反正也是他們家的江山。就算太子再怎麼不濟，也指定不會比朝堂之上的那頭肥豬更壞了。”
從這些個文人的閒談末論當中，史可法才知道鳳陽已經落入了太子手中。
這怎麼可能？雖然早就聽說過太子率領毅勇軍駐守潁州，但卻從未想到太子竟然會在這個時候動手。
最讓人難以置信的是，在短短的旬日之內，竟已經連克三城，將中都鳳陽佔領了。
這樣的攻取速度，簡直不敢想象，專門讓史德威問過那些人之後，才終於確定這並非空穴來風，而是鐵一般的事實。
從潛意識裡，史可法比較傾向於太子。
畢竟太子是正統的國之儲君，比弘光帝擁有更大的法理基礎，真要是在崇禎皇帝大行殉國之後南下到南京登基，未嘗不是一樁好事。
但眼下這個局勢，前有建虜虎視淮揚，後有打着清君側旗號的左良玉浮江而下，肘腋之側的太子又急於攻取，擺出一副進取金陵的架勢。
弘光朝已經四下冒火處處生煙了，哪裡還有餘力增援江北？
這個局面，越來越糜爛了，作爲史可法的心腹愛將，史德威最能明白他的心思：“督師再怎麼急，朝廷也不着急。我知道督師的心思在江北，一心一意的想要守住淮揚。但眼下這個局面，說句督師不願意聽的話，怕是真的無力迴天了。”
史德威名爲史可法的部將，實則視若子侄，是心腹中的心腹。
若是換做別人，說出這樣的話語，必然會被史可法以峻言呵斥。
但是現在，史可法卻知道他說的是實情。
“局面雖然敗壞至斯，卻也並非全無破解之法。”史德威壓低了嗓音小聲說道：“只要督師設法聯絡毅勇軍的張啓陽。那張啓陽是先皇的遺臣，毅勇軍是奉先皇遺命組建而成的隊伍。他張啓陽能夠與百萬亂軍之戰扶保太子一路南來，足見精忠赤誠之心。
無論坐在龍椅上的是誰，都是姓朱的，太子雖然急於正了皇帝之位，想來也能看清楚眼前的形勢。
只要督師曉以大義，說不準就能讓太子暫時放下私怨，讓毅勇軍協防淮揚，也不是完全沒有可能！”
要是太子真的能夠放下和弘光朝的恩恩怨怨，命令毅勇軍協防淮揚，就等於了少了一份壓力多了一份助力。
據說那毅勇軍戰力卓然，多是精誠的忠義之士，真要是能夠實現這個目標，江北防線或許還能守得住。
但這根本就不是一個軍事問題，而是一個政治問題。
不管怎麼說，太子終究是太子，而且還是前朝太子。
弘光帝早已登基，至少已是江南半壁名義上的共主。
身爲弘光朝的臣子，卻要揹着朝廷去和“敵對”的前朝太子求援，到時候少不了要背上一個“勾結外藩”的罪名。
若是江北實在守不住，那也是沒有辦法的事情。
僥倖若是守住了，如何對待有功的太子，到時候他史可法如何自處？
真到了那股時候就算他滿身是嘴也說不清楚了。
明明知道這樣做對眼前的局勢非常有利，但史可法卻終究下不了這個決心。
“私結前朝天子，是什麼樣的罪名，你我都很清楚。我既是新朝臣子，都盡人臣本分，這種事情還是算了吧。”
算了？真要算了，江北防線也就完了。
史德威非常清楚諸位都師是什麼樣的心思，又往前湊了一小步，低聲說道：“爲江南億兆生靈計，也只有這條路可走了。職下知道督師不方便出面，願代爲前往探一探的毅勇軍的態度。
若是他們不願意協防，那也就罷了。若是僥倖能說服太子和張啓陽，江北尚有可爲。反正這不過是職下自作主張，有朝一日朝廷怪罪下來，職下一肩膀子把罪責全都擔了，萬萬不會連累督師。”
史可法沉默良久，最終只是一聲輕嘆：“江北諸將，若是有一半能有你這樣的擔當，局勢又何至於糜爛至此？辛苦你了。”
自從親眼見識了火藥穴攻的威力之後，羅長腿這個傢伙就深陷其中不能自拔了。
“張大帥，張大帥，你先莫忙着走，再給我說道說道那火藥穴攻的訣竅唄！”
這段時間以來，羅長腿曾經幾十次模擬炸塌鳳陽城牆的實驗過程。
在幾十次的爆破作業中，光是火藥就使用了上萬斤，幾乎將火藥庫存消耗一空，但實驗效果卻非常的不理想。
模仿着張啓陽爆破鳳陽城牆的樣子，做了幾十次實驗，弄出很大的動靜，但卻連三層壘的石牆都破不開，直到現在他都不知道問題究竟出在哪兒。
“是不是我裝填的火藥不夠多？還是說不得其法？”羅長腿死死的纏住張啓陽：“我羅長腿知道這火藥穴攻之法是張大帥的法寶，但咱們都是太子的隊伍，你可不能藏私哦。只要張大帥教會我了這個法子，我老羅情願送你五十匹戰馬。”
張啓陽從來都沒有親眼看過羅長腿的實驗現場，也不知道他哪裡出錯了，更沒有時間仔細過問此事：“羅將軍，這火藥穴攻之法其實非常繁雜，任何一個環節出錯，都不會產生應有的效果。這樣吧，我讓行家給你看看。”
“金絲雀，你陪着羅將軍去看看，把那火藥穴攻之法教授給他，順便再從羅將軍處給我牽五十匹戰馬回來。”
羅長腿知道這個叫做金絲雀的使女是李吳山的心腹丫鬟，馬上奉爲上賓，親自帶着到了爆破作業的實驗現場。
“還請金姑娘指點。”羅長腿做出一副虛心請教的樣子。
金絲雀圍着那口裝滿了火藥的棺材看了看，忍不住的抿嘴兒一笑：“羅將軍就是用這樣的棺材做爆破實驗的麼？這當然不行了。”
“咦？怎就不行？當初我看張啓陽那傢伙……張大帥炸塌鳳陽城牆的時候，用的就是這樣的棺材。”
“羅將軍只知其一，不知其二。你看着棺材縫，寬的都能伸進指頭去了，當然不行。”
“有縫就不行？”
“爆破的威力，並非全部取決於裝藥量的多少，器皿的密閉性同樣重要。”金絲雀笑道：“羅將軍用這樣的棺材裝火藥，就算是裝滿了也不濟事。充其量就是冒出一團火焰，然後把棺材炸的四分五裂而已，卻沒有真正的威力。”
羅長腿試驗的時候，棺材縫裡確實冒火，雖然他曾經試圖用漆封填充縫隙，卻沒有明顯的改進效果。
爆破之時的情形和金雀兒說的完全一樣，雖然驚天動地冒出大團的火焰，但卻只能勉勉強強炸裂三層壘的石牆，要想張啓陽那樣破壞堅固厚實了很多倍的城牆確實萬萬做不到的。
“要想摧毀堅固目標，必須將容納火藥的器皿做的嚴絲合縫，做到密閉良好。不僅要用卯契，還得使用鐵箍。若是想要炸塌城牆，還需要在棺材內再設一層內膽。但也就僅僅只能炸塌一般的城牆，若是遇到南京那樣的城牆，這個法子顯然就不夠看了。”
南京城牆冠絕天下，出了名的堅固厚實，想要用這樣的方式炸塌那樣的城牆，根本就是癡人說夢。
“照金姑娘這麼說，應該是已經有了炸塌南京城牆的法子了吧？”
“那需要改進火藥，不過這些已超出了我的認知範疇，我只知道如何炸塌鳳陽城牆。”
對於羅長腿來說，能夠炸塌鳳陽那種城牆就已經足夠了。
按照金絲雀的指點，改進了爆破作業的種種缺陷，一試之下果然威力驚人。
羅長腿頓時心悅誠服：“金姑娘看似是個柔弱的女子，實則學究天人。就憑這個火藥穴攻的法子，金姑娘你就比千百戰兵還要厲害。”
“羅將軍謬讚了，那五十匹戰馬……”
“我老羅說出去的話就是潑出去的水，吐口吐沫都能砸個坑。既然金姑娘教會了我這火藥穴攻之法，那五十匹戰馬不會少了你的，我這就派人牽馬過去。”