郝新並沒有跟隨崇仙弟子從着進谷路線返回。與常子興二人從當初下崖地方攀爬而上。
常子興展開輕功攀爬至崖臺，固定繩子，甩給郝新，他將白虎捆好，順繩而上。
郝新想起下崖時，身不由己和趙冉捆在一起時的狼狽相，忍不住笑了笑。而今匆匆數月已過，一切已成過往。
“我們從下游地段步入谷中，找你們用了二十多天。”
郝新心想你們早來時日或許能碰見周大寬二人，母虎也不會死了。
兩人忙了幾個時辰，眼看天色已黑，留在石臺過夜。
第二天，天明繼續攀登，回到常子興住所已是傍晚，他從院內深井拿出儲藏食物直奔廚房，開始忙乎晚飯。
院中深井，井水拔涼，儲藏食物一頭拴在井外，將食物垂落距井水不到一尺處，井水的涼氣可讓食物保存數月。
常子興陸續做出幾道涼菜辣椒洋蔥絲、鹹鴨蛋、蠶豆、豬頭肉。
端起酒杯言道：“幹。” 兩人一飲而盡。他笑着夾起豬頭肉扔給躁動不安的白虎，“哈哈，小東西有意思，彆着急，牛肉一會就好。”
郝新把這大半年發生之事詳細告訴他，講了足有大半個時辰。
“受苦了。”
過了會大盆牛肉燉菜已好。
剛進門白虎聞着味就撲了上去，要不是常子興身法靈巧閃避開，就被撲個正着，放下菜盆，夾了十幾塊肉扔給白虎。
“難得可貴，肌肉凸鼓，線條分明，雙眼猶如黑潭深不見底，卻內藏炙光。利爪似碗大小，頭似盆，行走如飛，鏗鏘有力，好好訓制定能發揮其神獸本身威力。”常子興盯着白虎。
郝新夾了塊牛肉入嘴，嚼也沒嚼囫圇吞棗的嚥下，問道“怎麼訓制？它爸服了暗影藥物，加上特殊推骨變成人形。”
常子興略加思索，“藥物不好配置，推骨我也能試試。”
“啊！大哥會推骨。”在郝新心裡推骨是件很神奇很不可思議的事情，根本不是正常人類能會的技法。
“我只說試試。”他起身從抽屜拿出沾滿血跡，破裂不堪的一張紙放到飯桌上。
“記不記得多年前殺死的暗影殺手？”
“記得啊。”那次廝殺是郝新第一次經歷血腥拼殺，也是他第一次殺人，當然記憶猶新。
紙張是常子興清理打鬥現場發現的。估計當中一人身上掉的。
上面記載螺旋藻、豪牛骨粉、決明楂、山甲果之類的藥名和用量。
“他們隨身帶藥單，打算受傷後抓藥用？”郝新不解。
“這些藥對骨質有奇效，才明白暗影用此藥來改變動物骨骼。”
藥單上的藥品均爲難找之物，尤其山甲果，產自越王朝深山沼澤之地，那裡一年到頭雲霧氣濃，所長果實，潮溼柔軟，吃多以後可使骨頭變軟。
沼澤周圍危險重重，稍有不慎，必然送命。
郝新明白，那幾人打算殺大哥後按照藥單去採藥。
“我想辦法搞到這些藥，看能不能將它化身人形。”常子興指着白虎說。
真想不出白虎成人形會是什麼樣子，郝新興高采烈說道：“太好了，我跟你一起去找藥。”
“你回崇仙派。”
話聲剛落，郝新好像被一盆涼水從頭灌到底，霎時心底涼涼，馬上拒絕，全派上下認爲他是暗影同夥，是淫賊。回不去了，打算到鎮上做點小生意。
常子興笑他沒出息。受點委屈就當縮頭烏龜，以後怎麼擔當重任，忘記以前講的那些慷慨激昂的承諾了？
趙冉已替他澄清。至於別的常子興也跟兩位師弟說的清楚，他倆贊同郝新留在崇仙派，比武奪圖時暗中相幫。
郝新不語，自顧喝酒。
暗影潛入崇仙派多年，可見爲了尋龍圖深思遠慮，蓄謀已久，還有幾月便到奪圖日期，所以悉心防範纔是。
他們能安插細作到崇仙派，同樣也會派遣更多妖人去別的門派和各王朝。常子興詳加分析，
“那又怎樣？”
聽這話常子興訓斥道：“華州大陸當下是暗流涌動，一旦時機成熟，妖人不知會做出什麼更爲恐怖事情。
只有保住圖紙，不讓妖人破壞剩下的四條神龍守邊之勢，華州大陸生靈才能免遭塗炭。”
他的話堅決果斷，猶如下達命令容不得郝新拒絕。
郝新知道這位大哥的脾氣，說一不二，況且他也爲大局考慮，“我回去就是，白虎怎辦？總不能帶它回去。”
等到想要答覆，常子興露出笑容，“不必擔心，白虎留我這，定會給你意外驚喜。”
“他們從谷底往回走少說行駛半個月，一個月後我再回。”
常子興點頭同意，二人繼續開喝，一罈酒很快喝完，又開幾壇，一老一少高談闊論，喝的酩酊大醉那叫一個盡興。
高大雄偉大明宮深處，異花青樹包圍的御書房內。大唐天子趙晨身穿金絲繡龍的薄衫，腰間繫着赤黃金線夾織的腰帶，緩步書架前拿出一卷宣紙。
將紙鋪在褐紅的紅木條案上，研磨提筆，尖尖烏黑的筆頭剛在紙上書寫幾字。門外響起一聲尖銳細嗓，“陛下，加急奏摺。”
趙晨皺起眉頭，不滿的問：“誰的？”
“屈通大總管的。”
“快拿進來。”趙晨放下了毛筆，邊界加急奏摺，難不成有敵情，或者冉兒有了消息。接過太監遞上的奏摺，急忙拆開觀瞧。
奏摺內容果真如他所料，邊界出現敵情。
屈通將邊界呼延建遭遇豺狗妖並全殲衆妖，並未發現公主蹤跡詳細稟明。
他的眉頭蹙起，心臟驟然發緊，難道妖魔即將入侵，不應該啊，按理雖只有四神龍鎮守華州，但形成的罡氣不會如此薄弱導致大批妖獸進入華州。
思來想去認爲這百隻豺狗是分批次潛入的華州。當下沒有冉兒的消息，不見得是壞事。
過了半響，趙晨隨即修書兩封。
一封給屈通，命他繼續加緊加大巡邏力度，朝廷給予傷亡將士的撫卹金和兵器糧草會盡快送到。
另一封給白霜劍，詢問找尋趙冉情況。
“八百里加急。”趙晨把書信遞給太監。
完事後他沒了撰寫書法的閒情雅緻，重重坐在椅上，看着窗外花草綠葉發呆。
一個月轉眼飛逝，到了郝新回去的日子，臨近分別。白虎用嘴咬着他褲腿，使勁拖拽不讓他走。
郝新俯下身輕摸虎頭，“好兄弟，我們暫時分開。定會有相見一天。”推開白虎，雙拳施禮對常子興道：“大哥，兄弟回去，你多保重。”
常子興左手勾住白虎以免它在糾纏郝新，右手揮了揮，“你也保重。”
郝新依依不捨地踏上回往崇仙派的路途。