郝新送趙冉回宮。臨別時不忘再次感謝。
趙冉正色道：“不用客氣，懲奸除惡，捉妖殺怪，乃我崇仙弟子份內之事。”而後玩笑着：“別忘了刑部賞賜時，功名薄上可有我的功勞。”
“這個當然，你是最大的功臣。”
趙冉笑了笑對回答很滿意，隨即想到什麼，欲言又止。
郝新已然猜出她後面想說什麼，想了想，委婉道：“一個月後捉拿罪魁禍首，我們幾人足以，可能會從兵部借調人手，你等着好消息。快回去吧，許久未回，聖上和皇后一定特別擔心。”
趙冉調轉馬頭，朝大明宮駛去。
見她走到宮門，值崗禁軍認出了她，郝新心底放寬，還好有驚無險，不然公主稍有差池，自己項上人頭必然不保。長吁口氣，雙腿夾踢馬肚，輕喝一聲，“駕”朝着衙門方向疾奔而去。
趙冉並未馬上進宮，聽見馬蹄聲響，轉身望着遠去的郝新，心中不覺涌起不捨之感，但稍縱即逝，穩定思緒騎馬入宮。
衙門院內，馮老頭命人擺好了酒菜，見郝新回來笑容滿面迎上前道：“大功臣回來了。”
衆人邊吃邊聊抓大痦子的細節。
因後面還商議解救細節，衆人都沒多喝，吃飽後收拾妥當，在騰空桌面擺上地圖研究方案。
目前掌握的情況，對方是一對夫妻，再具體的都不得而知。
郝新提議留下馮老頭和兩個年老衙役，剩下的全部出動。對此建議馮老頭本不答應，但所有人卻一致同意。
馮老頭：“我寫份公文，給固縣縣令，讓他調派當地衙役配合你們。庫房有幾件牛皮軟甲，回頭拿出來穿上。”
有人提出異議爲何不上報，調動軍隊助陣。
小皮：“上報手續繁瑣，咱們要抓緊時間，而且軍隊不見得管此事。就算插手，咱們兄弟費勁冒險的功勞到時豈不讓別人搶了去。”
雷震安：“有道理。對方區區兩人，怕他作甚。”他的話引起大家過激反應，均憤慨表示要讓兇犯嚐嚐歸德坊衙門的厲害。
“大痦子所講廢棄別院在山中離都城不過百里，當地衙役埋伏在別院四周，咱們藏在院內。到時我冒充大痦子同夥騙兇犯進院，來個甕中捉鱉。”郝新指着地圖說
“好。”馮老頭拍了下大腿，“露臉時刻到了。”
“距離交易時間還有一個月，咱們提前趕到，做好準備，待會大家帶好相應物品，明早出發。”
小皮：“這麼着急？”
郝新“到了先救人，做出妥善安排。”
雷震安問：“大痦子怎麼辦？”
郝新嘴角末梢顯出狠辣笑容，“抓到禍首公審後，一併咔嚓了。現在不能便宜他，他喜歡拐帶，往後行動拄拐好了。”
雷震安會意，笑嘻嘻走向牢房。
“對了，順帶把他武功廢了。”郝新補充。
不一會雷震安從牢房走出，拍了拍雙手，痛快說道：“武功已廢，雙膝捏碎。”
小皮帶足了弩箭，又將十幾把連弩機上好膏油，調試弓弦。大傢伙把隨手兵器磨的尖利。
雷震安從庫房內找出許久不用，沾滿灰塵的軟牛皮甲，質疑問：“抓個人販子，用不着這麼興師動衆。”
郝新：“對方做這種買賣，想必不是普通人，搞不好武功高於咱倆，所以千萬不能大意。”
“帶點石灰，關鍵時刻撒出去。”老馮頭提議。隨後講起緣由，他年輕時有次跟師父捉拿大盜，大盜是個硬茬，火拼後，師徒二人不敵，眼看要命喪他手。
馮老頭師父老謀深算，撒出早準備的石灰迷住對方眼睛，趁此一刀插了盜賊，這二人才保的性命。
他講完大家極力贊同帶上石灰。吃的、喝的、油燈、繩索、套網總之明的暗的，衙門內能用上的基本都帶個齊全，準備妥當諸人早早休息。
次日大早，衙門衆人奔馬向固縣。到達縣城，先找當地縣令。
縣令聽說要去荒廢別墅，晃動個大腦袋，同時帶着兩腮的肥肉嘟嚕亂顫。
雷震安怒問爲什麼不去。
縣令語氣恐慌地告訴大家，那處別院經常出沒妖怪，這也是當初別墅主人爲什麼放棄別墅的原因。
“胡扯。什麼他媽的妖怪，老子不怕。”雷震安暴道。
縣令解釋原先也沒人相信，有幾個膽大的人逞能去別墅過夜，順帶找找有沒有遺留下值錢的東西，可去了後就再也沒有回來。
縣衙派人去找，找到的不是殘缺的屍首，便是被扒了皮的屍體。從那以後，再沒人敢去了。連附近砍柴打獵的人也會莫名其妙地消失不見。
郝新知道肯定是大痦子和那對夫妻乾的。把大痦子拐帶人口，別墅很可能藏有被拐的人一一告知，縣令還是有所顧忌，不敢冒險。
郝新怒斥：“你身爲地方父母官，怎麼如此膽小。等我回去向上面稟報，你的烏紗帽丟了算便宜，搞不好小命不保。”
“那我問問有沒有人敢去？”縣令顯然被言語威脅到。
郝新眼珠一轉，“去的人，每人給五兩銀子。”
俗話說重賞之下必有勇夫，五兩不多但對於一個小縣城來說可是不少。
消息公佈後馬上有十幾名縣役報名。當地百姓知道後擠滿了門口。
人叢中有個獵戶大聲道：“我家人曾經慘死在別墅內。現在朝廷爲做主前往查明詳情，哪有不去道理，我一文錢也不要跟你們去。”
很快便有二三十人報名，都表示分文不取。他們當中有和獵戶相同遭遇，有是被拐家庭，想去碰碰運氣，看家人是否還活着。
一個上午就召集五十多人，加上歸德坊衙役總共七十多人的隊伍浩浩蕩蕩朝荒廢的別墅出發。
看着龐大的隊伍，郝新心底放寬，對方夫妻武功再高，總不能打過七十多人。
適才第一個報名的獵戶自告奮勇前面帶路。走了近兩個時辰，到達山中深處荒廢別墅。
別墅兩扇大門油漆斑駁。
“真的要進去？”固縣一名縣役膽怯地問。
雷震安瞪了他一眼，“銀子白拿了。”說着一腳踢開院門，率先進去。緊跟着郝新，小皮，歸德坊衙役相續進入。
固縣衆人這才大起膽子跟隨入內。
院中雜草叢生，幾乎沒膝，正前面一座破舊的兩層小樓。兩邊各有七八間房屋。
房屋每個門上有把鏽跡斑斑的沉重鐵鎖，窗戶破損不堪，破爛的窗紙隨風搖曳，小風吹過發出嗚嗚地颯然聲響。
木質的窗框半朽，腐爛不堪，恨不得輕輕碰下就會爛掉。
雷震安：“聽說別墅主人是個都城大官，他媽的巴子，搜刮的民脂民膏用在這了。”
郝新：“按照大痦子交代，正屋臥室牀下挖有地下室，人都關在那。”
雷震安大腳踹開正屋房門，屋內傢俱東倒西歪，地上塵土堆積，角落裡蛛網密佈。
房頂破着大洞，日光從破洞漏下，形成道明亮光束，隨着不斷有人進屋，帶動着細碎的灰塵漂浮起來，迎着光束凌空飛舞。
空氣中瀰漫着嗆人的氣味，令人掩鼻，四周的牆皮多半剝落，牆面上佈滿斑駁的水漬，牆縫裡滋生出隱約的青苔，根本看不出有人居住過的痕跡。
幾人直奔臥室。小皮指着牀上滿是灰塵的鋪褥：“應該是這了。”
郝新二話不說踩了上去，一腳踩着牀沿，一腳使勁跺着牀面。
咚咚。
“是空的，沒錯就是這裡。”他小心地掀起牀板，往下面一看，吃了一驚。
牀板下覆蓋的，是一個樓梯，通向不見底的深洞，有股酸氣加潮溼黴味一起涌了出來。伸手在洞口探了下：“真冷，不知當初挖它作甚？”
雷震安：“肯定幹些見不得人勾當，留着逃命之用。”
“當初建造此處時，我一個遠方親戚曾經參與過，據他說，大官挖了大地下室用於藏寶貝。
應該是此處。別院修好後，參與修建的當地人不是失蹤便是被官府按了莫須有罪名關了起來。”一個跟隨進屋的縣役插口說道。
郝新冷笑：“有寶貝也被拿走了，我下去看看。小皮火把。”把手往後一伸，小皮遞過沾滿油的火把，和一個上滿弦的連弩機。
雷震安也握緊玄鐵棍：“給我一個火把，咱倆一塊下去。”
“屋裡留下幾人，剩下的分散，查查院子還有什麼可疑之處。”
“你們一定多加小心。”
“放心。”
郝新吹着火摺子，點亮火把，順着臺階小心翼翼一層層地走下。雷震安同樣點了火把隨同而下。
兩人下了十幾層臺階，已到底層，黑暗的通道在火把照耀下亮了起來。
嗡嗡嗡的一大片蚊蟲被驚動，奔火光飛去。
郝新揮動火把，驅趕討厭的蚊蟲。
接着越走越覺涼氣襲滿全身，郝新吸了一口冷溼的空氣，壓住了心下的不適。
通道四周爲大石所砌，石縫周圍滿是深綠近乎黑色的苔蘚，兩人越走越感覺通道好長，似乎沒有盡頭。
“原主人有什麼寶貝，值得這麼勞財費事的修建地室。”
“可能貪的太多，故此費勁挖地下室，即便東窗事發，朝廷也輕易查不出。”
兩人隨後走了二十多米。
“到頭了。”郝新接着火光，看前方被堵死。
“大痦子耍我們，老子回去扒了他的皮。”雷震安罵着。
“不對。”郝新走近看去，纔看清盡頭是個大鐵門。將火把遞給雷震安，拍打着鐵門，鐵門發出沉重的悶響。大喊：“裡面有人麼？”隨後耳朵緊緊貼着門上，什麼也聽不到。
接連又大叫幾聲，接着聽門內動靜。這次聽到裡面似乎有所響動。
“砸開。”郝新接過雷震安火把，放於一旁，半蹲在地連弩機瞄準鐵門。
雷震安雙手握緊玄鐵棍，紮好馬步，腰間運力於雙臂之上，低喝一聲，掄起鐵棍，鐵棍帶着巨大沖擊力擊在鐵門上的鎖。
鐺！接着又是咔嚓聲響，顯然是鎖子斷裂。
隨後雷震安猛踹鐵門。
哐鐺，鐵門被踹開，雷震安剛要進去被郝新喝止：“當心有詐。”將一個火把擲進屋內，過得片刻不見有人襲擊，又扔進第二個火把，兩人對視點頭。
郝新雙手端着連弩機，雙足一躍，利劍發射一般衝了進去。
雷震安握棍護胸，跟着踏進。
兩人在衙門都受過專門解救人質訓練。
啊地驚叫，像是尖針一樣刺進了耳朵裡，就着地下火把之光。
兩人同時看清了眼前一切，十幾個女人，四五個男子哆哆嗦嗦推擠在牆角。
兩人緩步走進那些人，目光橫過。頓覺手腳痠軟無力，臉上卻如同被烈火燎過般火辣辣的燙。
這些人衣衫襤褸，更有幾個女人幾乎赤裸，身上穿着稍微覆蓋胸乳和大腿的殘衣，伴隨着緊促的呼吸，她們的胸脯在佈滿油膩污漬的衣服下起伏。
從衣不遮體的布料中不難看出這些人有的出身豪貴，有的來自普通百姓。
最大不過三十出頭，年幼的卻只有十四五歲，身形消瘦，看的出長相都出衆。
可能因爲長時不見日光和凍餓焦恐，這些人目光大都呆滯，偶爾閃爍卻都充滿恐懼，好像被某種事情嚇傻了，也不說話只是焦急地喘着氣。
郝新四周觀察，看清了地下室是一個七八米見方的空間，陰冷潮溼。地上散落着空空的編筐和不少罈子。
處處散發出屎尿的騷臭。還有陣陣的肉體腐爛的味道。
走了一圈發現角落裡躺着兩個女人的屍體。想必很久沒有吃食，活活被餓死的。
他嘆口氣，開口道：“大家不要怕，我們是朝廷官差，來救你們的。”
他的話過了會才起了作用，這些失魂落魄人，有如將要落水溺死之人突地抓住了漂浮的木板，那些呆滯的目光開始反應，流露出一種異乎尋常的盼望，卻依然帶着警惕。
一個女人悄身站起，膽怯地問：“你們真的是公差！來救我們的。”
郝新指了指自己和雷震安兩人身上公服，“不會有假。你們稍等，我上去找點衣服。”說完留下雷震安，快速奔出去。
幸好官員走時帶走的盡是貴重物品，別院還有大量下人，侍女服裝。他抱着大堆衣服帶到地室，讓各人穿好。
隨後帶着他們陸續出得地室。
二十多人很久沒見到光照，很不適應，躲在房內暗處呆了很久才慢慢恢復之前狀態。
固縣跟隨而來的人，圍到後生少女跟前看了又看。
其中一個鐵匠對個滿臉泥污，臉部消瘦的年長女子，瞪着大眼試探問道：“妹子是你麼？”
二人對視片刻，那女子哇地哭出，奔向鐵匠，兩人緊緊相擁。
郝新安排小皮帶上固縣跟隨來的人護送這些被拐的人回去。轉達縣令，被拐的人不是本地的，由縣衙安派人送回家鄉。
路上費用由他先行墊付，不能出任何差錯，切記悄悄進行，不可聲張，以免驚動主犯。
小皮點頭答應，表示字字不差轉告縣令。