李哥進去沒多久便出來了,臉色並不好看。
他遺憾的說:“如意,你別等了。他大概是出不來了。”
“出不來了?此話怎講,他服役期滿了,應該可以回鄉了啊!”如意急道。
“怪就怪這個時運啊,今天進城那幾位軍爺是來調兵的。據說邊境有蠻子入侵,與其交手已經連連吃了幾次敗仗,人手吃緊,所以兵部開始向各個省調集兵力。”
如意又道:“可秦笑是在軍需處,又不是正規的軍人……”
“我剛纔問了,十五以上的都要編進軍伍了。搞不好還要行軍打仗去。你那個朋友多大了?”李哥問。
“十……十六……”如意蠕動着嘴脣,心如死灰。
若不是後廚有事兒耽擱,秦笑此時也是自由之身了。
人算不如天算,怎地就這麼巧。
軍令如山,又不可違抗,她已經退了伍,又不便再回去了……
現下連個去處都沒有了。
一籌莫展之際,李哥道:“前日聽聞城裡的楚員外家在招丫鬟,你這個年紀也剛合適,不如去試試看。先別慌着出城,呆在即墨等等消息也好。興許事情會有變化。今天晚上暫且先在我家湊合一晚把,我讓你嫂子給你收拾間屋子出來。”
如意點點頭,事到如今也只能如此了。
她往軍需處看了一眼,心說秦笑可千萬別被選上隨軍出征啊,不然從此以後就要天各一方了,想要聯絡都毫無辦法。
……
如意整個晚上都在噩夢中掙扎,她看見秦笑在炮火中苟延殘喘,周遭都是焦黑的土地、戰死的士兵和無盡的敵人。
一大清早她就醒了,醒了過後,打了井水梳洗。
井裡面的倒影,是個面若桃花的小姑娘,一頭黑髮如瀑傾斜,全然沒有了穿軍服的假小子模樣。
如意輕嘆一口氣,這扮相,終究還是太不習慣了。
若非要有個選擇,她寧願幹着粗活累活,蹦蹦跳跳的在秦笑身邊以男孩子的身份繼續生活下去。
李哥也起的很早,去當值的時候他便把如意送到了楚府門口。
令如意詫異的是,明明時間還很早,楚府門口便已經排起了長隊。
當丫鬟有什麼好,怎地人人還爭搶着來當。
這一溜長隊都是女子,並非都是她這般的年紀,還有那種生了好幾個娃娃的三四十歲的人,也有一家子姐姐妹妹一起跑來參選的。這些人都是抱着渾水摸魚的心態,若要有一個人被選上了,那一家子的生活便會得到好轉。
如意不明白了,當丫鬟不是要伺候人麼,伺候人就那麼好麼?
如意有所不知,這楚府乃是即墨城中最有錢的楚員外的宅子。楚員外雖被稱作員外,實際上並無官職,只是富可敵國,連知府大老爺都要給足他面子。要知道即墨的知府可是從四品的大官。
當年招搖撞騙的道士,就是打譜將如意賣給楚家作丫鬟。
如意晚上沒有睡好,她又不似那些全家出動的,周圍也沒個能說話的人,頓覺頗爲無聊,不免打起哈欠來。
排在她後面的一箇中年婦女模樣的便搭話道:“小姑娘,你這樣的進楚府可是要給人罵死的。”