蘇明安的視線滯住了。
他的手指扣在榮耀之獵的扳機上，遲遲沒能扣下去。
……霖光說，呂樹死了？
他的眼前有些朦朧。
呂樹是“跟隨者”，雖然一切機制都與玩家類似，但他不清楚呂樹如果死在副本里，是否還會像玩家那樣復活。
……如果呂樹真的死了呢？
……如果跟隨者真的不能復活呢？
“我再，問一遍。”蘇明安開口:“霖光，你到底是不是呂樹？不要隱瞞我，也不要騙我，哪怕有任務要求你隱瞞身份來幫助我，你也直說，我不需要這種幫助。”
鑑於第八世界穹地呂樹扮作黑袍人的經驗，他必須要確認這一點。
霖光聞言，臉色慘白地看着他，像是被抽去了所有生命力。
他的嘴巴長了張，臉上顯露出各色複雜的情緒，困惑、悲傷、緊張、憤怒……最後化爲了迷茫。
他的眼裡滿是絕望，他沒想到蘇明安依然要這樣問。
“你希望，我是霖光還是呂樹？”最終，他這麼問。
“滴滴”持續的提示聲響起，紅光閃爍間，腕錶的接收進程已經達到了30%。核心不斷鼓脹着，像是一枚吸取精華的心臟。
“我當然，希望你是呂……”蘇明安頓了頓:“這不重要。”
他當然希望面前的這個人是呂樹。
如果是呂樹，至少說明呂樹還活着，只是變成了一個腦殘。如果是霖光……那根據霖光剛纔的話，呂樹已經死了。
這當然令他難以接受。
他還想到了一種可能也許，在凱烏斯塔中，呂樹和其他玩家回到的不是一個時間點。
他們這些人回到了災變後42年，但呂樹回到了12年、02年或者更早？呂樹發現只有他自己回到了02年，爲了達成夙願目標，佈局，加入反派，成爲高層，纔會變成霖光……
以至於喪失了自我。
“路維斯!”霖光盯着蘇明安的眼神，意識到他的想法，突然咆哮起來:
“你何其高傲何其高傲太高傲了!”
他的眼睛被氣得通紅，隱約有水光閃爍:
“你還認爲我這種人是副本模擬出來的嗎？我是活人，路維斯!你還認爲只有呂樹這些玩家是真實的，我不能是一個平等的人嗎？只有玩家是人，我們就只是工具你從沒把我當成朋友，只是因爲我有利用價值才和我虛與委蛇。如果不是我像呂樹，你根本不會對我這麼耐心……”
隆隆的撞擊聲響起。
在霖光發怒時，整棟建築都像是在震動，他身後血色的軟管瘋狂顫抖，發出刺耳的金屬撞擊聲。
而蘇明安冷眼看着這一幕，手指依然扣在扳機上。
如果呂樹變成了面前這般模樣，那還真是一種悲哀。
他突然懷念起呂樹曾經泡過的茶，碧色的茶葉漂浮在茶水上，瓷白的杯面透着一股古雅的生氣，那茶水清香清冽，讓人難以忘懷。
他想起在日常裡身着漢服的呂樹，在過年時戴着妖狐面具的呂樹，平日裡沉默不語卻能拼盡全力幫他的呂樹……
明明幾天前，一切都還很正常，爲什麼自凱烏斯塔開幕以後……諾爾缺失，無法進塔。呂樹甚至傳出死訊？
……他還會失去誰？
……他還能留下誰？
【瘋狂是人類的主題，我們無法剋制自己不去瘋】可若是所有人都失去了自我，他一個人該怎麼面對這無孔不入的瘋狂和【缺失】？
“霖光。”他說:“你看看你對待我的態度，難道是在平等地與我交朋友嗎？你不過是在小心翼翼地捕捉一隻要被豢養的，黑羽灰眼睛的鳥。一旦我反抗，你就要剪斷翅膀，殺死我身邊的所有人強留我，這樣的你，也配和我稱‘平等’？你還好意思對我發怒？”
霖光愣住了。
他隱約的淚水懸留在眼角，他不明白他的這種交友方式爲什麼會有錯，沒人教過他該怎麼做。
“而且，如果我沒附身阿克託，你難道會對我有親近感？我和你在十一區的花園別墅初遇時，如果那時我不是黑髮灰眸，你難道會放過我？”蘇明安冷道:“你自己高高在上，沒將人類看作平等的靈魂，像對待牲口和奴隸一樣屠殺他們你叫我怎麼尊重你？”
“我沒有……”霖光慌了神:“你就算不附身阿克託，你們對我而言，都一樣，我只是看重你這個人……”
“要我怎麼和你做朋友？”蘇明安打斷他的話：“我們是不死不休的敵人，霖光。”
如果霖光殺死了呂樹，那霖光就是他不死不休的仇人。
霖光看着蘇明安臉色冷然的樣子，有些不知所措。他從沒看見路維斯這麼生氣的樣子，他隱約感覺自己又做錯了什麼……而且是無法挽回的那種錯事。
這一刻，一條繃緊的弦，在他腦海裡斷裂。
像是拋棄了一切尊嚴，霖光的神情幾乎崩潰，他近乎吼一樣說出了這句話:
“可我和他那麼像你可以把我當成他!只要他死了，你就可以把我當成‘朋友’的替代品了……”
他向來高高在上，是最先接觸【他維】的幸運兒，掌握最強大的源的力量，沒人能違抗他的命令。
他像神明般俯視這人世間，從沒想過自己有一天會像陰溝裡的老鼠一樣卑微。
他從前不明白“朋友”是什麼意思，“孤獨”是什麼，能感知到的只有絕望和麻木。好不容易，他能覺察到一點點快樂，他想全力將它留下。
然而他不知爲什麼，永遠在錯誤的路上走下去，永遠找不到正確的方法，無法回頭，固執到底，一錯再錯……直到鴻溝再也無法跨越。
蘇明安聽到霖光這話，愣住了。
……
【只要呂樹死了，你就終於可以把我當成朋友的替代品了……】
……
這居然是霖光能說出來的話？
主動成爲某個人的【替代品】？
就因爲這個卑微到可笑的理由，他要殺了呂樹？
“我很難想象……”蘇明安緩緩說:“這個世界，人類的最強者，人類的統治者……會是你這個樣子。”
這裡果然是個末世。
支配人類命運的，最強大的人，居然是這麼個離譜的樣子這樣的世界怎麼可能有未來？
“人類早就輸了路維斯，我們早就輸了!”霖光咬牙道:“你們的抗爭毫無意義，只是一場鬧劇。那些上躥下跳的人類反抗者，也都該死!所有人都該死他們都是禍患他們全都該死!人類就該滅亡”
“啪”。
一聲脆響。
霖光愣住了。
他蒼白無色的臉上，出現一個淡紅的印記，他怔怔盯着收回手的蘇明安，指尖都在顫抖。
像是有一道無形的十字架刺穿他的脊骨，將他扎穿在了原地，他一動不動。
蘇明安的手心隱隱作痛，他不禁握了握拳，緩解了一下痛楚，霖光的身體防禦力確實強悍，臉皮這麼厚。他打過去一拳，疼的居然還是自己的手。
他凝視着幾乎凝固在原地的霖光，一字一句道:
“人類以你爲恥。”
……
【末日城】
末日城外，軍隊整裝待發。
得知阿克託已甦醒的特雷蒂亞、夏晟、熔原、夕等人聚集在城樓，眺望遠方夕陽下泛着一層血色的沙土。
蘇明安的AI耶雅早已和他們遠程傳信，通知他們發動戰爭。阿克託10年前留下的科技已經消化得差不多，現在正是攻城略地的好時候。
如今，末日城等領域的信息面板早已有了翻天覆地般的變化。
……
【統治領域名：自由陣營（您已獲得自由陣營最高統領者的榮譽）
當前等級：6級
成員：1432513名（戰鬥人員862435名，後勤者283754名）
將領：
諾亞（戰鬥力3700點）
特蕾蒂亞（戰鬥力3100點）
夏晟（戰鬥力2600點）
路（戰鬥力2600點）
露颯（戰鬥力2350點）
熔原（戰鬥力2200點）
夕（戰鬥力2000點）
澈·凱爾斯蒂亞（戰鬥力2000點）
洛·凱爾斯蒂亞（戰鬥力2000點）
程洛河（戰鬥力2000點）
將領戰鬥力綜合評定：6級
成員戰鬥力綜合評定：5級
經濟：5級
軍事：6級
民心：8級（最高級）
資源儲備綜合評定：高等
綜合分數：6831分】
……
這10年來，自由陣營飛躍式進步，距離霖光的聖裁所只差一級。
比起將領的增多，軍員水平也得到了飛躍式提升，足以橫掃一些城市。
特雷蒂亞高舉旗幟，“咔噠”一聲插在城牆之上，旗面在血色陽光下隨風招展。
遠方淡色的結界緩緩升起，軍隊像密集的黑色螞蟻魚貫而出，金戈交鳴之聲不絕於耳。
鐵灰的廊橋下，橫跨半城區的天橋邊，開着裝甲車的人們，聆聽廣播中傳出的話語。
特雷蒂亞深吸一口氣，她的聲音從喇叭中傳出，傳遍城邦的每一個角落:
“災變42年，黎明之戰發起第10年末日城決定解除戰時封鎖狀態。”
“城內居民無需提前通報，可自行出入末日城，附近領域範圍內的異獸已被清理。”
“流通人口封鎖解除，末日城不再以任何非戰時理由拒絕外來人口，歡迎廣大加入自由陣營的人們前來末日城貢獻力量。”
“自今日起，自由陣營領導城市末日城，對神明陣營發起全面宣戰。”
“在末日城城主，燈塔教教主人類英雄亞撒·阿克託的領導下，我們將爲人類爭取自由與榮光。”
人們背起槍械，槍身上流轉着冰藍色的光暈，比起10年前，自由陣營的武器已經翻天覆地般換新。
上百萬人口流動在城區附近，按照各自的生活步調行走如同災變102年那座繁華而有序的城市。
燈火輝煌間，夜間的寒冷被抵禦，整座城市像是光彩熠熠的琉璃燈一般閃爍生輝。
災變42年，黎明之戰全面打響。
末日城及它的上百附屬聚集地，帶領百萬人口向着殘暴無情的天際的神明，揚起宣戰之火。
……
【神之城】
最高層房間門口，傳來“咔噠”一聲響，維奧萊特闖了進來：
“大人，自由陣營剛剛決定全面開戰，我們”
見到室內的一幕，她的話語戛然而止。
“滾！”霖光低吼一聲，維奧萊特立刻在地面上滾了出去。
見維奧萊特離開，霖光擡起頭，對着耳邊的儀器說了什麼，纔看向蘇明安。
“你走吧。”霖光說：“下次見面，就是在戰場上。”
蘇明安腕錶目前的奪取進度是65%，他已經撈夠了20000的陣營貢獻點，可以回去換浮游炮。
他暫時無法殺死霖光，如果霖光真的殺了呂樹，這個仇只能戰場上報。
他掠過霖光，與其背道而行。
夕陽灑在冰白色的地面上，他踩着漸漸黯淡的血光，通向大門外光輝燦爛的前路。
“在你結束這一切後，城邦的人類不會容忍你。”霖光平靜的聲音從身後傳來:
“如果不像我這樣壓制他們、統治他們，如果你要給他們生存的空間，構建一所供人們安居樂業的城邦，他們就會反過來害死你。”
“人類的慾望是無窮的，你永遠無法滿足他們。”
“你註定是個悲劇，死亡是你註定的結果。”
“你遲早會……”
“走向爲文明而死的結局。”
這近乎詛咒的話，陰森森地在他身後迴盪，像是預言，也像是警告。
而蘇明安已經走出了這座純白的神之城。
他並未回過一次頭。
……
【時間有無數系列，背離的、匯合的和平行的時間織成一張不斷增長、錯綜複雜的網。】
【在大部分時間，我們並不存在，在某些時間，有你而沒有我，在另一些時間，有我而沒有你，再有一些時間，你我都存在。】
【目前這個時刻，偶然的機會使您光臨舍間；在另一個時刻，您穿過花園，發現我已死去；再在另一個時刻，我說着目前所說的話，不過我是個錯誤，是個幽靈。】
【因爲時間永遠分岔，通向無數的將來。在將來的某個時刻，我可以成爲您的敵人。】
【博爾赫斯】