寒風不住從腳底灌上來，孟月程按照自己做好的證據，一項一項清楚明白地說給了今上。
今上半閉着眼睛，昏昏欲睡。
孟月程祈禱他就這樣繼續下去吧，彭助的案子含混過去，最多降級責罰，翻不出什麼大浪，也就過去了。
只是他想得全都落了空，今上仍舊半閉着眼睛，昏昏欲睡，卻開張開嘴，問他，“那個戲子邊小清，不是死了嗎？”
此言一出，孟月程腿下一顫，邊小清跳河的消息，早就被他封鎖，今上怎麼知道邊小清死了？！
孟月程一時不敢回答，今上哼了一聲，“跳河死的，到你這兒，怎麼又冒出來一個邊小清？”
孟月程可不僅是腿下打顫了，更是發軟。
他看向張閣老，目光掠過一干朝臣，沒有一個人對他有所表示。孟月程突然意識到，如果這個問題，他沒有給出讓今上滿意的答案，那他和下獄的彭助，就沒有什麼區別了？
“回聖上，臣確實拿到一個邊小清，那人也自稱是邊小清，難道......”他裝作一無所知，“這......”他砰地跪了下去，“臣失職，臣回去重新查問！”
孟月程不敢拿着自己的烏紗帽，認定自己手下的纔是真的邊小清，而皇上聽說的是假的，他只有推得一乾二淨，哪怕攬上失職的罪名，也強過直接被今上懷疑！
孟月程的算盤打得響亮，可今上又是一哼，這次睜開眼睛瞧了他一眼。
“朕看你這個大理寺卿，當得真的糊塗的，回家去吧，朕聽說你家二老太爺身子越發不好了，你這個做侄子的，好好在他老人家膝下盡孝吧！”
孟月程的汗呼啦從腦門上冒了出來！
什麼意思？！難道他被免職了嗎？！
孟月程不知道，一句多餘的話都不敢問，渾渾噩噩到了退朝，今上一走，孟月程險些倒下。
張閣老走在前面的腳步頓了頓，孟月程直起身正要跟上，有人在後喊了他一聲，“孟大人，可還好？”
孟月程看去，雙眼眯了起來，是佟孝賢。
佟孝賢操着手，自他外甥被質疑冒籍考試又被白源泄題之後，佟孝賢雖然也一度被今上責罵，可泄題之事，還沒坐實，佟孝賢上躥下跳，，揚言要讓那些造謠的人好看。
旁人並未造謠，可佟孝賢毫不猶豫把矛頭對準了彭家和一併相干的人。
孟月程看着他操着手走了過來，笑嘻嘻的眼中放着陰冷的光，佟孝賢擡手扶他起來，孟月程正要躲避，佟孝賢卻手下極快地扶住了他，“孟大人，那邊小清的屍體都到了宮裡了，你還說他沒死，就在你牢裡壓着，你說，皇上能信嗎？”
佟孝賢的聲音輕的既不可查，孟月程手臂抖了起來，他看住了佟孝賢，“原來如此。”
原來是佟孝賢提前告知了皇上，就等着看他爲彭助遮掩，而皇上發怒，將他攆回老家！
不過佟孝賢甚是可惜地咂了咂嘴，“孟大人，你說你還能回來嗎？”
話音落地，孟月程臉色青白一片。
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被一個太監給耍了。
孟月程只趁着晚上偷偷去了張閣老家中，張閣老連嘆失策，“竟然被一個太監給耍了！”
張閣老麾下左膀右臂，一個身陷囹圄，另一個竟然被攆回老家。
“皇上暫時沒有說大理寺卿之位如何，又特特點了你二叔，看來只是對你提醒一二。”張閣老年事已高，原本指望這左膀右臂能助她一等那首輔之位，現如今竟然雙臂全折，一日之內竟然蒼老了許多。
孟月程看着自己的座師，也不住悔恨，“那佟孝賢出手，我早該預料到，眼下......”
他退了一步，普通跪在了張閣老身前，“還請座師搭救學生一二！”
張閣老扶了他起來，“你先回青州，就如聖上所言，好生伺候在你二叔牀前，待到時機成熟，我自然使人在皇上面前替你，便是挪一挪位置，也要將你喚回京中！”
孟月程得了這個話，大大鬆了口氣，卻又想到了彭助，“......邊小清已死，這就成了懸案，當如何？”
張閣老扶了額頭，“彭氏，不用再提了。”
話音落地，好像有冰棱砸在孟月程心頭，刺痛了一時，他知道，張閣老這是要狠下心來斷臂了！
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聖喻懸在頭頂，孟月程哪裡敢耽擱，只是他如今既不是免職，也不是丁憂，皇上給他的名目古古怪怪，倒也算給了他意思喘氣的機會。
孟月程好生叮囑自己的兒子，好生在六部觀政，除了下衙便回家讀書，萬不要出去耍玩，說些不當的話。
天子腳下，一言不合，即將傾覆。
尤其孟家現在已經走在了動盪的邊緣，二老太爺那隻顫顫巍巍的定海神針，還能管用幾時，全然不曉得。
孟月程急匆匆啓程回了青州，他前腳剛離開京城，關於彭家的消息就傳了出來，彭助父子被錦衣衛重新提回詔獄，還不到晚上，人就死在了錦衣衛的詔獄裡，是被毒死，到底是自己服毒還是旁人毒殺，全部可知。
聽說彭久飛死的極慘，下巴骨完全被脫了下來，若說是活活疼死，也不無可能。
孟月程得到消息的時候，說不出是什麼感覺，前兩日，他還輕輕鬆鬆地告訴彭助，假的邊小清萬無一失，罪責全部擔了，彭家父子很快就能放出了。
可旦夕之間，他被驅逐返鄉，彭助身死牢獄。
孟月程裹進了自己大衣，被北方的寒風吹着，一路回了鄉。
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有人也從京城折了回來。
再次見到邊小清，魏銘已經都知道了。
邊小清執意跪下給他磕頭，“大恩大德，邊某沒齒難忘！”
魏銘將他扶了起來，“雖並沒將彭家勢力連根拔起，可那父子沒了，想必你心中仇怨也已經消除。”
“有仇報仇，有冤報冤！”邊小清眼中溢出淚來，“是考神開眼，讓解元助我！”
魏銘擺手，問到了竇教諭的事情，說起這個，邊小清深嘆了一氣，“此案成了懸案，竇教諭只是相干人而已，同彭家沒什麼大的牽扯，人已經放了。只是在錦衣衛和大理寺都受了刑，不知道還能......”
竇教諭本就年事已高，魏銘並不想多言，經了這一場，竇教諭也算受到了懲罰，倒是邊小清，如今已經是個死了的身份，“接下來，你當如何？”