馬駿這時突地想起了在甘河泵站時，曾經被焦雙清弄進號子裡整過的那個綽號叫“冬瓜”的男人，聽焦雙清說，“冬瓜”就是在號子裡被爆過菊花，嚐遍了苦頭，從號子裡出來後人變得老實了許多，就像霜打的茄子一樣，而今，這些人逼近自己，難道也想用這些手段對付自己？想到這裡，馬駿不禁打了個寒顫，要是自己也落得如此下場，以後出去怎麼做人？
士可殺不可辱，抱着魚死網破的念頭，馬駿握緊了拳頭，正在他準備放手一搏的時候，一個聲音從囚室的深處傳來，雖然這聲音嘶啞難聽，但是在馬駿聽來，簡直如同天籟之音。“等等。”幾個人收住了腳步，扭頭看着囚室的一角，馬駿也循聲望去，只見一個人影從地上緩緩地坐了起來，又緩緩地走了過來，幾個人連忙閃到一旁，看這人的架式，肯定是這間囚室的主人。
在生活中，不論在哪裡，只要有人存在，就有階級，就有高低，在澤西的官場，馬駿就處在階級的最高處，衆多官員圍繞着他，仰視着他。但在這裡，面前的這個人就是這裡階級的最頂端，他是這裡的王者，這個人繼續用嘶啞的聲音問：“你是怎麼進來的？”馬駿說：“說真心話，我也不知道自己怎麼進來的，我喝了些酒，信馬由繮地開着車來到江都縣，在一個樹林裡睡了一覺，醒來後就發現自己被一夥人綁了，最後送到這裡來了。”
“哦？”這個人又上前走了一步，馬駿模模糊糊地看清了他的臉，臉很普通，但是額頭上一道深深的傷疤卻分外醒目，它傳遞出來的暴戾之氣讓這個人不怒自威。這個人伸出手，搭在了馬駿的肩膀上，拍了拍，馬駿心想，好久沒有人這樣拍自己的肩了，連周琦峰也沒有拍過，能拍一個縣委書記的肩膀的人，一定是位高官，不過，在這裡，在這個官場的一套不管用的地方，在這個盛行叢林法則的地方，誰都可以把手放在新來的他的肩上，拍上幾拍。
“你們散開。”這個人揮了揮手，然後搭住馬駿的肩，把他帶往囚室的一角。“我叫鄧火強，也跟你一樣，不明不白地被關了進來，他們說我殺了我老婆。”鄧火強看着牆壁上高高的窗孔，眼眶裡沒有一丁點亮色。馬駿小心翼翼地問：“你是被冤枉的？”鄧火強說：“你說呢？”馬駿說：“江都縣的一些人是不是吃錯藥了？這麼幹，還有黨紀國法嗎？”
鄧火強“嗤”了一下，滿臉的不屑，他說：“黨紀國法？在江都，官老爺就是黑社會，縣長喻爲志就是黑社會的頭子。老子三十多歲才討上老婆，老婆做了再錯的事，也爲咱鄧家添了後，再怎麼的，老子也不會殺她，可是講這些有個屁用，他們聯合起來誣陷老子，說老子把老婆殺了，可憐我的娃啊！”鄧華強的聲音一下子提高了八度，嘶吼聲在囚室裡迴盪着，象是一隻掉進陷坑裡的熊在悲鳴。
馬駿心裡不是滋味，看來，鄧火強心中揣着的是莫大的冤屈，對一個蒙冤的人，馬駿從來不吝嗇自己的同情，他把手搭在鄧火強的背上，說：“老鄧，你不要傷心，等我出去以後，我一定給你討個公道。”鄧火強冷冷地笑着說：“你？別做夢了，想鬥倒他們，比登天還難，在江都都沒有敢跟他叫板，何況你一個外縣人。”馬駿說：“這也未必，這事，我馬駿管定了。”
旁邊有個人放肆地笑着說：“你也是泥菩薩過江——自身難保的人，你知道這裡爲什麼這麼黑嗎？”那人哈哈地笑了笑，又說：“那是因爲太陽被滿天的牛給遮住了。”馬駿沉聲說：“實不相瞞，我是澤西縣的縣委書記。”衆人一聽，怔了一怔，接着是一陣放肆的狂笑，一個人說：“我看你是神經病纔對，縣委書記，天吶，你莫嚇我啊！”
“笑個□□。”鄧火強喝止了笑聲，但還是有兩個人捂着肚子，樂不開支的樣子。鄧火強眯着眼睛仔細地打量了馬駿一會，說：“你有幫我的這份心，我鄧火強謝謝你了。不早了，睡吧。”馬駿無語，他走到牆邊，坐在了一牀破舊的褥子上，鑽心的惡臭傳入了鼻腔，一個犯人走到他的身邊，褪下褲子，掏出傢伙就往馬駿旁邊的一個糞桶裡撒尿。
“三筒，你到這裡來。”鄧火強又喝道。一個瘦子連忙走了過來，鄧火強指了指馬駿，說：“你跟他換地方睡。”瘦子唔了一聲，坐到了馬駿的旁邊，又指着不遠的一個牀鋪說：“你去那裡。”馬駿遲疑着，鄧火強罵道：“讓你去你就去，扭扭捏捏像個娘們。”馬駿只好來到瘦子的牀鋪邊，坐了下來，這裡的氣味果然要輕了許多，不過，這被褥散發出來的味道還是讓他不敢睡下來。
就這麼坐了一夜，早上，正在迷迷糊糊之中，一個聲音傳了過來：4123號，出來。馬駿沒有動，他以爲事不關已，不想鄧火強推了他一把，說：“叫你呢。”馬駿愣了一愣，連忙站了起來，走向了門口，門開了，兩個穿着制服的人給他又戴上銬子，一左一右夾着他，穿過一條長長的甬道，燈光越來越亮，最後，他們來到了一個審訊室。
馬駿被按在了椅子上，銬好後，鐵柵門關上了。不一會，進來了三個人，坐在了馬駿對面的長條桌上，坐在中間的那個人脫下帽子，放在了桌上，然後敲了敲桌子，目光掃了掃馬駿，然後說：“開始吧。”旁邊的兩人攤開文件夾，拿起了筆。中間的□□問：“姓名？”馬駿說：“馬駿。”“哪裡人？”“澤西縣人。”“職業？”“政府公務員，職務是□□澤西縣委書記。”