馬駿知道魯衛俠是想讓自己去縣裡挨批，不過馬駿已經想好了，自己說什麼也要硬着頭皮去找史湘蘭，其實這本身就符合實事求是的精神，爲什麼不去力爭呢？馬駿說：“按照今年的任務增速，明年我們鄉的任務肯定少不了230萬。我估算了一下，以目前的現狀，上繳160萬元都要力爭，我的想法，是爭取明年的任務只完成160萬。先把村裡的任務減去一半，各村的那些舊欠不可再推給個人了，由村委會和鄉政府各承擔一部分，總之是不能讓趙家橋村的悲劇重演。”
馬駿的話一出，魯衛俠差點讓水燙到了正湊到杯口的嘴巴。他想，如果馬駿能夠到縣裡去跑一跑，讓明年的財稅任務和今年的持平就謝天謝地了，而他竟想比今年少去三分之一任務，簡直是白日做夢。雖然心裡是這樣想，魯衛俠卻沒有反對，反正是馬駿去縣裡找縣長提出要求，批評也到不了他的頭上，他等着看馬駿的好戲就成。
“馬鄉長，我們就分頭行動吧，你去縣裡找縣長求情，我這幾天想到省城出一趟，來了一個老同學，有回家鄉辦廠的意思，我想盡快促成這事。我們有一個共同的目標，就是減壓力，增財源，把甘河的經濟搞上去。”魯衛俠說完，走到馬駿的身邊，握住他的手笑着說：“馬鄉長，我等着你的好消息。”
魯衛俠心裡的想法，馬駿焉能不知？這個魯衛俠，算盤撥得不是一般的精，馬駿成功或失敗，他魯衛俠都是贏家，減了稅收任務，魯衛俠是主政甘河的人，功勞佔去了一大半。如果沒有如馬駿的願，他魯衛俠也毫髮無傷，反過來正好掃掃馬駿的銳氣，樹立自己的絕對權威。馬駿看着魯衛俠臉上的笑，覺得這笑真他孃的真誠。
鄉里總共只有兩臺車，一臺是獵豹越野，聽說是買的二手車，喝起油來象喝水一樣，現在是魯衛俠的座駕。而另一臺車，就是帆布蓬吉普，由於司機叫張國農，澤西的方言一喊張國農，就變成了張果老，加上這輛帆布吉普顛簸的時候減震鋼板磨擦得象驢叫喚，所以這臺車得了個響亮而親切的外號——毛驢。這頭“毛驢”的使用權，歸所有的副科級幹部下村辦事用，但使用的先後順序和鄉領導排名是完全一致的。
馬駿夾着公文包下了樓，張國農正在樹蔭底下跟食堂的老於下象棋，老於看到馬駿朝他們走了過來，對張國農說：“馬鄉長要用車，快去牽你的毛驢出來。”張國農回頭一看，站起來，笑着說：“馬鄉長，要出去啊。”馬駿點點頭，張國農小跑着走向停在院子另一邊的“毛驢，馬駿看了老於，遞給他一根菸，也不說話，轉身向院口走去。
上了車，馬駿扔給張國農一根玉溪，說：“去縣政府。”張國農含着煙，嘿嘿一笑，說：“好咧。”車子嘶叫了幾聲，又抖了兩抖，才嘎吱嘎吱地啓動了起來，正準備起步，宣傳委員甘家麗在後面喊道：“張師傅，等等我。”張國農把頭伸出窗外，問：“甘委，有事？”甘家麗問：“你是不是到縣裡？把我遞過去吧。”
開車門的時候，她才知道馬駿坐在車裡，她笑着問：“馬鄉長，不介意我搭便車吧。”馬駿也笑了笑，說：“看你說哪裡的話，上車，一路上正好多個人說話。”甘家麗上了車，張國農問：“甘委想家了？好象一個星期沒回城了吧。”甘家麗嘆了一口氣，說：“我回去也是一個人，還不如在鄉里熱鬧，這次回去，是到醫院去看我父親。”
馬駿問：“甘委，你的父親沒什麼事吧？”甘家麗說：“沒什麼大事，就是心臟不太好，總是叫頭暈。”馬駿不清楚甘家麗家的情況，不好再問，他說：“我的父母在外縣，一年只能看上了一兩回，哎，誰讓我們工作忙呢。”甘家麗說：“馬鄉長原先在水利局，工作還輕鬆一點，現在到了鄉里，以後回去探望父母就更難嘍。”
到了縣城，馬駿對張國農說：“你到政府大樓把我放下，然後跟着甘委跑一跑，等把甘委安頓好了，再到這裡接我吧。”甘家麗連忙說：“馬鄉長你辦事要緊，我下車多走幾步路就是了，怎麼能麻煩你呢。”馬駿說：“把這走路的時間花在陪你父親的身上，不是更好嗎？”快下車的時候，馬駿掏出兩百塊錢，對甘家麗說：“我就沒工夫去看望老爺子了，這錢你拿上，買點營養品，給老爺子補補。”
馬駿執意要給，甘家麗沒有辦法，只有面帶感激地收下了。馬駿下了車，向政府辦公大樓走去。快到秘書科的時候，正好碰到向華強從裡面走了出來，向華強看到馬駿的時候，臉上表情很複雜，兩個人互相看了彼此一眼，都不有開口說話，馬駿不再停留，徑直向秘書科旁邊的主任辦公室走去。
葛太平幾個月不見，人發了福，看起來看精神的樣子，敘了幾句家常，馬駿說：“葛主任，爲了還錢，讓您爲難了。”葛太平笑着說：“不礙事，我欠你的錢是還了，可人情還一時還不了啊，今天來，找縣領導有事？”馬駿點點頭，說：“今天想找史縣長。”葛太平說：“她現在辦公室還有人呢。”馬駿說：“那我就到她的辦公室旁邊等等吧。”
等了半個多小時的樣子，兩個西裝革履，氣度不凡的人走了出來，走在前面的一箇中年人腆着將軍肚，揹着手，嘴裡叼着根中華，目中無人地從馬駿身邊走過。後面的一個年輕人拎着一個大大的公文包，頭髮整齊地梳到腦後，走過後，一股香水味就把馬駿圍了起來。馬駿用手扇了扇，又揉了揉鼻子，走到史湘蘭辦公室前，擡手敲門，史湘蘭熟悉的普通話在門後響起：“請進！”