因爲陳七的職業需要，讓他在識別人的臉孔時很有一套。而最爲陳七所自傲的一點，就是他對元城縣管轄的八鄉、三十三亭、一百零四里，可謂是門清。縣中幾乎所有略有一點兒名氣的鄉人，陳七腦中都模模糊糊的有個印象。
像城外那二、三十個體格健壯、神情彪悍的大漢，如果陳七以前見過，他絕不會對這等人物毫無印象。所以，這些看起來多半都見過血的大漢，肯定不是本地人。哪怕這些傢伙使用了各種日常器物，將自己僞裝成菜販子、過路商人、馬販子、流民等等，陳七就算光用鼻子去聞，都能聞出這些傢伙身上，那股子從兵營裡出來的肅殺氣息。
想到這裡，陳七的身上突然出了一身冷汗。這樣一羣虎狼，呆在城門這種關鍵的地方，還能幹什麼？
陳七急忙催促了後面的隨從一聲，加快了驢子的前進腳步。這些傢伙，不是好相與的。萬一讓他們發現自己看穿了他們，只怕這些兵痞子轉眼就能把他陳七大切八塊。
至於揭穿他們，避免城門失守？
好吧，陳七對新縣令的忠心，還沒到這一步。在安全的將自己摘出去之前，陳七對任何可能引來殺身之禍的行動，都表示敬謝不敏。他與守城的老夏更是沒什麼交情，絕沒有捨己爲人的打算。那位守城者的生死，端的要看那位自己的運道如何了。
“那傢伙看出我們了！”
就在陳七倉皇離去的時候，一個守在城門外的馬販子，悄悄的對一名附近的菜販子說道。
“怕個逑！那傢伙不敢說的！”
菜販子看了一眼陳七的背影，帶着安撫的性質對馬販子說道：
“再說了，那廝剛纔不說，以後說了也沒用了！”
幾句話說罷。菜販子將用來挑菜的那根圓棍子拿出來，又從菜簍子裡掏了掏，對着身邊的同伴們打了個暗號：
“進城啦！”
一聲呼喊，原本守在城門口的人羣就有些混亂起來。城門吏老夏不意這些泥腿子居然想要擠進城門裡來。頓時拉下臉來。大吼一聲：
“做什麼做什麼！統統給俺退後！時辰還沒到那！”
不過，老夏的話語。對城門口突然出現的小小混亂並無幫助。專門負責收取入城稅的掾吏見了這等景象，倒也手腳麻利，居然擺好了錢匣子，開始伸手收稅起來。這人與老夏關係不錯。兩人共同貪墨收取的入城稅。他既然如此做了，老夏也就搖了搖頭，不再阻攔入城者了。
不過，老夏的搖頭，居然是他這一生做出的最後一個動作。就在突然間，一支長矛準確的捅進老夏的胸口，將他的心臟一舉刺了個透心涼。緊接着。一個聲音大喊起來：
“王師北上，平定冀州亂賊！賊人受死！”
突如其來的變故，讓所有守城吏士都大吃一驚。收稅的小吏吃驚之下，將錢匣子一扔。正要轉身逃跑，卻在一聲弓弦響起之後，被一支長箭射中頸脖，一聲沒吭就栽倒在地。待得有人回過神來，突襲者已經控制住了城門的局勢。除了寥寥兩、三名守城者得以逃脫，其餘城門口的守衛，還有幾個擠在門口，想要及早進城的鄉民，都已經成了刀下亡魂。
“都說張狂那廝如何如何了得，以今日之見，卻也不過爾爾。”
一名手持長矛的菜販子，慢條斯理的從菜簍子裡取出一副鑲鐵甲披掛上，一面對身邊的同袍笑着說道。此刻，在城門樓上，正有人點起一堆狼煙，向遠處的伏兵宣告成功奪門的消息。
狼煙升起不過片刻，就有了迴應。當縣中的縣兵、衙役們終於反應過來，在驚恐的縣令親自帶隊下，成羣結夥的來到城門口，想要奪回城門的時候，一隊百餘人的騎兵，聲勢浩大的衝進了元城城內。
僅僅是看到裝備精良的強力騎兵出現的那一瞬間，本就屬於匆忙組織起來的縣兵和衙役們，立刻士氣大跌。騎兵發動了區區一個衝鋒威壓，便讓那些烏合之衆的守城者們轟然崩潰！
接下來，時間又過去了半個時辰。那些突然出現的敵人，依然守在城門口，沒有下一步的動作。這一幕，讓城裡的公人們漸漸又探頭探腦起來。
當縣令以敵人人少爲理由，好不容易再次組織起一支達到千人的大部隊，想要奪回城門之時，卻迎頭撞上一支爲數數千的正規大軍。瞧着打着“曹”字大旗的軍團威武的逼近，元城中的守衛者們再次自動的崩潰了。這種幾次三番的鬧劇，讓手持長矛的那名年輕武將，顯得很是鬱悶。
“幹你孃的，就不敢衝上來打一仗嗎？”
年輕武將正在抱怨着，一旁一支強有力的大手，突然將他拖到一邊。
“修肅，還有曼成，過來跟某家去見大兄！”
說話的，是那支騎兵的統帥者。這名看起來頗爲矮壯的大漢，一手扯着一個年輕的武將，向着大軍主將所在走去。這支大軍的主帥雖然身材矮小，卻是氣度過人，一看便知屬於久居上位的高官諸侯。如此有特色的軍隊主將，在漢末三國時期，除了曹操曹孟德，還會有誰？
“大兄！”
矮壯武將來到曹操面前，行了一個軍禮。
“幹得好，子廉。還有兩位‘李將軍’，李校尉，你鉅野李氏一族，可謂是將門世家啊！”
子廉，是曹操族弟曹洪的字。曹操誇獎了曹洪一句，順帶還恭維了身邊一位帶有幾分文人氣息的將領一聲。
這名帶着書卷氣的將領，是曹操手下重要的部將，足足擁有三千多部曲，堪稱曹操麾下兵力最雄厚的幾名豪強武將之一。此人姓李名乾，在正史中名聲不顯，蓋因死得早。他的兒子李整按照歷史記載，也是一代豪雄，在曹操手下幹過青州刺史這份很有分量的工作，不過可惜的是，死的也很早。
最後，李乾和李整父子兩人拉扯起來的李氏部曲，在正主兒相繼亡故之後，落入了侄兒李典的手中，最終成就了李典在曹操手下不亞於“五子良將”的聲望。只是李典後來也死得早，不知是不是他們這一支李氏，都有着短命的遺傳。
當然，由於有了張狂這個歷史篡改者作祟，這一時空的李乾比史書記載的運氣要好，此時依然在世，連帶的他的兒子李整也活得很好。於是，李典這位“大魏名將”，依然在伯父和堂兄的手下打雜，沒能獨當一面。好在李典的能力擺在那裡，終究是有出頭之日的。此次奪取城門的任務，便是李整帶着李典，在騎兵司馬曹洪的協助下一起完成的。
“方伯過獎了。”
李乾的回答，不卑不亢，頗有儒將風采。
“我軍已經如約攻下元城，卻不知陳王和孫將軍那兒，是不是一切順利？”
“李校尉不必多慮。陳王兵甲堅利著稱於世，孫伯符虎父虎子勇猛難敵。兩大強者對付區區一個黃巾餘孽，根本是手到擒來。”
曹操的回答，充滿着自信。這種自信也感染了軍中的其餘將士，讓士氣變得越發高昂。
“傳令！讓子孝【曹仁】率本部人馬入城。其餘隨吾出動，截擊於毒殘兵！”
說罷，曹操撥轉馬頭，帶着大軍，向元城之南進發。不過，他沒有走出多遠，便看到數目零星、表情惶恐的殘敗敵軍，一夥一夥的朝元城涌來。
這些自動送上來的功績，曹操雖然並不在意，卻也無意阻擋手下收割。於是，在得到曹操的同意以後，曹休這個曹氏一族的後起之秀，興高采烈的帶着部下的騎兵出去收割人頭了。曹休的如此待遇，看得其餘將士們頗爲羨慕。
如此行不出數裡，卻見一匹快馬從前方戰場方向趕來。馬上的信使一路快步來到曹操面前，大聲宣告：
“稟報曹州牧，我家王爺與孫將軍已經完勝敵軍，陣斬敵將於毒及其副將，斬首一千餘，俘虜兩千餘！”
雖然對陳王劉寵和孫策有信心，但信使送來的這份戰報，卻讓曹操心裡也略吃了一驚。於毒此僚雖然在張狂手下不受重視，僅僅是一個校尉，畢竟是從中平年間開始造反的老牌子黃巾賊首。此僚打仗的本事也許不行，逃命的功夫卻是一流。曹操此前在兗州曾經與其交手多次，屢屢打的這廝潰不成軍，卻始終沒有拿下此僚。
還有於毒的副將，聽說是在張狂手下新一輩武將中名聲極響亮的“幷州八鷹”之一。“幷州八鷹”都是出自當年由張狂親自點化的“十六雛鷹”，歷經多年征戰之後，依然存活於世的八位，屬於張狂的親信武將。
卻不料兩個頗有分量的賊將，就在此役中一齊被殺。想來張狂得到這一戰的消息以後，多半會大怒不已吧？
那麼，這一次針對張狂發動的突然進攻，是怎麼發起的呢？
這話，要從之前曹操得知陳王劉寵和孫策的援軍到達說起。