朱橚嘖嘖有聲：“四哥，你就別硬撐了。別是我那小侄兒未出世，你這當爹的就緊張得先厥了過去！”
對他的調侃，朱棣很難得未還以顏色或施之冷目，而是深籲口氣，緩緩鬆開了手掌。朱橚難免意外，倏見朱檸噘着朱脣，怏怏不樂的走進了大殿。朱橚不禁打趣：“檸兒，可是母后嫌你礙手礙腳，將你趕出來了？”
朱檸沒好氣的剜他一眼，顯然是被他說中了。朱棣未等他們拌嘴，緊聲問道：“檸兒，你四皇嫂如何？”
“太醫說胎位正常，應不會有問題。只是還有些時候纔會生，四皇嫂也得疼上好些時候。”朱檸說着有些畏懼的嚥了咽喉頭，一把擠開捱過來的朱橚，將朱棣拉到旁邊，小聲問道，“四皇兄，四皇嫂生淮真時也疼成這樣？你沒見着四皇嫂疼得臉色煞白煞白的，那褥子都快給抓破了……”
朱檸一個勁的喋喋不休，絲毫未察覺朱棣的臉色越來越難看。朱橚趕緊將朱檸扯到一邊，沒好氣的壓低聲道：“生子豈有不痛的？你再說下去，四哥就得衝進去了！”
朱檸扭頭看向緊緊盯着內殿的朱棣，不禁扮個鬼臉，又嘟囔道：“生孩子會那麼痛，以後我可不要生。”
朱橚敲她記栗子，“這話你敢不敢在母后面前說？”
朱檸揉着被敲痛的額頭瞪他眼，卻未反駁。忽地，她看着進進出出的宮女，有些羨慕的咂巴着嘴：“五皇兄，你覺不覺得咱們這小皇侄很幸運，除了皇后嫡生的皇翤，還有誰能在中宮出世？”
朱橚瞟眼不復冷靜的朱棣，嘴角揚起抹意味深長的笑：“爲何不說是我們這位四皇嫂很幸運？”誠如朱檸所言，古往今來，除了皇后外有誰能在中宮誕子？誠意伯之讖，或許在慢慢地應驗……
八月十六，在第一道曙光劃破黎明之時，坤寧宮傳出洪亮地啼哭。徐長吟誕下一子。
當笑逐顏開的馬皇后將裹在襁褓中的嬰孩放入朱棣懷裡時，朱棣緊繃了一宿的神經終於鬆懈了開來。他先行問道：“母后，長吟可還好？”
“她無事，只是甚爲倦累，眼下睡着了。”馬皇后安撫的拍了拍他的手。
朱棣微微點頭，這才低頭凝視懷中安穩睡着的嫡子，小臉蛋紅通通的，一雙眼睛這會閉得緊緊，紅嘟嘟的小嘴不時微微嚅動着，煞是惹人憐愛，牽出了朱棣滿目溫柔。在偏殿歇息的朱橚與朱檸聽到通稟趕了過來，一見朱棣抱着嬰孩，趕緊湊了過來。朱檸邊瞅邊嚷：“四皇兄，你兒子怎地像個小圓球？”
馬皇后敲她一記：“你們幾兄妹就數你出生時比小圓球更圓潤！”
朱檸不以爲然的嘿笑，反而得意洋洋地衝朱橚擡高了下巴。
朱橚沒理她，瞅着酣睡的小皇侄認真的分析：“鼻子和嘴像四哥，眉像四嫂，就只這眼和臉型瞧不出來！”
朱棣竟也仔細的觀察起來，琢磨道：“似乎嘴更似長吟一些。”
朱檸反對道：“不對，明明更像小鮎魚的嘴。”
這時，謝氏滿面含笑的進來，接話道：“孩子方出生，容貌瞧的並不真切。待過些日子，這臉長開些了，也就能瞧出像誰了。”
馬皇后搖頭嘆笑，對神情喜悅卻隱有疲態的朱棣道：“你一宿未歇，且去歇息會。”
朱棣從兒子身上收回視線，“兒臣無事，想去陪陪長吟！”
馬皇后與謝氏相視一笑。馬皇后從朱棣懷中抱過被當稀罕物圍觀的皇孫：“等內殿收拾乾淨了，你再進去吧！”
“謝母后！”朱棣微籲口氣。
馬皇后轉頭對朱橚與朱檸吩咐：“好了，你們都回府去，過些日子再來探望！”
朱橚自不會違逆，朱檸想賴着，馬皇后瞪她一眼，她只得嘟着嘴，滿臉不樂意的跟朱橚退出了坤寧宮。
內殿裡，賞汝嫣正替徐長吟理着衾褥。蘇繡茵掩脣直打呵欠，剛放下手，就見朱棣提步而入。她趕緊迎上，正要喚出聲，朱棣已擡手打斷了她。賞汝嫣聽見輕響，側首即見朱棣無聲踱來，微微一笑退開了碧落榻邊。
朱棣輕撂錦簾，榻上徐長吟睡得正沉。儘管臉色漸復正常，但仍能瞧出幾許疲累。一陣疼惜愛憐之感如漣漪般在他心底泛開，他挨榻坐下，情不自禁的輕輕撫着她的臉頰，撫過她因不適而微蹙的秀眉。
賞汝嫣與蘇繡茵在旁一瞬未瞬地望着他的舉動，臉上不約而同的露出了一抹苦澀。賞汝嫣朝背對她們的朱棣欠身爲禮，姍步退下。蘇繡茵銀牙緊緊咬着朱脣，終也走了出去。
由於徐長吟在中宮誕子，又爲朱元璋前後所見，對這個哭聲嘹亮有力的皇孫自是喜愛，賜名高熾。徐長吟方分娩，不能亂動，便破天荒的留在中宮做起月子，這等待遇別說王妃，太子妃也未曾享受過。
徐長吟沒去探聽外頭對她能享此隆寵有何議論，只覺被當菩薩供着也不容易。在生淮真時，儘管也有不少人悉心照料，但比之如今，還是有天壤之別。不說轉個身子也有幾個人幫着出力、嘴一張便喂來一堆補品，單說同朱棣見面的情形，就夠讓她欲哭無淚的。朱棣縱爲皇子，也不便時常出入內殿。他每日瞅着時辰前來，遇着馬皇后“開恩”，還能進內殿與她抱着一雙兒女享享天倫之樂。若遇馬皇后不在，一票宮人便齊刷刷地杵在榻邊，讓他們只能隔簾相望無言。
好不容易捱到太醫准許下榻，燕王夫婦近乎迫不及待地請令出了宮，惹得馬皇后是好氣又好笑，直道不知情的人定以爲她是被扣押在宮裡頭了！
回到燕王府，竟是熱鬧融融。以朱橚爲首，朱檸與梅殷夫婦，懷慶和樓英帶着朱梓、福清與大名，霍琅雲則帶着徐允恭，另外刑子游、蘇月樓和沈度也是前後腳到達。倒是不見劉丹瑤身影，徐長吟問過方知她日前回了青田縣。這些人有親有疏，身份有高有低，但莫無意外的皆是與燕王夫婦甚爲親近的人。衆人見着胖乎乎圓嘟嘟，頗是憨態可掬的高熾，無不是抱過來抱過去，稱讚不已。
許是逾月來見着徐長吟的次數不多，淮真一見着她便黏得緊，抱着她的頸子不肯撒手，一雙大眼卻不時朝飽受歡迎的高熾瞅着。徐長吟瞧在眼裡，溫聲問道：“淮真可要看看弟弟？”
淮真使勁把小腦袋埋到她懷裡，“弟弟壞！不看，不看！”
朱棣與徐長吟登時眯眼瞧向朱檸。前些時候朱檸閒得無聊，逗弄淮真說他們有了弟弟就不會疼她了，結果惹得淮真哇哇大哭。
朱檸自知理虧，縮到夫君身後直吐舌頭。梅殷無奈的拉她出來，“公主，知錯即要認！”
朱檸嘟了嘟嘴，卻也聽話的走到朱棣和徐長吟跟前，低頭認錯：“我以後再也不亂說話了！”
朱橚在旁涼涼的道：“是嗎？難道你沒對伯殷說不想生孩子的話？”
此言一出，梅殷頓時也眯起了眼眸，盯住朱檸問道：“公主曾說過此話？”
朱檸慌忙搖頭否認：“你別聽五皇兄瞎說，我絕對沒說過！”
朱橚賊笑：“當日四皇兄也在，大殿裡還有好些宮女太監，要不要找來對質？”
被他毫不留情的出賣，朱檸氣得哇啦哇啦直嚷：“五皇兄，你太可惡了！”
她這一跳腳，顯是不打自招。梅殷無奈一嘆，將她護到身後，朝朱棣與徐長吟拱手揖禮：“檸兒日前多有失言，還望兄嫂見諒！”
朱棣微微一笑，“伯殷又何需如此見外？檸兒的脾性我們豈會不知？”
徐長吟抱住淮真走至朱棣身邊，輕輕撇過她的小臉蛋，讓她看到朱棣懷裡乖巧的高熾。淮真不樂意，就要扭過頭，忽然高熾對着她微微咧開了無齒的小嘴，竟然一下子消弭了淮真的抗拒之心。她睜大眼眸，瞅着又打了個呵欠的高熾，漸漸地伸出了小手，似是想摸一摸他。朱棣抱着高熾起身，淮真伸出小胖指輕輕戳了下高熾的小臉蛋，陡地咯咯脆笑起來：“弟弟！弟弟！”
衆人看在眼裡，無不會心微笑。朱棣與徐長吟亦是相視而笑。
高熾的滿月宴後，朱棣與朱橚再赴中都，卻出乎徐長吟意料的將吳蓁兒留在了周王府。徐長吟頗是疑惑，朱棣帶她回京，就因其是唯一能聯繫上婆婆的人。而此番前往中都，爲何不攜她同往？況且，讓她久居尚無正妃的周王府裡，日久難免會生出風言，對待字閨中的女子着實不妥。另外，朱橚未交待吳蓁兒的身份，雖是嬌客，但主人久不在府中，時日一長不免會有怠慢。
徐長吟一番思量後，便打算將吳蓁兒接到燕王府裡。畢竟在燕王府裡她能照應着，加之她知道內情，要掩飾更爲容易。管吳蓁兒是否真爲婆婆的義女，總歸與婆婆有牽繫，她想多加照拂，也全是爲了未曾謀面的婆婆。