秦緋低着頭親他，見他明明意識模糊了，卻還硬是忍着身上的情-欲，強行偏過頭去，一時竟不知是恨還是悲，眼淚滾珠似的往下落：“陛下又何必如此？我知道陛下對皇后一往情深，可……如今皇后娘娘不在，我……我也是陛下的女人啊!何況、何況我是不會有孩子的，無論如何也威脅不到皇后娘娘，陛下……就讓我幫你……”
聶玄試圖用內力把藥性逼出來，他是學過一些內家功夫的，但他不是練武成癡的人，國事又繁忙，並沒有花十分的心思去練武，功夫也就是能夠防身，想把藥性逼散，還當真是缺了些火候。一時又氣又惱，還多少有點尷尬，眼看秦緋已經褪了外衫，只得皺緊了眉看着她：“你敢！秦緋，你想想你的父母家人！”
天子之怒，伏屍百萬，血流漂櫓。
聶玄繼位後手段溫和，但他從來都不是一個軟和好說話的人。秦緋是知道他的脾性的，聽到這冷到了骨頭縫裡的話，心裡也是一提，卻還是咬了咬牙：“陛下……您不舒服，讓我伺候您，回去…您要如何發落，妾身也認了……”
她眸中瑩瑩淚光，看起來一片情深無悔，聶玄再沒有說話，心裡已經將她定了罪。
秦緋將內裡的衣衫也解開，玉藕似的手臂已經柔若無骨地纏在了聶玄腰上。
原本該關死的門卻“咿呀”一聲被推開了，蘇朵兒提着燈籠，笑意盈盈地站在門口。規規矩矩地道了一聲“給陛下請安。”
她甚至還偏着頭朝秦緋笑了笑：“謹嬪，似乎有些太過着急了呢。門都沒有關好。”
秦緋根本沒想到她竟會在此時出現，尖叫了一聲，下意識地拉起衣裳掩住半露的身子，面上已經從方纔的嫣紅轉成了蒼白，似是見了鬼一般，抖着手指着她：“你、你怎麼會……”
蘇朵兒眼觀鼻鼻觀心地站在一旁，無論她是羞憤還是驚訝，似乎都不打算給她任何迴應，只垂着頭等着聶玄開口。
到了這會兒，聶玄也顧不得別的了，若不是他意志堅韌，這會兒只怕早就迷糊，見蘇朵兒顯然不是和秦緋一夥的，顯然是鬆了口氣，咬着牙吩咐：“叫禁衛軍統領過來，把她帶下去嚴加看管，還有，送一桶冷水來……”
“是，”蘇朵兒只微微一笑，就自覺地退出去找人了。
禁衛軍都是鐵血漢子，可不像內侍那樣謹小慎微，對聶玄的命令那就是一個指令一個動作，讓把人帶下去看管，就絕不會有半點憐香惜玉，展臂一提，就把人拎着出去了。讓送冷水，也絕對是從水井裡提了就往桶裡倒，半點不打折扣。
聶玄把自己扔到冷水裡泡着，還是*難平，只得自暴自棄地自己“動手”紓解了一回，這纔算清醒了一些，只覺得屋子裡胭脂水粉混着調製香的味道實在難聞，讓人幾欲作嘔。到底是忍耐不住，換了衣裳後又把蘇朵兒喚了進來，讓她把薰香滅了，再開了窗通風。
夜裡風涼，再加上他方纔泡了快一個時辰冷水，這一吹之下，縱是聶玄身子再強健，也冷不住打了個寒顫：“小六小七呢？讓人送壺熱茶來。”
這二人因爲他賜了酒，也都中了那藥性，雖然喝的不多，並不像聶玄這般嚴重，但這會也不敢面聖，怕失了禮數。
昭華還在想該怎麼回話，聶玄自己倒也是想到了，問明白兩人中的藥性不深，便也沒再多說，只裹了牀錦被，看向蘇朵兒：“朕記得，你是自己跟母后請命，說想跟着朕先行回京的？”
蘇朵兒見他凍得脣色發白，便親自動手煮了點茶，斟了一盞奉給他：“陛下喝點熱茶吧，若是着涼了便麻煩了。”
聶玄冷下了神色：“回話。”
“是，是我主動向太后娘娘請命的。”蘇朵兒嘆了一聲，知道這件事不交待清楚不行，便放下了茶盞，低聲道：“崔小姐進宮那日，在行宮御花園，我看到謹嬪和崔小姐見了一面，謹嬪走後，崔小姐便一臉又是害怕又是高興的樣子，我有些好奇，隔了兩天，謹嬪和崔小姐都跟着皇上先回京，兩人見了面，卻似渾然未曾相識。我覺得其中必有蹊蹺，這才向太后請旨跟了來。”
崔若微進宮那天阮斛正好診出蔣明珠有孕，他當時一門心思都在蔣明珠身上了，對崔若微那邊，確實是疏忽了一些，也萬萬沒有想到，她竟會有膽子，敢起這種心思。
蘇朵兒又道：“出門在外，我和謹嬪身份最是相當，住得也近，只稍微讓人留意了一下她的舉動，今日丫頭說她一個人往陛下這邊來了，我便跟着過來看看。”
她們兩人都是聶玄的妃嬪，雖然衆人都知道皇帝獨寵皇后，但對她們兩人也並不會防備。她跟着秦緋進來，就見小六小七醉得迷迷糊糊的，面色也很不正常，又聽見秦緋對侍衛說抓到了下藥的崔若微，讓人都先出去，她去伺候皇上。
一衆侍衛聽到皇帝中的是這種助興的藥，自然不敢去打擾，連兩個暗衛都有眼色地退到了外院守着。
蘇朵兒早先就見過她和崔若微“相談甚歡”，自然不會這麼容易相信，這才仗着妃嬪的身份闖了進去，果然幫了聶玄一把。
聶玄點點頭，他身邊帶着的老人都留在蔣明珠、何太后和聶柔那邊，身邊跟着的人忠心倒是有的，但難免不那麼靈活，想來秦緋也正是打了這種算盤，攛掇崔若微下藥，自己卻抓了崔若微，然後來扮演這個委曲求全，好心來給聶玄解除藥性的人。
這樣一來，即使聶玄對她有懷疑，也不能因爲這點懷疑就把她定罪。何況崔若微下藥是事實，她來解圍也是事實。在任何人看來，秦緋都是無辜的，值得憐愛的。
後宮這麼點勾心鬥角的事，聶玄從來就沒放在眼裡過，他一貫覺得這種事就當個樂子，給蔣明珠歷練歷練，有他在旁邊保駕護航，總歸是不會叫他的皇后吃虧的，卻從沒想過，自己竟還會陰溝裡翻船，差點栽在這點小事上頭。
但是對他來說，這種沮喪也就是一瞬間的事，這會兒靜下心來，很快就縷清了來龍去脈，叫過兩個侍衛，一條一條吩咐：“崔若微那兒，加派人手給朕看緊了，千萬別被人滅了口，弄出人命來。秦緋身邊的宮女侍從，全都分開關押，不許他們互通消息。另外找個信得過的太醫來，給秦緋再檢查一回，她從前說的不能再有孕了，多半不是那麼回事。還有，這件事暫時不要走漏了消息。把崔家夫妻兩個悄悄叫過來，朕有話要和他們說。”
蘇朵兒聽他一下子就吩咐了不少事下去，心裡也有點緊張，攥着手不知該說些什麼。好在聶玄一通話說完了，也注意到了她，緩下了口氣，溫和道：“你就在偏廳休息一會兒吧，朕讓侍衛在外頭守着，不用擔心。”
“會……會有人想殺崔小姐和我麼？”蘇朵兒這會兒纔有點害怕。
聶玄搖了搖頭：“秦緋根本沒想到你盯上了她，想必沒打算對付你，不過崔若微那裡，她肯定是留了後手的，否則崔若微把她供出來，她的如意算盤不就泡湯了麼？”
蘇朵兒這纔想明白過來，她雖然嫁給聶玄也有好些年了，但她自小是南越王嬌寵着的小女兒，又是十五歲不到就嫁了過來，雖然有點傲氣，但論心機，實在是比不過常年浸淫在京城後宅的這些女人，要不然當初也不會被金秀藉着當槍使了。
聶玄揉了揉額角：“這回的事，朕領了你的情。回頭……”
他說到這裡頓了一下，想了想，似乎真是不知該給蘇朵兒什麼賞賜。
金銀珠寶？蘇朵兒不缺，她除了是他的妃嬪，還是南越王的女兒，南越盛產金玉珠寶，年年進貢，都會給她捎一些。位份？蘇朵兒約莫也不在乎，後宮裡頭攏共不過這麼三個人，蔣明珠的地位不可動搖，再經過這回的事，秦緋顯然是不可能再回到後宮了，那整個後宮，其實也就省了蔣明珠和蘇朵兒兩個，位份是嬪還是妃的，又有什麼區別呢？
倒是蘇朵兒輕笑了一聲：“陛下不用爲難，我這麼做，是還當年皇后娘娘的救命之恩。”
她說的還是在太子府的時候，金秀陷害她的事，聶玄回想了下，也點了點頭：“雖說你不在意，朕總是要賞你的，給你動一動位份吧。”
蘇朵兒無可無不可：“謝陛下。”
聶玄自己卻有了點不好意思的感覺，略略沉默了片刻，才終於道：“有什麼想要的，也可以跟朕說。”
“真的沒有，”蘇朵兒笑笑：“陛下對皇后的情意，我看得明白，既不想讓陛下爲難，也不想讓自己難堪。若是陛下想賞我，往後圍獵都帶上我吧，讓我和父兄能見見面，說說話，就是陛下對我的恩典了。還有……陛下審問謹嬪的時候，我可以一起去嗎？”
聶玄不明白她爲什麼會想跟着去，但就這麼點小要求，他自然是可以滿足的，因此很痛快地點頭應了。蘇朵兒這才輕快地行了個禮跪安了。
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聶玄直到回了宮裡才提審了秦緋，他也懶得多問，乾脆把秦緋和崔若微一起帶到了棲鳳宮。
秦緋被關押了幾日，看守的人從來不和她說一個字，她也沒有辦法打聽外邊的事，這會兒一看到崔若微好端端地跪在自己邊上，心裡就是一涼，知道這件事辯無可辯。
崔若微恨極了她，一見到她就恨不得撲上來廝打，聶玄看不下去這亂七八糟的場面，讓棲鳳宮幾個有力氣的嬤嬤把人分別壓住了。
崔若微這會兒披頭散髮的，素面朝天的，也顧不上什麼形象了，見夠不着她，立刻憤恨地大喊：“皇上，是她陷害我的！是她教我下藥，還告訴我什麼時候去找你！她還說會給我製造機會，其實都是爲了陷害我！”
聶玄不冷不熱地“嗯”了一聲，看向秦緋：“你還有什麼要說的麼？”
秦緋沉默地低着頭，任由崔若微謾罵，只在聽到聶玄的話之後擡起了臉，定定地看着他：“陛下想怎麼處置，便怎麼處置吧。陛下不就是希望這後宮之中，除了皇后，再沒別人麼？陛下的眼裡揉不得沙子，覺得我們都是礙眼的了，可陛下有沒有想過，當初，是陛下親自將我們娶進府中的！”
聶玄沒有開口。反而是崔若微一臉震驚地看着她：“你……你利用我……你說和我各取所需，都是騙我的，你、你也喜歡皇上！”
秦緋冷笑：“喜歡？喜歡是什麼東西？我只知道，我這一輩子，都沒能給自己做一次主！太子要娶，我就要嫁，太子妃進門了，我就要恭恭敬敬伺候着，皇上登基了，還給了我一個謹的封號，告誡我要謹慎小心。我做錯什麼了？老天要這樣對我？！”
蘇朵兒微微低下頭，她其實是有些理解秦緋的恨的，但事到如今，也沒什麼好說的，只把這聲嘆息嚥了進去，低聲道：“秦姐姐，人心不足蛇吞象……當初金秀犯了錯，你還和我說，不要做這種傻事……要多想着愛着你、念着你的人。如今，你怎麼竟也犯了這樣的錯，你怎麼，就不想想你的家人……”
她對秦緋是有些感念的，她背井離鄉嫁進太子府時，當真是什麼都不懂，許多禮節、風俗，都是秦緋教給她的。兩人雖說不上多交心，但到底還算親厚。
秦緋忽然漲紅了臉：“家人？他們只會叫我忍耐，忍耐！無止境的忍耐！爲了他們的榮華富貴，爲了他們的面子！”
聶玄不想聽她這歇斯底里的怨恨，擡了擡手，便讓人把她捆了起來，不喜不怒地看了她一眼：“你不必在這怨天尤人，帝王后宮佳麗三千，一輩子未蒙聖寵鬱郁終老的也多得是。每一個嫁進皇家的，都該有這個覺悟。總不能只享受着皇家的好處，還惦記着弱水三千只取一瓢的情分。你和金秀，當年朕都親自問過你們，若是不願入府，朕自會想法子解除婚約。何況，自你入府以來，朕自問沒有虧欠你，沒有虧欠秦家。這本就是公平的交易，你何來這麼大的怨氣？”
秦緋臉上煞白如雪，一時竟也沒了聲音。
聶玄看了看她，又看了看蘇朵兒，忽而也嘆了一聲：“朕對皇后……情分不一般，對你們，也自認盡了本分。至於崔姑娘，過去的事情就是過去了，朕當年或許對你有意，但如今早已沒了那份心思，你這回錯得太離譜，朕也容不下你。”
崔若微早已被秦緋狀若瘋狂的模樣嚇住了，聽到聶玄開口，才恍然反應過來，嚇得七魂六魄都丟了一半，連忙膝行着撲了上去，哀求道：“皇上，您饒了我吧，我、我是一時鬼迷心竅了，纔會被她迷惑，皇上您大人有大量，求您開恩……”
聶玄半點沒有猶疑，直接把秦緋謹嬪的名號去了，送進了冷宮。崔若微則交由她的父母看管，崔家三代之內不許爲官，不許進京。
蘇朵兒見他這般迅速地處理了，甚至連哪些宮人牽涉其中都沒有審問，還有點疑惑，轉念一想，往後宮裡頭就再沒有謹嬪了，至於崔家，更是連京城都不能踏入一步。樹倒猢猻散，誰牽涉其中，又有什麼重要的呢。
在絕對的權勢威壓下，後宅這些你來我去的爭鬥，當真有些上不得檯面了。
蔣明珠回宮的時候，聶玄已經將宮裡的人徹底梳理、撤換了一輪，整個棲鳳宮可說是鐵桶一般，連灑掃院子的都換成了聶玄絕對的心腹。
蔣明珠顯然是已經聽說了秦緋的事，但在宮門外見到親自迎出宮來的聶玄，也只是微微笑笑：“陛下倒是把我的分內事給搶了。”
聶玄方纔已經先到何太后那裡請過安，這會兒便下了御輦，親自拉着她的手把人牽住了，帶着她上了御輦，兩人一起回宮。
御道之上一片繁華，與三年前她初嫁那時並無二樣，蔣明珠偏了頭去看身邊的人，只覺得心底無限安寧。
聶玄似有所感，也轉過臉來看她，與她相視一笑。
盛明帝在位四十九年，與皇后蔣氏育有二子二女，明帝一生，只得一後一妃，專寵皇后蔣氏，卻無外戚之禍。蔣氏故後，三年未入皇陵，直到明帝駕崩，太子聶振繼位，將兩人合葬入陵。