科爾沁，蒙語意爲著名弓箭手，西接錫林郭勒，北鄰呼倫貝爾，地域遼闊，資源豐富，列內扎薩克二十四部之首。孝莊皇太后、孝端皇太后都是出自這片草原的主人博爾濟吉特氏王族。
草原上四下裡望過去，滿眼綠色，無遮無攔。將視線投射過去，竟找不到一個可以聚焦的點，四野茫茫，無邊無際。琥珀色的陽光溫暖而晴柔，一碧萬頃的草色鋪開綠綢般的絨毯，在身後連綿逶迤，與遙遠的地平線挽手相連。
毓秀心裡有一種被掏空的感覺。
遠處馬匹在小丘上吃草，幾頭奶牛在山坡下舒懶地躺着，偶爾聽到馬的幾聲嘶鳴。
近處坐落着兩三個圓圓的蒙古包，白、藍、黃和紅。白色代表乳汁，藍色代表天空，黃色代表大地，紅色代表太陽。一位慈祥的老人家正站在蒙古包前，微笑着看着毓秀，正是福晉的額吉。
福晉的母家是科爾沁王爺的遠親，比不了王族的養尊處優，卻也是豐衣足食，有奴有僕的貴族。舅舅一家子也是算和善，剛到就送了匹純白色的蒙古馬駒給她，誰讓他們都覺得以毓秀的姿色以後定是要飛上枝頭的，對她好，是爲自己的飛黃騰達鋪路。但毓秀只願意親近額麼格一個人，慈祥安靜，和額娘很像。額麼格給她起了個蒙古名字，阿木爾，就是寧靜平安的意思。
老人家雖然不知道發生了什麼，自己的姑娘自己最清楚了，一向寵愛毓秀的福晉把寶貝女兒扔到她那不管，一定是在這個孩子身上發生什麼她接受不了的事情，書信上的託詞是騙人的，善良慈祥的額麼格便更加疼毓秀，找最好的師父教導她撫琴，還親自教她刺繡，但是她還是學不會刺繡。毓秀奉親至孝，很討老人家喜歡。
額麼格想請草原上最有學問的巴郎先生教毓秀讀書，但那先生淡泊名利，厭惡貴族，頗有陶淵明的魏晉風骨。額麼格說破了嘴，也沒能說動他。
毓秀偷偷去聽過先生講莊子，也看過他騎馬射箭，她既崇拜在奔馬上馳騁箭無虛發的巴圖魯，又敬重學富五車才思敏捷的巴克什，巴朗師傅就是這樣文武雙全一個人，科爾沁最有學問最勇敢的男子，他長得雖然是虎背熊腰，彪形大漢，脾氣古怪，不願意做官，卻是一肚子的文章，辦了義學，教貧苦人家的孩子識字，毓秀用一箱子草原上找不到書，換一個做他徒弟的機會。
毓秀讓舅舅將阿瑪給她的兩箱子書搬到義學，“這些書，是毓秀送給先生的，便能教更多的學生。毓秀開蒙比他們早，可以幫先生教學。
巴朗從未見過如此豪氣直率的小姑娘，不由得欽贊，豪門貴戶，居然有這樣似璞玉一樣的赤子之心。
先生考了毓秀幾個問題，與秀對答如流。
“何以爲師？”
“師者，傳道授業解惑也 。”
“你尚年幼，如何爲師？”
“知之爲知之，不知爲不知，知者，必傾囊相授，不知者，必不恥下問。”
“你與這的學生，地位相差懸殊，如何爲同窗？”
“有教無類，子貢富致千金，顏回窮而好學，同爲孔夫子門生。”
巴郎屢屢鬍鬚，笑道，“你既將我比作聖人，我不收你，豈不。。。
毓秀忙鄭重的行拜師禮，脆生生的說了句，“董鄂毓秀見過先生。”
先生既教她唐詩宋詞，也教她孫子兵法三國策，她呢，真是的一點貴族小姐的架子都沒有，和一羣蒙古孩子打成一片，他們教她騎馬射箭叼羊，熱情奔放的民族舞，她教他們扎風箏踢毽子丟沙包，講山海經裡的美麗傳說。