七月十六戌時，捕快們將嘎頭和酸頭押回宜州，對他們進行連夜突審。到得七月十八巳時，樊楚瑤帶無疑回瓊蓮宮，說嘎頭已經認罪招供，無疑守諾前來拜師。
胡仙仙沒有急着辦收徒儀式，而是讓無疑先回平樂庵去見慈空，她會在申時去平樂庵。
無疑走後，她讓樊楚瑤去歇息，她再往宜州城去見協助孫展鷗辦案的喬楚詩。見着喬楚詩後，細問辦案經過。
喬楚詩說嘎頭一開始拒不認罪，孫展鷗就先審酸頭。
這嘎頭是西域富商與宜州女子所生庶子，幼年家境優渥。後來富商去世，嘎頭母親又不可能去西域與嫡室爭家產，母子生活陷於窘困。
宜州土生土長的人將西域胡人與中原人生的孩子視爲“雜胡”，嘎頭經常因“雜胡”身份受嘲笑，又家道中落，就一心想出人頭地。
嘎頭浪跡江湖，學了些三腳貓功夫，回宜州當起了賭坊打手。他下手毒辣，是個惹不起的狠角兒。
他還屢次挑釁官府，可他做的事雖很可惡，又都是夠不上坐牢殺頭的大罪，孫展鷗一直拿他沒辦法。
酸頭與嘎頭不同，是老家遭了災逃難出來的孤兒。他本來很膽小怕事，後來跟嘎頭混在一起才學了些流氓習氣。
孫展鷗決定先審酸頭，給酸頭扣上殺人嫌疑最大的帽子，酸頭馬上否認。
孫展鷗讓多名賭徒證實，酸頭與杭老趴在賭場相識後，兩人經常混在一起，酸頭對杭老趴錢財狀況最瞭解。以那天作案現場分析，兇手是搶奪錢財引起糾紛，酸頭難脫嫌疑。
而後，再讓李四公證實酸頭與杭老趴合夥出老千，還曾發生爭執。
那麼，殺杭老趴就是酸頭嫌疑最大。
酸頭悶了幾個時辰，七月十七卯時，他要求吃紅燒肉、糖醋魚、白米飯，再睡一覺。
孫展鷗滿足他要求後，酸頭說出真相。他說他接連兩個多月沒睡舒坦過，吃喝也沒香甜過，他決定坦白後，終於睡了個踏實覺，香噴噴吃了一頓飯。
酸頭說他常年勾搭李四公這樣沒進過賭場的老實人去“送錢”，又找些杭老趴這樣的老賭徒來“摟錢”。他這些小動作被發現了也沒事，有嘎頭給他撐腰。
那天，酸頭想着李四公是多年鄰居，本來想帶李四公也“摟”上一筆。誰知嘎頭教訓他，說是這些秘密不能讓外人知道，並且嘎頭還要求別再分錢給杭老趴。
他們那天遇到幾個富貴賭徒，杭老趴贏了很多金銀財寶。杭老趴得知這麼多的錢都到手了，可嘎頭非得讓他交出去，連一文錢都不留給他，他和酸頭爭吵起來。
酸頭與杭老趴正在爭吵的時候，嘎頭來了，一記手刀就劈向杭老趴後腦。
嘎頭以前不只一次這麼做過，都是隻將人打暈。酸頭以爲杭老趴也只是暈了，就去扯倒在地上的杭老趴手中錢袋。
扯錢袋時，杭老趴微睜了睜眼，酸頭嚇得縮回手。杭老趴怨憤地瞪着他，手撐地面向他爬了幾步。
杭老趴爬了幾步後，就頭一歪，不再動彈。酸頭嚇得不敢再去扯錢袋，嘎頭親自用狠勁兒扯出錢袋後揚長而去。
嘎頭走了好一會兒，酸頭見杭老趴一直沒動，就探了探杭老趴鼻息。他沒有探到呼吸，手上還傳來冷硬觸感，他知道這次嘎頭下手太重，把人打死了。
酸頭在慌亂中把杭老趴拖到旁邊垃圾堆上，就跑回家矇頭大睡。第二天傍晚，他照常去賭場，得知杭老趴身死的事已經鬧得沸沸揚揚。
酸頭找到嘎頭說了昨晚誤殺杭老趴的事，嘎頭讓他別慌。酸頭說杭老趴手中攥了錢袋碎布條，還有腦後的傷明顯是嘎頭慣用手法，這些痕跡該怎麼辦？
嘎頭讓酸頭什麼都別管，他會處理好一切事。酸頭心裡七上八下地等了兩天，就等來杭老趴屍體離奇被燒燬，“鬼殺賭鬼”的流言。
有了酸頭交待的這些證言，孫展鷗再審嘎頭。這個嘎頭還是不鬆口，他只承認知道酸頭、杭老趴出老千的事，與他們有些糾紛，否認了出手傷人的事。
孫展鷗並不急於讓嘎頭伏首認罪，他羅列出一些旁證，讓嘎頭解釋金錢來源。
經瓊蓮宮衆人蒐集來的訊息中有一條是：嘎頭在杭老趴出事當晚，夜宿青樓，他給相好的妓 女一塊小碎銀。這塊小碎銀上有個“虎”字，正是孫三兒輸給杭老趴的銀子。
另一條訊息是：嘎頭在出事後的第二天中午，請賭場同爲打手的十幾個人在酒樓喝酒，付賬的銀錠是城中最大錢莊所兌出銀錠。那個銀錠很可能就是錢二爺輸給杭老趴的銀錠，畢竟宜州城中能拿出這種足十兩銀錠的人不多。
還有第三條訊息是：在無疑要求重審杭老趴一案後，嘎頭就辭了賭場當打手的差事，接連搬了好幾個地方住。雖說搬了家，他鄰居還是瞅到嘎頭不只一次地摸黑回家。每次回家後，就關門一會兒，然後又匆匆離去。
孫展鷗據這些訊息推斷，杭老趴所贏錢財都在嘎頭手中。嘎頭在還不知道杭老趴已死的時候，他用這些錢大肆揮霍。在知道出事後，就將錢財藏了起來。他離家後每次悄悄回去，就是暗中轉移那些錢財。
嘎頭仍是沒有認罪，他說那些錢是酸頭“孝敬”的。酸頭怕賭場老闆發現出老千的事，就拿錢收買打手。真兇應該是酸頭，而他只是收了贓物。
孫展鷗又拿出三瓜、三豆證言，說他們等在城門口等出城時，見到嘎頭打杭老趴後腦勺。
嘎頭說自己當時想勸酸頭和杭老趴，氣怒時只是拍杭老趴一下，他離開時杭老趴還沒死。 他說一定是酸頭取了杭老趴的命，要嫁禍給他。
酸頭全無武功，連玉枕穴都找不準，致杭老趴於死地的傷根本不可能是酸頭造成。可是，沒有可靠證據能讓嘎頭伏罪。孫展鷗審犯人沒能審出大老爺威風，反而審得自己焦頭爛額。
喬楚詩爲他心疼着急，又把那些蒐集來的訊息再細細查閱。由於嘎頭在重審後就搬離宜州城，能查到的日常可疑點並不多。
在七月十八卯時，喬楚詩終於查到一個可疑點。一個茶鋪老闆說，嘎頭曾約見一個軍中製造武器的老兵。嘎頭向這個老兵打聽哪裡能買到白磷和石棉布，茶鋪老闆從沒聽過這兩樣東西，印象很深。
桑文秀她們去探聽消息時，隨口恭維茶鋪老闆見多識廣，茶鋪老闆順嘴就說自己哪裡算見多識廣，有兩樣東西他聽都沒聽過。
桑文秀她們聽了茶鋪老闆轉述的這兩樣東西后，也不知這兩樣東西是做什麼用的，聽着奇怪，也就記下來。
喬楚詩兄長喬且詩是戶部侍郎，她父親在世時也是在朝爲官，她父兄的見識自是遠遠多於販夫走卒。她少女之時曾聽父兄聊起過白磷可以無火自燃，嘎頭買白磷是要做什麼？
她立即讓孫展鷗去找茶鋪老闆，探聽出嘎頭所約老兵的下落。這個老兵常給城中愛練武的公子哥兒打造武器，要找他並不難。
找到老兵後，他說嘎頭確實找他買過白磷、石棉布，並告訴他們嘎頭所買是最好的防火石棉布。
孫展鷗和喬楚詩推斷這兩樣東西，正是嘎頭焚屍滅跡的工具。他們沒有接着審問嘎頭，而是把嘎頭綁在椅子上讓他看一幕好戲。
在嘎頭面前，他們用石棉布鋪在木板上，再擡上一頭剛殺的豬，給豬蒙上衣服，再在衣服上抹上白磷。而後，移過兩個燭臺靠近那處木板，蒙在死豬上的衣服很快就燃燒起來。
不一會兒，火焰漸熄。孫展鷗讓人撤去石棉布，木板上就只留下幾塊焦骨。木板完全沒有火燒痕跡，死豬如被“鬼火”所燒燬。
嘎頭剛開始看着他們做這些時還能勉強鎮定，當孫展鷗指着他威脅說，再不認罪，就用“鬼火”活活燒死他！嘎頭臉色煞白，終於認罪畫押。
嘎頭伏法，喬楚詩立刻就讓樊楚瑤帶無疑回瓊蓮宮，告訴衆人好消息。
胡仙仙聽完這些後，並沒有顯得多高興，她慎重思考許久後，問喬楚詩：“嘎頭是怎麼潛入驗屍房的？贓物找齊沒有？”
喬楚詩答道：“嘎頭潛入驗屍房的時候，仵作和看門老衙役都恰巧有事不在。
贓物在嘎頭家裡找到一些，在他租住的大雜院裡也找到一些。
據酸頭辨認，大多數都是杭老趴當晚贏的。所有物品中，較貴重的只有趙老大所輸的那支金釵沒找到。”
“金釵？嘎頭交待了金釵去向沒有？”
“嘎頭說記不清了，我們也沒有追查。這案件本身只是賭徒錢財糾紛引起，鬧這麼大，已經扯得很複雜了，沒必要爲了一件不是很關鍵的贓物再多事。”
胡仙仙點了點頭，案情已經很清晰明朗，是沒有再追查的必要。可是，她總覺得有些不妥。
她悶悶不樂地離開宜州州衙，慢慢走向宜州通陵州大道的城門。
胡仙仙在城門前頓住腳步，看向那個城門拐角通菜市場的巷子口，那個僻靜角落的垃圾堆還在。可能因爲那處地方死過人，行人都繞開那裡走，使那裡更顯得荒僻髒亂。
她站在大路中間看了很久，有些行人嫌她站在路中間擋了道，還呵斥她。
胡仙仙感慨着這城門口白天人來人往，到了晚上就冷清了。大路上都沒人，也難怪杭老趴死在那個角落會被野狗撕咬。想着，想着，她腦海中突然靈光一閃。
晚上，這裡的確行人稀少，可是守城的廂軍要值夜啊。爲什麼沒有任何一個廂軍士兵，發現杭老趴他們三人爭執？是沒發現他們爭執，還是不願意做證？
杭老趴、嘎頭、酸頭三人爲錢財爭執的時候必然爭吵激烈，要不然也不會引起李四公、三瓜、三花注意。廂軍這些士兵不可能沒有察覺爭執，那就是不願做證！
廂軍士兵的證言可比李四公、三瓜、三豆證言有份量，那麼在第一次開審時就應該能很快直審嘎頭。當時要找定案證據也很容易，哪用得着重審時那般費事？
胡仙仙長嘆一聲，出城而去。她得先去平樂庵接無疑，守護世間公理正義並不容易，她只能儘量守護自己在意的人。