四月裡，春闈開考。其實，人間四月芳菲盡，已經算不上是真正的春天，只能說春暮夏初。不過，因爲是臨川的第一次開考，考生們都沒有覺得意外。況且，時間越晚，他們的準備才越充分。
“金陵和餘杭那裡也有人赴臨川趕考？”嚴真真得到這個消息的時候，頗有些意外。
她的孕吐症狀基本上已經消失，再加上空間戒指紫色霧氣的溫養，精神好得讓人嫉妒。因爲衣着寬鬆，外人還看不出懷孕的跡象。不過，這個消息，幾乎所有的臨川貴婦都知道了，自然少不得要絡繹登門示好。
嚴真真煩不勝煩，乾脆以不適爲由，全都給打發在門外，因此她的消息纔會知道得這麼遲。
孟子惆不以爲意：“如今金陵與餘杭都併入了臨川，自然會有學子趕考，這有什麼奇怪的？”
“可是……畢竟天旻正宗深入人心，咱們也沒有阻止人家赴京趕考啊？”嚴真真仍然覺得不解。怎麼想，這個現象都有些怪異。
要知道，臨川人對於孟家有着深厚的感情，但金陵和餘杭可沒有這種歸屬感。
“天旻人才濟濟，未必是人人都有機會的。”孟子惆的脣邊浮出一個嘲諷的笑容，“除了最終能上殿面試的幾個，其他的舉子中間，有多少是真才實料，又有多少是魚目混珠？”
“啊？”嚴真真吃了一驚，儘管知道官場黑暗，她也不敢想像在科舉考場上作弊的後果，“可是狀元……”
“像殿試的狀元、榜眼和探花，自然是不敢作假，可合天旻一國，能出多少個天縱奇才之輩？”
嚴真真倒吸一口涼氣：“難道皇帝不知道這種現狀麼？看起來，他並不像是昏饋之輩。”
“並非完全無知，但要說一清二楚，也未免太高看他了。”孟子惆冷笑，“你對他過於高估，真龍天子不過是上位者自吹自擂的把戲，難不成還真有一雙火眼金睛？女子最怕遇人不淑，其實皇帝也一樣。況且那些老臣已侍奉三代皇帝，他縱然貴爲天子，既沒有開疆拓土的功勳，哪裡來的威信？”
“原來做皇帝這麼難……”嚴真真不由想起了明朝的天啓皇帝，人家那皇帝做的，才真叫瀟灑。管它窗外怎麼個風吹雨打，他只在皇宮內院裡做他的木匠活兒。
果然是昏君好過，明君難爲啊
她擡頭看向孟子惆，見他臉色沉重，手握着筷子，竟然半天沒有把食物送進嘴裡。看來，這位也是個勞碌的命，是不甘於當個昏君的。
伸出手，她覆住他的手背：“不要太擔心，一步步來，總能把這些關係理順的。不管怎麼說，金陵和餘杭兩地的學子們赴臨川參考，不管是爲了求得自己的前程還是其他什麼原因，對臨川來說，總是有利的，不是麼？”
“正是。”孟子惆展顏一笑，“只是這麼一來，李莊諧到手的狀元，可就有幾分懸了。”
嚴真真“撲嗤”一聲，笑得掩脣不迭：“你也太小看那小子了。再說，能替咱們臨種多網羅一些讀書人，那也是利大於弊。說句實在話，我對小李子的學問，那是頗感佩服的。尤其是他小小年紀，學習之用功刻苦，就是成年人也比不上。若真有人能超過他的話，我也只會爲臨川高興。”
“那就好。”孟子惆如釋重負地輕吁了一口氣，“我小看你的胸襟了。”
“哦？”嚴真真不解地眨着美眸。
孟子惆笑吟吟地說道：“我怕你要求我在殿上偏袒。”
嚴真真不滿地“哼”了一聲：“我是那種公私不分的人麼？不錯，我把小李子看作自己的兄弟一樣，但若是他學問不如人，那也沒有什麼可說的。給點挫折，未始不是一件好事。再者，狀元也並非個個都適宜做官，小李子最難能可貴的地方，是書讀得雖然多，但思想卻並不僵化。”
“他跟着你，還能僵化得了？”孟子惆無語，“我還怕他膽大包天，以後胡作非爲了呢”
“這個擔心完全不必，他雖然膽子不小，可大是大非，卻分得十分清楚。爲非作歹那是不可能的，道德底線還有着呢”
“那便好。”孟子惆點頭，“春闈結束，也該對揚州動手了。”
嚴真真吃了一驚，再看他時，卻見他已已埋着頭喝湯。剛纔那句話，彷彿只是無意中隨口一說而已。
可是嚴真真卻懷疑，這話恐怕是故意說給自己聽的。對揚州動手，那就是最後的通諜。若是陳思雨真的不回陳氏，哪怕強攻，也要把這個重鎮給攻佔下來。只是真到了那一步，揚州陳氏是否會成爲一個歷史名詞，還真是說不準的事。
因此，嚴真真擔上了心事，在貴妃榻上發了半天呆，也沒想到回空間飽睡一覺。
“王妃，是不是覺得不舒服？”碧柳第三次掀着簾子進來添水的時候，忍不住關切地問。
“我沒事，你去書房準備紙筆，我要寫封信。”嚴真真搖頭。
“是。”碧柳順口答應了一聲，才皺眉勸解道，“王妃如今有着身子，還寫什麼書信？有什麼事，由着螺兒去辦不就是了？這一向王妃不管不問，金陵那裡也沒出事嘛”
嚴真真嘆了口氣：“不是寫給螺兒，是寫給陳思雨的。”
碧柳吃驚：“王妃，交通外臣，可是個不小的罪名啊王妃雖與陳二公子有合作的生意，但畢竟……尤其是這個時候……”
“王爺知道的，他讓我去信勸解。”嚴真真被她的危言聳聽給逗笑了，“再說，他不過是個商人，哪裡稱得上是外臣了？”
碧柳苦口婆心地勸道：“王妃，如今在王爺心裡是獨一份兒的看重，可咱們這女人啊，總有色衰而愛馳的那一天。往後這府裡，未必就沒有絕色的美人，到時候，這些陳穀子舊芝麻的事兒，也有可能會被撿出來說道。”
“色衰而愛弛……”嚴真真喃喃自語，又搖了搖頭，“不會的，王爺哪裡是這種只重感官享受之人？他的心裡，所圖大着呢”
若論美女，孟子惆在京都時，便已是繁花入眼。就是齊紅鸞和安容雅，也是絕對的美人。既然當時不曾爲之所迷，隨着年歲的增長，他看重的東西，絕不會浮在表面上。況且，他對她有過承諾。
心裡漫上一層溫馨，她的笑容篤定而從容。
正如孟子惆選擇給予自己信任，嚴真真決定也給予他。
況且，經歷過現代女性自強不息精神洗禮的嚴真真，還真沒有想到，失去男人便失去一切的觀點。
“王妃如今正當妙齡，又懷有身孕。可若是產下郡主，到時候……”碧柳最近一直患得患失。
在她看來，孟子惆逐出齊紅鸞，對安容雅自請出府不聞不問，對嚴真真卻未免真是好事。臨川一脈，子嗣素來艱難，因此懷有身孕的嚴真真，自然被當作寶貝捧在手心兒裡。
可這生兒生女，誰能說得準？
一旦產下的是個女兒，孟子惆不知道會有多失望呢
“郡主麼……王爺也是歡喜的。”嚴真真抿脣一笑。對於她來說，兒女都是自己的血脈延續。而對於孟子惆，她雖然沒有把握，但相信他也未必會覺得是世界末日。
她還年輕，有的是機會爲他誕下繼承人。
呃……想到這裡，嚴真真免不了唾棄了一下自己。一直生下去，那不成母豬了麼？
可是想到與他擁有一羣活潑可愛的孩子，心裡卻火熱了起來。
這一刻，她確信自己對孟子惆是真的死心塌地了。
能夠愛一個人，愛到爲他生兒育女，還用得着懷疑這種愛的純真麼？
嚴真真忽地嘆了口氣，沒想到自己終究還是愛上了孟子惆，哪怕前途多艱，完全顛覆自己原先想要縱馬由繮的自由，也絕不後悔。
碧柳卻誤解了嚴真真的嘆氣，忙替她又添了一杯水：“王妃，奴婢也只是這麼一說罷了。王妃福氣大，自然能一舉得男。”
“這個可說不準”嚴真真啞然失笑。
“就是頭一個是郡主，下一個也是世子”碧柳固執地說道。
“是，如果下一個是郡主，下下一個……”嚴真真說着，自己也忍笑不禁。
可是碧柳卻沒有笑，而是一臉嚴肅：“王妃可不能這麼說，一定會產下世子的。”
嚴真真看着她的臉色，心情倒有些沉重了起來。若她真的連產幾個女兒，孟子惆的那個承諾，還會不會有效？畢竟不孝有三，無後爲大。正統的儒教學說，都鼓勵男子們無子便要納妾。更何況，孟子惆無兄無弟，孟氏的傳承，可全都着落在他一人身上。
綠豆大的陰影，很快便蔓延成了一大片，沉重得讓她差點透不過氣來。她不知道真到了那一天，自己會如何選擇。
甩了甩頭，嚴真真決定拋開這未知的一切。不管是女兒還是兒子，都將會是自己的心肝寶貝，自己絕不會容許有人欺負了他或者她。
“不怕的，王妃，一定會有世子。”碧柳的表情，堅定得像是一種執念。