堂堂的魏國公，應該不會希望自己兒子變成個佞臣吧？
魏國公府這邊，鄂氏進了慶熙堂，招了韓稷在跟前坐下。
“方纔是怎麼回事？”她的神色微凝，這樣嚴肅的她看起來無形中多了幾分蕭殺之氣。
韓稷面上依舊如夏夜裡的天幕，月朗星稀和風煦煦，他身姿悠然地坐在錦杌上，微微地傾了傾身子，說道：“兒子早就說過，這絹花是皇上的御賜，就是有人不敢戴，也還是會有好些人戴的。畢竟戴着它，就代表敬着皇上。”
他的態度親暱裡透着恭謹，韓大爺是個謙和的公子，也是個標準的孝子，這是衆所周知的。
鄂氏深深望着他，“是嗎？”
“自然是。”韓稷擡起頭，面上的笑容乾淨又坦蕩。
鄂氏望了他片刻，微笑擺了擺手：“陪了我一早上，只怕你身子吃不消了。”這麼樣看來，她的注意力又完全不像在這件事上。她慈愛地望着他，又說道：“手頭的藥可還有不曾？可曾按時吃下去？你的病自胎裡來，須得多加仔細着纔是。”
韓稷頜首：“孩兒不敢疏忽，每個月月中吃三日，每日吃三次，一次也不曾落下。”
鄂氏的笑容更加明豔了些許：“這就好。你是最聽話的孩子，母親很欣慰。”
韓稷笑着，退下去。
鄂氏的笑容持續到他的背影消失在院門外。才緩緩斂下來。
她對着半空長長而輕緩地嘆了口氣，彷彿在這膏樑錦繡之中，心底裡也藏着無限憂慮。
韓稷垂眸走出慶熙堂。神情沉穩而平靜，步履穩步而自如，並無人看到他眼底那抹沁人的冷意。
這股冷意，與先前絹花之事的那股怒意全然不同，那股怒意是氣，是惱，是意料之外。是不服，是不甘心。而眼下的這股冷。卻沒有那麼複雜，那麼火爆，那麼直接，它就是冬天裡冰雪下的岩石。冷的堅定，冷的絕然，也冷的刻骨。
辛乙卻是知道隱藏在韓稷面下的那股暗涌的。
等回了澹懷堂，便就先替他沏了杯雀舌，溫聲道：“這個月的藥小的已經研製好了，等開了春，這太子參便不必再加，少主偶爾可以試着喝點酒，對逼出毒氣也有益處。”
韓稷坐在書案後。眼裡的冷意隨着窗口滲進的氣流一點點散去。
辛乙遞了茶上去，又說道：“小的方纔已經派人去查過鳳翔社查所有有記檔的賓客，今日這事我們去的突然。對方應對應該也是臨時應對，可以猜想此人當時應該就處在戲社之中。
“此外便是那批絹花的來歷，能夠擁有這麼多數量絹花的除了宮中，便只有兩個地方，一是內務府，二是織造局。宮裡自然不可能。就算有人想阻撓，也絕不會有那麼快的速度。而內務府與織造局。顯然少主也沒有得罪過什麼人。
“但巧的是，我們查到內務府絲織採辦華鈞成，方纔正好同沈家二姑娘在鳳翔社裡看戲。”
正在揮着寬袍大袖仰脖準備喝雀舌的韓稷，一口茶噗地噴在面前書案上。
書案上攤着的一幅輿圖，瞬間被灑得濡溼。
“沈雁？”
他緩緩轉過臉來，只這片刻，他那臉上便又驀地像是才刷了黑漆一般黝亮黝亮地了。
辛乙嘴角抽了抽，儘量平靜地垂眸：“是。”
韓稷深深吸了口氣，砰地將杯子拍在案上。
沈雁……
他盯着面前牆壁望了半刻，忽然又森森地露出那口白牙來，咧嘴道：“很好。很好。”
沈雁爲了彌補上晌對舅舅的冷落，晌午在蓮香樓吃了飯，便又陪他到琉璃街淘了一下晌的古玩，到日落西斜回來，華府裡已經坐了一屋子等着給他擺宴餞行的人客。然後次日華鈞成兩條腿便如車輪般四處赴宴不停，就連沈宓華氏他們去了也只落着杯茶喝就回來了。
沈雁抱着舅舅胳膊：“端午前一定要搬回來。”
華鈞成摸着小鬍子：“那是當然。”
沈雁又道：“可以讓舅母和表姐她們先回來，反正又不是沒地方住。”
華鈞成點頭：“儘量，儘量。”
沈雁還是不放心，但想來想去卻也沒什麼好說的了，只好放了手。
因爲翌日一大早就走，也不方便送行，沈雁就沒去了，華氏與沈宓大清早地去梓樹衚衕，然後送到城門口。雖說知道過不多久便會相見，可是親人之間離別是最煎熬人的，華氏又蔫了好幾日才逐漸恢復過來。
沈雁跟舅舅感情深厚，亦父亦友，他走了她也有些不習慣。
好在鬱悶了兩日，很快就到了除夕。
除夕她還是高興的，因爲這日一過，初一就是進宮磕頭的日子了。
這年一反往年的氣候，本該是飛雪漫天辭舊迎新的日子，竟然豔陽高照晴空萬里，雖然少了瑞雪的助興，四面廊下點的仍然是淡黃的八角宮燈，但是明媚的陽光顯然比寒冷的天氣更容易調動人的情緒和積極性。
華氏換上了新衫，帶着沈雁往曜日堂去過之後，又往各房裡走動拜年。等到各自道賀完畢，府裡忙碌了一整年的爺們兒也進宮叩拜歸來，便就換了常服在家裡寫楹聯，編燈謎，一面享受新春到來的歡騰與喜慶。
午時在四禧閣裡擺完午宴，沈雁才纏着沈宓讓他帶着去逛逛花街，沈觀裕卻負手踱到二房來了，沈雁看他那模樣不像是閒逛，便就告退去了華氏屋裡。
華氏見她不時地探頭往外，便就輕拍她：“什麼日子，也不注意點。”
沈雁回過頭道：“老爺極少上咱們院裡來的，我在想他尋父親是不是有什麼事。”
華氏聞言，不由也往墨菊軒方向望了望，但是這又能望出什麼來？便就道：“別操那麼多心。”
沈雁深以爲然，她也覺得重生回來這幾個月，都有些草木皆兵了。
低頭跟福娘玩了會五子棋，沈宓就若有所思地跨進門來。
華氏迎上去道：“老爺尋你何事？”看來她的八卦之心其實也並不比沈雁少多少。
沈宓望着她，又望望沈雁，說道：“姐姐想讓杜峻拜在我名下爲弟子。”
“弟子？”華氏驚訝地。
沈雁也不由得執着棋子擡起頭來。
“正是，她請了父親來做說客。”沈宓眉頭緊結着，顯然並不樂見此事。
沈雁凝眉沉思。
她知道世家裡頭的規矩，是不興外家收嫁女的後嗣爲弟子的，沈思敏這麼做，是什麼意思？
杜家學問不比沈家差，人才也不比沈家落後，唯獨沈家在周室朝堂身居要職，只有這一點比杜家強。
而沈宓又是沈觀裕認定的接班人，日後杜峻成材之時沈宓或許已然位列權臣，難道她帶着兒女留京過年，爲的不是替沈夫人出頭尋孃家弟媳婦的晦氣，而是想借着沈家在官場的便利，扶持杜峻將來踏入仕途？
介時不但對杜峻有幫助，對整個杜家來說的幫助都是顯而易見的。
怪不得沈思敏進京安安靜靜，連沈夫人陡然重病這樣的事都不曾尋沈宓去說幾句，原來她回孃家的目的竟是這個！的確比起振興整個家族來，沈夫人的病因都暫且可以不去追究了。她若是得罪了二房，那麼想要達到目的顯然就更難了一層。
她看向沈宓：“那父親答應了嗎？”
沈宓扶膝望着她：“你覺得父親要不要答應？”眼裡並非踟躕而是等待，顯然是在考驗她。
沈雁想了想，“按理說只要杜家沒有什麼意見的話便不成問題，但是顯然姑母的意思並不止讓父親教杜峻學問這麼簡單，她應該是衝着讓父親將來帶契着他入仕途這點來的，如果是這樣，大家是親戚，父親不帶契他不好，將來那些人脈關係不傳給他也不好吧？”
沈宓點頭。“還有呢？”
沈雁臉色沉下來了，“看上去就算是這樣，似乎也沒有什麼關係。父親只有這麼一個外甥，如今杜家放棄身份來求父親，父親若是拒絕，就有些不近人情。可是杜峻如今已有十二歲，父親與母親還年輕，將來必然還是要生個子嗣的，假若弟弟出來了，父親又該如何？
“即使現如今母親就生下子嗣來，年齡起碼也比杜峻小了一大截。“在弟弟長大考到科舉之前，杜峻肯定已經入仕，假設那個時候他得到了父親的支持青雲直上，等到弟弟年長入仕的時候，父親說不定已經告老，到時候杜峻以及杜家回過頭來幫助弟弟的可能性又有多大呢？
“而假若父親到時不願履行這承諾，那麼父親就成了個反覆無常的小人，回過頭反倒被杜家口水淹死！這個事，怎麼說都沒好處，自然是不能答應。更何況姑母這也太欺負人，她就看準了父親這輩子會沒有子嗣麼？！”
沈雁說到這裡，竟是動了幾分真氣，沈宓的子嗣問題不但是華氏的心病，同樣也是她的心病。除了希望父母親百年過後能夠有人把二房血脈傳接下去，她更希望能有個人真正繼承沈宓這滿腹的才學下來，還有華氏無子而產生的淡淡的自卑，她都希望消去。