我記得很清楚, 我第一次見到長姐是在七歲。她是那樣美好的一個女孩子，叫我不自覺就想討好。
那時我喜歡坐在小西廂院子裡的梨樹椏上，一坐一整天, 東瞧瞧西看看。我雖然小, 也知道爬得越高便看得越遠的道理。
那一天, 我看見了長姐。
她穿着漂亮的衣服, 梳着漂亮的辮子, 靜靜坐在司空府的後院裡撫琴，身後是一樹火紅的楓葉。那是一個秋天，梨樹的葉子已經落得七七八八, 我回頭看看自己的身後，是光禿禿的幾根老枝。我頭一回感受到自卑。
我很難過。我慢慢地自樹上滑下來, 跑進屋裡對孃親說, 我要學琴。
那之後我曾千百次地幻想過, 有一天能與長姐並肩坐着，彈奏同一支曲子。我甚至想好了曲目, 便是我頭一次見到長姐時她唱的——《南國有佳人》。
可惜的是，她從一開始就對我懷有敵意。
一晃十年，我與長姐都已長大。
六月初，宜都王妃袁齊嬀來訪聞繡宮。
*******************
聞繡宮。瑞腦銷金。
袁氏穿一件煙色羅裙，低低挽了個髻, 垂目坐在客座上。我不知道她來幹什麼, 索性閒閒翻一本《淮南子》。啼玉乾脆避而不見, 也不知躲到哪裡去了。
過了半晌, 袁氏終於開口, 低低叫我“姐姐”。我“恩”了一聲，並未放下書卷。
她有些尷尬, 道：“齊嬀早就想拜訪姐姐，順道看一看義妹。”
我纔想起她與劉義隆結了夫妻，啼玉在關係上便與她親近起來。心裡總有些不舒服，我反道：“齊嬀妹妹客氣了，往後還要托賴你多多照顧啼玉。”
她笑了幾聲，頭低得愈發厲害。
我覺得有些沒趣，遂放下書卷，主動問她：“妹妹在建康住的可還習慣？”
“一切都好。”
我又問她：“夫妻可和睦？”
“王爺體貼細緻，頂好不過。”
我想了想，覺得差不多該問的都問了，便又執起《淮南子》繼續翻閱。她許是沒料到我這樣的動作，一時進退兩難，又幹坐了有一盞茶時間。
她還不走，我卻有些犯困了。只覺得眼前每個字都成了雙，我索性支着頭打瞌睡，正要入夢，卻被一聲尖叫驚醒。
驚叫的是袁氏的婢女，我見她滿面驚惶。再瞧袁氏，她的羅裙上竟是一片殷紅。
袁氏滿面蒼白，渾身發抖。我忙喚人，吩咐去請太醫，又把她扶到榻上。
太醫在內室給袁氏切脈診斷。
我在外室等候，未過多久，劉義隆也趕了過來，身後跟着前去傳訊的息愛。
他們二人顯是一路疾行，息愛累得大汗淋漓，劉義隆也已經微微氣喘。他面有焦色，也顧不得同我打招呼，便大步邁進了內室。
裡頭傳來“嚶嚶”的哭聲，夾雜着劉義隆的溫言安慰。
我與息愛均默，氣氛有些僵持。袁氏是那般柔情似水的女子，想來很少有男子不被融化。那片殷紅，顯然不是葵水……
太醫終於出來，只道“萬幸”，稱袁氏險些小產。
險些小產，那便是——袁氏有孕了。
我雖剛纔就預料到這個，卻還是心中“咯噔”。想去年在滑臺時，劉義隆還用鬍子扎我，那樣的一個毛小子，如今竟要做父親了。
我邁入內室，見劉義隆坐在榻邊，面朝袁氏，看不清神色。袁氏蒼白的臉上則浮起了兩抹紅暈，無限嬌羞。
我道：“恭喜宜都王。”
劉義隆正握着袁氏的手，聽見我說話身形一滯，手上亦一鬆。待回頭看我時，卻是神色如常，只道：“內子給淑妃添麻煩了。”他與袁氏的手再度握緊，竟是十指相扣。
我低頭默然。
袁氏的婢女卻搶道：“王爺，您可需給王妃做主，方纔太醫說，王妃身體康健，這胎象才一個多月，穩固得很。若不是有什麼內情，纔不會無緣無故遭這番險！”
“要兒，休得衝撞淑妃娘娘。”袁氏道：“是我自己不小心，都有了身孕也不曉得，叫王爺和淑妃白白擔心。”她說地纖柔無力，言語間是爲我開脫，語氣中卻帶着幾絲委屈。
劉義隆忙好言相慰。
袁氏唯唯諾諾，本來就雙目紅腫，似強忍着淚水。少頃終於抽泣起來，哭得梨花帶雨。她也不說什麼，就是眼淚不停。這般的嬌弱模樣，可不叫男子心疼？
我心中猶疑：袁氏今日來得蹊蹺，眼下看來，竟是故意挑起事端麼？
劉義隆安慰不成，只得道：“召太醫進來！”
*********************
“下官察王妃脈象，判定滑胎之險乃是外因所致。方纔下官在外室坐了片刻，覺得淑妃娘娘宮中燃的香，有些問題……”太醫停下話端，擡首去瞧劉義隆，似不敢再講。
我道：“有什麼問題？還請太醫明示。”
他卻仍舊不開口。
劉義隆眉頭微擰，道：“講。”
“這聞繡宮中燃的是茉莉香片，本來無害，可是當中卻摻了一味麝香。”
我心中冷笑：麝香？聞繡宮中何時燃過麝香？
劉義隆道：“你可確定？”
“下官不敢妄言。”
“王爺，淑妃姐姐想來不是故意，是齊嬀疏忽大意了，王爺千萬不要怪罪於她。”袁氏聞言忙幫我求情，偏又作出一副顫抖模樣，神色驚慌。
我定定望着劉義隆，一語不發。
他亦望着我，臉上似閃過幾絲瞭然和愧疚。然沉眸片刻，他終究問道：“今日是誰點的香？”如此一來，已將責任與我撇清。
我卻道：“婢女們點什麼香，全是照本宮的吩咐。”
劉義隆神情一慟，一時語滯。待他方要開口，袁氏卻又驚叫起來，連呼“腹痛”。
內室又是一陣慌亂，袁氏疼得面色慘白，仍囁嚅道：“王爺，不關淑妃姐姐的事，是齊嬀自己的錯……”一語未畢卻又緊緊抱住劉義隆，“王爺！王爺你帶齊嬀離開，齊嬀害怕……”
我將頭擰過去，一眼都不想多看。
劉義隆又哄了好久，她才安靜下來，口中仍喚着：“莫怪罪淑妃姐姐……”
劉義隆沉眉，“今日燃香的是誰？”
我道：“王爺若要治罪，便治本宮的罪。”
他面色愈發不好，眉峰聳動，似要發怒。“本王問最後一次，今日燃香的到底是誰？”他又說一遍，聲音森然，滿是威嚇。
“今日負責燃香的是奴婢。”息愛“撲通——”跪地，朗聲答道。
劉義隆呵斥，“拉下去，責三十大棍！王妃險些滑胎，如此大罪，今日真是便宜了你這鬼東西！”
息愛“砰砰”又叩幾首，“奴婢多謝王妃求情。”
好你個袁齊嬀！
我攔在息愛身前，“即便我宮中燃的是麝香，也輪不到王爺指責！王妃有了身孕不錯，可她自己都未察覺，本宮莫非未卜先知不成？王爺想辦本宮的婢女，怕沒有那麼容易！”
息愛拉住我的裙角，“娘娘……奴婢受得住，本就是奴婢的過錯。”
我直視劉義隆，分毫不讓。
他“哼”了一聲，眸中盛滿慍怒，“淑妃今日真要與本王爲難？”
“豈敢！本宮只望宜都王顧惜名聲，莫因愛妻心切，濫施責罰！”
“你……”他氣得嘴角抽動，良久方強壓了怒火道：“淑妃身份尊貴，乃九天神女臨世，本王豈敢犯上！”他狠狠瞪我一眼，“今日真是叨擾。”話畢，橫抱袁氏於懷中，領着一行盡去。
室內空空如也，唯餘珠簾晃盪。
息愛眼中含淚，“娘娘，你這又是何苦。奴婢本就是宜都王府中死士，即便王爺方纔要了奴婢的命，也是應當。”
我道：“你忠心報主自與我無關。但如今你既認我作了主子，哪怕只有一日，我也不會叫旁人白白欺侮了你。”心中也是暗歎，我今日反應未免過激。
她的眼淚撲簌簌滾下來，再不言語。
我順口問她，“今日燃香的究竟是誰？”
她望了我半晌，卻吶吶道：“奴婢……不知。”
我道“算了”，心中鬱結未平，咳嗽一陣，卻咯出一口血來。
我只覺頭暈，眼前依稀閃過息愛剪影，喉頭又是一甜，便什麼也不知道了。
********************
“離離，離離……”明明之前還惡言惡語，現在又溫柔到不像話。
我已經被他叫醒了，卻不願意把眼睛睜開。
劉義隆掰我的手，復又把手指一根根嵌進去。我覺得心口很疼，腦中又閃過他與袁氏十指相扣的樣子。爲什麼他娶的是長姐，爲什麼長姐又那樣惹人憐愛。他們就要有孩子了，就要有孩子了……我一遍遍告誡自己，這不干我的事，不干我的事。
可我還是不願理他。
他嘆了口氣，伏在我的耳邊，輕輕地與我說話。
“今天是我的錯，都怪我。我不該說那樣重的話，不該下不了臺便把責任推給息愛。我明明知道你全然不知情，卻還要追究你的過錯，我真是該死。離離，你不要嚇我了，我這便認錯了，你醒一醒好不好。”他的聲音逐漸喑啞起來，居然帶着幾絲哽咽了。
我閉着眼不吭聲。
他把手抽出來，默了好一會兒，我都懷疑他已經走了。少頃，卻聽見一陣窸窸窣窣的聲音，身側竟多了個人——
劉義隆翻身躺到了榻上。他輕輕環住我，把頭埋在我的頸項。
我心中一急，便又咳嗽了起來，心口更是疼得厲害。可我仍把眼睛閉得緊緊的。
他連忙撫我的背幫我順氣，聲音中滿是憐惜：
“離離，你別這樣折磨自己了，生氣了便說出來罷。你不要同我這樣生分，我會很難過。你的長姐雖心機深沉一些，到底是個好女子，既已嫁給了我，我便不得不好好待她。何況她還有了身孕，離離你要信我，我不想的。我只想你給我生一個孩子，我只想要我們的孩子……”他越說聲音越小，最後已細微似一聲嘆息，夾雜着無奈和疲憊。
我竭力不讓自己心疼他。
他手臂一緊，貼我更近，又在我耳邊絮絮叨叨：
“你可還記得我們第一回見面……”
“你剛學撫琴那會兒，彈得真難聽……”
“你鬧着要我教你騎馬，教你拳腳功夫，連啼玉都學了一點……”
“我第一回上戰場，臨別時你繪了一柄紈扇，說要來年送我。第二年我大勝而歸，在廟中等了你那樣久，你卻沒有來……”
……
他又在說這些叫我難過的話了。
劉義隆，你也說你已經娶了長姐，幹嘛又來招惹我呢。做什麼要我記起以前，又要給我希望。你知道的，我從來就比不過長姐，我怎麼會同她爭。
我始終記得當年，記得那個才八歲就美得叫我吃驚的女孩子，她在滿目的紅葉中幽幽地唱：
南國有佳人，容華若桃李。
朝遊江北岸，夕宿瀟湘渚。
時俗薄朱顏，誰爲發皓齒。
俯仰歲將暮，榮曜難久恃。
……
南國有佳人，南國有佳人。可佳人不是我。
*********************
我終究沒有理他。
他一直呆到半夜，起先還說個不停，後來便默默然了，只是摟着我。整個屋子裡只剩下他一個人的心跳聲，空蕩蕩地四處撞，叫人覺得特別孤單。我聽見他又長嘆了一聲，恰時外邊敲了三更。他輕輕放開我，給我掖好被角，便起身離開了。
他的宮殿裡還有一個人等着——我的長姐，她想必也一直睡不着。
我覺得屋裡很悶，索性坐起來。聞繡宮裡一點動靜也沒有，定是息愛將宮人們都支走了。我忽然又很想看看那株梨樹，便下了牀奔到院子裡去。
它還是沒有發芽，眼看着都要仲夏了，今年又是無望。
我有些失望，站在梨樹下吹風。六月的風已經有些暖意，很溫和。那片油菜已長得同我一般高，我甚至在當中發現了一小撮金黃。
這是今年的第一簇花。我湊過去輕輕嗅了嗅，是淡淡的幽香，帶着點甜蜜和羞澀的意味。心情忽然就好了起來，我覺得全身一輕，胸腔裡竟莫名升騰起一股希望來。
第二日是被宮人們的呼喊聲吵醒的。
我才發現，自己不知什麼時候竟在藤椅上睡着了。油菜苗生得那樣高，外邊根本瞧不見這裡。我吸了口氣，心口是不痛了，頭卻有些暈。
我慢慢踱出去，喚了一聲息愛。
“娘娘！”息愛氣急，“你怎麼有牀不睡，身子本來就弱！”待將我從頭到腳掃了一遍，更是恨得跺腳，“這可怎麼好！外衣沒有披上，就這麼吹了一夜風！居然連鞋子都不穿！”
她的眼睛紅紅的，似哭過了。
我道：“不會有事的。”又問她，“怎麼沒看見啼玉？”昨天大早她就不知跑到哪裡去了。發生了那麼些事情，也一直沒顧得上尋她。
息愛搖頭，默了一會兒，又道：“姑娘她，近日有些……奇怪。”
正此時，卻見啼玉從外面跑了進來，頭髮散作一團，狼狽得不像話。我問她“怎麼了”，她也不應，捂着臉就跑進了屋裡。我忙跟過去，推門一瞧，見她伏在牀上，哭得極傷心。
今日卻是什麼緣故，大家都哭哭啼啼的。
我坐在榻邊，靜靜等她哭完。過了好半天她方擡起頭來，一張臉是全花了，只道：“小姐，我不要活了。”
“好端端的，可別胡說八道。”我將她的頭髮順順好，又扯過帕子幫她擦臉。
她卻把頭埋在我的膝間，又“嗚嗚”哭將起來。
我道：“可是誰欺負了我家啼玉？”
“小姐，若是歡喜一個人，那人卻不接受，要怎麼辦？”她說地可憐兮兮的，又帶着幾分期待。
——
還以爲是什麼事情，原是有了心上人。
我輕笑，“那便想辦法讓他接受呀。”
“可是不行的……”
“怎麼會不行。”
她卻揚起臉來，“真的不行。”
我道：“好罷，那也強求不得。你若放不下，對他好些就是了。本來活着也沒多少趣味，多個念想也是好的。”
● Tтká n● c○
她點點頭，似把話聽進去了。默了一會兒，又道：“小姐，你是不是永遠都會對我這樣好？”
“這是自然。”我把她拉到梳妝檯前，“瞧瞧你這樣子，你說那人要不要接受罷？”
她望了望鏡中自己，愣了一愣，“噗嗤——”破涕爲笑。
我捏捏她的臉，“鬼丫頭，毛毛躁躁的！”她卻朝我吐了吐舌頭，“小姐，其實你現在也好不到哪去。”
我低頭一看，自己滿腳的污泥，可不是滑稽得很。
二人對視一眼，卻都笑了起來。
*******************
啼玉在聞繡宮又住了大半個月。到了六月下旬，劉義符與謝淑媛竟提前回宮了。
此去南袞州，地方上少不得進貢特產。劉義符雖未盡興，也帶了大批物什回來：特色小食、古玩繡品……後宮各個妃子都分到一些。
我得了幾匹錦綺，據說是價值連城，瞧着倒也一般。因聽啼玉說要做幾件衣裳，便在她臨行時當作禮物送了。啼玉走後，日子便愈發無聊。
整個建康宮一時卻熱鬧開來，每次我去秘閣找書，都察覺到這邊多了一角亭子，那邊又多了幾排高樹。宮人們心思沸騰，紛紛猜測要發生什麼。
我本以爲劉義符孩童心性，此舉全無特別。誰料到最後，竟有宮人進了聞繡宮，要將院中的梨木纏上大紅錦緞，油菜亦要拔掉，改種些名貴花種。昔年石崇、王愷鬥富也不過如此，這般架勢，倒像真要有什麼盛事。
我拒絕了這番改動，劉義符也未多言。自那日賞過牡丹，他鮮少來聞繡宮，就算來了，也只是閒坐片刻，從不過夜。聞繡宮偏居一隅，又向來清冷，我只道盛事再大也與我無干，每日照舊看書彈琴，消磨光陰。
誰料到七月初確切消息傳來，我還是怔了一怔。
宮中四處張有皇榜，宮人們亦口耳相傳——
北朝使者已至建康，不日進宮。
我放下手中書卷，擡頭瞧了瞧滿院子盛放的油菜花，那樣金燦燦的一大片，美得似一場夢。
它們開得這般好，就像在，期待一個人。