“既然是這樣，那小的再不答應就太不識擡舉了。恭敬不如從命，我接下這個擔子，不過我有個附帶條件。”
吳大發先是一愣，接着繼而大笑。“你膽子不小，敢跟我吳大發提條件的，你還是天下第一人，就衝你這第一，我姑且先聽聽看。”
“好，第一條是我要求我家主人唐伯虎來管理私塾，他是才子，能力過關，我在從旁協助，第二條我留下來，你必須投資一千兩。這兩個條件，應該不過份吧？”這是秋香目前能想到的唯一一個可以兩全的方法。
“區區一千兩，不成問題。”吳大發想都沒想就爽快地答應了。
糟糕，早知道他如此爽快，剛纔就應該獅子大開口，多敲他一筆，反正他有的是錢。
一切已成定局，就算秋香不願意，也無路可退了。
“爽快，成交”只有硬着頭髮上了。
人羣中響起了勝利的歡笑聲，這是一個雙贏的談判。
“等等，既然全縣的首富都投資了，我卓府若是不盡點心意，豈不是會遭人話柄落人恥笑。”此時是隨從身份的卓不凡走上前來。
“少爺終於出場了。”小順眯起眼睛微笑着，自己果然猜的不錯，少爺是別有用心呀。
“你，你怎麼上來了。”秋香看着這個男人，抖索着說不出話來，他不會揭穿自己的女子身份吧？還有，這種場合，他一個下人拋頭露面，搶了主子的風光，不怕回去受罵捱打？真是替他擔心，這丫的，太沖動了，完全不顧後果。
卓不凡卻一臉自得的樣子，繼而又說道：“我家少爺卓公子，打算投資兩千兩。”
“哇”消息一公佈，臺下無一人不喝彩驚呼。
“不過”情勢又急轉直下。
秋香心裡直發毛，這毛頭小子不會又想玩什麼花樣，不會是給自己製造什麼難題？開什麼鬼條件吧！
“不過，有個條件。”卓不凡饒有意味地慢慢一字一句講完。
他媽的，自己真是烏鴉嘴，說好的不靈，不好的一說就靈，今年這是怎麼了，怪事年年有，今年條件特別多，一個完了另一個接着來，還有完沒完？秋香輕輕拍着自己有些遲鈍反應的腦袋。
這麼短的時間，經歷了這麼多事，他不頭疼纔怪。我是人，我不是神。
忍着所有的憤怒和不平，秋香用手示意他繼續往下講。
“這個條件說難也不難，那就是私塾要在半個月的時間內招收500名學生。只要一到500名，投資金立馬親自奉上。”這就是卓不凡之前說起的謀劃的事情。
“500名？這恐怕有點難。”身爲商會會長的胖子面露難色。
“不難？怎麼能有挑戰性？”卓不凡要的就是難，不僅難，準確地說是難上加難，看那個丫頭怎麼接招？
“你們卓家太欺負人了吧？”秋香脾氣一上來，管它三七二十一的，先來個大聲奪人。
“卓少爺，他說我們卓家欺負人。”卓不凡把小順給搬了出來，以他對小順的瞭解，小順應該可以應付得來的，這
戲不能是獨角戲，他一人唱，畢竟他現在扮演的是下人角色，得唱雙簧。
小順已心知杜明，他家少爺是要自己陪他一起演完這齣戲，“我們卓家向來公平公正的很，說出口的事情絕對做到，怎麼樣，你是不是怕了，才故意這樣說。”
秋香生平最經不得別人的激將法，別人一激，自己就急了，這一次也不例外。更何況對方還是卓家少爺，“我怕，我好怕，我又不是嚇大的，我怕纔怪。”
卓不凡見魚兒已經成功上鉤，馬上就可以拉網收魚了。
“不怕，那你怎麼不敢挑戰，我看你就是個膽小鬼。”
“我怎麼不敢，接就接，誰怕誰”
唐伯虎剛準備去拉秋香，提醒她此事不可草率答應，需要從長計議，誰知還是晚了一步，讓嘴快的秋香，已經放出了話。
“你既已接受挑戰，那靜候佳音了。”說完，也不理會衆人，和小順一起先行離開了。
會議進行到這裡，時候也不早了，該散場了，餘下來的事情他日再議。
“你怎麼能那麼衝動，也不想想，就答應了條件呢？”回家的路上，唐伯虎責怪起秋香來。
“我是被他們給激的，一時頭腦發熱就答應了，不過話說回來，當着那麼多人的面，我能怎麼說啊，有得選擇嗎？”
“你一激動起來就不靠譜，興奮起來就失控，挺大的人，倒像個小孩子。”
“嘿嘿，人家本來就是小孩子。”
“你知不知道500名學生意味着什麼？”唐伯虎肯定這丫頭還不知道問題的嚴重性，“不知是該說你天生樂觀豁達呢還是說你四肢發達，頭腦簡單。”
“反正都沒有好話，我懂。”
“對這點，你挺有自知之明的。”
“那是，別的不敢打包票，自知之明，咱絕對是有的。”
“又扯遠了，那500名就是個難上加難的難題，換句簡單的話來說，就是個不可能完成的任務。”
“真有這麼難？”秋香這下蒙了才知道自己捅了個馬蜂窩，口出狂言，禍惹大了。
“整個吳縣多少人，你知道嗎？才三四千人口．”
“三四千，這麼少？”“是啊，不然，你以爲有多少？看起來面積大，實則很多地方人煙稀少。
唐伯虎是吳縣人，在這住了這麼久，雖主痞是事事都瞭如指掌，但怎麼可能不知道這些基本常識呢。
“如果三四千的話，以家庭爲單位，一個家至少三口人，如果加上老人，保守估計的話一家四人，那只有千戶人家，平均一戶一個小孩的話，也纔是千名孩童。”
“對，很正確，孺子可教也，還不是完全無可救藥。”
這個小丫頭終於理清頭緒了。
唐伯虎也不再逗她，替她點出問題的關鍵：“這千名孩童當中，有成年的和未成年的，一般成年的都已去謀生，未成年的纔有時間和可能上私塾讀書，所以各佔一半，就是五百名，五百名中還有男孩，女孩，受舊思想影響，女子才無便是德，這又少了
一部分，還有富家子弟的都是在家請先生教學的。剩下的還有多少，你明白了嗎？”
“還有這種信仰？不是書中自有黃金屋，書中自有顏如玉嗎？”在這剩餘的人裡面，信奉“萬般皆下品唯有讀書高是一句屁話，不如學點有用好的想法的大有人在。
好傢伙，他們原來是挖了火坑，讓我往下跳，偏偏自己少根筋，還真往下跳，這一跳，不就完蛋了嗎？這根本就是一場預謀好的整人把戲。
“難上加難的難題。“想到這，唐伯虎的神情凝重起來了。
秋香望着走在前面的人，喃喃地問道：“假如私塾辦起來，你會去管理嗎？”
剛纔的提議只是秋香一個人想出來的，爲了能有個人互相照應女子身子，不被人抓穿，才這樣決定的，很匆忙，都沒來得及問當事人的意見。再說了，教學，她哪懂，這事還是靠眼前這位大文人。
“要我說實話？”
“當然，誰願意聽假話。”
“我這個人自由閒散慣了。平生的愛好，也就是讀書寫字繪畫下棋，還有遊山玩水。官場和商場那一套不適合我，我也應付不來。”唐伯虎老老實實地說出自己最真實的想法。
“我猜到了，知道你會這樣說。”
相處這麼久，這些秋香也從日常擺攤賣字畫，多少看了出來。
“是吧，我就是這樣一個人。”
“可是，你沒想過，這個世界終歸是現實殘酷的，適者生存，你所幻想的那些詩詞歌賦裡的美好世界只是個夢，是種空想的理想境界，現實沒有這樣的存在，你不能一直活在自己的空想世界。”
“都說嚮往世外桃源，可是世外桃源，真的有嗎？沒有，只是存在於人們的臆想當中，有能力你才能打造屬於自己的世外桃源。”
理想中的美好世界，是需要自己去打拼去奮鬥的！
君子一言，四馬難追。
答應了人家吳大發的事，咱雖是女了，也不能失言。這是秋香一向做人的準則。至於那五百個名額的學生，事在人爲，秋香也想開了，只要儘自己最大努力做到最好，管它結局怎樣，努力過了，結局如果還是失敗，也沒啥後悔的。
商會完畢的第二天一大早，唐伯虎和秋香，又來到了商會。
這次除了主要人物到場，其餘的阿狗阿貓，都沒有來。整個會場一下子清靜多了，顯得空蕩蕩的。
人在安靜寧和的環境下，分析問題罹難比較活躍，思路也比較清晰，做起事情來事半功倍。
“會長，我想把私塾管理分成兩大塊。”秋香提出自己的想法。
“兩大塊？如何分，說來聽聽。”
胖會長對這個新鮮的提議有着濃厚的興趣。“大家都是頭一回，只能摸石頭過河，邊走邊探索，走出一條屬於特色發展的道路來。”
“兩大塊不是行政和教學，會長擅長行政，唐伯虎擅長教學，行政事務想由會長擔任，比如開會，招待，觀摩等等事務都由行政方面來打理，教學事務則由唐伯虎全權負責。
（本章完）