說起熟人，薛某人在遼東省省府，或許有幾個，畢竟薛安遠的老戰友、老將軍李鐵山避居於彼，雖然老爺子在軍界影響力日漸衰微，在政界也無甚作爲，只掛了遼東省人大副主任這個虛職，可老爺子令人仰望的資歷，和高不可攀的開國元勳的身份，足以讓老爺子在遼東省不買任何人的面子，而老爺子兩子一婿也活躍在遼東省府的政壇，雖然官爵不顯，用好了也是一大臂助。
退一萬步說，即便李鐵山一家助力衰微，他薛某人好歹和省委組織部部長馮京有過數面之緣，這位馮部長還曾親自開車在李鐵山家門外，等候過他薛某人這小小的副縣長。當時，薛向還以爲馮京窺破了自家身份，似有所求，可這八九個月的時間過去了，那邊再沒了絲毫動靜兒，不知是何道理。可不管怎樣，馮京那日能屈尊以待，總算是個好的開始。
若眼下討款之事，是在遼東省府遼陽，想必就沒這麼困難，可偏偏事發花原，而他薛某人在花原可謂是相識無一人，便是那日從遼東下到蕭山縣，也未曾見着過花原地委的領導，這叫薛向如何找尋熟人，來打通和姜局長之間的聯繫，難不成真的要再去找周明方。
薛向暗自撓頭，心中愈見氣悶，想他薛某人縱橫四九城，便是四九城的超級衙內江朝天、時劍飛、吳公子幾位，在他薛某人手下也是連連吃癟，可眼下一個小小的財政局長，就把自己給拿住了，還真是應了那句老話，縣官不如現管，有些時候，有些地方。還真是是龍得盤着，是虎得臥着。
薛向越想越悶，忽然後悔此次來花原。沒帶上人來，即便帶上縣府辦主任田伯光。想必也不至於窘迫若斯，以他幾十年的本土宦齡，想必在花原不會沒有絲毫關係網吧。一念至此，薛向便在花原財政局對面的大街上，尋起了有電話的地方。
西行百餘步，一家門簾頗大，裝飾體面的餐廳映入了眼簾。瞧這規模，裡面必有電話，薛向推開玻璃門，直奔櫃檯。未行幾步，忽然，身後響起了招呼聲：“咦，薛老弟，是薛向薛老弟麼。”
“那聲渾厚。必是中年男子所發，聲音帶着驚疑和不確定，如此近距離，都不敢確認自己，顯非熟捻之人。”眨眼間。薛向心裡便浮出如數想法，未幾，轉頭一看，一個白臉富態的幹部模樣中年笑着走來，看那人模樣，無比熟悉，必是相熟之人，可薛向無論如何記不起那人名字，更記不得他是何身份。
此刻，薛向心中又是歡喜，又是着急，歡喜的是，踏破鐵鞋無覓處，真愁在花原找不着熟人，眼前竟跳出一個；着急的是，連這熟人的姓名都忘了，人家知道了，豈不會怪自己失禮，這交情還怎麼攀得下去。
要說薛向生着個七竅玲瓏心，眨眼間，便有了主意，但見他臉上堆起如花的笑容，大步朝那白臉迎去，老遠就伸出了手，及至近前，一把扯住那白臉的手，笑道：“是你老兄啊，多日不見，你起色倒是越發得好了，不過，老弟我可得說你幾句，我在蕭山這許久時間，也不見你去看我，看來是沒把老弟當朋友啊。”
果然，那白臉也抓緊了薛向的大手，臉上現出歡喜來：“看你老弟說的，你孫老哥豈是那樣的人，你也知道組織部的那些事兒，樁樁件件，都是紛雜而擾，讓人頭疼得狠，我整天忙得四腳朝天，怠慢老弟了，再說，蕭山縣的情況，我也知道，條件艱苦，你老弟在那兒也不容易，老哥我怎好無故相擾啊！”
那白臉話至此處，薛向哪裡還想不起他是哪位，正是那日他從遼東下到花原，花原派出送他前去蕭山縣上任的地委組織部副部長孫鐵應。薛向暗罵了句自己粗心大意，連如此重要的人物，也給忘了。
要說其實也無怪薛向健忘，實乃是這位孫部長和他相處不過半日，雖然在去蕭山的路上有過一番交談，可那日天熱，薛向心思全在給拖油瓶小傢伙消暑降溫上，因此便根本未在這位孫部長身上矚目。眼下，能有眼熟之感，只怕還是薛老三記憶力超羣的結果。
話說回來，既然這薛向都不識得孫鐵應了，那孫鐵應爲何還記得薛向，豈不怪哉？不怪！這世上從來沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的記住某人。要說這孫鐵應能記住薛向，自然還是他薛老三履歷上年齡、京城人、京大高材生的光環作怪的緣故。
要不然孫鐵應怎會記得他一個副縣長，更不會如現在一般稱兄道弟的親熱，要知道人家孫鐵應雖是副部長，也非常務，可人家孫鐵應的副處級後面可是加着括號，享受正處級待遇。不談二者級別，單論權柄，雖說不一定孫鐵應重過他薛向，可是若論及權力間的互補，打個比方，也就是讓整個花原地區的副處級幹部選擇，更願意是結識薛向，還是更願意結識孫鐵應，只怕大部分人選擇後者。
閒話休提，卻說孫鐵應乍逢薛向，亦是歡喜非常，雖然現下已是下午三點多了，這孫部長還是非拉着薛向要請吃飯。薛向便道眼下非是吃飯的時候，又提議晚間由他做東，若是孫部長不急，現下品茗敘舊，卻是正好。
孫鐵應好容易撞上薛向，原本就對他來歷極是好奇，這會兒見他相邀，正合己意，哪裡還有不允。於是，二人也不往他處，便在此間尋了個安靜的房間，要了兩壺碧螺春，便閒談起來。
薛向提議喝茶，原本就是借閒談之際，套孫鐵應的話，當然，這套的不是什麼組織部秘聞，而是套得是他孫某人對自己的態度，也就是親近到了何種程度，以便看是不是適合尋他幫着搭姜局長的橋。
而孫鐵應也正是爲了套薛向的話，套這小子的來歷，畢竟他做組工工作有些年頭了，像如此年輕的縣長還是頭一次見，而京大畢業下到遼東的幹部，也是頭一回見，自然好奇非常。
二人目的相同，言語雖多試探，可都留着餘地，彼此禮敬有加，談天的氣氛自然極好。
“哈哈，四九城果然名不虛傳，有如此多的好去處，哪天若是有機會，老哥我去了四九城，你老弟可別閉門不納啊。”
孫鐵應剛把話題扯上了四九城，薛向便接過話茬兒，大談特談四九城的風景名勝，孫鐵應暗罵一聲滑頭，臉上的笑容也越發熱烈了。
“孫老哥說這話，就是罵人啦，你老哥若是什麼時候來京城，只需一個電話，老弟保準在護城河邊的清水橋上，駐馬相迎。”
“行，有你老弟這番話，這個兄弟就算沒白交。對了，老哥我有一事不明，看你老弟的履歷，78年春上入讀京大，79年六月就畢業了，這大學不是四年制麼，你老弟年餘功夫就畢業了，難不成我對面坐着的還是位天才。”
孫鐵應見拿四九城說事兒不成，便主動轉換了方向。
薛向嘿嘿幾聲，笑道：“老哥這話卻沒說錯，在讀書方面，天才這個稱呼，老弟我還真就當仁不讓，高考那年，老弟我幾乎以總分滿分的成績入校，當時，我們系的系主任就拍門定調，說了我這種天才學生，不應該按部就班的上課，得因材施教，於是老弟我就沒怎麼上課，跟着系主任做論文就可，沒想到學校看我實在是太聰明瞭，年餘功夫就把畢業證發我了，還說再讓我待在學校，就是浪費國家資源，對別的學生不公平，老哥，你看看，你看看，這叫什麼事兒啊！”
薛老三答得半真半假，意趣天成，即便是孫鐵勇知道這次試探又無功而返，依舊聽得入迷，末了，便道：“老弟年少英俊，才學過人，看來咱們遼東這回是撿着寶了啊，哈哈……”
薛向接道：“老哥，你說這話，老弟雖然歡喜，可咱們自家人躲家裡，偷偷說就好，要讓外人知道，非笑話死咱爺們兒不可。不過，話又說回來，咱們鄧書記和馮部長對我還真是夠意思。”
話至此處，薛向忽然打住不說了，伸手懷裡探出煙盒，遞給孫鐵應一枝，自己彈出一枝叼上。遞煙之際，他餘光微瞥，瞅見孫鐵應滿臉僵硬，雙目放光。
“咳咳，孫老哥，孫老哥，煙拿倒了，拿倒了。”
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沒想到聽得鄧書記和馮部長出場，孫鐵應竟如此入神，將薛向遞來的煙，不分頭尾的倒插進嘴，點燃了。
聽見薛向召喚，孫鐵應這纔回過神來，慌忙間手中的煙，按滅在茶几上的菸灰缸裡，立時便有嫋嫋青煙伴着古怪焦糊味瀰漫開來，“失態了，失態了，聽見老弟有如此機遇，老哥真是羨慕得狠啦，鄧書記和馮部長有沒有和你老弟說什麼？”