陵河邊，童兵駐地。
熱騰騰的馬肉熟了。
九匹馬的馬肉，剔出來二千多斤淨肉，還有數百斤骨頭，留下一小半精肉醃上，剩下都煮了。
大家年歲在這裡，都是正能吃的時候。
連肉帶湯吃了個痛快。
就連那些手上初次沾了血腥的傢伙們，口中說着不想吃不想吃，最後被香味兒帶的，還是老實地端着飯盆盛湯盛肉去了。
吃完打了小飽嗝，留下輪值守衛之人，大家就歇了。
昨晚連夜運石挖土截河渠，大家也都乏累。
等到前後兩茬巡邏官兵過來，很多人都沒動，就讓輪值守衛的人給拿下。
童軍升遷條例，是按照軍功計數。
誰不想要早點升遷呢？
早在他們從滁州開拔前，輔兵隊長李遠就傳達了對傷亡的撫卹條例。
傷者致殘，轉輔兵安置，按照功績漲一級到三級軍餉。
亡者一次性撫卹銀四十兩，按功績，漲一級到三級軍餉給父母妻兒做奉養之資，至父母、妻子百年，至兒女成年。
“寶爺有仁心！”
李遠端着馬肉湯，看着不遠處的霍寶，帶了幾分唏噓。
“現在還行，以後負擔太重了！”侯曉明皺眉道。
打仗哪有不死人的？
這樣的撫卹條例，以後會成爲沉重負擔。
“五爺那邊也是用的這個條例！都是爹生娘養，不給保全後路，誰捨得真的賣命？”李遠道。
侯曉明喝了一口湯，不說話了。
他是孤兒，沒有親族，童兵營登記的家屬那一項，直接填的是霍寶的名字。
李遠統計的家屬薄，自然也想到此事，懊惱自己失言。
童兵之中，像侯曉明這樣孤兒出身的人佔了兩、三成。
哎！都是這個世道鬧的！
……
官兵營地。
副將不敢再分散兵力，通河渠的事情就不了了之。
軍官們有乾糧，幹饃、肉乾，喝得有酒釀，對付兩頓，不算難熬。
到了下邊士兵，一人分了半斤穀糠，就是早晚兩頓的伙食。
這東西調成糊糊，還能勉強下嚥，幹噎可是真爲難人。
“渴死了！”
“昨兒還挑粥難喝，今兒就連粥都沒了！”
“不是叫人去通渠了？”
“都沒回來……嗚嗚……俺伯就在那曲……嗚嗚……”
“……”
少了一千號人，又哪裡是能瞞得住的？
等到下半晌，各種消息就傳遍了整個兵營。
大家被圍死了！
將軍派出去的人都死了！
將軍萎了！
今晚就是死戰！
攻不下安定縣，大家都得死！
恐慌籠罩在大家頭上。
沒有人再埋怨口糧是穀糠。
生死麪前，有口吃的添肚子，總比沒有好。
童兵斥候死盯着官兵營這邊。
這邊剛整軍，消息就傳了出去。
……
安定縣城裡。
城門口的哨兵眺望敵營，自然也第一時間得到消息。
“龜孫！終究要冒頭！吩咐下去，叫兒郎們好好準備起來！”
柳彪摩拳擦掌，帶了幾分亢奮。
被堵了好幾天，早就不耐煩了。
先前是因爲人手不足，不能一鼓作氣衝出去禦敵。
這幾日在城裡抽了幾千青壯，這些人御不了敵，分到各城門守城正好。
如今騰出手來，他要狠出一口鳥氣！
……
日暮時分，官兵大營這邊就整軍待命。
營地離城門口有兩百丈，想要一鼓作氣攻城，這距離就遠了。
副將上馬，率領將士往前走了一百丈。
再向前，就是弩箭距離。
城牆的亳州軍“哈哈”大笑，十分得意。
官兵緩緩分開，推出幾輛車，依次擺開。
車上覆着油布，扯下油布，露出幾尊火炮。
這就是山東軍之前拿下徐州城的秘密武器。
城牆上的亳州軍，還在指指點點，嘲笑官兵的膽怯，渾然不知危險即將降臨。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
幾尊火炮齊射，地動山搖。
剛纔城牆上那幾個指手畫腳的亳州兵，被炮彈擊個正着，瞬間被炸的四分五裂。
城牆上缺了幾個垛口，被兩枚炮彈先後擊中的城門也有了豁口。
……
童軍匍匐在後，已經是看傻了。
霍寶也愣住，隨即明白過來。
在滁州幾個縣沒有見過火炮，他就疏忽了。
如今這個世界，是對着歷史走的。
在南宋的時候，火器就已經是主導戰場勝負的重要因素。
如今又過去了近百年，火炮技術只有更成熟的。
只是這個掌握在朝廷手中，並沒有裝備到州縣一級。
要不然，大家也不會這樣意外。
……
城門前，官兵開了一輪火炮。
這也使得守城的亳州軍畏懼。
亳州軍在垛子後躲閃，等到第二輪炮轟。
官兵這裡，卻是沒了動靜。
屬下來請示，那副將望着縣城，道：“等！”
……
匍匐觀戰的童兵們先被火炮震了一下，隨後又糊塗了。
“寶叔，他們怎麼還不打？”霍豹忍不住小聲問道：“這都小半個時辰，天大黑了！”
“等內應！”
霍寶道：“炮聲應是約定好的信號！”
”
看來這幾尊炮車的主要作用是震懾。
射程不算太遠，炸燬的力道也有限。
要不然，幾輪炮轟下去，城門城牆坍塌，不是更省事？
“哪兒都有那些吃裡扒外的狗東西！”霍豹咬牙切齒。
“不會讓他們得手了吧？”李遠帶了幾分緊張。
……
夜色濃濃。
官兵這裡已經燃起火把，映照得燈火通明。
城牆上，卻是一片幽暗。
突然，城牆上有了光亮。
垛子中間的旗杆上，火把熊熊燃起，將城牆上的情景照的清清楚楚。
……
“那耷拉下來的是啥？”
“亳州軍出城了？”
李遠、樑壯等人還在揣測。
霍豹眼力好，已經看的分明。
“吊下了好些人，不知是死是活！”
隨即，大家就知曉了。
死人沒動靜，活人卻是有着一張嘴巴。
“嗚嗚……”
“娘……娘啊……”
“啊……”
女子的尖叫聲，孩童的嚎哭聲，傳出去很遠很遠。
……
童軍鴉雀無聲。
早聽說陵水縣令、滁州知州都用過這招，號稱“人牆”，懸吊教民與百姓，抵禦白衫軍攻城。
今日，卻是亳州白衫軍用上這一招。
大家都知曉，這些懸吊的人就是官兵城裡的“內應”與其家眷，其罪當誅。
可親眼目睹這一切，仍是讓人覺得刺目刺耳。
……
官兵陣營。
那副將冷了臉，知曉再等下去徒勞，下令第二輪火炮。
城牆上亳州兵有前車之鑑，早已盯着那幾尊火炮，眼見炮手忙乎開，紛紛退開。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
“噌……砰……”
炮彈穿過“人牆”，又是尖叫聲，還有黑影墜落。
霍寶卻注意到那火炮最後一聲的不同，望向官兵陣營。
官兵陣營這裡，果然有些慌亂。
炸膛了！
炮車、炮手，都一下子炸飛。
血肉狼藉。
兵卒們早已等的心焦，見了這情景更是躁動不安。
“再射！對準城門！”
那副將再次下令。
第三輪火炮。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
……
第四輪火炮。
“嘭！”
“嘭！”
“噌……砰……”
“噌……砰……”
……
“城門要塌了！”
侯曉明的聲音帶了幾分雀躍。
話音未落，隨着“轟隆隆”的聲音，安定縣城門坍成一堆碎石。
“咚、咚、咚！”
戰鼓聲聲，官兵已經開始開始衝殺。
“殺賊！”
“殺賊！”
“殺賊！”
遠處匍匐着的童兵也開始出動，藉着夜色掩護，衝進官兵大營。
看着穿着相同衣服的“兵卒”出現，看守兵卒還疑惑，刀鋒閃現。
“啊！”
“敵襲！”
“嗷！”
戰鼓聲與衝殺聲成爲最好的掩護。
不過半刻鐘的功夫，整個營地守軍就被殺個乾淨。
“點火！”
隨着下令聲，幾處火點兒燃起。
人影晃動，點燃更多的帳篷。
軍需糧草所在，早已經是重點對象，放了好幾把火。
……
這樣大的火勢，驚動正與亳州軍對戰的官兵。
那副將騎馬站在親衛環繞之中，回望營地，雙目盡赤。
“將軍……”
心腹帶了顫音詢問。
那副將長吁了口氣，勒緊馬繮，又鬆開。
逃跑容易？
跑後呢？
如今朝廷對武將苛嚴，戰死容易，不死就要連累全家。
“速戰！”
那副將高聲喝道。
城門口一片狼藉，官兵與亳州軍已經是近身戰。
穿着官兵服飾的第一批童軍，已經悄無聲息綴上官兵，開始收割人頭。
至於前頭，就不去了。
要是被亳州軍誤傷豈不冤枉？
混戰之中，誰會想到還有這樣一隻人馬參合進來？
等到傷亡過半，官兵終於發現不對頭。
“有人偷襲！”
“什麼人？”
“叛徒！”
副將身邊的親衛也都殺紅了眼，拉着馬繮苦勸：“求將軍暫避！我等護衛將軍衝出去！”
人人都怕死。
副將又畏懼了，半推半就，被親衛們簇擁着從城門口退下來。
後邊是軍營，被不明人馬焚燬，不能跑。
南邊是陵河，跑不遠就被水阻了。
只能往北跑。
百十來騎，護着副將往北去了。
沒跑出去多遠，就聽到“嗖嗖嗖”的弓箭聲。
“啊！“
“得！”
“噗通！”
“前頭有埋伏，掉……”
“嗷……”
“嗖嗖嗖！”
又一輪箭到。
又有人墜馬。
“嗖嗖嗖！”
三輪下來，還是有三、四十騎護着副將衝了出去。
城門口的官兵發現主將逃跑，哪裡還有戰意？
“將軍跑了！”
“快跑啊！”
“啊……”
“嗚嗚……”
兵卒們潰散，眼見就要衝進邊的黑暗中。
濃霧瀰漫的夜色，成爲救命稻草。
大家跑的飛快。
躲起來！
躲起來！
躲起來就能活命！
白色影子？
白馬甲？
啊！
白衫軍！
“啊！”
驚叫聲截然而止。
童軍們穿着白衫，揮動着手中兵器，收割潰兵一條又一條性命。
大家見證過曲陽的荒涼，知曉這些哀嚎着、狼狽逃竄的潰兵並不可憐。
不讓他們離開，就是他們對良善百姓最好的庇護。
城門口的亳州軍茫然無措。
官兵這就跑了？
追不追？
沒等頭目下令，就有人發現了遠處的白衫軍。
“援軍來了！”
不等下令，亳州軍就追了出來，與“援軍”前後配合，砍殺潰兵。
“投降！”
“我們投降！”
“嗚嗚……”
前頭攔兵，後有追兵。
官兵能如何？
哭喊着祈求投降。
陸陸續續跪下去。
轉眼就跪下百十來號人。
不管是童兵，還是亳州軍，都是不由自主選擇繼續砍殺那些站着抵抗的潰兵。
其他潰兵見狀，立馬有樣學樣，爭搶着扔着兵器跪下投降。
等到亳州軍與童兵合兵，眼前就都是潰兵屍骸，還有幾百跪地的戰俘。
亳州軍那年輕將領被親信簇擁着上前，霍寶也帶了手下往前走了幾步。
“可是柳將軍？”
那年輕將領目光落在霍寶手中鐗上，臉上帶了意外：“滁州霍小將軍？！”
亳州軍將士面面相覷。
童軍這裡，也帶了幾分緊張。
官兵已擊潰，誰曉得亳州軍會什麼反應！
大家都想起滁州與亳州是有舊怨的！
所以……大家夥兒先前打得這麼盡心，到底爲啥？
“噠噠噠噠！”
清脆的馬蹄聲，從北邊傳來。
隨着，是沉悶的腳步聲。
不管是童兵，還是亳州軍，雙方都望向北方，面上帶了戒備。
北邊，霧濛濛夜色中，星星點點的火把，蔓延得無邊無際。
大軍來了！