轉眼便是二月十二花朝節。
這一日也是黛玉和香菱的生辰, 林如海親自操辦的格外熱鬧。
甄蕊，探春等人紛紛過來慶賀，同來的還有一個人, 便是寶玉的新婚正妻, 傅秋芳。
黛玉本因爲前些日子寶玉的婚事有些蹊蹺, 加上林如海對賈府的態度, 便有些悶悶地。
現在見林如海爲自己大費周章, 不得不撐着笑臉相迎，與衆吃茶玩笑。
這傅秋芳雖嫁入賈府不過半月，卻也聽說過這個品貌俱佳的林表妹, 此次跟着探春姐妹過來便有意於要結識。
傅秋芳略大寶玉一兩歲，於黛玉更是年長, 行事更加穩重些, 便主動上前道賀。
黛玉早就看名冊上的這個名字, 知道是自己的新表嫂，便也見了禮：“寶二嫂子親自過來, 妹妹實在惶恐。”
傅秋芳也回禮拉着黛玉，左看右看：“早就聽花妹妹說起過林妹妹，今日一見，竟是比之形容更甚七分。”
黛玉客氣幾句，因喚道：“雪雁, 拿過來。”
雪雁便命人擡着一個紅犀梓木的金鎖大箱子過來, 又親自打開了箱子, 裡面皆是裝了夾層的臺架, 一層層的打開各層都是不一樣的奇異物件。
黛玉因笑道：“二嫂子莫要嫌棄, 你和二表哥的大婚，妹妹竟未前去, 只好藉着今日斗膽補上了。”
傅秋芳雖也是見過世面的，但是目光還是忍不住多停了幾秒，回過神才寒暄道：“妹妹客氣，這些東西貴重，如何使得？萬不能收的。”
黛玉便攜着傅秋芳的手向衆人笑道：“嫂嫂見外了。”
傅秋芳只能不好意思地接了，這才又說了幾句話，吃了酒席，又逛了逛林府的園子。
迎春本就是個不愛熱鬧之人，近日竟然也跟了過來。看準了機會，便拉着黛玉道：“你過一兩個月也要出閣了，我的事情可如何是好？”
黛玉便拉着迎春安慰說：“二姐姐放心，你的事兒我記着呢。好歹這幾日府裡都忙着，也不會逼你了。”
迎春看着黛玉清亮的眼神，不由得嘆息：“林妹妹不知道，這些日子，府裡可算是要熱鬧死了。老祖宗也不知道怎麼了，竟然萬事不裡萬事不顧了，任誰去請安都推說不見，要麼就是略說幾句就說乏了。
就連上次寶兄弟成親也沒過去，寶兄弟成親的時候都糊里糊塗的，當真是可憐她剛嫁過來就像是……”
迎春說到這兒便忙掩了嘴，四處看看才繼續道“連回門的時候都是自己一個人回去的，那傅家竟也沒說什麼！姊妹們看她可憐見的便都多走動些，沒想到她竟也是最溫柔懂禮的，現下還幫着風姐姐管着一檔子事兒呢！”
黛玉倒是真覺得有些奇怪，便問道：“我剛剛聽寶二嫂子叫襲人時有些不大對，又是怎麼回事？二姐姐可否知道？”
迎春道：“倒也不是我多事，大家都說這事奇怪的很。按理來說寶兄弟正是新婚燕爾的，沒來由剛娶了妻又納妾的。沒想到寶哥哥成親的第二天，太太就做主給襲人開了臉，做了姨娘。”
黛玉張了張嘴半天竟說不出一句話來。
香菱見黛玉和迎春在花底下說話，便循着小路過來，剛好碰在一起，便笑着拉着二人一齊過去看戲去了。
至晚間，衆人皆要回府，黛玉遂送至儀門，這纔回屋不提。
寶玉病中成親，賈母不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。
只可憐那傅秋芳連拜堂也是同寶玉的衣帽拜的，其心中委屈難以言表。
回門之日，少不得跟家裡解釋一番，自己打掉了牙往肚裡咽。
自此也不過於寶玉侍奉湯藥，寶玉因感傅秋芳一片真情，倒也是算得上相敬如賓的。
卻說襲人那日回家，左等右等不見寶玉過來，便只在家待了兩日便匆匆回府了。
沒想到一進門便看到寶玉不省人事的模樣，怎一個心痛了得。
襲人自己藏私，此時見寶玉的情形怕是難說了，便也不顧什麼臉面了，忙往王夫人處求道：“太太救我啊，奴婢該死，奴婢……奴婢已經有了二爺的骨肉。”說罷，淚流千行地磕頭請罪，乃至就要撞柱尋死。
王夫人聞言臉色大異，心中納罕，冷眼打量襲人半晌，卻將襲人扶了起來，安撫道：“寶哥兒如今有個好歹都是不成的，這親事已經定下來了，必是要辦的。我的兒，我知道你素日一心爲了他，只是你的事情千萬先不要外說。等傅小姐嫁過來，我再給你做主，絕不會讓你沒名沒分的！”說着便拉着襲人的手，細細囑咐。
不管王夫人心裡怎麼厭惡襲人的這種行爲，但是與自己而言這也算是個意外之喜了。
王夫人看着襲人我見猶憐的模樣，眼角露出爲不可察的寒光和鄙夷，盯着襲人的肚子問道：“幾個月了？可還有人知道？”
襲人搖搖頭，拭去眼淚道：“太太放心，並無旁人知曉，奴婢也是一個多月信沒來，才懷疑的，後來又零碎問了幾個大夫，這才確認的。”
王夫人便笑着叮囑：“這段日子你也別往人堆裡去了，寶玉現在要娶妻，忙的事情一大堆，等過陣子我就給你做主，必不會虧待了你們娘倆。”說着拍了拍襲人的手背，又命人取了些許賞賜。
襲人向來見王夫人最是菩薩似的，現在更無不信，忙跪着磕了頭，感恩戴德自不必說。
如今，襲人果然成了正言順的姨娘，這肚子也一天天的大了起來，周遭的閒話也多了起來。
襲人卻不大在意，因心想着以寶玉的秉性，必然會護着自己的。沒想到，寶玉自從病了，竟然連昔日對女兒的態度也淡了不少，如今傅秋芳一人在屋裡打理着，自己又插不上手。
這傅秋芳和寶玉一處總不讓襲人伺候，倒讓襲人有些傷心起來，夜裡無人的時候想着往日大家的好處，又免不了落淚。
因想着，以前處的好的幾個姊妹也不經常和她玩笑了。而現在，她一個人帶了兩個小丫頭住在紅香圃，地方雖好，但是確實賈府最僻靜的所在。
這地方便是新當家做主的傅秋芳安排的，傅秋芳雖然待人溫和，與自己也很是親熱客氣，但是襲人總覺得她骨子裡是瞧不起自己的，遂越發不太愛走動，和麝月，秋紋幾個也不免生疏了許多。
這一日，襲人扶着小丫頭在院子裡逛，恰巧遇到晴雯和鴛鴦在揀花樣子，便有意想要避開，誰不知道晴雯那張刻薄的嘴最說不出好話來？
哪知道晴雯遠遠看到了襲人，反而拉着鴛鴦走了過去，先是行了禮，才說起話來。
襲人見晴雯破天荒的竟沒有對自己冷嘲熱諷，頗爲驚訝，便也笑臉相迎，好像回到了以前大家一起玩笑的樣子一樣。
鴛鴦看襲人的肚子也鼓起來了，便笑道：“你果然是有福氣的！如今正經過了明面，誰也不敢再拿你說事了！你現在竟比平兒那妮子還體面些的，等這孫少爺一落地，你果然便是大功臣的！”
晴雯也笑道：“我瞧着這小孩子最是煩人的，可是，偶或見別人家的奶奶太太卻是愛的緊，想來這女人做了母親便自然而然生出幾分慈悲來的。我只盼你也多生幾個，日日纏着你，鬧着你纔好呢！”
襲人現如今的話也少些，只輕輕地撫摸着自己的肚子，溫柔笑道：“這孩子也是意料之外的，我只盼着能看着他平安長大便足夠了，別的也不奢求了。”
晴雯雖然大大咧咧的，卻也知道襲人肚子裡的孩子很是被王夫人看重，少不了敬她三分，但是現在看來，襲人如今的處境倒也不是稱心如意呢，便關心道：“你的腳看着倒還好，我前日回家，看着我嫂子有了身子，腳腫的連鞋子都穿不進去，成日裡又嘔又吐，飯雖吃不進去，倒也是樂呵的不行。”
襲人也知道晴雯的哥哥原來的媳婦兒去年沒了，今年新娶了的，聽說是個老實人，如今竟也有了身孕，便忙說道：“正是呢，若不是二奶奶送的這雙大軟蹬子，我怕也走不了路得，你也該讓你嫂子照着做一雙，走路也便宜。”
晴雯笑道：“你現在倒是有經驗的，說得頭頭是道，我最近是回不去了，老太太這裡缺不了手，我便捎話回去便是了，謝你了。”
襲人笑道：“這個也用得着專門要你謝？”
鴛鴦冷眼看着，這襲人眼角眉梢全是失意，不由得有些感慨。
如今，家裡可算是由太太和二奶奶當家了，自己也不過是個丫鬟罷了，也不想惹那些官司。就連晴雯那樣厲害的口齒，也突然苦苦地求了老太太要回來伺候，可見晴雯也是明白的了。鴛鴦見晴雯使勁衝自己眨眼睛，心裡瞭然，便向襲人道：“我們還有活計要做呢，先回去了。你也小心些，風這麼大趕緊回去罷。”
襲人點點頭，看着她們遠去，突然心裡空落落的，彷彿漸行漸遠的除了大家的身份，還有心裡的距離。因此，不由得打了個寒顫。
因看到傅秋芳送給自己的丫鬟如意從那邊過來了，趕緊斂了神色。
“姨奶奶怎麼跑到這裡了？小心凍着了，咱們回去吧。”如意一把扶了襲人，笑着又抱怨道：“二奶奶成日裡囑咐您不要到處亂逛的，雖說現在已經五六個月了，若萬一出了差錯，不光是老太太，太太，就是二爺也會擔心的。”
襲人微笑着應着，一徑跟着如意回了屋子不提。
賈府這邊也算是靜中暗潮涌動，兩房裡的人互相較着勁不說，就連這寶玉房裡也是明爭暗鬥的了不得。
殊不知，林府這幾日間確是要忙壞了。
黛玉的婚期也到了，宋府那邊倒也是萬事周全，諸事齊備，待到過了禮，合了新人的庚帖，連日子也定好了，差人送了過來。