正統十二年，三月初一。
從正月初一到現在，賈珍已在府中停靈四十九天，今日便到了該出殯的時候。
爲此賈家上下早就在做準備，能有的排場全都給安排上了，和尚道士旗幡各種紙紮……
除了這些排場，京城武勳還有不少人來路祭，沿街搭建了不少祭棚。
除了關係格外好的人，這些勳貴多是派家中子侄輩來，賈家只需對等派人答謝即可。
但讓所有人都沒想到的是，四王之中碩果僅存的北靜王，居然親自來到了路祭現場。
這確實出乎賈家衆人預料，於是賈赦賈政便召集賈家近支，要一起去拜見北靜王水溶。
在賈家衆人慌張準備時，轎子裡的水溶捏緊了衣角。
“此去路祭，你必將得罪睿王，你真的決定好了？”
“我沒有選擇的餘地！”
“既然如此，那你就去吧！”
這是今日臨行前，水溶與妻子的一番對話，此刻再度浮現在腦海中。
“是啊……我根本沒有選擇，跟着太子纔有好結果！”
輕聲呢喃了一句，水溶徹底下定了決心，目光也變得堅定起來。
大概過了幾分鐘，賈家衆人終於準備完畢，來到了水溶的轎子面前。
“臣等叩見王爺！”
別看水溶在朱景洪三兄弟面前毫無地位，但他這郡王的地位卻是實打實的高，故而此時賈政等人行的是叩拜大禮。
轎簾子被拉開，水溶從裡面走了出來，神色間略帶悲慼之色。
“諸位平身！”
待衆人起身之後，水溶方纔開口：“我與珍侄相交莫逆，如今他已魂歸九泉，當真是……”
說到這裡，水溶還急了幾滴眼淚出來，此刻的他確實感到的悲傷。
傷感於自身孤苦無依……
沒錯，堂堂的北靜郡王，此刻居然覺得自身孤苦無依。
之所以會有這種感覺，是因爲看到賈珍死了，想到他是被朱景洪打得半死，最後纔會早早的隕命。
他水溶爵位雖高，但在朱景洪三兄弟面前，又算得了個什麼？
水溶產生消極想法，也算是觸景生情了。
一番致哀之後，水溶方擡起頭來說道：“斯人已逝，生者仍需前行，勿以逝者之已去，而悼之過甚……”
闔府上下，就賈政與水溶相交最密，此時便見他上前答道：“愚侄之喪，累蒙郡駕下臨，廕生輩何以克當！”
聽得此言，水溶遂笑道：“世交之誼，何出此言！”
言罷，水溶便命王府長史代奠，賈政賈赦等人便隨其而往，代祭奠完畢方返回水溶面前。
因時間線已便，水溶與賈寶玉已相熟，此刻便與他閒聊了起來。
在此逗留了約一刻鐘，水溶才擺駕離去，賈家送葬隊伍得以繼續前行。
而水溶親往路祭的消息，一個時辰後就傳進了朱景淵耳中，此時的他正在集賢館與學士們說話。
集賢館不是翰林院，這裡的學士們都只是普通進士，按常理來說只能外放爲知縣。
但有朱景淵幫忙運作，他們往往能有更好的去處，所以這幫人自是以朱景淵馬首是瞻。
近日朱景淵又安排了幾人出去，自然是贏得了一片讚頌，此刻所有人都在巴結奉承他。
被拍馬屁自然是高興的，只不過水溶的消息傳來，就讓朱景淵高興不起來了。
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“殿下，有何事發生？”有官員問道。
目光掃過衆人，朱景淵只是嘆了口氣，頗有些欲言又止的模樣。
這便讓衆人更好奇了，於是再度詢問起了情況，並乘機表達了願爲他排憂解難的忠心。
見氣氛差不多了，朱景淵方開口道：“有人欺辱於我！”
這話一聽衆人都驚訝，這世上還有誰能欺辱您？是皇帝陛下還是太子？
“殿下，誰這麼不長眼？”
“北靜王水溶，他與我素有舊怨，只是他家於國有功，我也只能多忍讓些了！”
在這裡，朱景淵略過水溶如何欺辱的他，因爲他都不知道該如何去編。
其他人也知道這只是個由頭，也都沒有去深究這些細節，他們都明白重點是朱景淵出氣。
“殿下，那北靜王雖於國有功，但不是說他可以橫行無忌……”
“陳大人所言有理，我大明有國法綱常，別說是如今的北靜王，便是他祖上有罪也該以國法論之！”
這些人也就是嘴炮厲害，北靜王祖上能被世祖封異姓王，那是絕對國之干城。
首任北靜王若真站在這裡，這幫人絕對屁都不敢放一個。
當然了，世界上沒有如果，所以眼下他們既敢也能向北靜王水溶開炮。
衆人紛紛爲朱景淵鳴不平，後者卻面帶憂色道：“算了吧……他畢竟沒犯大錯，若不能將其致法問罪，不過徒增笑柄而已！”
表面上看，朱景淵是在說要算了，實際卻提出了很嚴苛的要求，他要將北靜王府直接乾死。
從東華門事變之後，勳貴們恪守着一條規矩，那就是不參與立儲爭鬥。
如今水溶明着站隊太子，不把他搞死用以示衆立威，朱景淵心氣絕不會順。
他也相信，清理北靜王這等佔着高位的老勳貴，新興勳貴們絕對會樂見其成。
事實上，輔佐世祖中興的四王八公十六侯，其中有三家在世祖時就被誅殺，後續承平年間又因罪覆滅了三家。
換句話說，在降等襲爵這等制度下，勳貴衰落乃至消亡本就是極正常的事。
既然別的勳貴可以消亡，那麼北靜王府一樣也可以。
“殿下放心，那北靜王府素來跋扈，臣等找到罪證便會參劾於他！”
“此人毫無爲臣本分，竟欺辱到殿下面前，是可忍孰不可忍……”
眼見衆人統一了思想，朱景淵便真正放心下來，接下來如何去做已不需要他教。
與此同時，北靜王路祭賈珍的消息，也傳進了左春坊大學士徐新安耳中。
徐新安清楚其中厲害關係，他知道北靜王今日之舉意味着什麼，更明白睿王府一定會對他出手。
對於水溶“逾矩”之舉，徐新安自然是很不喜歡，作爲文官他很排斥武勳摻和奪嫡，認爲這是取亂之道。
可即使排斥，徐新安也不得不以利益爲導向，在這件事上聯合一批人保下水溶。
而這樣的局面，水溶本人根本沒想到，他只想到了緊跟太子會得罪睿王，而想過得罪睿王的這件事的嚴重程度。
這並非是水溶不夠聰明，而是他低估了自己的行爲，對於整個奪嫡大戲的意義。
很快，徐新安找到了太子朱景源，此刻他正如往常一般在看奏疏。
奏疏都是幾年前的，朱景源主要看發生了什麼時，以及批答上是如何應對這些事。
在他左右，各有幾名學士陪着，以便他隨時詢問情況。
聽了徐新安的分析，朱景源自是格外驚訝，緊接着便爲水溶擔心起來。
而後一如既往的，他向徐新安詢問了該如何應對。
“殿下，臣以爲……”………………
在這兩方緊鑼密鼓準備時，朱景洪正陪着皇帝觀看演武。
距上次踏青已過去二十多天，侯璟和王傑已率軍趕赴西北，其他人也都分到了親軍中去，每個人都算有了好的歸宿。
今日演武，乃是皇帝要再度檢驗北四衛實戰能力，並依其今日表現決定是否派其北上。
北四衛的將領雖爲皇帝倚重，但也都希望能夠多立軍功，如此方能爲升官提爵打下基礎。
親軍的指揮使只有三條路可走，最好是調京營任職副總兵官，其次是外放到地方任都指揮使。
至於第三條路，就是一直熬到五十歲，朝廷會給個京營副總兵的虛銜，然後就可以致仕回家歸養了。
換句話說，雖然侍衛親軍深得皇帝信任，但做到指揮使還想往上升，也不是一件很容易的事情，所以軍功就顯得格外的重要。
山坡上的望樓上，朱鹹銘拿着單筒望遠鏡，觀察着下方平原上軍隊調動進退。
在他身旁朱景洪安靜的站着，雖然皇帝全程都沒怎麼說話，但他已感覺到老頭兒今日很滿意。
在他們身後，則是五軍都督府一衆都督，以及兼任京營總兵的僉事和其他親軍指揮使。
今日之演武是爲檢驗北四衛實戰能力，對這種事朱鹹銘不喜歡獨斷專行，所以叫來了高級武官們一同參詳。
皇帝雖未說話，後面的武官們卻已議論起來，大致意思都是對北四衛的讚許。
不是所有軍隊都要實戰來檢驗戰鬥力，北四衛這種僅憑演武的表現，就已經證明了自己的實力。
演武持續了一個時辰結束，步炮協同的作戰方式別開生面，直讓朱鹹銘臉上笑容燦爛。
演武結束後，朱鹹銘並未着急離開，而是把將領們召集到一起議論。
校場議事廳內，皇帝朱鹹銘坐在上首位置，在他左側則是朱景洪挎刀侍立。
而一衆武將們，則依品級分列於大廳兩側，此時正對北四衛的表現發表議論。
每個人都在說話，而且說話的角度和內容不同，但意思卻只有一個……北四衛已具有實戰能力。
聽了衆人的想法，朱鹹銘面露思索，此刻他已在做最後的決定。
“陛下……”
“陛下……”
幾道呼喊聲傳來，朱鹹銘擡頭看向前方，卻是北四衛四位指揮使跪在前面。
最前面羽林左衛指揮使江慶盛，此四人裡以他官階（散階官）最高，所以是由他來領頭。
“陛下，準噶爾狼子野心，意圖擾亂天下天平，臣等爲陛下親軍天子利劍，飽受朝廷厚待主上信重……”
“值此賊虜造逆之時，臣等安能坐享利祿，還請陛下開恩，全臣等忠君報國之心，調臣等赴西北征討逆賊！”
江慶盛這番話早就準備好了，故而此刻說出來不但流暢，而且很有些家國天下的情懷，那是相當的有戰鬥力。
“伏望陛下聖準，允臣等征討逆賊，生擒敵酋，問罪御前！”
這一句，由這四位指揮使一起說出來，那忠君報國的真情實感格外有感染力，至少朱鹹銘是被觸動到了。
而緊接着，這幾乎趴在地上的四人，以非常彆扭的姿勢擡起頭來，滿是祈求道：“陛下，請下旨吧！”
“請陛下下旨，北四衛將士願爲陛下效死！”
“叩請陛下下旨！”
然而，此時朱鹹銘看向了一旁的朱景洪，平靜說道：“可真有伱們的！”
“爹，您這話兒子實在不明白！”朱景洪佯作茫然。
冷哼了兩聲，朱鹹銘看向了前方，鄭重開口道：“行了，都起來……”
“堂堂的親軍指揮使，如眼下這般輕浮失態，成什麼樣子？”
話是這樣說，可誰都知道皇帝此時很高興。
待江慶盛幾人起身入班，朱鹹銘端起了茶杯，然後問道：“北四衛參戰，你們怎麼看？”
此刻廳內武官雖多，但有資格在這件事上發言的，也就五軍都督府的都督們。
“回稟陛下，北四衛本爲強兵，如今又已脫胎換骨，臣以爲可以用之！”
“臣附議……”
“臣附議……”
兵部雖掌握調兵權，但屬於是程序上的過程，具體如何部署兵力他們話語權不大。
而武將主導軍隊的好處則是，能最大程度以戰爭需求爲導向，而不會摻雜其他沒必要的東西。
所以此刻，都督們都支持讓北四衛參戰，一方面是他們相信北四衛的能力，另一方面他們也很想知道，這支新式軍隊戰鬥力究竟如何。
後一點尤爲重要，因爲這關係軍隊的改進方向，對大明朝有極爲深遠的影響。
本衆將以爲，有了自己等人力挺之後，皇帝就會順勢同意下來。
誰知朱鹹銘再度看向朱景洪，問道：“你怎麼看？”
事實上朱鹹銘已有決斷，可他還是鬼使神差問了這一句，讓現場衆人不由得多想了些。
“兒子以爲，可以讓北四衛去試試看！”
“嗯！”
“傳旨戶部往西北增調七十萬石糧食，傳旨工部調撥軍械，傳旨兵部……北四衛四月中旬開赴西北！”
所謂兵馬未動糧草先行，其實除了糧草之外，增調大軍要準備的東西很多。
所以北四衛要在四月中旬開拔，中間還有四十多天時間準備。
“臣等叩謝陛下隆恩！”江慶盛四人出班參拜。
在場的其他親軍指揮使們，看向他們的眼中多有羨慕，暗歎他們離升官又近了一步。
無論戰局結果如何，只要去西北打一次漂亮仗，就能給履歷增添不少光彩，將成爲極爲有力的進身之階。
接下來，衆人又議了西北的局面，然後皇帝才命衆臣散去，自己也往皇宮裡去了。
路上，朱景洪騎馬跟着龍輦一側，盤算着自己該如何開口。
醞釀了好一陣，朱景洪終於下定決心，說道：“爹，兒子也想去西北看看！”
只聽轎內朱鹹銘答道：“我就知道你憋不住，此事你還是別妄想了，即使我同意你娘也不會同意！”
“爹……您是言出法隨的皇帝，此事您同意不就行了，難道您還怕娘找你麻煩？”
還真被你說中了……雖然心裡這樣想，但朱鹹銘嘴上卻說道：“你娘也愛護你，你小子別不知好歹！”
“兩年前你跟老四到金陵去，一場重病差點兒連命都丟了，當時就把你娘嚇得半死，每天以淚洗面哭訴不停……”
那段日子，朱鹹銘也被皇后埋怨個不停，所以他對當時的情況記得很清楚。
兩年前去金陵，前身這好身板病倒就離譜，病得一命嗚呼就更離譜了……這件事朱景洪越想越不對勁。
多想不會有結果，所以慢慢的朱景洪也就淡忘了，如今被皇帝提起又勾起了他的回憶。
會不會是老六下的毒手？