賈芸這日回到家裡，再也按捺不住自己的情緒，尋了個空子直接問他母親卜氏道：“母親當日是怎麼挑女婿的？吳家姐夫是個好男風的，母親真個不知道嗎？”
卜氏吃了一驚道：“這卻不知。你卻又如何得知的？”
賈芸頓了一頓，心想畢竟不好直接說吳雋對自己的那些膩歪事，便半吞半吐的說：“他今個去學裡找我，跟我說了。他說他只好男風，不好女色。母親且細想想看，姐姐和他成婚這兩年來，他待姐姐如何？當日給姐姐陪嫁的那個丫頭也算標緻，若是好女色的，如何不收用了去？”
卜氏低頭想了想，竟說：“如此說來，吳家女婿卻也是個難得的了。他若是一心只好男風，二月丫頭宅裡邊，倒也少了些不乾不淨的齷蹉事。”
賈芸被氣的頭疼，說道：“如此說來，孃親倒是想讓姐姐獨守空閨的了？姐姐並無子嗣傍身，將來年老，如何過活？”
卜氏聽了，倒也有幾分心急，免不了抹淚道：“這也是合該你姐姐命苦罷了！”
賈芸問：“母親難道沒有想過和離？姐夫如此作踐我們家，母親難道以爲該忍着？”
卜氏呆了一呆，說道：“不忍着，又該怎麼辦？誰家不是這麼過來的，二月丫頭自己沒本事，收攏不住男人，誰又能幫她？爲這點小事便和離，以後誰還敢娶你姐姐？她現在吳家，將來自有吳家養老，難道爲這點子事兒，和吳家鬧個不痛苦，被城裡所有人嘲笑，將來你養她一輩子不成？”
賈芸跺腳道：“我便養她一輩子又怎樣？”
卜氏道：“你便想養她一輩子，只怕她還未必想讓你養哩。先別忙着管別人的事情，如今你也大了，是該有個屋裡人了。以我的意思，如今便把小丫頭草兒收了房，你看如何？”
賈芸嚇了一大跳。自己滿打滿算不過十四歲，卜氏竟然就想到這上頭去了。這可不是鬧着玩的，從古至今，死在荒淫好色上頭的人，又幾時少過了？他如今正該是養精蓄銳，調養身體的時候，再加上那草兒年紀更小，亦是一團孩氣，如何下得去手？
“使不得！使不得！”賈芸慌忙說道，“孩兒年紀尚小，理應以事業爲重，女色之事，少招惹爲妙。”
卜氏一愣，失望道：“想是你看不上草兒這丫頭了。”
賈芸實在被弄得心煩意亂，一個頭有兩個大，揉着太陽穴躬身作退：“兒子先去溫書了。”
卜氏想了想，把草兒叫了來，將先前給賈芸說的話一五一十的向她學說了。草兒剛聽了開頭，就低下頭去，一動也不動，兩個眼睛的眼睫毛卻忽閃個不停，顯見她此刻極爲慌亂。
草兒已經長到略知人事的年齡了。她心中盤算着賈芸家沒落已久，倒不拿架子，自己若是早早跟了芸哥兒，必有幾分情分在，何況她的賣身契，原本是死契，賈芸雖小，卻已經斯文俊俏，若是能和他共處，豈不比一味苦哈哈服侍人強的多？
因此聲如蚊語，喃喃開口說道：“草兒願意聽從太太吩咐。”
卜氏見她這般表態，心中得意，又將賈芸的回答告訴了她。草兒先前雖然低着頭，卻是凝神靜氣聽着，如今聽得賈芸拒絕，小嘴一扁，哇的一聲大哭起來。
卜氏心中更是得意，口中卻嘆道：“原本我看着芸哥兒對你着實和善，還以爲必然是有幾分動心。總想就此把你收了進來，大家互相知根知底的，豈不更好？便縱後頭芸兒在外面聘了正頭夫人，有我做主，也不敢不給你三分薄面，卻想不到……”
又教她說道：“你如今也別總是哭了。我心中卻是看重你的。如今單看你有沒有那本事了。若是果然有造化的，我定然爲你做主。”
在卜氏這邊，她如此教唆小丫頭，除了抱孫心切、一時急昏了頭之外，卻也有一番私心。賈家子孫娶親前收個把屋裡人，卻是慣例。先前賈芸的父親也有這麼個姨娘，先前她也鬧過，卻在公婆的彈壓下吃了不大不小的虧。如今她也堪堪熬成婆的年齡了，如何不想着拉攏些人，也揚眉吐氣這麼一回？何況收用了草兒，又比在外面現買，省了好大一筆費用來。
當天夜裡，賈芸先是爲吳雋的事情弄得心煩意亂，緊接着又溫了許久的書，方沉沉睡去了。
誰料想半夜裡感到異樣，猛然驚醒，只覺得身邊滑膩膩的有人抱緊了他不撒手，嚇了一大跳。
忙使力分開，掌燈來看時，卻正是小丫頭草兒光了身子躲在牀上，滿臉紅暈，正瑟瑟發抖。
賈芸從來便是見多識廣，對眼前這幼女的青澀身子自然沒什麼興趣，他又驚又怒，扔了條牀單給她蓋上，又一疊聲喊了母親來，要她將草兒打發了出去。
卜氏見了草兒這副醜態，心中發虛，更沒有二話，衝過去就給了她幾個耳光，口中罵道：“下作的小娼婦，你那些羞恥心都被狗吃了不成？我統共就這麼一個兒子，熬到這份子上，竟被你算計了去！竟然爬主子的牀，難道將來還想爬到我頭上不成！”
賈芸道：“母親小些聲，被隔壁聽到了，倒要笑話我們治家不嚴了。只是如今怎的處置草兒纔好，母親也該有個章程。”
卜氏道：“這還有甚麼好說的？似這般不守規矩的丫頭，趁早找了人牙子發賣了去，大家耳根只怕還清淨些！”
草兒原先是得了卜氏暗示過的，因此纔敢大着膽子，做出這種事情來。如今又聽說卜氏要賣她，慌着跳下牀去，抱住卜氏雙腿流淚說：“奶奶好狠的心！原來先前許我的那些話，全是哄我不成？”
卜氏看她衣衫不整的跪在自己面前，又見她拉扯上自己，更覺得生氣，大聲說道：“你做出這等醜事來，難道還要賴我不成？我們賈家也總算是有頭臉、有規矩的人家，幾時有過這種規矩了？你倒是說說看！”
誰知道草兒平日裡看着不顯山不露水，到了危急時刻卻是個伶牙俐齒的性子，眼見卜氏是指望不上了，又是滿心怨恨，心想好歹拼個魚死網破罷了，竟對着卜氏破口大罵道：“奶奶還知道自己是賈家的人！打量我跟了奶奶這些年，是聾子啞巴嗎？奶奶又何嘗是個守規矩的？先前那些年，偷偷把首飾匣裡的頭面都拿回孃家給兄弟的，是哪個？當時我雖不伺候奶奶，難道就不知道了！後來舅老爺忙着料理老爺的喪事，又是賣房子又是賣地，又把那年長知事的人統統打發了出去，無非是想着我年紀小，容易哄騙罷了！卻不知道人在做，天在看，奶奶這麼幫着舅老爺謀奪親夫家產，真不怕遭報應嗎？”
卜氏聽她這麼說，哪裡按捺的住，急忙衝上來就要撕草兒的嘴，草兒既然到了這份上，如何肯再吃虧，是以一老一少兩個女人扭做一團。
賈芸原本在熟睡當中被人嚇了一嚇，心中惱怒非常。如今見兩個女人互掐，心中的惱怒也慢慢淡了下來。一看事情鬧得大了，忙上前將兩個女人分開，對着母親安撫一陣子，又親手將草兒綁了，拿布團塞住嘴巴，送到柴房裡關了一夜。
第二天早上卜氏見了賈芸，臉就有些訕訕的，十分心虛，趕着讓賈芸品嚐她親手做的蓮子粥，又拿着帕子拭淚，委委屈屈的說道：“昨晚那小賤人胡言亂語，你定然心中也有幾分疑我了！我是你的孃親，豈有不向着你的！便縱是你舅舅沾了些許便宜，也不過是親戚們之間應有的照應。你心中總要明白纔好。”
賈芸喝了幾口粥，將碗重重的一放，拿眼睛靜靜看着卜氏，卜氏被他盯得久了，心中很是忐忑不安。賈芸這才說道：“母親不必分辯。孩兒心中自有分曉。我知道外祖父過世後，舅舅家的光景也是一日不如一日。母親看在眼裡，念着親戚情誼，心中着急，也是常理。只是這親戚之間，縱使幫忙也該量力而行，若是折騰太過，祖宗的家業就此敗了，兒子自然被人指着脊樑骨罵敗家，就連母親素來的賢名也沒了！先賢常說三從四德，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，母親也要聽兒子一句勸纔好。”
卜氏從來沒有聽過賈芸說這樣的重話，好半天才反應過來，正要分辯時候，又聽見賈芸說：“從前怎樣，兒子年紀尚小，原也懶得理會。兒子如今也懂事了，知道該把家裡的責任都擔過來，很不必讓母親操心，這纔是孝順之道。母親且看着兒子怎麼辦罷。”說罷，不等卜氏再做反應，居然就這麼走了。
賈芸又來到柴房，先不給草兒鬆綁，只是拿開她嘴巴里的布糰子，喂她喝了幾口水。
草兒先是流淚罵道：“少爺平日裡看着是好性的，想不到卻這般鐵石心腸！先前太太給我暗示，說若成了你屋裡人，便千好萬好。我一時糊塗，認錯真了，纔有了昨夜之事！想不到少爺竟是這般冷淡！太太竟是這般絕情。”
賈芸聽草兒這麼說，知道又是母親卜氏的不是，倒呆上一呆，方嘆道：“你這樣說來，倒是我們家的不是了。只是我不明白，你雖然是死契買進來的丫頭，原本我也曾提過將來替你許個人家的話，在外頭做正頭娘子，豈不是比當個不明不白的屋裡人要好？何況賈家雖然勢大，但你也知道，到我這一支這一房，已經是坐吃山空了。你何必如此？”