當秋風肅殺了草木，一切變得蕭條的時候，深秋在不知不覺中臨近了。一場預謀已久的圍剿行動，也即將開始了。
額穆縣*指揮官荒木正二派出來的密探，經過一年多的打探，終於探聽到“紅鬍子”這一股綹子的營寨，就設在大砬子山上，以及內部人員的組成結構。
何志民——額穆縣叉魚河人氏，曾經服務於滿洲國，是滿洲國第一批治安警察。因不滿“新土地政策”，殺大日本帝國移民七人後爲匪至今。原報號“紅鬍子”，現稱”抗日義勇軍第一軍”是額穆境內最大一股綹子的主要頭目。爲人殘暴，嗜血成性。
孫二寶——“紅鬍子”第二號人物。額穆縣人氏，曾經就讀於民國高級中學，後與何志民一同爲治安警察。現爲“抗日義勇軍第一軍”軍師，心思縝密，爲人陰險狡詐，足智多謀。
沈長庚——原東北軍某團參謀，遼西人氏。善於精打細算，通周易，曉天文地理，懂書法篆刻，現爲“抗日義勇軍第一軍”賬房先生。“紅鬍子”裡的第三號人物。
王德彪——原東北軍某步兵連連長，籍貫不詳。現爲“抗日義勇軍第一軍”四號人物。爲人兇殘，以殺人爲樂。
莫長林——額穆縣青溝子鄉，馬架子村人氏，滿洲國第一批治安警察。懂武術，善用刀槍，現爲”抗日義勇軍第一軍”頭號戰將。山寨中排名第五。
馬福才——原東北軍某步兵排排長，籍貫不詳。通馬術，懂火藥，工於心計。是這股土匪的副軍師，山寨排名第六。
樑峰——通化縣人氏，原“大刀會”組織裡的一名掌旗，會硬氣功，懂騎射，現爲這股土匪的第七號人物。
吉煙兒——籍貫不詳，懂騎射，攻心計，是匪首“紅鬍子”何志民的妻子。雖不列於排名，但她應該是這股土匪的核心人物。
擺在荒木桌面的這份報告書雖不是很詳細，但還是讓荒木讚賞有加。爲此，他賞給了做出這份報告的密探五百塊大洋。尤其是對於匪巢位置的確認，更是讓荒木正二激動不已。他認爲，第一次剿匪的失敗原因，主要就是源於對土匪營寨的不確定所造成的。這一次終於找到了這股土匪的老窩，怎麼能不讓他心花怒放？
荒木正二在等待着時機，一個他認爲是最好的狩獵季節——冬天。
一九三四的冬天，在呼嘯的北風和鵝毛大雪中來臨了。由於中共滿洲省委及時傳來*要實行第二次冬季圍剿行動，山寨裡呈現出一派繁忙的景象。與此同時，大哥何志強也送來了日本*要傾巢而出，入山剿匪的消息，並且給出了一個確切的時間：十二月五日，以及*要動用的重武器裝備。
從接到消息的第一時間，志民和孫二寶就召開了一個緊急會議，商量如何能粉碎荒木正二的圍剿計劃。
這是近年來最爲寒冷的一個冬天，外面已是滴水成冰。據“插千”的兄弟探聽回來的訊息說，因暴雪，各地已經有凍死人和牛馬牲畜的事情發生了。山寨裡除了凍死一匹病馬外，其他牛馬牲畜都由於保暖措施得當，而有驚無險。
聚義廳裡暖融融的，十幾個炭火盆燒得正旺，絲毫感覺不到氣候所帶來的影響。
“日本人現已知道我們山寨就在大砬子山上，他們一定會不惜代價來攻打我們山寨。我大哥捎信說，日本人又偷偷運來了兩輛坦克，還有兩門大炮和幾十挺輕重機槍，還有迫擊炮。大家都說說，咱們應該咋辦？”志民說道。
“兵來將擋，水來土掩。我的意思就是和小日本真刀*的幹上一架。”王德彪首先說。
“我的意見是避其鋒芒，先撤離大砬子山，等日本人返程的時候，設伏擊打他們的埋伏。”馬福才說道。
“老馬說的有道理，我也認爲不發生正面衝突的好。因爲日本人的坦克和火炮畢竟不是兒戲，遠比三八大蓋槍要厲害得多，所以，我同意老馬的意見。”沈長庚說。
“這樣倒是可以，不過，可惜了咱們辛辛苦苦建起來的山寨了。”煙兒有些惋惜地說道。
“我支持王大哥的意見，就正面跟小鬼子掐上一架，咱們佔天時地利人和，這一仗，咱們肯定能贏。”樑峰說。
“你先說說，咱們怎麼佔天時地利人和的？”孫二寶向樑峰問道。
“這大冷的天氣，咱們在外面都呆不住一個時辰，何況是遠路來的小日本呢？咱們以逸待勞，一定會打敗小日本。這是其一。其二，大砬子山地勢險要，易守難攻，咱們只要躲避過重火力的襲擊，小鬼子就一定攻不到山頂。其三，自從上次損失了二百多兄弟，現在山上的弟兄們都憋着一股勁，要狠狠揍小鬼子一頓才能解氣，這也是人和。所以，我說天時地利人和咱們都佔全了，也一定會打敗小鬼子。”樑峰條理清晰地說道。
“我跟樑峰是一個意見。”豹子很乾脆地說。
“好，說得好。我也不贊成撤寨。不到萬不得已，這個大本營我們不能輕言放棄。”孫二寶說道：“老沈和老馬的意見也很好，這樣能避免兄弟們的傷亡。你們說，咱們是不是應該想個萬全之策，既不捨棄山寨，又能打敗小鬼子呢？”
“*的主要威脅還是在坦克和火炮身上，要是能讓坦克不走，火炮打不了炮彈，問題不就全解決了嗎？”志民說道。
孫二寶眼睛一亮，一拍大腿說道：“那咱們就讓日本人的坦克和大炮都變成廢鐵。”
聽到志民和孫二寶的話以後，每個人的心裡都像敞開了一扇窗戶，立時變得亮堂起來。
窗外的大雪依舊在下，天氣依然很寒冷。但聚義廳裡每個人的臉上，都露出了一絲微笑，就像十幾個鐵盆裡的炭火一般溫暖。