堯再次召集大臣詢問道：“如今天帝不管我等人族，衆位看如今還有什麼辦法能求得玉帝網開一面？”
堯的話剛落前些日子在外安撫百姓的大臣泰山出來道：“陛下，我人族自由治誰能臣，何必去求那玉帝？”
堯道：“如今如此大的水我人族哪裡來這樣的能人能將他治住？不過你就說說是誰吧，如果真有這樣的能人我立刻派人去請。ΩΩ網”
四嶽道：“陛下，當年聖皇軒轅陛下有一孫名鯀，此人見識廣博，本領不凡，尤其擅長治水，顓頊也曾多次派其治理黃河水患，多有成效，不過後來你的兄長摯繼位後，摯怕鯀威脅到他的地位將鯀罷免了，後來鯀卻是有幸拜入西王母門下，如今更是學得一身神通，用其治水水患必平。”
堯道：“不要說了，我的兄長不是這樣嫉妒人才的人，否則不會傳位給我了，而且我父親當年傳位給兄長卻是也因爲兄長的賢德，這個鯀我知道，他是因爲治理黃河多年還沒將黃河的水患除掉才被我兄長罷免的。兄長只是身體一向不好所以纔會又一段時間不理朝政，你等卻不可到庭胡說壞了他的名聲。不過這鯀卻不適合用於治水。
這時衆大臣卻是一齊跪倒道：“陛下，鯀卻真是見識廣博，本領不凡，多有治水經驗，陛下不可爲了摯的名聲而不用這樣的人。”
堯道：“我真的不是爲了兄長的名聲而不用他，不過既然你們都說他有本事就先讓他試試吧，不過他現在在哪？”
四嶽道：“鯀現在還在西王母處，臣也有些法力，能騰雲駕霧，臣願意親自去請出他。”
堯點了點頭道：“好吧，不過如今人族到了爲難時刻，你必須儘快找回鯀。”
卻說泰山到了西王母處對鯀說了來意，隱世多年的鯀也立刻就被人族悲慘的遭遇倒是感動，答應回去治水。臨走之前卻是來向西王母辭行。
鯀見了西王母知道道：“老師神通廣大恐怕也知道了人族的事情了，弟子卻是不得不下山爲人族盡一份力，以後不能再聽老師教誨了，請老師多保重。”
西王母道：“你爲人族，人族有難你回去幫忙卻是也應該，不過你如果想治理好水患卻最好先到天庭一趟，當年女媧將造人剩下一點息壤給了帝俊，後來被我得了給了昊天，哪知道昊天卻將它交給了瑤池那個賤人保管。不過我卻已經知道了此寶存放的位置，而且守門的神鳥乃是我但年的侍女，你可去取之。這息壤見風就長，用來治水卻是最好不過，而且“息壤”雖小，分量卻不輕，天庭後門的神龜也是我舊日的家將，你可找他幫你去馱。另外當年妖族有一神斧，我聽昊天花言巧語給了他防身，也被他給了瑤池，此斧能開山砸石，最重要的是息壤非它不能破，你以後可能會用到，你去時可以一併取了。”
鯀投得息壤和神斧頭之後就下界治水，息壤見風就長，因爲有息壤，鯀拿着他堵住了不少洪水，卻是讓他他擅長治水之名傳播更遠。可是此次水患卻是妖族三個妖聖做得怪，怎麼可能讓鯀這樣輕易的堵住，三個妖族大聖再次從四海調說過來，而且四海龍王被朱丹惹惱了也在洪荒不斷降雨，卻是讓鯀疲於奔命，東邊有水便東邊，水從東流到西便又去西邊堵，如此這般，息壤所造之堤到是承受得住，可他沒這麼多的息壤將堤壩全部改造，水往往從不是息壤所造之堤衝出來，而且經過積蓄，衝出來一次比一次大，鯀忙碌了九年也不曾將水患治理好。
此時堯執政到了晚年覺得自己的身體已經不行了，已經不能管理人族之事了。這天他着急羣臣問道：“我在位已經七十年了，你們誰能順應天命，接替我的帝位？”
衆大臣回答說；“我們的德行鄙陋得很，不敢玷污帝位。”
堯問：“那就從所有同姓異姓遠近大臣及隱居者當中推舉吧。”
大臣放齊說：“陛下的兒子丹朱通達事理，可以接任人皇之位。”
堯說：“哼！丹朱麼，他這個人愚頑、兇惡，不能用，你不看他當年因爲自大惹惱了四海龍王爲我人族增加了多少災難。”
有一個大臣說道：“有一個叫虞舜的人流寓在民間，他的德行很好，我看他可以繼帝位。”
不少大臣聽了都道：“此人卻是可以繼帝位。”
堯聽了就道：“恩，我聽說過這個人，不過你們還是跟我說說他這個人怎麼樣？”又是出來四嶽回答說；“他是個盲人的兒子。他的父親愚昧，母親頑固，弟弟傲慢，而舜卻能與他們和睦相處，盡孝悌之道，把家治理好，使他們不至於走向邪惡。”
堯聽了後道：“那我就試試他吧。”於是堯把兩個女兒嫁給他，從兩個女兒身上觀察他的德行。舜讓她們降下尊貴之心住到嬀河邊的家中去，遵守爲婦之道。堯認爲這樣做很好，就讓舜試任司徒之職，謹慎地理順父義、母慈、兄友、弟恭、子孝這五種倫理道德，人民都遵從不違。堯又讓他參與百官的事，百官的事因此變得有條不紊。讓他在明堂四門接待賓客，四門處處和睦，從遠方來的諸侯賓客都恭恭敬敬。堯又派舜進入山野叢林大川草澤，遇上暴風雷雨，舜也沒有迷路誤事。見了這些，堯就賜給舜一套細葛布衣服，給他一張琴，爲他建造倉庫，還賜給他牛和羊。瞽叟仍然想殺他，讓舜登高去用泥土修補穀倉，瞽叟卻從下面放火焚燒。舜用兩個斗笠保護着自己，像長了翅膀一樣跳下來，逃開了，才得以不死。後來瞽叟又讓舜挖井，舜挖井的時候，在側壁鑿出一條暗道通向外邊。舜挖到深處，瞽叟和象一起往下倒土填埋水井，舜從旁邊的暗道出去，又逃開了。
瞽叟和象很高興，以爲舜已經死了。象說：“最初出這個主意的是我。”
象跟他的父母一起瓜分舜的財產，說：“舜娶過來堯的兩個女兒，還有堯賜給他的琴，我都要了。牛羊和穀倉都歸父母吧。”象於是住在舜的屋裡，彈着舜的琴。舜回來後去看望他。象非常驚愕，繼而又擺出悶悶不樂的樣子，說：“我正在想念你呢，想得我好心悶啊！”
舜說：“是啊，你可真夠兄弟呀！”舜還像以前一樣待奉父母，友愛兄弟，而且更加恭謹。這樣，堯才試用舜去理順五種倫理道德和參與百官的事，都乾得很好。
堯更認爲他十分聰明，很有道德，把他叫來說道：“三年來，你做事周密，說了的話就能做到。現在你就登臨天子位吧。”
舜推讓說自己的德行還不夠，不願接受帝位。帝堯說道：“又能耐的人不能只想着自己，應該爲他人多做一點事，而且我也老了，不能在管理百姓了。你是我見過的人中間最有德行的，你不接受人皇之位還有誰可以接受呢。”
於是舜接替堯繼了帝位。