景泰花園位於市區西北。屬於那種房屋售價被炒至天文數字的高檔豪華住宅區。
拿着家政服務公司與僱主的電話號碼，在小區保安充滿鄙視與輕蔑的目光中足足審覈了近半個小時。最終被確認身份無誤的方傑，這才推着拉載清潔工具的破舊自行車，慢慢走進了小區大門。
按下門鈴，在一陣悠揚悅耳的電子合成音樂聲中，從厚厚的防盜門後，露出一張頭髮花白的蒼老面容。他先是一楞，當目光落在方傑工作服胸前“惠康家政”那幾個醒目的白色小字上後，旋即變得恍然。很快側身把門拉開，將之讓進屋裡。
“小夥子，先打掃書房吧！我有份文件等着用。書房不騰出來，沒法工作啊！”
身穿一套灰色家居常服的老人很是和藹。他扶着鼻樑上的老花鏡，指了指放在門後的飲水機：“渴了自己動手，別那麼拘束。”
姜婉琦淡淡一笑，也不多話，只略微點了點頭。拎起滿是清潔用具的塑料桶走進衛生間。裝了半提桶水，放入幾滴除污液。緩步走進門壁虛掩的書房。
屋裡的東西並不多。除了四、五隻環壁而繞的巨大紅木書櫃外，就只有擺在房間中央一套寬敞的橡木桌椅。配上一小盆放在桌前的山石盆景，倒也顯出濃郁的書卷氣息。
擰乾抹布，仔細地擦拭着屋裡的各種器具。當清理到桌前的時候，方傑的目光，也被堆放在案頭的零亂紙頁所吸引。
那是一份全英文的資料複印件。由於沒有裝訂的關係，散亂的紙頁在桌上攤得到處都是。乍看上去，好像一堆無用廢棄的垃圾。
望着手中拾撿起來的資料，姜婉琦的嘴角，也隱隱流露出幾份難以察覺的淡淡的微笑。
這份文件，他再熟悉不過。那是半年前自己發表過一篇有關基因遺傳學的論文。沒想到居然會在這裡見到完整的複印本。
“糟糕！糟糕！看我這腦子，真是的，居然把這事兒給忘了。”
就在姜婉琦剛剛整理好手中的資料，疊齊碼放在桌上的同時。坐在客廳裡看報紙的老者也似乎想起了什麼，懊惱地連連嘟囔着快步走進書房。只見他拿起案頭的這份文件在手中飛快地翻了翻。原本滿是焦急的眼睛裡，也隨之透出略帶疑惑和驚訝的目光。
老者名叫蘇弘。是市立醫院的副院長。在基因遺傳方面也頗有研究。這份資料，是他通過網絡弄到的完整版本。對於其中一些觀點，也報以相當的讚賞。在客廳休息的時候，猛然想起放在桌上的文件還未整理。如果被家政人員當作垃圾扔掉，簡直就是一大損失。
令他驚奇的是，醫學資料並沒有像自己想象那樣被揉成了廢紙。而是細心地分頁理順之後，用鎮紙壓在了案頭。而且，其中的順序絲毫不亂。
蘇弘記得很清楚：文件並沒有裝訂。而是散亂地擺放在桌上。對於沒有任何英文功底的人來說，這份資料無異於天書。尤其是某些生僻的醫學名詞，就算非本專業的大學醫科教授也難以理解。可是，原本被自己弄得零亂不堪的文件，居然被順序歸類整理出來。這不得不令他感到驚奇萬分。
紙頁上並沒有數字編碼。唯一的解釋，就是整理者能夠看懂這份文件。
可是，一個家政公司的清潔人員，真的擁有如此之高的英文功底嗎？
望着站在旁邊擦拭着書櫃玻璃的姜婉琦，蘇弘那雙被老花鏡片掩蓋的眼睛裡，不由得流露出幾分若有所思的神情。
“爺爺，我回來了！”
恰在此時，隨着門鎖的扭動聲，一個年歲約莫十六、七歲的女孩出現在書房的門口。姜婉琦下意識地偏了偏頭，頓時，正在擦抹書櫃的手臂，也隨之微微一滯。
女孩長得很漂亮。素色的裙裝穿在身上，顯得淡雅清新。修長的腿部與裙腰的束帶間，隱隱能夠看到幾分流暢的曲線。從衣肩部分裸露在外的皮膚，嫩滑得如同冷凝的脂液。胸前一對微凸的隆起上，更顯出只有少女纔有的青澀。
姜婉琦並非沒有見過美女。可是，像眼前這種清新素雅的女孩，他還是頭一次見到。尤其是那種粉妝玉琢般的五官，以及眉眼間淡淡的清冷。根本不是自己熟知的任何女性所能相比。
“我孫女，蘇雨霜。”
在老者的介紹下，面色冰冷的女孩略微朝他點了點頭，也不言語。轉身走進房屋內間，輕輕關上了房門。
從景泰花園做完清潔出來，天色已經傍晚。姜婉琦在公司附近的一處眼鏡店裡取到幾片事先訂好的透鏡。這才騎着自行車，順路買了一份盒飯，回到自己在城郊租住的一間小屋裡。
關上房門，拉起厚厚的窗簾。在牀頭的插座前接上一盞百瓦熾光燈。再用黑色的紙卷在燈泡上圍成一個圓錐形狀的罩筒。他這才把口袋裡的鏡片摸出，連同一隻灰黃色的帆布書包一起，擺放在漆面已經剝落的舊木桌上。
包裡的東西並不多。只有一些簡單的工具，和一隻用硬殼紙板改裝成的細圓條筒。把磨好的鏡片小心翼翼地嵌入圓筒兩端。仔細地調試過後，一隻粗陋簡單，卻也勉強可用的顯微鏡筒，赫然出現在他的手中。
姜婉琦摸出一把小巧的手術刀，照準自己的左手中指用力劃下。頓時，從扁圓的指端涌出一團逐漸變大的鮮紅血珠。他飛快地抓起早已準備的玻璃載片，在傷口中央輕輕按下。緊接着，又用另外一塊玻片與之密實地緊合在一起。這才把做好的血樣標本慢慢湊到鏡頭的下方。
手工製作的鏡頭，顯像功能當然不如精密的電子儀器。但是，在強烈的燈光下，卻也多少能夠顯現出模糊的印記。
血液中的白細胞，已經沒有那種令人髮指的飢餓感。它們很平靜。慢慢地漂浮在淺紅色的液體中，彷彿一團團形狀異樣的棉狀物。
對着自制顯微鏡頭看了半天，最終確認細胞狀態沒有任何變化後。姜婉琦這才興意索然地將手中的鏡筒一丟，從上衣口袋裡摸出幾顆廉價的水果糖，剝去漂亮的包裝紙後放進了口中。略帶疲憊的目光則落在木桌一角的塑料飯盒上，久久沒有離開。
他很餓。可是，卻並沒有想要吃飯的慾望。
他甚至兩個多星期沒有再抽一支菸。對於一個擁有數十年煙齡的人來說，實在難以想象。
他變得很喜歡吃糖。
他也終於能夠理解，那個時候的勞倫斯，爲什麼會表現出對甜蜜的果醬近乎貪婪的喜好。
所有的一切，都是源自這種奇特的細胞。
嚼着口中半碎的糖塊，姜婉琦從木桌內壁的暗格裡，摸出一隻用軟木塞住瓶口的玻璃試管。在被遮擋住的燈光陰影下默默地凝視着。
圓形的透明管壁裡，躺着一小塊指甲蓋大小的灰色物質。
那是他從變異後的身體表面切下的一點“皮膚”。
這東西硬度極高。純鋼打造的刀具砍削上去，只能激起幾點閃亮的火星。方傑也是費了九牛二虎之力，才用異化後的鋒利甲爪，從自己身上取下這麼微末的一片。
在簡陋的自制顯微鏡下，他曾經無數次觀察過這團堅硬的物質。密集的細胞層層疊疊堆積而上，形成巧妙且有序的組合。重複堆排造成的密度簡直高得可怕。最終導致的結果，便是自己的皮膚刀槍不入，堅硬如鋼。
他給這東西起了個名字：“生物裝甲”。
當日在聖托馬斯醫院的藥品配送間裡，附着於皮膚表面的灰甲幾乎是在瞬間完成。在顯微鏡頭下的這片東西卻顯示，它完全由死亡後的細胞堆積而成。這也是令方傑感到無法理解的關鍵。
任何細胞都會死亡。諸如人體表的指甲，就是由死亡細胞所構成。可是，細胞衰亡具有相當的時間規律。像這樣在體內瞬間分裂並且死亡，僅僅只爲了將身體表面所覆蓋的細胞，他根本連聽都沒有聽說過。
最奇妙的是，它居然能夠改變體內的新陳代謝，使得自己返老還童。
這絕不是單純意義上的面容年輕化。姜婉琦測試過，無論體力、精力、身體柔韌強度等等，已經遠遠超越年近四旬的時候。自己的身體，已經被由內及外全部更換成爲一個二十歲的青年。唯一不同的，恐怕就是大腦中所蘊含的知識與經驗，仍然保持着一箇中年男子的老到成熟，以及在時間積累下才會呈現而出的睿智。
如果說，年輕化讓他覺得驚喜交加的話。那麼，細胞對於身體的其它改造，則使得姜婉琦感到瞠目結舌。
幾個月來，他一直在用各種方法測試體內產生的變化。
他可以用兩個指頭捏碎最堅硬的岩石。也能徒手掰斷手臂粗細的鋼管。
從東莞到昆明，有相當一段路程依靠奔跑。即便是在滿是障礙的荒山野地，腳程也達到每小時八十公里的恐怖數值。
最可怕的，則是自己的大腦。翻看完一本厚達近千頁的《辭海》，僅僅只需要九點二秒的時間。至於其中的內容，早已過目不忘。
力量、速度、視力、記憶、反應……所有人類擁有的動能特徵，均得到大幅度提升。方傑估算過，其中的綜合數值，幾乎超過普通人五十倍。
這還是在灰色甲狀物質沒有覆蓋身體情況的測算所得。他相信，如果啓動生物裝甲的情況下，體內爆發的綜合能力還會更高。畢竟，從三十六樓的高度跳下卻毫髮無傷，這早已超出人類身體所能承受的極限。
一具粗陋的自制顯微鏡，肯定無法解讀自己身上發生的一切。想要知道更多的秘密，必須依靠更加精密的研究儀器。
景泰花園的清潔仍舊還在繼續着。以一個正常人的方式隱居，才能不引起外界的注意。何況，姜婉琦也的確需要那點微薄的薪水，來維持自己每日生活所需。
……
按下門鈴，出現在防盜門後的老者臉上，依然掛着令人非常舒服的和藹微笑。厚厚的老花眼鏡底下，也隱隱放射出饒有意味的目光。
書房的紅木桌面上，攤放着幾本沒有合起的醫學書籍。厚厚的硬皮筆記本上，工整地寫滿了拉丁文術語和相關筆記。旁邊銅製鎮紙的下面，則壓着幾份未經翻譯的全英文資料。
姜婉琦也不多話。照例打了半桶清水，開始自己一天的工作。很快，當他拿着各種清潔用具走出房間的時候，零亂的案頭已經重新恢復了原來整潔的模樣。
“累了吧？來，來，來，坐下喝杯水，休息一下。”
客廳的木几上，已經擺好一杯熱氣騰騰的茶水。拗不過主人盛情的姜婉琦略一思索，擦乾手上的水漬，端起漂亮的青花瓷杯慢慢輕抿起來。
“小夥子，英文功底很紮實嘛！在哪所大學就讀呢？”
蘇弘微笑着拋出了自己的問題。書房裡散亂的各種英文材料是他故意所爲。如今，所有的文件仍像上次那樣被有序地整理歸類。這也再次說明：眼前這個年輕人，的確擁有相當不錯的英文能力。加之家政公司工人的身份，以及看上去不過二十上下的年紀。他很自然地認爲：這是一個家境貧寒，因爲生計所困而不得不依靠打工求學的年輕人。
姜婉琦一楞，反應很快的他旋即回過神來，順着對方的話頭隨便敷衍了幾句。孰不知，這更加肯定了老者對自己先入爲主的看法和猜測。
“在家政公司打工，一個月能拿多少錢？”
“不包吃住，六百塊。”
聽到這裡，蘇弘似有所悟地點了點頭，隨即笑道：“我這裡倒有一份工作，就是不知你有沒有興趣？”
“哦！什麼工作？”姜婉琦感到有些意外。
“我那個小孫女，上次你見過的。”老者的目光裡，充滿了關切和徵詢：“這丫頭今年上高一了。她父母不在身邊，我在醫院事情又忙。你……能不能每天晚上抽出兩個鐘頭的時間，幫她補習一下英文？如果可以的話，每月我給你一千亞元的費用。呵呵！不知你意下如何？”
補習英文？家教？
姜婉琦沒有直接應聲。表面一臉愕然的他，腦子裡已經飛快地思索起來。
他很驚訝蘇弘看人目光的老到。不過，這的確是一份非常不錯的職業。一千亞元的薪籌也足夠豐厚。尤其對於目前越來越嗜好甜食與糖果的自己來說，想要購買這些東西，就需要更多的錢。
況且，越少與外界接觸，也就意味着被FBI探知的機會越小，自己也越安全。
“行！我試試看吧！”
傍晚七點，如約前來的姜婉琦再次按下了蘇宅的門鈴。將之迎進門後，老者爲其做了簡單的介紹，便行色匆匆地前往醫院值守。
蘇雨霜身上的衣物顏色似乎永遠都那麼單調。與上次見面相比，她仍舊穿着一條淺色的棉質吊帶短裙。白晰的胳膊從編成繩狀的肩帶中俏嫩地伸開，透露出一片令人心顫的粉膩。修長的腿部在渾圓的膝蓋與足踝襯托下，更顯出少女特有的輕盈與靈動。尤其是細密並列在柔軟拖鞋前端的兩排腳趾，時時都會頗爲調皮地向上翹起。彷彿一羣惹人憐愛的活潑精靈。
與之形成鮮明對比的，是女孩臉上漠然無比的面色。她似乎根本就不會笑。甚至連蘇弘爲之介紹家庭教師的時候，她也不過是略點了點頭。冷得彷彿一塊人形的冰。
望着坐在對面不苟言語的絕美女孩，姜婉琦不禁苦笑着搖了搖頭。
擁有心理學博士頭銜的他很清楚：蘇雨霜的性格並非女性特有的矜持。而是一種自閉性質的心理疾病。患有此類病症的人，往往會把自己關鎖在某一特定的環境內。不主動與外界聯繫，也拒絕任何外來的信息。久而久之，潛意識的心理禁錮形成於外表，就表現爲獨有的清冷氣質。
自閉症患者的治療，是一個非常微妙的過程。在他們的內心深處，都有着一個不爲人知的思維切入點。只要找到這個關鍵，加以意識層次的誘導，就能使他們走出完全禁錮的空間，重新恢復正常的心理狀態。
“英文，真是令人頭疼卻又不得不強行接受的東西。”
姜婉琦口中的嘟囔，使蘇雨霜聽了不由得爲之一怔。她驚訝地看到：眼前這個年紀比自己大不了幾歲的年輕人，忽然合起手中的課本。從桌上抽過一張白紙，用鉛筆在平滑的紙面上勾勒出狀若蚯蚓般彎曲扭繞的線條。很快，這些看似沒有任何意義的古怪線條，已經彼此聯繫成爲一張她頗爲熟悉的圖案。
那是英倫三島的地圖。還有一條與之對隔相望的法國海岸線。
“公元五世紀中葉，盎格魯人、撒克遜人和朱特人三支蠻族部落，佔領了原本屬於羅馬帝國的大不列顛羣島。由於三個部落在語言方面基本上是相通的。他們都使用一種叫做茹尼克的北歐碑文字。因此，在相互征戰、發展的過程中，這些野蠻部落最終形成了英吉利民族．他們各自使用的方言也逐漸溶合，出現了一種新的語言：盎格魯撒克遜語。這就是原始形態的古英語。”