幾起幾落，宦海浮沉，朝爲南冠囚，夕爲撫臺帥，徐延旭只有一個念頭：“我因黑旗軍而起用，又因黑旗軍沉淪，今日又爲黑旗軍犯境再度起復，罷了……也不過是個玉石俱焚！”
旁邊一個三品大員也喝道：“黑旗狗賊，本是髮匪餘脈，今又不思悔亂起兵作亂，陷我縣城三十有奇，官民陷敵數十萬，回想昔日神州血淚，更激起吾等義憤……吾李秉衡誓死與賊不兩立！”
這人也是晚清名臣，時任廣西按察使，姓李名秉衡，在清季向稱耿直：“我在省城屯兵兩萬，糧餉兩足，難道還怕這區區黑旗賊！”
他精神飽滿，彷彿有十成把握－－這是有前例可依的，昔日太平天國起事金田，攻無不克，戰無不勝，卻頓兵於桂林城下，師老數十日之久，面臨紛紛而來的清軍，最後不得倉皇突圍而去，折損甚大。
而今日的局面，十倍勝於昔日，李秉衡身爲廣西按察使，那更是多了幾成勝利：“諸位老兄，且看黑旗賊此番來犯，不過二三萬人，我城中綠營、練勇、鄉勇、民團足有二萬之衆，尚有趙沃趙大人與王德榜王大人這等宇內名將坐鎮，要糧足支百日，要餉有銀三十萬兩……”
他說得頭頭是道：“到時候動員城內義民，一齊上陣，賊兵便是來百萬之衆，我桂林仍若鐵壁！”
他的自信甚至說服了徐延旭，軍興以來，行軍打仗講究得一個糧餉兩足，只要籌足了軍餉，備齊了軍糧，一切都好辦，更何況桂林身爲廣西省城，更有許多得天獨厚的地方。
別的不說，光是庫存的洋槍快炮就不在少數，火藥軍械都屯積甚廣，自接陣以後，不過王德榜率兵數千入城，還有各地的潰兵紛紛入城，加上十餘個新營頭，額兵足有兩萬餘衆。
李秉衡大聲道：“諸位同仁，我等坐擁兩萬大軍，卻坐視賊兵在省內肆虐，卻不知主動擊敵，這當真是……”
在他嘴中，那黑旗軍彷彿隨腳可以踩死的螞蟻一般，那邊王德榜已經站了起來：“臬臺此言甚合我意，我與黑旗軍交戰二十餘役，勝多敗少，雖然因賊子兵多勢衆，不得已回退省城，但是深知賊兵不足爲患！”
王德榜意氣飛揚：“撫臺大人，臬臺大人，王德榜願率精銳出城遊擊，與賊兵決一死戰，但出戰之前，請諸位大人替楚軍發足糧餉，補足軍械……”
王德榜這一次退回桂林，第一件就是擅自作主，率兵硬生生把已經準備送京的徐延旭、趙沃等人放了出來，請回了原位。
有清一代，膽大包天到了王德榜這等地步的，這還是第一例，前任巡撫擅自復職，幾乎與兵變無異，只是風雲變化，後腳黑旗軍已經殺至桂林城下，不得不讓桂林城內的一衆文武官員遷就事實。
畢竟王德榜手上可是掌握着桂林城內最強大的一支武力，眼下徐延旭復職雖然不合體制，但是眼下黑旗軍兵臨西省，巡撫潘鼎新又陷身賊中，文武官員們都只能把眼下這陣子先應付過去。
“我率六千健兒出城遊擊，力求痛殲賊軍！”
王德榜已經是被黑旗軍打怕了，他清楚得知道守城的結果多半不妙，還不如趁現在抓住實力，只要掌握着幾千兵力，天下何處去不得，到時候縱便回湘自立也足有本錢。
“好啊！”這是李秉衡脫口而出：“王將軍果然是楚中名將！”
“這個……”徐延旭卻是猶豫了一會：“這個……”
他看不出王德榜的本意，可是離了王德榜的這六千精銳，城中雖有些老營頭，但似乎不怎麼堪用：“還是……”
正當他猶豫不決，卻聽得有人回報：“撫臺大人，諸位大人……東省派來健勇三千五百名來援，明日即可入城了！”
“那一切就靠王將軍了！”
……
“統領，敵桂林城兵力業已查明！”
黑旗軍手上的地圖甚至比清軍手中的軍用地圖還要詳細一些，柳宇仔細地觀察地圖：“有多少兵力？”
“和鎮南關敵軍相當，城內外敵軍約有一萬餘名，但多爲團練鄉勇，不堪大戰，根據最新情報，敵已將王德榜部調出桂林城外，準備側擊我軍，城內守軍不足萬人！”
“留給我們烏鴉營！”葉成林已經搶先說道：“敵軍雖然有城牆之險，但是我兩個團力爭第一時間在行進間拿下去！”
柳宇卻是皺緊眉頭：“我已經準備了一千具棺材！”
他握緊了拳頭：“不管付出什麼樣的代價，桂林，必須要拿下！拿不下桂林，你們和我一起回越南縮山溝吧！”
……
“準備了！一舉拿下桂林城！”
兩個步兵營在炮火準備之後，按照他們事先規劃的進攻方向展開了攻擊。
展開散兵線的步兵沒前進多久就遇到了清軍的火力網：“該死，怎麼有這麼多火力點……”
在剛纔炮擊中被消滅的火力點紛紛復活，清軍集中了無數火器朝一線步兵展開了攻擊，雙方立即展開對射。
衝擊的步兵當即出現了傷亡，不得不中止了衝止，利用障礙物開始了戰鬥：“狙擊手，狙擊手！消滅前左方的炮位！”
“炮兵！炮兵！敲掉火力點！”
但是清軍的火力越來越密集，投入戰鬥的兩個步兵營原本就不足額，又抽出一個連作爲預備隊，力量顯得不足，戰鬥力顯得越來越劇烈。
“傷亡已經超過六十人！”雖然清軍的傷亡數字是黑旗軍的六七倍以上，但是對於黑旗軍來說，這不是一個合算的交換比。
黑旗軍的老步兵營表現相當強的戰鬥力，雖然付出了相當大的傷亡，但是打得不焦不燥，鑑於無法在行進間攻佔陣地，他們一面發揚火力的優勢，一面向前攻擊，不過半個小時，他們已經拿下了數個清軍的城外陣地。
但是對於他們來說，這一次攻擊纔剛剛開始而已。
“調機關炮上去！敲掉他們的火力！”(！)