“啊！”
正要伸手去接住持禪杖的大和尚，聽見山下的茅廬起火，驚得一下站了起來。
“阿彌陀佛！”
萬象老禪師捧着住持禪杖往後退了一步。
大和尚猛然回神，發現自己失態了，慌忙羞愧地道一聲佛號，重新跪了下去。
其他和尚紛紛將目光投向小和尚，用眼神示意他有什麼事稍後再說，莫要驚擾了住持授任儀式。
可小和尚眼睛裡卻閃過一抹狡黠的光芒，繼續焦急喊道：“住在山下的青蓮仙子，她——她——”
這兩聲“她”充滿了哀傷。
大和尚靜如止水的心驚慌了。
“她怎麼了？”萬象老禪師開口問道。
“她沒有出來。”小和尚傷心地說道。
大和尚聞言又驚得站了起來。
“阿彌陀佛！”
萬象老禪師收起了住持禪杖，目光落在大和尚身上嘆息道：“慧空，你六根未淨，紅塵未斷，尚不能接任住持方丈。”
“弟子羞愧，請師祖責罰！”大和尚羞愧難當地跪伏在地上。
“阿彌陀佛！”
“佛不可求，求不得佛，佛在哪裡？”
“你且下山去吧，待你找到答案後再回來。”
萬象老禪師說完長袖一掃，勁氣捲起大和尚將其拋出大殿。
“弟子慚愧！”大和尚在殿外叩頭。
“啊！火越燒越大了！”小和尚跑到大和尚耳邊驚慌大叫。
大和尚心頭一緊，顧不上磕頭了，急忙縱身朝山下極速飛去。
小和尚望着大和尚離去的背影勾起嘴角笑了。
“青蓮——”
大和尚以最快地速度衝下山，衝着火的茅廬焦急呼喚，但沒有得到一聲迴應。
他心急如焚，直接連拍數掌將茅廬轟開，並以星辰之力將大火強行壓滅，最後發現青蓮道人並不在茅廬裡，不禁長舒一口氣。
他回身望向天寶山陷入沉默。
他無法欺騙自己，剛纔在得知青蓮道人火燒茅廬，而人在茅廬裡沒有出來時，他的心似刀割一般疼痛。
直至此刻，心依然在隱隱作痛。
他望着天寶山沉默許久，然後轉身離去，他要去找到青蓮道人，把心中的這種疼痛感覺告訴她。
然後問她，可有藥醫？
佛不可求，求不得佛，佛在哪裡？
他想自己這輩子恐怕也找不到答案了。
……
“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”
牛大娃坐在柳家村的村頭，左手端着酒，右手抓着肉，愉快地哼着小調，想得比大和尚通透。
他離開帝都一路追到天寶山才找到小和尚，然後認真地告訴小和尚，無論小和尚是人是魔，他永遠都是小和尚的師兄。
小和尚感動極了，要留他在山上住半個月。
牛大娃欣然答應。
可結果只住了十天他就腳底抹油溜了。
因爲山上葷腥不沾，天天齋菜齋飯，吃得他嘴巴都快淡出鳥來了。
離開天寶山，他沒有着急回帝都，也沒有去找在南境的元泰平，而是先回了一趟柳家村。
站在柳家村村頭，入目的荒涼讓他抑不住感到悲傷。
田地荒了，村子裡也荒了，各家各戶院子裡都長滿了雜草，村裡的小路也漸漸被雜草覆蓋。
村後的墳頭也都被蒿草深埋。
他看不得這樣的荒涼情景。
於是暫住下來，挨家挨戶地清理雜草，並把坍塌損壞的房屋和牆頭都修葺了一番，用了七天時間讓柳家村煥然一新。
“還是這樣看着舒服。”
吃飽喝足牛大娃站起身，望着自己的勞動成果很是滿意。
然後他皺眉沉吟一番，覺得應該和張小卒商量一下，找些人來柳家村居住，否則打掃得再整潔乾淨也缺少生氣。
有人住的村子才叫村子，沒人住的村子終究是荒村。
“走了，有時間再回來看你們。”
牛大娃唸叨着朝村後的墳頭揮揮手，然後轉身朝東離開。
但沒走幾步，忽然看見南邊走來一位身穿綠色流仙裙的年輕女子，他不由地停下腳步。
他目光打量着年輕女子，微微皺起了眉頭。
這女子他並不認識，但女子超塵脫俗的氣質讓他熟悉，像是傳世宗門的人。
女子在老柳樹下停下腳步，繞着老柳樹轉了兩圈，又擡頭往西邊望了望，最後望向柳家村，目光落在了牛大娃身上，拱手問道：“這位兄臺，請問這裡是柳家村嗎？”
“是。”牛大娃點頭應聲。
女子把手裡一幅水墨畫端在眼前看了看，點點頭自語道：“坐落在山腳下，村口有一棵幾百年的老柳樹。沒錯，這裡應該就是我要找的柳家村。”
牛大娃遠遠地聽見女子的自語聲，不禁心生好奇，問道：“你是誰？來柳家村作甚？”
女子折起手裡的水墨畫，腳點地面兩個縱身落在了牛大娃面前，再次朝牛大娃拱手作禮。
牛大娃回了一禮。
“小女子——”女子的話語微微停頓了一下，然後道：“問天宗，都可依。”
“——”牛大娃嘴角狠抽了一下，他努力控制住自己的面部肌肉沒讓自己笑出來。
他沒有立刻戳穿女子的謊言，因爲還不清楚女子是來幹什麼的，若是現在就戳穿她的謊言，肯定會讓她警惕起來。
“在下元泰平，有幸見過都姑娘，不知姑娘來柳家村作甚？”牛大娃也報了一個假名。
其實他很想報周劍來的名字，但是怕眼前這女子知道周劍來，所以沒敢報。
女子答道：“小女子受人之託，來看望一位叫張小卒的朋友。”
然後她望向空寂的柳家村，不禁皺眉問道：“這村子裡似乎沒人？”
“哎——”牛大娃長嘆一口氣，神情哀傷道：“姑娘來晚了，這柳家村的人已經在戰亂中死光了。我是隔壁村的，見不得他們村子荒廢，所以沒事的時候會過來清掃清掃。”
“死——死光了？”女子一下愣住了。
“死光了，一個沒剩。”牛大娃點頭道。
女子回過神來，臉上露出了難過的表情，聲音失落地問道：“張小卒也死了嗎？”
“哎——”牛大娃喟然長嘆。
他心裡對女子的身份甚是好奇。
女子說的話讓他知道，她對張小卒的經歷應該知之甚少，尤其是旱災之後的經歷，應該是一點也不知道。
可是她難過失落的樣子，又好似對張小卒非常關心。
“莫非——”牛大娃心裡突然咯噔一跳，腦海裡裡冒出一個大膽且讓他激動的猜測。
但是女子謊報名字在先，讓他不敢確定女子說的話和難過失落的樣子是不是也是裝出來的，只能暫且壓下心中的大膽猜測，再觀察觀察。
“哎，我要是能早點來就好了。”女子搖頭嘆息一聲，然後向牛大娃問道：“不知張小卒的墳墓在哪裡，小女子想過去拜祭一下。”
“我帶姑娘過去。”牛大娃帶着女子朝村後墳地走去。
村後確實有張小卒的墳頭，非但有，而且密集的墳頭堆裡就唯獨他的墳頭前面插着一塊木頭墓碑。
這墳是齊蓉兒給張小卒埋的，墓碑也是她給豎的。
墓碑前面刻着“張小卒之墓”。
墓碑後面原本刻着齊蓉兒留給張小卒的話，但是不知是什麼缺德鳥，經常站在墓碑上拉屎，後面的字已經被鳥屎給糊得看不清了。
“小卒的墓在這裡，我們小時候經常在一起玩耍。”牛大娃把女子領到張小卒的墳前說道。
他本想再多說幾句，可話到嘴邊又咽了回去，因爲他突然感受到女子身後有微弱的空間波動，似乎有人藏在摺疊空間裡。
他故作不知地撓了撓頭，腳下有意無意地往後退開幾步。
“沒能見到活着的你真是遺憾。”女子怔怔地看着張小卒的墓碑自語道。
“哼！”
“這孽種果真死了嗎？”
女子身後的空間突然晃動扭曲，隨着一道含着怒氣的冷哼聲，從摺疊空間裡走出來兩個男子。
爲首者五十歲上下，細眼長臉，眼睛裡射着陰鬱的冷光。
後者二十五六歲，穿着寬鬆清涼的短褂長褲，長得亦是細眼長臉，臉上掛着不悅的神情。
前者名叫沈文玉，是傳世世家沈家沈二爺，後者名叫沈萬華，是沈文玉膝下長子。
“二——二舅爺，萬華表哥，你們怎——怎麼來了？！”
女子轉身看到從摺疊空間走出來的兩個人，臉色一下嚇得煞白，身體連帶聲音都緊張地顫抖起來。
“怎麼，這裡我們不能來嗎？”沈文玉不給女子一點好臉色看，跨步上前一把將女子從墳前推開。
他盯着張小卒的墓碑看了一眼，轉頭看向牛大娃問道：“這孽種死了多長時間了？”
“回——回大老爺，他——他死——死了一年多了。”牛大娃縮着身體，故作恐慌地答道。
“一年多多久？”沈文玉追問道。
“大概兩——兩三個月。”牛大娃答道。
沈文玉皺了皺眉，然後向牛大娃命令道：“你，把墳刨開。”
“啊？”牛大娃表情驚恐地大叫一聲，頭搖得如撥浪鼓一般，腳下往後退縮着，表示他不敢。
“不可以！”
女子大叫一聲，張臂攔在了墳前。
啪！
沈文玉目光一寒，話都懶得說一句，擡手就甩了女子一耳光，把女子扇倒在地上。
但女子馬上又爬了起來，再次張臂攔在墳前。
“賤婢，你找死嗎？！”沈文玉怒聲呵斥道。
“他都死了，你——”
啪！
女子的話尚未說完就被一耳光扇飛了出去。