到得店小二把溫好的酒菜送上，衆人推杯置盞，很快便說笑一堂。
唯獨蘇珂陰沉着一張臉，悶頭獨斟獨飲，悶悶不樂。
他斜對面的秦霜兒更是時不時怒瞪他兩眼，一副苦大仇深的姿態，引得她身旁的張鐘鼎不時回頭看來。
別看那張鐘鼎看似大老粗一個，實際卻很細心，從他那雙警惕的眼神裡不難看出，他卻裝作什麼都沒有發現，依然和衆人聊得歡。
薛謙心中暗歎，忍不住仔細打量一旁的秦霜兒。
秦霜兒的美，不同於時下人的審美，並非眼下最推崇的圓盤子臉，反而呈現鵝蛋臉的形狀。以薛謙那雙那慣了各類美人的眼睛來說，初看只是中上之資，卻越看越耐看，越看越覺得對方的骨子裡帶着一股文靜，讓人忍不住被她吸引，身不由己想要靠近……
這等女子，要是娶回家放在屋子裡，果真是朵解語花。
難怪這二人暗中憋足了勁兒較量。
不過，他倒是看得明白。蘇珂雖然佔了從小青梅竹馬的便宜，可耐不住對方已經下了定。
此事想要成功……怕是難咯！
他正胡思亂想着，樓下卻傳來一陣喧鬧聲。
“放榜了！快快快去看看，放榜了！”
整個榜棚街上一下子沸騰了。
衆人也坐不住了，統統起身圍攏到窗口前方，盯着大街上的情況。
早有機靈的下人已飛身竄出，快步下了樓。想來是去打探上了杏榜的名冊是否有自己家的公子了。
今日要放杏榜，一大早，聖上便親臨貢院，等待着揭封的時刻到來。
根據閱卷官舉薦的硃卷上填寫的序號，找出學子的卷宗，撕開糊名，將學子的籍貫、姓名、年齡等資料逐一抄寫下來，隨後纔開始放榜。
榜棚街上衆人早已翹首以待。
待得那貢院那道緊閉的大門終於打開，整個大街上立刻沸騰了！
幾名官兵手持黃色的杏榜出了貢院大門，少不得一陣呵斥，才勉強從人羣中間擠出，艱難地來到榜棚前，塗上漿糊，之後將杏榜粘貼上去。
“快看，快看！都有哪些人……”
無數人吵吵嚷嚷，無數人你推我擠成一片。
總算有擠到前頭，又識字者開始念姓名：“奉天承運皇帝制曰：建泰二年三月初八日策試天下貢士甲等四百五十三名應天府何棣，第四百五十二名……”
擠到前頭的人聽不慣念名字的人拖得老長的聲音，都紛紛擠到前頭去看榜。
葉寒今天也來了榜棚街。
看着前方擁擠成一團的人羣，他默默注視片刻，又把身軀一轉，轉身進了貢院。
薛謙身邊小廝分外機靈，終於在人羣中殺出，擠到了前頭。努力探長了脖子仔細地查找，可那張杏榜上都是密密麻麻的字，而人羣被擠來擠去，他費盡的伸長脖子，在杏榜上找着名字。
功夫不負有心人有心人，就在他眼前都快看成鬥雞眼時，眼前突然一花，一個薛字一晃而過。他正待細看，身旁之人突然一拍巴掌。
“中了，真的中了！哈哈哈……果真中了！”
站在他跟前那人突然瘋狂般大笑，一陣大吼大叫！癲若發狂。
可旁邊的衆人卻見怪不怪般，反而上前恭喜着他，好話一籮筐一籮筐往他身上倒，什麼“英明神武”“才高八斗”“文曲星轉世”各種好聽的話齊齊蹦了出來。
小廝努力穩住身型，心底卻越來越沒底，難道少爺當真沒中不成？功夫不負有心人，終於，“薛謙”二字映入了他的眼簾。他強忍着欣喜，將杏榜上的名字仔細瞅了幾遍，又覈對了名字前的住址，確定是自己家的少爺之後，這才大叫一聲。
“中了！我家少爺也中了！”
說完，便蹦跳着往回跑。
衆人見狀，趕忙閃開一條道，任由他連滾帶爬的急衝衝跑回去報信。
此刻二樓雅間裡，衆人也心急如焚着。
等得不耐煩了，一名小將乾脆提議：“下面那麼多人，要不，咱們也下去看看？”
“下面人實則太多，要是被擠到就得不償失了。反正要是中了，它也在那裡。要是沒中，咱們擠進人羣也沒啥用處。”
正說着話，外面卻傳來小廝的歡呼聲。
“少爺，少爺您中了！少爺您高中了，高中了……”
小廝一臉喜色，嘭一下推開房門，衝到近前大聲賀喜。
薛謙先是一驚，隨後狂喜在心頭蔓延：“當真？你沒有看錯名字和籍貫吧？你可別忘記了，上一屆的杏榜，還鬧出了同名同姓又籍貫相同的笑話來。”
那一次看錯了榜的事情，鬧出的事件蠻大的，不但報信的人報錯了，就連舉薦人也弄錯了。直到正主兒站出來，才察覺了這等烏龍。
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今兒要是再鬧出這檔子事來，那丟臉可就丟到姥姥家了。
“少爺，小的仔仔細細的看了五六遍，確定了性命籍貫，上面還有大學士府字樣，小的這纔過來向您討賞錢來了。”
大學士府姓薛的可就只有他一家。
“哈哈哈……該賞！該重賞！快，快使人往府裡報信，讓祖母他們也高興高興！”
狂喜終於將薛謙蔓延。
至從得知自己那道春景題做成了秋景題之後，薛謙便一直沉浸在懊悔和痛苦之中。
今兒他不過也是抱着萬分之一的機會前來看榜，不料居然當真中了！
巨大的驚喜砸下來，直接將他砸蒙了！
直到確定了中榜，這才歡喜起來。大聲看賞，見者有份。
蘇珂等人也圍攏上去討賞。
“好小子！你還說自己沒希望了，結果高中了！有這等本事居然還在這裡瞎嗶嗶，像話麼？”
“哈哈哈……我確實以爲自己沒希望了，誰讓我那道題都答錯了呢。沒想到，最後居然中了！當真是上天助我薛謙啊！”
薛謙喜氣洋洋，不斷往衆人手裡塞銀子。
就連秦霜兒和她身後的兩個小丫鬟也得了一份，可把大家樂壞了。
蘇珂高興之餘，不禁又擔心起自己來，忍不住詢問那小廝：“你可曾見到我的名字上榜？”