另一邊，虎鯊幫，也迎來了一場巨大的浩劫。幾百官兵包圍了整個幫會，一炷香時間，三百幫衆，屠戮的一個都不剩。原本官府不便插手的灰色地帶，都是由這羣不要命的滾刀肉代爲處理，這次，官家需要的，便是一堆屍體，用來幫忙替死。
於是，他們便死了。好雨知時節，是個悲傷的時節，所以，這場淅淅瀝瀝的雨，還在下。從西成收兵回來的九百官兵，在雨幕中閒談着煙紅樓新來的那幾個娘們，討論着手感絕佳的那個奇女子。
自農民軍敗退之後，太原城多了幾百的鄉衛、團練組成了這支由知府領着的機動小軍隊。朝廷原先有明確的規定，每個縣城不能超過多少官兵，這都是有嚴格控制的，就怕某些人擁兵自重。然而闖賊猖獗，這一限制也放寬了許多，纔有了今日剿滅虎鯊幫的這支官兵。
府衙門朝南敞開着，知府樑洪成呢喃道：“錦衣衛的人，怎麼會混入青幫？”他看了看上邊勾畫的花名冊，揉了揉發澀的睛明穴。
“樑公，下官聽您的安排，已經做掉了那兩批人了。您看，是不是要上報？”
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“要，當然要上報，而且越快越好。就這麼寫，錦衣衛十人，混入青幫查案，不料被青幫仇敵虎鯊幫殺害，因公殉職。”樑洪成思索了片刻，“明日便派人，傳奏摺上京，儘量趕在錦衣衛來問責前，將此事傳到上頭。”
陽曲縣知縣左愈點點頭，道：“樑公。莫不是那事情東窗事發了吧？”
樑洪成舐了舐嘴脣，端起桌上的茶盞。喝了一口，才擡起頭說道：“莫要瞎猜疑。就算東窗事發。那與我等又有什麼關係呢？”
陽曲縣知縣爲難道：“幾月前，樑公六十大壽，曹家、常家都是備了重金。行事方面，我等也是格外照顧。若是他們陰溝裡翻船，恐怕我等也難脫干係。”
樑洪成那拇指順了順鬍鬚，笑道：“我們可什麼都沒做。他曹家若是要賴在我們身上，那也得掂量着辦！”
……
晉中大院，小雨淅淅瀝瀝地打在青石磚上。章堯站在院子內怔神，兩手負背。
“劉千戶他……死了。”剛剛從外邊回來的錦衣衛聲音有些低沉道。“十個弟兄，都死了。”當收到劉暉的報信後，章堯便想好了對策，這時候，他的眼睛虛眯起來，“都死了嗎？”
一邊的錦衣衛喉嚨滾動了一下，“沒有一個人活着的。章哥，我們……”
章堯的一隻手搭在他的肩上，“他們不會死得不明不白的！”院子內傳來急促的腳步聲。常文田帶着幾十個家丁。站在曹家別院門口，眼神不善地看着站在院前屋檐下的章堯。今日常文田的菸袋別在腰間，沒有心情抽。
“張老闆。”常文田的聲音極其不善，“你還有什麼話要說的嗎？”章堯淡定地看着常文田。冷冷道：“文田公有何指教？”
“哼！指教不敢當。什麼事情你自己心裡清楚。”常文田雙手拄杖，像一頭餓急了的狼，呲着牙虎視眈眈地看着章堯。“如果張老闆今日不能給出個合理的解釋出來，就別怪常某不客氣了！”
曹家的別院中。幾十個家丁手持棍棒、砍刀，不善地將章堯幾人圍住。
“文田公這是何意？張某人實在不清楚究竟發生了何事？最近幾天。收到我大哥的密信，一直都不敢出門，呆在這別院之中，方纔還和曹兄提及此事，難不成出了什麼事了嗎？”章堯臉色不變道。
“莫要和老夫裝蒜。既然不肯說，那就只好請你到常家喝杯茶了！給我綁了！”提及此話，章堯感覺到一絲不快。以往都是他們錦衣衛請別人喝茶的份，想不到今日要被別人請去喝茶了，真是風水輪流轉了。
“怎麼？難不成還要老夫親自動手？”常文田算是一條路走到黑了，如果這張姓鹽商，和今日早上那一撥錦衣衛是一夥的，那很明顯，那走私的事情已經敗露了。那麼，爲了明哲保身，還有保住常家，這幾人必須滅口，不然東窗事發了，那個罪過就是滿門抄斬了。所以不管怎麼說，都要解決了這幫該死的癩皮狗。
老管家替他撐着傘，這個七十多老頭子似豺狼一般狠戾的一跺手杖，“上！”
“常老狗！”別院外傳來曹邦德尖銳的聲音，“你這隻老瘋狗，竟敢闖入我曹家的地盤！”曹邦德氣沖沖地趕過來，喝道：“信不信我把你這老雜毛給禿嚕了！”
常文田手杖一跺，怒道：“老夫幫你清理門戶，你這蠢貨竟然反咬我一口？這人是細作，你還如此護着他？”
曹邦德啐了常文田一臉，怒道：“細作？人家是張同知的胞弟，豈會有錯？那些混跡青幫的人，都是來加害張兄弟的。早在清早，張兄弟就和我說了同知大人送過來的密信。”
“密信？”常文田丈二和尚摸不着頭腦，眼睛直直地盯着章堯，“還請張老闆給個說法，不然我等心頭難安啊。”
“去去去，你個書呆子。張兄有必要和你說道什麼嗎？再不把家丁撤了，我就報官了！”曹邦德指着常文田的鼻子，“滾不滾，給句話！”
常文田陰着臉，柺杖一跺，“曹邦德，你要玩火自焚，可別拖累到大夥兒，好自爲之！咱們走。”常家人轉身離去，章堯卻絲毫沒有喜意。曹邦德搓着手，眼睛中閃着精光，“張兄受驚了。這死老頭腦子不正常，莫要搭理。”
“無礙。”章堯手中的扳指輕輕轉動，天灰灰，庭院一側的水缸，漣漪一圈圈泛起，倒映着兩人的身影。雨幕之中，兩人閒談許久。這秋，涼意漸濃。秋風掃落葉，這落葉，何嘗不是在掃秋風？每個人都在算計，一盤棋，從京師落子之後，便格局大變。原本的活棋看似活，卻困在一隅。如今棋路貫通，活棋卻離死期不遠了。
無論是執棋者還是棋子，都盤算着自己的小九九，而這盤棋欲下到什麼時候，可能要等到無子可落的時候吧。