宣和年間時，北珠圍寸者，在汴京城中可價至兩三百萬錢。
樑子美花了三百萬貫買了一顆北珠送給宋徽宗因此升官。之後各路轉運使爭相收集北珠進獻給宋徽宗。
而張孝傑給自己的一箱北珠。宣和年間少說每一顆也要上千貫，放到如今也值數百貫。
這一箱子便是兩三萬貫。
這見面禮可謂貴重。
遼使見章越臉色始終淡淡的，擔心對方不明白，特意向章越解釋道：“北珠產於遼東海汊中，每年要到八月十五月亮最圓的時候，這種北珠纔開始成熟，十月才能捕蚌採珠。但十月時海面已結冰數尺，要想得到北珠，就得鑿冰進入水中取蚌，爲了此物着實費了不少的性命。”
不過章越仍沒什麼反應。
遼使見了暗呼自己愚鈍，似章越這般離位極人臣也只差一步。
他什麼珍寶沒有見過，這一箱北珠或真不在他眼底。
遼使對中原官場還是不瞭解。章越雖爲宰執，但不是真清高到看不上這一箱北珠。
他爲官清廉，也不至於不食人間煙火。
五百貫，擢通判，三千貫，直秘閣，這是宋徽宗時的行情價。
遼使在想章越顧慮什麼，轉念一想此人是不是胃口太大，宋朝的宰相是不是這般貪得無厭？
章越道：“我若收下這北珠，怕不是要當一個內通外國之罪。”
遼使聞言恍然道：“章相公放心，我們丞相向來守口如瓶，他懂得規矩。”
“那我就收下了。”
手掌權力的官員，要想走得穩，必須謹慎收取任何利益，不是什麼人的錢都收的。
不過收了錢就辦事的道理，放之四海皆準。
遼使見章越收下了錢鬆了口氣，然後道：“章相公，我們丞相當你是知己好友，那有些推心置腹的話我也不妨直說了，在耶律頗的那邊是毫無轉圜的餘地，因爲他要對大遼天子有所交代。”
章越道：“我明白，我們宋遼兩國雖是兄弟之邦，禮儀對等，但這麼多年來又不對等。”
“以往遼宋邦交，無論是你們遼國至我們大宋的使節，還是接伴我使節的官員，都要擺出個怠慢的樣子，不管言語，禮儀和利益上都要佔個便宜，目的就是恃強凌弱嘛。”
宋朝使節與遼國爭禮是基本操作，章越的老師陳襄出使遼國時，因遼國接伴給他準備的是小座，也就是待遇從交椅換成靠背椅的小凳子。陳襄因此大怒返回了宋朝。陳襄因此被貶官明州。
每次宋遼使節往來，遼國都要‘欺負’一下宋使的記載屢見不鮮。
就好比耍朋友，每次約會，妹子都要男朋友在樓下等個一小時。
其中的道理是一個樣了，在交往中，把你的姿態給我擺正了。別忘了，當初誰追的誰？
若是宋遼要扭轉這關係，好比哪天男朋友不等了，那麼必然引起戰爭或大規模衝突。
遼使尷尬一笑，但見章越把話說開了，也覺得好溝通了。
遼使道：“章相公，話是如此說，但我們丞相的意思咱們可以……明修棧道暗渡陳倉！”
遼使的意思很明白了，條款是明面上的這是不可以改的，但私下可以給些好處。
章越聞言故作恍然道：“原來如此，那麼這一箱子北珠……”
遼使立即正色道：“方纔說了，這是咱們家丞相仰慕章相公所贈，並不在其中。”
章越笑着讚了一句道：“丞相辦事甚是體貼，來，喝茶。”遼使亦笑了笑。
二人端起茶湯各自喝了一口。
章越道：“既是丞相如此大方，那我也不說二話，丞相有什麼相求的地方儘管直說，章某自問在河北，河東兩地說話，還是可以算數的。”
遼使心底大喜，章越這等拿錢辦事的態度，令他非常滿意。
遼使道：“那我也就開門見山了，這一次我們遼國騎兵冒入宋境，有百餘騎在貴方留下作客。如果可以，我們想相公能夠將他們放歸回國。如此丞相便感激不盡了……”
頓了頓遼使道：“當然章相公有什麼條件，咱們都好商量。”
章越問道：“哦？我有聽說此事，只是其中有什麼大人物嗎？”
遼使點點頭道：“確實有一位丞相的至親身在其中，章相公可否高擡貴手？”
章越道：“哦？是哪個人，我幫你照料照料。”
遼使想了想道：“那我不方便相告了。”
章越笑道：“你不方便，那我方便，丞相可是爲魯王之子，耶律淳之事來求我？”
遼使聞言色變，他沒料到章越居然將耶律淳的身份都打聽清楚了。
遼使立即肅然道：“章相公既知道耶律淳的身份，那也知道他對我家丞相要緊。我家丞相是漢人之中官拜遼國官位最高者，深得陛下信任。陛下曾如此稱讚過丞相，說先皇帝任用耶律仁先、耶律化葛，是因爲他們賢而有才智。”
“朕有張孝傑、耶律乙辛，不在耶律仁先、耶律化葛之下。”
“章相公可知我家丞相在陛下面前也是一言九鼎，以後章相公有什麼遼國疑難之事，儘管可找我家丞相，一概都辦了。”
章越聞言問道：“莫非丞相與魏王走得很近？”
遼使本不願回答，但還是道：“不錯，丞相與魏王都陛下的左膀右臂。”
“那麼丞相這一次不是爲自己求耶律淳，而是爲魏王求的？”
遼使聞言驚訝之色一抹而過，他不知章越如何推導到這些，幾句話問下來自己底細被他摸得一清二楚。
章越看了遼使的神情，確認了自己判斷。
他道：“耶律淳乃遼國皇族，而貴丞相是漢人，兩者如何有關係？也唯有魏王才思救耶律淳吧。”
章越其實前幾日從耶律淳口中便知道了耶律乙辛對他的看重，如今證實了這一點。
遼使以爲自己一切被章越看穿道：“章相公，那我就實話說了，魏王和丞相對耶律淳安危都非常着緊，而我們也知道章相公在大宋官家那邊也是一言九鼎。咱們兩家宰相可以撇開天子不論，自己將條款議定了。”
章越聞言失笑，對方的意思咱們兩家宰相坐下來自己把真條款私下定了，再弄個明面上的條款忽悠遼宋皇帝去。
章越笑道：“你且讓我想一想。”
遼使當即起身告辭，章越卻笑着示意對方留步，然後打開箱子雙手掬了一把北珠放在對方懷裡。
遼使又驚又喜道：“章相公，這是……”
章越笑道：“收下”