次日中午，天空晴朗。
陽光散落在一座被歲月侵蝕着的石橋上，石橋平整的墩面被雨水所腐蝕，橋的側面留下了許多黑色的斑點，但橋仍然堅固地橫跨在小河上。
清澈的河水正在靜靜地流淌着，幾尾色彩鮮豔的鯉魚從橋下竄過，然後消失在那團團濃密的蝦草叢中。小河兩邊的莊移已經收割，如今種上了青翠的秧苗，正在茁壯成長。
“那邊！那邊！”
在橋不遠處的一處草坡上，幾個漢子正在圍追着一隻白頸豬。這白頸豬是當地的俗稱，實則是一隻豬獾，肉質很是鮮美。
這隻豬獾很是機靈，從他們中的間隙穿過，然後鑽進了坡地的小洞中。由於豬獾的爪子發達，所以這種東西很會挖洞，卻不知道這個洞是不是它的巢。
挖！
領隊的是一個略得肥胖的漢子，看着那黝黑的洞口，當即便一聲令下。
滋……
一聲刺耳的叫聲，吸引到了正在田間勞作村民的目光。沒多會，一個略得肥胖的漢子提起一隻白頸豬，得意地向着這些走來。
“猴四，你今晚又可以加餐了，小心胖死你！”一個壯實的婦人看着走在田埂上的猴四，對他打趣道。
“張翠花，這個你可搞錯了，十九這些天就要回來，我這是給他提前準備的，他喜歡這種白頸豬！”猴四揚了揚那頭豬獾，憨實地笑了起來，眼睛眯成一條縫。
“還叫十九呢？人家現在可是秀才大老爺了!老族長前天說了，每月朝廷要給他派糧，他這輩子都是衣食無憂了呢！”張翠花啐了一句，然後一臉羨慕地說道。
“那點糧算得上什麼，都不夠我們染坊一天的開銷！”猴四是染坊的廚子，對於染坊的收入是知道的，當即不屑地說道。
“自然是不多，但‘家有千金不如日進一文’，十九秀才老爺這輩子都有錢進口袋呢！”張翠花扶着鋤頭，一本正經地笑着道。
“你這是詛他吧？”猴四斜睨了她一眼，然後指着東邊驕傲地說道：“明年十九去參加鄉試，必定會中舉，他是要做官老爺的！”
張翠花意識到說錯了話，正要笑呵呵認錯，結果挑着豆苗站在大路上的石頭娘卻是說道：“猴四，你這話就顯得見識少了，這秀才要考舉人是那麼容易的嗎？我鎮裡的黃秀才跟十九差不多年紀中的秀才，結果到現在……呵呵！”
這並不是什麼秘密，那個黃秀才是十八歲中的秀才，結果跟着李時珍有着相似的命運。先是卡在科試，而三次科試終於過關，結果兩次鄉試落榜，最終心灰意冷地去私塾教書。
“我們十九跟你們村那裡黃秀才可不同！”沒等猴四迴應，張翠花沉着臉當即反駁道。她當真不明白，這是不是自己村子人，竟然潑這種冷水。
石頭娘嘴角掛着不屑，故意避重就輕地說道：“能有什麼不同，還不都是秀才！”
“我們十九現在能吃皇糧，那個黃秀才行嗎？”張翠花咬牙說道。
“有什麼不行，人家也是月月的稟米供着！”石頭娘聽到這話，得意地大聲迴應。
張翠花頓時語塞，卻不知道那個黃秀才也是能吃皇糧的秀才。
“別以爲我們什麼都不知道！”猴四卻是開口了，冷冷地望着她道：“那個黃秀才是這幾年才吃上稟糧的吧？他一開始只是附生，後來是增生，最後纔是稟生，而我們十九現在就已經是稟生了！”
這……
石頭娘卻是沒有想到，這話可以蒙張翠花，卻蒙不了這個有些見識的猴四，只是終究不甘：“那又怎麼樣！這考舉人哪是那麼容易的事，你看我們縣考上的才幾人？”
“我們十九一定能考上！”張翠花咬牙說道。雖然他覺得林晧然考上秀才已經很厲害了，但是爲了爭這一口氣，一定要考上舉人，讓這個臭娘們好好瞧瞧，咱長林村厲害的很。
“呵呵……誰不是這樣想呀！”石頭娘說着，得意地要挑着那擔沒什麼重量的豆苗走回村子。
正是這時，一輛馬車從河對面的小山坡駛下來，站在田間的張翠花先是一愣，但很快就看清楚趕車的人，臉上當即就露出了燦爛笑臉。
“十九和虎妞回來了！”
靠近橋這邊勞作的村民看到趕車的人竟然是虎妞，一個無比熟悉的小丫頭，心裡頭雖然很是詫異，但更多卻是驚喜。
到家了！
正在趕車的虎妞看着下面熟悉的石橋，那條筆直通向村口的路，兩邊熟悉的莊稼，突然伸手抹了抹眼睛。
這是她人生第一次出遠門，如今再回到這裡，當即感到無比的親切，眼淚在這一刻似乎都快要掉下來，這裡是他親愛的故鄉。
“翠花嬸，我們回來了！”
虎妞趕着馬車通過石橋的時候，率先看到抹了抹眼淚的張翠花，心裡亦是很感動，朝着站在田間的張翠花用力地揚手。
“嬸知道了，平安回來就好！”
張翠花嬸不着痕跡地抹掉眼淚，大聲地朝着她迴應，她很喜歡這個懂事的小丫頭。
“猴四，那東西是我的！”
林晧然亦是揪開車簾，看到提着豬獾站在田壩傻笑的猴四，當即不由分地說道。
猴四聽到這話，卻是更高興了，便是點頭道：“曉得！曉得！是你的，就等你回來呢！”
打過招呼，然後重新上車。
“哎呀！讓不讓路的，我的車可不長眼睛呢！”
虎妞卻不是誰都是好臉色，這時看到石頭娘挑着豆苗站在路中間，便是板起臉一本正經地說道。對於喜歡挑撥是非的石頭娘，她一向都不喜歡。
石頭娘其實不想讓，心裡想着，只是中個秀才就真以爲多了不起。只是看着虎妞作勢要揚鞭，最終恨恨地閃到一邊。
在馬車經過的時候，她從車簾縫看到了裡面的林晧然，心裡當即暗感無奈，這老天真是不長眼，讓這個呆子真中了秀才。
一個秀才在縣城自然算不得什麼，但卻不得不承認，在這種地方卻是一個寶。