消息一經傳出，滿朝百官震驚。
執掌朝政整整二十年、門生故吏滿天下、深得皇上百般坦護的嚴閣老，竟然因爲一個小小監察御史對嚴世蕃的彈劾，就轟然倒臺了。
不論是信與不信，這都成爲了一個事實，屬於嚴嵩的朝代已經過去了。
面對着百官之首的嚴嵩遞交辭呈，雖然皇上在第四次才進行了批覆，但閣臣和六部堂官按慣例都會上疏“請求皇上收回成命，將嚴閣老留下”。
通常在這一個時候，往往能看到這一位首輔的人品。只是事實上，除了刑部尚書蔡雲程、工部尚書雷禮和次輔徐階，其他朝廷大佬都選擇了沉默。
嚴嵩雖然把持朝政二十年，卻不是他的聲望有多高，其實他從來都不是百官心目中的“賢相”，而是他背後一直有着皇上的支持。
正是依靠着皇上的支持，嚴嵩才能夠把持朝政，更是阻擋他們這幫清流諫言於皇上。讓到他們這幫清流的才華得不到施展，致使當下的天下百姓生活在水深火熱之中。
對於嚴嵩的離任，很多清流官員實質樂於如此，甚至已經燃放煙花以示慶祝了。哪怕是表面上疏勸諫的表面文章，很多官員都不想做了。
只是不論他們是否上疏爲嚴嵩“添光”，都已經無法改變嚴嵩去職的事實。
嘉靖在批覆嚴嵩辭呈之後，又是按例進行恩賜優恤。
縱使官員已經致仕，卸掉現在的官職，但仍然保留相當高規格的政治待遇。縱使回到地方，地方官員亦要恭恭敬敬的。
通政司向各衙門轉發了嚴嵩的辭呈副本，並附有嘉靖的恩賜優恤。像賜白金鈔幣、派錦衣衛護送還鄉等恩賜，規格顯得很高。
只是不論如何“美化”嚴嵩的辭呈，地方衙門的各級官員收到這個消息後，註定是震驚萬分。特別是那些嚴黨的官員，肯定感到了天崩下來了一般，不知道自己的命運將會如何。
隨着嚴嵩的去職，這個朝堂註定是要進行重新洗牌，而一些官員亦得跟着重新站隊了。
與此同時，嘉靖終於不再繼續扣壓着三法司所呈交上來的那份調查報告，直接將這一份調查報告轉交到內臣進行票擬。
徐階跟嚴嵩早已經達成了共識，且不說根本弄不死嚴世蕃，他跟嚴世蕃亦沒有生死大仇。現如今，他已經得償所願，自然不會橫生枝節。
很快地，他在一張小紙條上進行擬票：“處嚴世蕃謫戍雷州”。
這一份擬票到嘉靖的案頭，當即被嘉靖批紅同意，嚴世蕃的案子亦劃上了一個句號。
貪污八百兩的嚴世藩被流放戍邊，這對於時下貪墨成風的官場而言，這簡直就是一個笑談。
只要坐到嚴世蕃這種位置的人，單是下面官員的孝敬，早就不可能是這一個數。像嚴世蕃這種工部的實際掌舵者，隨隨便便都能弄幾十萬兩進口袋。
若是嚴世蕃只貪污這八百兩，不僅不應該進行嚴懲，而是應該進行嘉獎。因爲這麼“清廉”的官員實在太少了，哪怕官升一級都不爲過。
只是很多官員心裡都很清楚，罪並不在嚴世蕃貪墨多寡，罪在嚴家父子已經失寵。
一場暴雨之後，整個京城的街道被清洗了一遍，似乎是煥然一新。
相對於嚴世蕃獲罪被戍邊，京城的百姓還是更加關心嚴嵩倒臺。當然，顧及嚴嵩的顏面問題，官方給出的說法是：致仕。
至於爲何會致仕？自然是嚴嵩已經八十三歲了，除了西周那位活了一百三十九歲的姜尚外，還有誰這個年紀還呆在相位上？
雖然這個解釋很是合情合理，但很多人卻表示了質疑。既然八十三歲都能做首輔，那爲何不再堅持一年，做到八十四歲呢？
種種的爭論以及各種種的小道消息，很快便廣泛地流傳於大街小巷之中，特別是一些陰謀論成爲茶館百姓的重要談資。
在衆說紛紜之中，亦是流傳着一個相對有趣的說法。徐階指使山東道士藍道行通過扶乩之機，離間於皇上和嚴嵩的君臣關係，這才扳倒了嚴嵩。
在這一個京城之地，哪怕嚴嵩父子已經倒臺，但這裡仍然處處充分着陰謀詭計。這裡就像是一個無比巨大的漩渦，似乎隨時都會吞噬於人。
嚴嵩的批覆已經下了，嚴世蕃的罪亦是定了，但嚴嵩卻遲遲不動身。
嚴嵩還是每天都呆在院子中，躺在那張竹椅上品着香茗，只是他已然不再穿着那件藍色道袍，而是身寬着那件厚實的蟒袍。
嚴年是一個很聰明的僕人，知道老爺這是在等待皇上的召見。實質上，他早已經派人監察宮門的動靜，但一直沒有消息傳來。
在嚴年上茶的時候，嚴嵩彷彿從骨頭裡傳出一聲輕嘆，卻是淡淡地說道：“咱們回去吧！”
嚴年知道這個“回去”是要回袁州老家的意思，卻是忍不住地勸道：“老爺，要不再等等，沒準皇上是被什麼事耽擱了呢！”
“三天，已經沒有什麼事能耽擱得了皇上，他是真不願意再見我這老傢伙了！”嚴嵩不再自欺欺人，而是輕輕地搖頭道。
相隨了二十餘年，這十餘年幾乎是朝夕相伴，這一次更是他跟皇上分別最長的時間。哪怕是朋友都該告個別，但皇上卻沒讓他如願以償。
在一個很平常的清晨，一支車隊悄然離開了嚴府。
蔡雲程、雷禮等人得知嚴嵩要離京的消息，亦是前來送行，給這位老首輔正式道別。對於提攜於他們的老首輔，他們仍然是心存感激之情。
“都回去吧！”
嚴嵩並不想鬧出太大的動靜，淡淡地擺手作別道。
在嚴鴻的摻扶下，踏上了一輛顯得普通的馬車。只是從小時雍坊離開之時，他忍不住挑開窗簾望向西苑的黃瓦紅牆，那隱隱可見的宮闕樓宇，心裡卻是涌起了一份深深的眷戀。
經過二十多年如一日的服侍，他早已經將那裡當成了家，甚至將嘉靖當成了親人。但他卻再也回不去，亦沒有機會跟嘉靖正式作別。
朝陽如同往常般從東邊升起，將京城的街道鋪上一層金色。
嚴嵩的馬車從正陽門離開，穿過那一條長長的正陽門大街，終於離開了這一個暗流涌動的北京城。