卻說公孫瓚趁勢掩殺，大勝回營。於是犒賞三軍，營中歡聲動天。中軍帳中，諸將也是喜氣洋洋。公孫瓚卻一臉沉思，默然不語。
衆將見狀，不禁面面相覤，大勝一場，大帥爲何卻悶悶不樂？嚴綱爲衆將之首，便問了出來。
公孫瓚皺着眉頭，道：“小覤冀州了。袁本初雖然初來乍到，卻得冀州文武擁護。今日雖勝，冀州大將麴義卻不見蹤跡。袁紹入主冀州，豈有不召麴義相助之理？我等遠道而來，師老兵疲，不可久持。若麴義率軍夾道而擊，便有子龍之勇，我等也必定會敗退幽州。”
衆將順着公孫瓚的話頭一想，腦補着麴義這個老匹夫正帶着一幫冀州佬埋伏在某個地方，望着自己大軍嘎嘎的怪笑，頓時後背心便一涼，原本快活無比的心情也瞬間低落。一個個交頭接耳的討論起來。
公孫瓚站了起來，手扶劍柄，沉聲道：“衆將聽令！即刻起約束部曲，夜間多派人值守。明日起遣人與袁本初談判，另外加快速度收集糧草，隨時準備退兵！”有好處自己自然不會客氣，但首先得保證自己實力不受損失。現在的公孫瓚，頭腦清醒得很。
“末將得令！”諸將鬨然應諾。
三十里外，袁紹坐在主位上，安之若素，一點也沒有戰敗了該有的頹唐氣色。他笑着與衆將道：“斥候來報，公孫瓚正大賞三軍，營中喜氣洋洋，得意得很吶。”
便有人湊趣道：“主公妙計，公孫瓚有勇無謀之輩，必然料不到主公還有麴將軍這一路奇兵。待其志得意滿之時，出其不意攻其不備，到時公孫瓚束手可擒也！”
袁紹聽了，面帶矜色，正欲說話。旁邊沮授皺眉道：“公孫瓚久在軍中，豈是無能之輩。若其窺破伏兵，必縱兵而走！”
袁紹聞言，心中不悅，道：“公與何出此言？公孫伯珪欲與我平分冀州，就算知有伏兵，其仰仗幽州武力，亦必不肯退！”
心道公孫瓚胃口大開，自己又先敗一陣，他不一定會退兵。一點好處都撈不到，豈不是白忙了，誰肯幹？
公孫瓚這裡派了人與袁紹扯皮。劉備這邊，往洛陽進獻貢品的車隊也出發了。滿滿幾大車，除了青州本地的特產外，全都是左伯紙和印刷完好的書籍。這一次，劉備決心讓左伯紙和印刷術一舉成名、天下皆知。雖然如今天下各自爲政，但論天下之精萃，尤以洛陽爲首。洛陽天子復位以來，羣臣鹹聚京師，士大夫雲集。還有比洛陽更適合揚名的地方嗎？打開洛陽市場，紙與書就會以最快的速度，向天下諸州傳播。至於進貢天子，順路的事情罷了。
入京的隊伍，以孫乾爲首，黃忠爲輔。孫乾爲客曹從事，待人接物，來往應答，極合劉備心意，黃忠老成持重，兩人相輔相成，必可萬無一失。
青州諸儒被劉備弄得心服口服，一個個都決定留下來，參與青州學院的籌建。然後同時與弟子們整理自己歷年所著章句、訓詁等內容，打算讓劉備到時給印刷出來。
幾經商討，青州學院的框架漸漸固定下來。明經、明法、歷史、數學、格物、諸子、農政、講武堂。未來的學院將會設置八科。
明經科專注儒家五經；明法科專注法家理論以及先秦、國朝的法律條文研究；歷史科學習歷代的史書，以及培養史學、天文學方面的人才；數學科專注於研究算術、培養錢糧後勤統計方面的官員；格物科則是重中之重，除了研究完善劉備的格物理論外，這裡將會是自然科學的啓蒙之地。物理學、化學、生物學等等，被劉備寄以厚望。諸子科，專注研究除了儒家、法家以外的道家、墨家、陰陽家等諸子學說；農政科專注研究農家和農業問題；講武堂，則是研究兵家學說，教以射、御，培養軍事人才的地方。
其時何休已逝，鄭玄已是大漢獨一無二之學術權威，於是青州高等學院的第一任院長，衆望所歸的由鄭玄擔任。至於劉備，則是副院長。本來他不想要這職務，但諸儒一個都不想接，力勸之下，他無可奈何的答應下來。心下卻是暗暗決定，自己掛個名，管理方面的雜務，交給文若便好了，反正能者多勞。
爲了與太學區別，劉備不準備在學院裡設講經博士，免得被人所詬病。於是傳道授業解惑的老師們，被命名爲講師。
到了闢聘講師的時候，劉備又犯難了。諸儒一個個，都要入明經科擔任講師。怎麼勸也勸不住。劉備這下明白過來了，好嘛，原來都心裡打着小算盤，都想着入學院講經。然後夾帶私貨，宣揚自己的學術理論、學術思想？
也行啊，隨便你們，只要你們嘴皮子厲害，我也不怕學子們被你們忽悠了。不過，其他科的教學任務，總得爲我分擔分擔吧？
於是尤善《左氏傳》、對史事精通的大儒潁容兼任歷史科講師；有着平定蠻亂、黃巾之功的盧植兼任講武堂講師；對法律律令有深研的宋衷兼任明法科講師；劉備自己擔任格物科講師；數學、農政和諸子科，由其他三位大儒兼任。劉備麾下諸文臣，也各在學院中有兼差使。
在把州學收拾得乾乾淨淨，然後又擴建了些許後，劉備擇了個良辰吉日，打算大開山門，廣招天下士子了。
初平二年、建安元年十二月初一日，在萬衆矚目之中，青州高等學院正式開學。
袁紹、曹操、劉虞、公孫瓚、陳珪、劉表、孫堅等人，紛紛送了賀禮來。洛陽天子亦派了使者前來傳達詔書，表示對劉備大興教化的讚賞。
入學分爲兩部分，一是士子先填寫個人意願，二是根據考試成績錄取分科。還好諸儒們弟子衆多，劉備作爲青州牧也不缺人手。否則開學這日，便要忙不過來。
劉備還是低估了鄭玄、盧植、潁容、宋衷等人聚合在一起的巨大影響力。平時雖然也在臨菑城看到三三成羣的士子，可是哪裡有今日之多？這忽然，就不知道從哪裡冒出了那麼多求學的人來。州學門口簡直是人山人海，若不是劉備見機得快，調軍隊前來維持秩序，搞不好就要造成踩踏事件。
士子們一個個興奮無比，平日裡要求拜名師，鄭玄在青州、盧植在幽州、穎容在豫州、宋衷在荊州……一個個天各一方，想要一一求教，便要負笈而行不下萬里，如今大師們難得齊聚一堂，如此方便，自己若再不來，豈不是傻？
入學諸弟子中，有兩個人引起了劉備的注意。
高岱，字孔文，吳郡人，其父高彪乃著名的儒者，史載有雅才而訥於言，尤善詩賦，曾被馬融、蔡邕等人推許。卒於內黃令任上。高岱在父逝之後，隱居老家，專心攻讀經傳。得聞青州牧劉備籌建學府，仿古稷下學宮之制，諸大儒紛紛響應，於是哪裡還坐得住，收拾收拾便一路北上而到此處。高岱也不愧是家學淵源，憑着過人的學識，以第一的成績考入學院，得嘗所願的進入明經科就讀。原本歷史上，他隱居在家，後被得了江東的孫策所推重，請他出山相助時，不知爲何惡了孫策，爲孫策所害。如今既然來此，料想也不會英年早逝了。
禰衡，字正平，平原人。劉備一見這名字，就笑了。這個持才傲物的狂生，也來了？禰衡，是漢末三國無法令人忽視的名字。他一生才學，卻又偏偏性格高傲，持才傲物，輕視他人。先罵曹操、後慢劉表，最後又和黃祖言語衝突，而爲黃祖所害。死時僅僅二十六歲。他目空一切，看不起一切人，包括荀彧、陳羣。他曾言：“大兒孔文舉，小兒楊德祖，餘子碌碌。不足數也。”
劉備本來想見見禰衡，又想了想，禰衡此時年方十九，估計三觀還在形成中，讓他在學院中打麿打磨，知道天外有天、人外有人之後再說。不管怎樣，一個有才學的狂生，自己還是容得下的。就算是養着，也要保他一生平安。
招生之後，青州高等學院便正式進入了運轉。而劉備也漸漸把心思迴轉到青州政務上來。未幾，消息傳來。公孫瓚與袁紹談崩。公孫瓚想退兵之前再敲詐一筆，而袁紹卻懷着詭異的心思想拖時間。於是兩家談崩，公孫瓚突然拔營而走。袁紹見公孫瓚徐徐而退，顯然是有準備的，於是不敢追擊。一路禮送公孫瓚出境。而公孫瓚也沒讓袁紹好過，大軍過境，把諸縣府庫所藏，搬得一乾二淨，搬不了的，一把火便給燒了。讓袁紹肉痛不已。若不是想着初入冀州，要上下梳理一番，此時不宜損耗實力。袁紹便真要不管不顧的率軍衝上前去，與公孫瓚決一死戰了。