“今天課上繼續配製‘增強劑’，你們桌子上的，是你們上一堂課自己調製出來的混合液。如果上節課沒出錯，這節課又切實按照步驟方法去做的話，這週週末就該完成了。”
“……操作方法和步驟，”斯內普用魔杖反手敲了敲黑板，大片大片的字跡和圖案立刻顯現了出來，“……都在黑板上。”
“另外——”
如果在平時的話，經過這一番冰冷的敘述之後，斯內普肯定是已經對課堂上的學生都失去了興趣，讓他們自己去做了。
若是做對了、煉製出了合格的魔藥，那並沒有什麼稀奇的；可要是做錯了、魔藥變成了毒藥，那麼就全部都是那名學生的錯。
在斯內普看來，連照着他的板書按部就班製備魔藥都做不到的人，都是不堪造就的蠢材，再沒有其他可能的解釋了。
可是今天，他的講話卻並沒有就此結束。
“另外，或許用你們那空空如也的腦子也能明白，從今天開始，我的課上又增加了幾個新同學——”
在講桌後頭，斯內普冷着臉說道。
“確切來說，一共六個。我不知道你們幾個在以前那個學校都學了些什麼東西，也不想知道——”
“今天這堂課，你們幾個不用和其他人做同樣的事，每人都上來領一份材料，在半節課的時間內完成火蜥蜴血的增效處理。”
“……這是要用在增強劑之中的，如果能按時處理出質量足夠的增效火蜥蜴血，下下堂課就會用在你們自己的課題上面。”
雖說這種針對某一樣魔法材料的增效處理，並不是什麼罕見的魔藥製備技術。可就難度而言，卻也同樣是五年級魔藥課上纔會學到的東西。
或許一直在斯內普的手底下學習的小巫師們並沒能注意到，可事實上，斯內普的課程內容要比其他教授教得更加深入。
這些從米諾斯轉來的學生，真的能夠好好地完成嗎？
“……火蜥蜴血的增效處理，我們上一堂課纔剛學過呀？”對自己所學的知識向來都比較瞭解的赫敏，忍不住小聲嘀咕道，“這不公平！”
因爲教室裡從剛纔開始就很安靜，所以赫敏的話斯內普應該是聽到了的，可他完全沒有半點想要理會的意思。
“……完不成的人，我會向校長室提交報告，給予相應的降級處理。”斯內普絲毫不留情面地說道，“那麼，開始。”
“教授！”
赫敏朝抿着小嘴有些不知錯所的海倫瞧了一眼，接着果斷舉起了手。斯內普倒是往她這邊看了過來，可他所說的話卻令赫敏氣憤不已。
“萬事通小姐，你倒是提醒了我。”他譏諷般地冷笑了一下，隨即接着道，“我還要說明一點，想必每屆新生都聽過這句話——在我的魔藥課上，一律不允許舉手發言！”
赫敏咬了咬牙，最終還是把手放了下來。
“我還以爲你會和以前一樣繼續下去呢……”羅恩奇怪地道，“怎麼了？”
“我想了想，其實他這麼做並沒有錯……”赫敏不甘心地道，“要是因爲學得不夠紮實而出現了知識上的空洞，那對學生來說肯定算不上好……可……他的做法我絕不認同！”
她說着，又轉過頭看着海倫小聲地道：“你放心，我會幫忙的——沒學過的我也會幫你補習的！”
“謝謝！”海倫立刻乖巧地點了點頭，朝赫敏甜甜地一笑。
另一邊，索卡斯往他們這裡望了一眼，這才邁着平穩的步伐，一臉平靜地往教室前的準備臺走了過去。
材料準備臺上堆放着各種各樣的魔法素材，有需要用到的，當然也有不需要用到的。在別人看來，斯內普這根本就是在刁難人。
可索卡斯卻並沒有多少的猶豫，他在稍稍思考了一下以後，便立刻着手將所需的材料都一一挑選了出來。
主要素材當然就是火蜥蜴血了，其餘的話，就都是輔助配方的材料了。
魔藥製備過程中，對素材的增效處理，大都不是單純的設法“提高”素材本身的魔法功效。在增強效果的過程當中，時常需要藉助一些中性、乃至性質相對的素材，用於調和其魔法性質的穩定。
所以理論上來說，魔藥師對素材的增效處理肯定是追求增幅程度越大越好的；可在實際情況下，卻需要尋找到一個可以使素材效果維持穩定的平衡點。
各科成績都一向很優秀的索卡斯，對這些知識當然瞭如指掌，他甚至都已經在腦海裡心算出了所需材料的具體配比。
在取得了足量的材料之後，索卡斯便利落地轉身，朝自己的座位去了。而在這時，剛在赫敏的小聲指導下，搞清楚該拿些什麼材料的海倫纔剛剛往前面走來。
兩人擦肩而過的那一瞬間，索卡斯眼角的餘光，在海倫的側臉上隱蔽地一掠而過。
“索卡斯，需要我幫忙嗎？”一旁臉頰微腫的馬爾福有些含糊不清地說着，不過似乎心情倒是恢復了一些，“火蜥蜴血的增效處理，我一直都很拿手！”
“謝謝，但還是不勞煩你了，”索卡斯禮貌而矜持地頷首道，“將與你的友誼用在這種微不足道的小事上，可是一種罪過。”
“哈哈哈——嗷——”
索卡斯的恭維顯然令馬爾福很高興，可他一笑起來，就不小心牽動了臉頰上的傷勢，頓時他便又捂着側臉輕啐了一聲……
不一會兒，海倫便抱着一捧素材，小心翼翼地回到了自己的製備臺旁邊。在赫敏時不時出聲提醒之下，她手忙腳亂地處理材料、計算配比、點火加熱、畫着圈攪拌。
魔藥的製備需要相當的耐心，每一個步驟都不能出錯。不然的話，有時候甚至會讓一整個月的辛苦都徹底白費。
或許是因爲海倫的運氣不錯，又或許是赫敏的指導明確易懂，雖然海倫的樣子總會讓人不由得捏一把汗，可整個流程卻在有驚無險之中完成了。
“赫敏，你覺得怎麼樣？”她彷彿是有些擔憂，用兩根細嫩的手指捏着試管，盯着裡面那發着淡淡紅光的液體道，“這……能滿足斯內普教授的檢驗標準嗎？”
“哦，當然——”赫敏點了點頭道，“質量相當不錯了，一定沒問題的！”
“要是放在別的魔藥師眼中，大概就是你說的這樣了。”哈利撇了撇嘴道。
“什麼意思？”海倫眨了眨水汪汪的眼睛，奇怪地問道。
羅恩聳了聳肩道：“哈利的意思是說，要是斯內普不刁難你的話，那就沒問題。不然就難說了……”
“別說這些沒用的！”赫敏不滿地道，“我們能做的都做了，這要還是通不過，那就是斯內普的錯！”
見海倫揪了揪她那纖細的栗色長髮，似乎還是有些遲疑，赫敏立刻探過身去摟了摟她的肩膀。
“放心，如果這都沒通過，我們就找瑪卡去！”
然而，對於來自希臘米諾斯魔法學校的海倫，這句話就顯得有些難以理解了。一看她那副困惑的樣子，赫敏就知道這句安慰不僅沒起到應有的效果，反而搞得她更加茫然了。
“總之，沒事的！”羅恩湊上來說道，“瑪卡就是古代魔文課的麥克萊恩教授，回頭我們會找機會給你介紹一下的。”
就在他們正輕聲交談的片刻後，一直坐在講臺後面面無表情地閉目養神的斯內普，突然敲了敲講桌。
“時間到了，六名編入生，將處理好的火蜥蜴血拿上來接受檢測。”
赫敏他們沒去注意斯萊特林那邊的情況，不過被分到格蘭芬多學院五年級的三位新同學，卻都多多少少得到了赫敏的一些幫助。
雖說其中一個對魔藥學貌似實在不大擅長，可應該也足以堪堪拿個及格了吧？
“……哼，這確定是你自己完成的嗎？”
在斯內普的一聲冷哼中，赫敏和那個學生同時臉色一變。當然，前者是憤懣的漲紅，而後者卻是失落的蒼白。
下面的馬爾福更是哈哈笑了幾聲，可隨即便又是一聲痛呼。看來，在去校醫院給臉頰消腫之前，他是不能敞開懷樂呵了。
“……勉勉強強，”斯內普瞟了赫敏一眼，然後將手裡的試管塞上瓶塞，往那學生面前一放，“下一個。”
在那之後，連續兩個斯萊特林的新同學也都合格了。雖然斯內普並沒有和格蘭芬多的學生一樣，將其評價爲“勉勉強強”，可他顯然也不是很滿意的樣子。
“教授。”
索卡斯走上前，將他製備的增效火蜥蜴血遞到了斯內普的面前。他的臉上依舊是那副平靜而坦然的表情，就好像對自己處理過的材料沒有半點擔憂。
斯內普隨手接過試管，在眼前輕輕晃了一晃，又拔出塞子聞了聞。
“嗯，”他在索卡斯那鎮定的眼神中，用和先前幾次一樣平淡無奇的語氣隨意地道，“合格。”
索卡斯明顯一愣，在斯內普淡淡地將試管遞還給他的時候，他緩緩伸出右手，動作有些僵硬地接了過來。
“下一個。”斯內普毫不在意地繼續說道。