“那個人……回英國了嗎？”
奇洛的臉深深地藏在他的破兜帽中，用低沉的聲音向瑪卡詢問道。
“伏地魔嗎？當然，早就回去了……”瑪卡點點頭，凝視着那兜帽中的陰影，彷彿要將那層黑暗看破。
“是嗎？是啊……這是當然的事……”奇洛輕輕地說着，像是在與瑪卡交談，卻又好像是在自言自語，“……看樣子，他似乎又失敗了，是嗎？要不然，你就不會這麼從容地出現在這裡了……”
他說着，又歪了歪腦袋，越過瑪卡的肩膀向其身後看去。
在那裡，近十四英尺高的巨怪頭領，正在被一個由岩石組成的巨人胖揍。直至現在，幾乎已經沒有還手之力了。
“麥克萊恩……嗯，看起來，我曾經錯過了一位不得了的學生啊……”奇洛嘆了口氣，又繼續道，“既然你還願意叫我一聲‘教授’，那就麻煩你儘快離開這裡吧……帶上海格，還有那個女性的混血巨人一起。”
“奇洛教授，你就不想多說一些什麼嗎？”瑪卡平靜地問道，“比方說，你和伏地魔在那塊石碑前，一塊兒經歷過什麼？”
“嗯？你知道？”奇洛似乎沒有意料到，他的遭遇竟然還有別人知道。
“是的，我算是知道一些……當然了，我現在最想知道的是……”瑪卡看着他道，“奇洛教授，你現在究竟處於什麼樣的狀態？”
“哼，什麼樣的狀態？”奇洛微微搖了搖頭道，“被‘那個人’用過以後就拋棄了的廢渣……般的狀態吧？總之，是失去了價值的廢品而已，我能做的只有等死……”
“伏地魔或許認爲你已經沒有了價值，可我不這麼認爲。”瑪卡輕笑道，“又或者說，正因爲他已經覺得你沒有價值了，所以在我這裡，你才顯得更具價值！”
這句話一出口，奇洛突然渾身一震，似乎一下子就激動了起來。
“那又能怎麼樣？”他用嘶啞的聲音咆哮着，聲調幾乎已經變了形，“價值、價值、價值！我對伏地魔有價值，現在又對你有價值——我是什麼古董收藏品嗎？一個人是可以用‘價值’這個詞來衡量的嗎？”
“……瑪卡，怎麼了？他……”
瑪卡回過頭，朝剛跑過來的海格擺了擺手，隨即又看向了有些歇斯底里的奇洛。
“你以爲用‘價值’這個詞彙來評估你，就是在貶低你嗎？”他攤了攤手道，“至少在我眼裡，每一個人都是可以用價值來衡量的——包括我自己。”
“我們這一聲所做的每一件事，都是在積累自己的價值。好好想想，你爲什麼要學習、爲什麼要努力，鄧布利多又是爲了什麼聘請你當一個教師的？是爲了你後腦勺上粘了個伏地魔嗎？”
“我記得，你當年是爲了積累實踐經驗，纔去四處旅行的吧？你想要讓自己變得更有價值，想要獲得更多理論以外的珍貴經驗，而你的那些努力、那些理想，有什麼錯嗎？”
“你認爲，‘價值’這個詞，有什麼問題嗎？”
說到這裡，瑪卡突然搖了搖頭道：“這個詞沒問題，問題出在你看它的角度——你的遭遇、你的經歷、你的痛苦，讓你看這個世界的視角出現了變化，僅此而已。”
“知道我爲什麼還叫你‘奇洛教授’嗎？”他頓了頓，話題一轉道，“這只是因爲，你在我心裡——還有價值。”
“還有……價值？”奇洛彷彿全身都失去了力氣，他幾乎整個人都靠在了巨怪的腿上，喃喃自語道。
“你自己不是也覺得，自己還有價值嗎？要不然，你又爲什麼會跑到這種地方來？在我看來，你這種身體狀況，死在那座山林裡也一點兒都不奇怪。”
瑪卡很直接地問道：“你費那麼大的勁跑到這裡來，是爲了什麼？”
“……我還不想死。”沉默了好一會兒，奇洛才掙扎着說道，“我……我不該就這麼死了……我不能死得這麼……毫無價值！”
“所以你逃出了那座山林，所以你沒有衝動地回到英國，所以你藏在了這裡……我說得沒錯吧？”瑪卡笑道。
“是的，你說得沒錯……”奇洛艱難地深吸了口氣，冰涼的空氣猛地灌入了他的肺中，“那天我從那個未知的遺蹟裡醒過來，發現自己竟然沒死——明明他都斷言會用我的死來成就他的力量了，可我卻沒死！”
“或許正是因爲這個原因，他施加在我身上的黑魔法沒有了，我恢復了自己的思想。我費盡全力拖着這個早已破爛不堪的身體，逃出了那個地方……”
“這可不容易。”瑪卡打量着他道。
“當然不容易，可這並不是重點……”奇洛苦笑着道，“重點在於，我根本已經算不上是一個巫師了……我現在是什麼？啞炮？麻瓜？殘疾人？我自己都不知道……”
“對了，你不是說我還有價值嗎？”他說着，突然一把掀開了身上的破斗篷，“可我連自己什麼時候會死都說不好……也許就是明天，不，也有可能就是下一秒！”
當奇洛的那件斗篷被掀開之時，一旁的海格忍不住吃驚地“噢”了一聲。
難怪他始終用怪異的姿勢坐在地面上，難怪他一直都要扶着巨怪的腿，這完全是因爲，他要是不這麼做，就根本難以維持坐姿了。
奇洛還穿着一身比那斗篷更加破爛的巫師袍，幾乎是勉勉強強“掛”在了他的身上。而在那些巨大的破洞裡露出來的，是已經乾枯變形了的身軀。
那具身體，就彷彿渾身的血肉都被抽乾了一樣，皮膚緊貼着骨骼，整個腹腔都已經完全塌陷了下去。
而他的那張臉，更是怎麼看怎麼像骷髏，看起來異常地嚇人。
他說是自己下一秒就有可能死去，可光瞧他這模樣，反倒會讓人對他爲什麼仍舊活着表示懷疑。
即便是一向冷靜如瑪卡，此刻也忍不住皺了皺眉。
“是剛醒過來就變成這樣了嗎？”他忽然開口詢問道。
“嗯？”奇洛看了他一眼，那雙眼珠子在他那骷髏般的臉上，顯得異常地大，“不，醒過來的時候只是渾身無力而已，這是一天天變成這樣的……”
“也難爲你還保留着理智了……”瑪卡搖了搖頭，“一般人眼睜睜看着自己變成這幅鬼樣子，多半是早就崩潰了。”
“不用說這些沒用的了……麥克萊恩，現在你還認爲我對你有‘價值’嗎？”
“當然，”瑪卡毫不猶豫地道，“你就算是死了，也是有價值的——當然，還活着的話就更有價值了。”
話音未落，他倏然轉過身去，手中的魔杖輕輕一揮。
原來，就在這一刻，他用變形術弄出來的石巨人已經將那巨怪頭領給打暈了。在他魔杖一揮間，石巨人頓時失去了支撐他身體的力量，嘩啦啦碎了一地。
“讓這羣巨怪離這兒遠點，我要儘快檢查一下你的狀態……要我看，你還不一定會死。真要死的話，你不可能會醒過來……根據我的研究來看，蠱惑之碑可不會弄出你這麼個半死不活的狀態。”
聽瑪卡這麼說，奇洛很乾脆地又唏哩呼嚕說了一陣，那羣巨怪看起來滿心不願地扛起昏闕的頭領，走到了遠處。
瑪卡用漂浮咒將奇洛搬進了後頭的山洞，在馬克西姆夫人那驚愕的表情之下，往奇洛那乾屍般的身體上東戳戳、西摸摸了好一陣子。
“單就肉體狀況而言，沒有什麼其他黑魔法，”過了會兒瑪卡才用魔杖抵着奇洛的胸骨說道，“只是你的生命力很顯然是在流逝消散……嗯，我得幫你再檢查一下靈魂……”
又是過了許久，瑪卡才從那逼仄的山洞裡走了出來，朝等在外邊的海格和馬克西姆夫人打了個招呼。
“那傢伙怎麼樣了？”海格好奇地道。
“暫時死不了，不過也活不了多久了……”瑪卡說着，伸出了一根食指道，“最多還剩一個多月。”
“沒辦法了？”海格下意識地往山洞裡瞧了一眼，卻見奇洛仍舊閉着眼睛，沉默地躺在地面上，“我還記得，他還是一個學生的時候，其實是個還算不錯的小傢伙……”
“有沒有辦法……眼下還不好說，”瑪卡聳了聳肩道，“這裡頭情況可複雜着呢！有些東西，我也還沒研究清楚……他的肉體和靈魂都在不斷消散，找不到具體原因。”
說是消散，可那種情況給瑪卡的感覺，就好像是被什麼東西吸走了一樣。當然，這只是他根據一些跡象所產生的推測而已。
“對了，海格……你們是怎麼會被困在這裡頭的？”瑪卡問道，“爲什麼不用魔法離開？就比如，幻影移形什麼的？”
“他不會……至於我的話，是因爲用不了。”
馬克西姆夫人說着，將自己的魔杖抽了出來，朝瑪卡這邊揚了揚——只見那根魔杖已經被外力折斷了，半截在空中晃盪着，只有一小部分還連着。
“呃……嗯，”瑪卡笑了笑，湊趣道，“橡木嗎？看起來韌性不錯……”