“……麥克萊恩先生，該你了。”奧利凡德將手裡的魔杖還給了赫敏，同時朝瑪卡說道。
瑪卡從座位上站起來，隨手抽出魔杖遞了過去。
“哦，是的是的，我還記得你來我店裡購買這根……”奧利凡德下意識地說着，可當他接過瑪卡的魔杖時，他卻一下子愣住了。
“這……這是……這是一根魔杖？”他不可思議地道，“誰製作的魔杖？”
奧利凡德先生那驚訝的表情讓所有人都產生了興趣，大家都好奇地朝着他手裡的那根魔杖看了過去。
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從外表上看，這根通體微微泛紅的魔杖還確實挺稀奇的。
它的杖身只經過了最粗糙的打磨，甚至都沒有上漆或是打蠟，就那麼毛毛糙糙的呈現在大家的面前。
更不用提其他魔杖那樣的各種雕紋形狀了，它從杖尖到握柄都是直溜溜、光禿禿的一根。若非是瑪卡掏出來的，誰都會以爲那只是一根削細了的木棍兒。
瑪卡對奧利凡德的反應早有預料，他聳了聳肩，無所謂地道：“魔杖嘛，能使用就足夠了……這是我自己製作的。”
聽到他這句話，除了奧利凡德先生、哈利，還有赫敏以外，所有人的眼神都開始往外冒光。
在全球的魔法界中，魔杖製作工藝一直都被有限的幾個家族壟斷着，平常大家想要購買魔杖，就必須得去那幾家店裡光顧一番。
不用說，這絕對是一門可以靠它吃一輩子的珍稀手藝。
“你自己製作的？”奧利凡德先生驚訝極了，他瞪大了眼睛道，“可是，我從這根魔杖上面並沒有瞧出是誰的風格啊……是誰傳給你的這門手藝呢？”
瑪卡擺了擺手道：“奧利凡德先生，您還是儘快檢查一下魔杖吧！哈利還等着呢！”
“哦——好吧，”奧利凡德無奈地點了點頭，又舉起手中的魔杖仔細端詳了起來，“嗯……蘇格蘭松木，長度應該是十又四分之一英寸多一點兒，不是非常精準的規格……”
突然，奧利凡德頓了一下，隨即再度驚呼道：“哦！天吶——這個杖芯……這種感覺……難道是——”
“是的，那是攝魂怪的脊神經。”瑪卡平靜地點了點頭道。
可以想象的，這間小教室裡所有人都詫異得合不攏嘴。畢竟，誰都沒想到，瑪卡的魔杖裡頭居然藏着這麼恐怖的東西。
“攝魂怪的脊神經可以被用來製作魔杖的杖芯？”馬克西姆夫人顯得既驚訝又困惑，她下意識地朝鄧布利多望了過去。
“我倒是更在意另一件事——攝魂怪可以被消滅，這我是知道的。可是……”巴格曼先生疑惑地道，“可是，它們死後不都是消散了嗎？”
“那只是因爲守護神咒與攝魂怪產生了某種反應……”鄧布利多微微搖了搖頭，輕聲道，“至於杖芯的問題……我也不太清楚，想必奧利凡德先生能爲我們解答一下疑惑——這方面，他纔是專家。”
“鄧布利多校長……要是你在今天之前問我，那我肯定是不知道的，”奧利凡德無奈地攤了攤手道，“要知道，在這之前，還從沒有人用攝魂怪的脊神經來做杖芯材料的呢——至少我沒聽說過。”
他再次舉起魔杖，又多看了幾眼，這才繼續道：“不過今天我算是切身體會到了——這種杖芯很敏感……極度的敏感！相信我，能用好這根魔杖的巫師並不多，它非常的挑主人。不過，這還是一根好魔杖！”
“雖然它的外表很粗糙，但是製作工藝卻很講究。而且，它似乎還用到了什麼獨特的手法，以維持施放魔咒時的穩定……”
“但是不得不說，要是想將這根魔杖的威力充分發揮出來的話，我還是得說——它適合用來施放黑魔法。”
這個詞彙總是讓人很不舒服的，它會讓人聯想到很多不好的方面。不過好在，瑪卡現在算是德姆斯特朗的人——那兒對黑魔法向來是很寬容的。
奧利凡德揮舞了一下魔杖，一蓬灰霧在他面前飄然而起，隨後自己消散在了屋頂上。
“精度有點兒問題，不過……還不賴，它是一根非常強力的魔杖。”他將魔杖遞還給瑪卡，並點頭道，“這個年紀就能製作魔杖，我相信，你一定花費了很多的精力在上頭！”
瑪卡同意道：“是啊，這是一門需要知識累積的手藝，我確實在這上面消耗了不少時間。”
“繼續堅持，這是一條永遠也走不完的路。”奧利凡德鼓勵了一句，這才擡起頭來喊道，“那麼，最後一位……波特先生。”
哈利站起來，與瑪卡擦肩而過，向奧利凡德先生走去。他也同樣交出了自己的魔杖。
“啊，是的，”奧利凡德先生說，一對淺色的眼睛閃爍起了興奮的光芒，“是的，是的，是的。我記得清清楚楚。”
奧利凡德先生檢查哈利魔杖同樣花費了不少時間，而且不像是剛纔檢查瑪卡的魔杖時那樣，把時間都花在了驚訝上面——他檢查得很仔細。
最後，他讓魔杖上頭噴出一股葡萄酒，然後把魔杖遞還給哈利，宣佈它的狀態非常良好。
“謝謝大家，”鄧布利多說，在裁判桌旁站了起來，“現在你們可以回去上課了——也許直接下去吃飯更便當一些，反正他們很快就要下課了——”
大家都站起來準備離開，可是那個拿着黑色照相機的男人一躍而起，清了清嗓子。
“照相，鄧布利多，照相！”巴格曼興奮地喊道，“裁判和勇士來一個合影，你認爲怎麼樣，麗塔？”
“嗯——好吧，先照合影，”麗塔·斯基特說，目光又落到了哈利身上，她有點兒不甘心地道，“也許待會兒再得照幾張單人的。”
照相花了很長時間。
馬克西姆夫人無論站在什麼位置，都把別人擋住了。而且房間也太小，攝影師無法站得很遠，把她收進鏡頭。
最後她只好坐下來，其他人都站在她周圍——是的，就像是在照一張名爲“媽媽和她的孩子們”那樣的家庭紀念照。
哈利和赫敏對此都沒什麼興趣，他們只是站在那裡，隨隨便便地擺了個姿勢。
攝影師似乎特別積極地想讓芙蓉站在前面，可是麗塔·斯基特總是趕上前來，把哈利拉到更突出的位置。
至於瑪卡，他就面無表情地站在最旁邊，誰都沒去要求他挪個位置什麼的。
當麗塔·斯基特又想要給勇士們一個個單獨拍上幾張單人照的時候，瑪卡乾脆擡腿就走——他可沒工夫在這兒耗着了。
最終，哈利還是被麗塔·斯基特糾纏了好久，當他去禮堂用過餐，隨後無精打采地上樓來到宿舍時，他遇見了羅恩。
“你來了一隻貓頭鷹。”哈利剛走進去，羅恩就指着哈利的枕頭生硬地道。
在那裡，一隻學校的穀倉貓頭鷹正在等着他。
“哦——好的。”哈利說。
羅恩說完就徑直走出了房間，看也沒看哈利一眼。
一時間，哈利考慮是否追出去——他搞不清自己是想跟羅恩談談，還是想揍他一頓，這兩件事似乎都很吸引人。
可是，小天狼星的回信誘惑力太強了。
哈利大步走向穀倉貓頭鷹，從它腳上解下那封信，把它放在牀上輕輕展平了。
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哈利：
我在信裡不能暢所欲言，萬一貓頭鷹被截獲就太危險了——我們需要當面談一談。你能保證11月22日凌晨一點獨自在格蘭芬多塔樓的爐火邊等我嗎？
我比任何人都知道你能夠照料好自己，而且我認爲，只要你在鄧布利多和穆迪身邊，就不會有任何人能夠傷害你。
不過，似乎有人正在極力做這樣的嘗試——給你報名參加爭霸賽是非常冒險的，特別是在鄧布利多的鼻子底下這麼做。
千萬留神，哈利。
如有不尋常的事情發生，我仍希望你寫信告訴我。要是遇到緊急情況，那就去找瑪卡幫忙。
11月22日能否赴約，請儘快告知。
小天狼星
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在接下來的兩個星期裡，哈利和赫敏一同等待着那一天的到來。
哈利是因爲他從自己那位教父身上感受到了某種精神支柱，那就好像是黑暗無比的地平線上的惟一亮點。
而赫敏則始終覺得，或許可以從小天狼星口中獲得些什麼重要的線索。
……
且不提哈利和赫敏那邊，至少瑪卡在這兩個星期中是過得非常“充實”的。
他不僅要時不時地去監視一下穆迪的動向，在空餘的時間裡還要繼續他的種種魔法研究。
尤其是上次親身感受過了鑽心咒之後，他一直在嘗試着用腓尼基魔文來模擬那種震動靈魂的魔法效果。如果能夠成功，那他或許就可以找到解開情感封鎖的鑰匙了。
不過，到目前爲止還談不上有什麼進展就是了。
然後，他還得定時定量地給那些八眼巨蛛的幼蛛餵食，偶爾還要在深夜去禁林陪它們散個步什麼的。
要說忙碌，估計也就鄧布利多才能與他相比了。
就在大家都各自忙活着自己的事的時候，三強爭霸賽的第一個項目一天天地逼近了。