舜鈺把梅遜扶着倚靠榻上，自個在沿邊坐了，接過小紅燉好的湯藥，拿調羹滑着熱氣，一勺一勺喂他吃下。
順便把晚間事輕描淡寫述他聽，微笑道：“說與你知曉，可不是讓你急的，我只在掂量，到底是衝何人而來？原忖盛昌館生意紅火，或許擋了誰的財路，故意施以顏色，現覺不是。”
“便是衝你我二人來了，若是衝我倒不懼，宮中祭天祀地後，我即隨沈尚書出京，他暗衛甚多，定會護得周詳；若是因你身份已泄漏，有人慾來殺人滅口，還留此處便是旦昔之危。”
“.......我與你一道南下就是。”梅遜被湯藥苦的蹙緊眉宇，說句話都吃力。
舜鈺把空碗遞給小紅，讓她退下。
見屋裡無人，再拿顆扭絲甜糖給他含了：”忘記你我從肅州進京時，一路顛沛流離麼？你這樣子怎受得起那般的罪。我倒想好個法子，明日你與我同去秦府，就留在那裡，高門大戶中最安妥，另可讓秦伯伯開方子替你多調養，我才放心得下。“
”還有樁事需你替我多留意。“舜鈺壓低聲說：“你是知道的，我被種了蠱毒，胸前有情花一枚，現綻瓣半數，吃丸藥及泡浴抑毒發，不知全開後會怎樣，秦伯伯又吞吐不肯明言，我心裡懂得，怕是凶多吉少。”
她默了默，繼續道：“思前想後，只覺秦硯昭最可疑，他原在徐淮監管水利，走南闖北，得了好些奇物，連絕跡的花溪草都能被他弄來，種個蠱毒也是在所不能之事，你替我盯緊他，或許能窺個蛛絲馬跡出來。”
梅遜眼花花的應承，舜鈺笑着替他拭淚：“男兒有淚不輕彈，萬般劫難已歷過，前路更多荊棘，該堅強勇敢纔是，這樣哭哭啼啼怎成大事。”
“最後一次了。”梅遜雖哽咽在喉，語氣卻堅定。
舜鈺今的遭遇讓他頓悟，這個在他眼裡無所不能的人，卻原來命也似懸鋼絲。
他豈能還如往昔般只顧仗她倚護，她亦需他協力度風雨，即便幫不得甚麼，也不該成爲她的累贅。
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次日，舜鈺攜梅遜乘馬車進得秦府裡。
每逢宮中舉行大祭前，官員需在府中閉門不出，自行齋戒三日，是以舜鈺先去秦老太爺的翰墨院問安。
那秦老太爺本就是愛才之人，觀他已不復初來京時的稚嫩，舉止愈發沉穩得體，又曉他是鄉試解元，心下十分讚賞，急命秀琴取了宮中賞的六安龍團，開火燉茶來吃。
舜鈺便陪着他閒話，不過說些四書五經八股制義，又挑了大理寺辦過的奇案來講，老爺子聽得津津有味，一起把茶吃了，這才放她離開。
穿園度院直奔秦仲書房去，過拱門即見四五丫頭立廊上，嘻嘻笑着在看貓狗打架，見得舜鈺來了，有慌忙前迎的，也有進房裡稟報的，等了稍刻，簾子由內打起，從裡頭出來位姨娘，隆起個肚兒，舜鈺抿抿脣給她作揖，話也未多說，由丫頭攙扶着慢慢走了。
舜鈺這才進入房內，秦仲正仔細盥洗手上染的草藥汁，擡眼恰瞧到她笑的戲謔，嘴裡還在認真道恭喜，不由老臉一紅。
“淘氣。”秦仲用棉巾擦手，自已也忍不住笑了。
丫頭端來滾滾的茶，兩人邊吃邊聊，舜鈺把她在大理寺歷事因績效勤謹，而被楊衍報吏部取用寺正，卻遭駁回，並與大祭後隨沈尚書出京歷煉等，原原本本講給他聽，聽得秦仲臉色陰晴不定。
待舜鈺一口氣講完，他啞然無言，心情實難以形容，許久後才問她有何打算。
舜鈺站起身，在他腳前撩袍跪下，語氣平靜極了：“秦伯伯，如今的我已走上一條不歸路，是再回不了頭，卻也不悔。竹杖芒鞋輕勝馬，何懼？便是一蓑煙雨任平生，又誰怕！只是有兩樁事總放心不下，遂厚着臉皮來求秦伯伯應允。”
”你且旦說無妨，何必生份。“秦仲拈髯深嘆一聲：”早前就同你講過，生存自有艱難面，世道難免多詭譎，若有艱難事只管來尋我，總是要竭盡所能，助你一臂之力。“
舜鈺垂眸默了默，才道：”一樁事爲梅遜而來，他並非我小廝，乃馮爹爹養在家中的棄兒，自幼與我兄弟相稱，感情甚爲篤厚，他體虛多病，此次無法隨我前行，求秦伯伯替他診治，並能伴在身邊留用。“
秦仲頜首應了：”你初入國子監時，梅遜即是我的長隨，做事還算妥貼。“
舜鈺磕頭道謝，又說：”此次南下歷事，聽沈尚書提及二三月即歸，但萬事難保周全，我亦要做下下之策。合歡花葯鋪子容易購得，那藥丸子卻難弄，求秦伯伯口傳心授，教我制煉法子。“
秦仲起身把她扶起，領至裝藥材的榆木紅漆大櫃前，一屜一屜地抽出，將裡頭的藥材悉數取出，留取一些備用，其餘皆用牛皮紙包了，鼓鼓囊囊七袋子，一個個指來，朝舜鈺道：”這裡是荳鼓、黃龍......紅雪蓮及人形女體夜交藤，共七種，大多藥鋪子好得，唯這人形女體夜交藤難尋，倒也莫怕，它每丸用量僅一須，我給你的量足夠，若還是缺，可去山中藥農家求取，還是能得的。“
又教她每樣取量，碾磨成粉後，如何用雨水調勻並混成藥丸。
講得不可謂不盡心，舜鈺細聽並謹記，再由秦仲手把手教授，終制煉出一丸來。
不知不覺流走兩個時辰，日已當午。
舜鈺長舒口氣，遂又沉吟道：”秦伯伯還是不願意告訴我，那情花若是全開會怎樣麼？“
觀秦仲果然神情猶豫，她不再追問了，只無奈的淡笑：”倒毋庸擔憂我受不起，至多就是一死，又有何所懼呢。“
秦仲嚅嚅脣，心底涌起一抹楚酸，這世間其實還有比死更可怕的事.......那即是生不如死。
恰此時，有廝童進來稟話，道劉氏聽聞鈺哥兒進府了，特遣肖嬤嬤來領去見她。
舜鈺忙命梅遜把藥包裝樟木箱子裡，再同秦仲作揖告辭，纔要出門時聽秦仲喚她，忙回首詢問，卻又見他擺擺手，不肯說了。