“什麼？”
“居然有人敢襲擊移民隊伍！”
哈德遜勃然大怒道。
在東南行省這種自己家門口的地方，都有人敢對他的人動手，簡直就是在太歲頭上動土。
“伯爵，現在不是生氣的時候。當務之急，還是讓其它隊伍加強戒備，謹防類似的事情再次發生。
從下面彙報的情況來看，敵人可是出動了數百人，這麼多人一起行動不可能不留下痕跡。
事先沒有被我們察覺到，必定有人爲他們提供了掩護。東南行省中有這份能力的，一共就那麼幾家，敢這麼幹的就更少了。
不過我們已經派人盯住了道爾頓家族，要是他們調動人馬，不應該一點兒異常都沒察覺。
除非是我們低估這個東南霸主，他們還有更多未被我們察覺的隱藏力量。”
凱恩神色凝重的分析道。
顯然，事情出乎了他的意料。山地領關於道爾頓家族的資料，大都來自於霍利斯爾家族。
在科斯洛家族崛起前，行省中這兩個最強的家族，就沒有少發生摩擦，相互之間也算了解。
自從決定北上後，這些關於道爾頓家族的資料，就被奧蘭伯爵打包交給了哈德遜。
爲了確保領地置換的順利進行，哈德遜早早就派人盯住了道爾頓家族隱藏在暗處的力量。
“這種可能性不大。從敵人顯露出來的力量來看，參與襲擊的人數雖然不少，可高手卻沒有幾個。
道爾頓家族要是對我們出手，必定是雷霆一擊，犯不着搞這種雷聲大，雨點小的動作。
戰報上顯示，敵人明顯還有繼續戰鬥的實力，結果在陣亡數十人的情況下就直接撤退，明顯有些不合常理。
八成是有某家大勢力，想要搞事情玩兒栽贓，將我們往歧路上引，才故意這麼幹的。
幕後真正的黑手，也不一定衝着我們的，還有可能是衝着道爾頓家族來着，或者是衝着王國來的。
想要看到魔獸軍團計劃失敗的勢力，可不是一家兩家。在別的地方找不到突破口，就拿我們開刀，完全說得過去。
有嫌疑出手的勢力太多，僅憑目前我們手中掌握的情報，還無法推斷出真兇是誰！”
聽了魯道夫的話，哈德遜也跟着迷糊了起來。
單純從自家出發，想要尋找敵人再簡單不過。縱觀科斯洛家族的發家史，得罪的大勢力屈指可數。隨便推演一番，就能夠猜出七八分。
可放大的阿爾法王國，那就沒法猜了。光現在的國際關係，哈德遜都沒有完全捋順，更不用說尋找真兇。
“慢慢查，不用太過着急。眼下我們的任務，還是儘快完成移民搬遷。幕後黑手是誰，並不是那麼重要。
何況敵人還留下了幾十具屍體，要查他們生前的身份，總應該不難吧！
一層一層剝皮抽筋，總有一天能夠把他們給挖出來。到時候，再慢慢和他們算總賬！”
哈德遜厲聲說道。
嘴上叫囂的厲害，實際上哈德遜的心裡一點兒底都沒有。即便是他在儘可能的低調，現在的山地領還是不可避免的成爲了風暴漩渦。
知道的東西越多，思考的問題就越多，忌憚的東西自然也就越多。
相比現在的稀裡糊塗，真要是查出一家惹不起的大勢力，那纔是一個大麻煩。
不進行報復，顯得自己太慫，很容易引發人設塌方；採取行動進行報復，手中的實力又不足，鬧起來了大概率會自取其辱。
科斯洛家族目前最大的優勢，就是族人基數足夠大。要是和一方強悍的大勢力翻臉，人家用起陰暗手段，這種優勢瞬間就會土崩瓦解。
沒有了這些根基，哈德遜頂多也就是一個厲害點兒的散修強者。想要再次建立一方大勢力，那就只能去邪教中混了。
這不是陣營選擇的問題，而是掌控話語權那幫人說你是邪教中人，那你就最好真的是邪教人員。
……
“砰”的一聲巨響，哈德遜自制煉丹爐，再次被祭獻了出去。要不是他躲得足夠快，差點了又要被弄得灰頭土臉。
經歷了一次又一次的失敗，哈德遜不得不承認，自己根本就不是什麼煉藥天才。
拿着配方，按照註解上一步一步操作，十次最少都要失敗九次。僅有的一次成功，還有可能出現各種不盡人意。
犯不着失落，大陸上的絕大多數鍊金師，都是這種水平。想要完全掌握一種魔法藥劑的制配，都是靠失敗的經驗不斷堆砌起來的。
至於哈德遜獨創的丹爐製藥法，那純粹是在考驗運氣。受限於丹爐原材料不合格，爆爐是常規操作，不爆爐纔是意外。
炸不炸爐不重要，關鍵是看成果。同樣的魔法藥劑配方，在哈德遜的丹爐之中總是能夠誕生很多奇奇怪怪的產物。
當然，能夠誕生特殊產物，這是通過神秘羅盤，向爐中灌輸能量的結果。
要是省略這最關鍵的一步，那基本上都是收穫一爐藥粥。具體功效，誰吃誰知道。
明知道要炸爐，還這麼鍥而不捨，那是因爲哈德遜搞出來的東西，有時候那是真實用。
比如說：此前的熊熊牌飼料丸、巨龍牌壯陽丸、慾望迷情丸、獸類進化丸……
尤其是巨龍牌壯陽丸，那可是馬克西姆能夠連馭百獸的必備寶物。否則，面對源源不斷的母獸，巨龍的腰子也撐不住。
獸類進化丸更厲害，這玩意兒直接哈德遜那頭種牛進化成了魔獸。哪怕是最低層次的魔獸，同樣是一個了不起的成就。
遺憾的是副作用有些大，根據此前的數百次實驗來看，吃下獸類進化丸的野獸，從來都是不成即死。
或許是因爲實驗基數太少，至今都不能統計成功率。總之，目前完成進化的，除了哪頭種牛外，就只有一隻野生老鼠。
哈德遜也嘗試拿去喂魔獸，結果就是被百般嫌棄，反正自家的龍和熊都不肯張嘴。
特意抓來一隻野生魔獸強行喂下後，啥反應也沒有。那怕將劑量加大三十倍，也只是拉了一場肚子。
好處沒有看到，反倒是把魔獸給搞虛脫了。在進行若干次實驗後，最後受不了摧殘，直接一命嗚呼。
“哈德遜，你又又又又又……炸爐了！”
見到梅麗莎失態的大笑，哈德遜毫不客氣的回懟道：“笑得這麼開心，伱製作的魔法藥劑，這次成功了麼？”
“當然沒有了！”
“我才中級魔法師，現在只是剛剛開始涉及煉藥，失敗是很正常的事情。
不像某位魔導士，都可以自創體系，要改變大陸魔法藥劑學，還是天天搞得自己灰頭土臉。”
梅麗莎笑嘻嘻的說道。
失敗不要緊，關鍵是得有人陪着。要是看着別人天天成功，就自己一個人不斷失敗，估摸着誰也承受不了這種壓力。
哈德遜和梅麗莎就是苦中作樂的典型。現在都發展到以取笑對方失敗，給自己尋求安慰的地步。
“你這是赤裸裸的嫉妒。不管怎麼說，我現在都是一名魔導士，而你還是一名小魔法師。
就算是再努力二十年，某些人怕是都摸不到魔導士的門檻。還在這裡嘲笑我，誰給你的膽子？”
說話間，哈德遜已經將梅麗莎摟在了懷裡。看那不安分的手，彷彿就要立即來一場大戰。
“哈德遜，快放手！不許這裡亂來，要不然我生氣了。”
梅麗莎惱怒的說道。
見到這一幕，哈德遜果斷停下了動作。嘴中卻硬氣的叫囂道：“看你還敢不敢嘲笑我！
要是下次還這樣，我可不會……”
不等他把話說完，梅麗莎突然出現了嘔吐的跡象。臉色也變得蒼白了起來，嚇得哈德遜急忙釋放魔法查看。
魔法師兼職醫生，這也是亞斯蘭特大陸的特色。幾乎高階魔法師，都要懂點兒這方面的知識，不然可沒法制配藥劑。
半晌功夫後，才緩緩說道：“梅麗莎，你好像是懷孕了！”
這個消息，不光嚇着了梅麗莎，也嚇了哈德遜一跳。
從結婚到現在，區區三個月的時間都不到，就中標了，着實是有些出乎意料。
“哈德遜，你確定沒有騙我？”
梅麗莎急忙問道。
“這種事情，我怎麼可能騙你呢？”
哈德遜急忙保證道。
早就聽說過，科斯洛家族的播種天賦強大，原本他還以爲是謠言，沒有想到這麼快就驗證了。
相處時間更久的伊莎貝爾沒有懷孕，那是因爲兩人都在刻意避孕。
哈德遜不想在大婚前搞出私生子來，傳出去惹人笑話；伊莎貝爾則是想要追求更高的修煉境界，不願意這麼早懷孕生孩子。
要不是女子爵位繼承權太過靠後，連近親旁支都比不上，恐怕那些只有女兒瀕臨絕嗣的貴族，都會爭先恐後跑到科斯洛家族搶上門女婿。
畢竟，族人親戚的關係再怎麼好，也比不上自己的直系血脈親近。
新婚燕爾的甜蜜生活還沒過夠，就趕上了第三者插足，偏偏這個第三者還要當寶貝一樣伺候着，哈德遜也是一陣無語。
早知道就該避孕了。
不過，這隻能在他自己心裡想想。要是敢說出來，不光梅麗莎要和他鬧，科斯洛家族的一衆長輩也會跑過來給他做思想工作。
亞斯蘭特大陸雖然不流行多子多福的說法，但對一名大貴族來說，後代子女數量絕對是多多益善。
人丁興旺，可是一個家族蓬勃發展的重要標誌。那些連續幾代單傳的家族，在外界看來就是喪失了晨曦之主的眷顧，即將走向覆滅。
領主夫人懷孕，可是一件標誌性的大事件，整個山地領都引起了轟動。
大家都沉浸在喜悅之中，就連遷移隊伍遇襲留給大家的陰影，都被沖淡了不少。
要不是梅麗莎攔着，哈德遜都要搞慶典了。兩世爲人，好不容易迎來第一個孩子，不重視是不可能的。
要是男丁，這就是山地領未來的主人；就算是女兒，那也是哈德遜老爺的寶貝。
甭管生男生女，只要哈德遜的後代誕生，證明了領主老爺和夫人的身體能生，領地的人心都會很快穩定下來。
……
貝達城，拖着一身傷回到家中的凱文，臉色陰沉的可怕。
因爲此前的突發意外，暫時中斷了和埋藏在山地領暗間的聯繫，沒有想到就釀成了大禍。
沒有及時進行情報交流，以至於做出錯誤判斷，精心策劃出來的襲擊，居然襲擊到了自己人頭上。
更坑的是他這個負責人，沒有傷在敵人刀下；反而被自己人給暗算了。
偏偏他還沒法去責怪，在刻意隱藏身份的情況下，對方根本就不知道他是自己人。
這麼巧合的事情，恰好撞到了一起，想想就令他感到鬱悶。
在服用療傷藥劑之後，身心疲憊的凱文，強行壓下了怒氣。
掃視了一眼士氣低迷的衆人，沒好氣的說道：“怎麼一個個都不說話了？
不就是一次任務失敗麼，再想辦法從別的地方找補回來就行了，別搞的跟死了爹孃似的！
現在你們該養傷的養傷，該掃尾的就去給我掃尾。行動失敗了無所謂，但組織的訊息卻是必須要隱藏好。”
嘴上說得輕鬆，心裡卻是慌得不行。這次稀裡糊塗的失敗，根本就沒法上報總部，甚至還要刻意封鎖消息。
不然事情傳了回去，大家只會認爲他凱文無能，連精心策劃的襲擊，都能夠偷襲到“自己人”身上。
“大人，這次的事情完全是意外。主要是敵人的實力太過強大，否則我們的行動就成功了。”
聽到這個解釋，凱文的怒火又一下子燃了起來。狗屁的意外，那完全是他主動下令撤退的。
玩兒栽贓嫁禍，也得有人配合才行。要是組織派出去的間諜都被自己人殺光了，誰負責將敵人的視線引開？
人家作爲地頭蛇，要是在正確的方向上調查，早晚都能夠找到蛛絲馬跡。
“瓦戈爾丁，你是在質疑我的指揮能力麼？”
凱文忍不住質問道。
作爲本次行動失敗的主要責任人，凱文連推卸責任的心思都沒有。畢竟，這種倒黴事，他根本就不會上報，也無所謂承擔責任。
“大人，我……不敢……我不是這個意思……”
瞟了一眼被嚇尿的瓦戈爾丁，凱文沒有了繼續追究的心思。現在的他已經在思考怎麼恢復，同外派間諜人員之間的聯繫。
爲了保密，在此之前一直採取的都是單線聯繫。就連間諜人員之間，都不清楚對方的身份。
負責山地領情報工作的人員，在半年前發生了意外。緊接着那邊就發生了大規模人事調動，原來的聯絡方式根本就找不到人。
大型組織發展到了一定程度，就不可避免的出現瀆職、摸魚、官僚主義等一系列弊端，教廷自然無法例外。
在安排新的聯絡人員後，就一直等着外派的間諜自己找過來。可惜人都被調出了領地，自然沒有機會過來接頭。
既然是做間諜的，警惕性必須高。長期以來都是那麼玩兒的，要是突然改變原來工作方式，主動找上門去恢復聯絡，對方必然會懷疑。
喪失了信任，後續情報蒐集也就成了問題。搞不好他們的人才剛找過去，就被“自己人”給舉報了。