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林聰盯着他，意味深長地笑道：“比如說：水性特別好，或者長期在山林中生活，善於翻山越嶺，又或者跑得特別快，或者有些武功底子等等……”
玄龜當即大喜，樂呵呵地說道：“軍爺，我老龜水性最好了，能潛在水底半個時辰哩……”
他弟弟麻蝦跟着道：“要是含一根蘆葦管子，別說呆半個時辰了，就是在水底下過日子都不成問題.咱老劉家的人，那就是跟水親……”
田五等人聽得一愣一愣的：“真的假的？”
小黑魚才十二三歲，跟着來看熱鬧，聞言撇撇嘴道：“當然是真的了。玄龜哥哥，那我也去吧，咱劉家自己都能湊一支水軍。”
玄龜拍了他腦門一下，笑道：“去啥？你還是用心念書吧，小心三叔打你屁股。”
林聰聽了黑魚的話，急速思索了一陣，交代給田五等人，如此這般，立即就忙活開來。
她對玄龜等人道：“你們先回家徵得爹孃同意，明日再過來報名。你們都是識字的，我還需要你們幫忙呢。”
玄龜等都歡喜不已，連忙保證說，他們都已經跟爹孃說好了，並不是偷跑出來的。
林聰道：“之前你們不過是來問問，眼下我們真的招收，自然要跟長輩說清楚。再說，我西南軍在此招收兵勇，還需地方官府配合，不是說招就招的。”
玄龜忙答應了，回家準備不提。
因此一事，林聰回岷州的行程推遲了，她一面緊急安排徵召兵勇，一面在秦楓的幫助下，以醫學院的名義募集購買藥材的銀兩。
當日，下塘集濟世堂臨街門處搭建了一高臺。田五等人輪流上去，對圍觀的鄉親演說西南戰況：生死搏殺、缺糧的艱辛、無藥醫治的痛苦，還有眼睜睜看着兄弟死亡的恐懼……
這些軍士都是林聰專門挑選的能言善道者，幾年戰場廝殺的經歷。並不需要演戲，只要現身講述那些往事，就激起民憤和同情，捐款投軍的都十分踊躍。
然而。林聰看了一圈後，卻不甚滿意。
她本是玲瓏心思，略一思索，便得了主意。於是將盔甲穿戴整齊。在正午人最多的時候，飛身躍上高臺。
臺上兩名解說的軍漢急忙收聲，衝她抱拳施禮畢。然後靜立一旁。等候吩咐。
林聰先是掃視一番人頭攢動的街面，然後閉上眼睛，雙手合十默默禱告：若桃花谷的烏龜真的有靈，就請保佑我張家……
圍觀的鄉民們見來了個氣質威武的將官，又作此異常舉止，都收聲靜觀下文。
整條長街忽然都安靜下來，偶有孩童笑鬧、小販叫喊。聲音便顯得十分突兀。
林聰禱告已畢，衝着人羣提氣開聲，一字一句，遠遠將話語清晰地傳送到街面巷角——
“小青山出了神龜，乃是天佑我大靖，天佑我皇！你們親眼看到這裡不斷出現秀才、舉人、進士、名醫，現在又出了將軍，你們的子孫，都是受神龜庇佑的。”
這一番話，無異於一石激起千層浪，令鄉民們激動難耐。
下塘集這地方近年來不斷涌現人才，大家都知道，但是，很少有人這樣聯繫神龜，聯繫祥瑞。
“大家對西南邊關的事不清楚，可是，大家都知道桃花谷張家，神龜就在桃花谷。前任岷州知府張楊就是張家小兒子。因爲南雀國搶了岷州的軍糧，皇上心繫萬民，這才降罪，所以張楊被罷官、張家被抄，所以西南纔開始打仗，所以岷州的百姓纔會受苦、靖國的百姓纔會遭難，所以我們今天才來到這裡，向神龜庇佑下的小青山鄉民請求幫助。”
西南邊關跟小青山就這麼串聯上了。
神龜就出在桃花谷，張楊是下塘集第一個進士、探花，張家是下塘集有名的良善人家，可是，張楊卻獲罪罷官，張家被抄家流放。
這讓鄉民們心裡很不得勁。
之前，沒有人敢非議皇帝的處置，今天，他們終於找到了宣泄的藉口：原來一切的一切，都是南雀國害得！
神龜是不會善罷甘休的！
果然，林聰又述說永平帝心繫萬民，不僅讓張楊戴罪立功，還對邊關戰事關注，特命顧將軍派人來小青山徵召大夫……
她口齒伶俐，幾句話把天下大勢交代清楚，令鄉民們深深感受到戰爭危害就在身邊，不再像以往那般漠然觀望，被官府壓着納稅和服兵役。
無數人涌到濟世堂捐銀，更有無數人要投軍。
這一次，人們捐銀不再出於簡單的同情心了，他們把西南戰事跟小青山緊密聯繫在一塊，當成了一種責任，神龜庇佑的子民們發怒了，誓要將南雀國打垮、滅國！
這當中，尤以清南村及其附近村莊的人居多。他們覺得，這是建功的大好機會，從清南村出去的少年，無論文武，好像還沒有不出息的！
方家，方靖宇聽了管家的稟報，心裡震驚萬分。
憑這一番話，他已經有十分的把握：這個林聰肯定是張家人。
張家，快了……
當下，他來到濟世堂見秦楓，也不拐彎抹角，直接問道：“可要在下捐銀子？”
若真是張家來人，秦楓肯定不會只派幾個大夫去西南這麼簡單，他一定會全力協助來人的。
果然，秦楓定定地看了他一會，點頭道：“若是方老爺肯施以援手，秦楓替西南邊關將士先行謝過大恩。”
方靖宇端起茶盞，喝了一口，輕笑道：“說那些幹什麼。我這也是爲兒孫積德行善。銀子，攢再多也沒用——沒見張家的下場嘛，還是花出去心安一些。”
秦楓就笑了：“方老爺果然不同俗人，看得通透。”
方靖宇呵呵笑了兩聲，道：“你別急，還有老賀呢。我倆再聯繫那些商家，各人都出一份。說起來，這也是分內的事，要是國破了，咱們這些人的家產也保不住。”
秦楓站起身，長揖道：“多謝方老爺高義。”
……
忙碌多日，林聰心繫西南，便將募捐的事拜託給師傅師伯，於三月十二日帶着招來的三百新兵和一百位大夫，離開下塘集，返回岷州。
新兵這麼少，那是她本着在精不在多的原則招的；
大夫這麼多，那是因爲秦楓決定把醫學院的講堂搬到邊關戰地去，一邊實踐，一邊教學，因此凡是學業超過三年的學徒都派去了。
林聰剛離開下塘集不到一日，二里鋪碼頭就迎來了一艘官船——新科進士劉水生（泥鰍）和李敬文回來了。
兩人在京城聽到西南邊關一鱗半爪消息，其中就有新誕生的三位少年副將軍，黎章也立即引起二人注意。
不知爲何，二人都確信這個黎章就是板栗。因此，殿試過後，同時向永平帝請旨，要去西南邊關任職。
永平帝見下塘集又出了四位進士，其中清南村就有兩名，而這二人當堂請求去西南危險艱難之地做官，再想想前岷州知府張楊、戶部侍郎趙耘、奉州知府劉四順等人，又想想西北邊關的趙鋒、鄭葫蘆等人，心中忽然感慨：神龜果然是奉紫薇傳召，來護佑我大靖的！
龍顏大悅之下，立即傳旨吏部：委派劉水生爲岷州眉山縣縣令，李敬文爲岷州豐縣縣令，並賜二人假期，順便返鄉探親後，再南下赴任。
因方靖宇的兒子方智此次也位列三甲進士，方家早就接到京城的飛鴿傳書，因此，這二人回鄉時，下塘集一片喜慶熱鬧，鄉民們爭相涌去二里鋪碼頭，要看進士老爺。
……
清南村老村，劉家三房院中，泥鰍拜見過祖父母及爹孃叔伯後，才說了去岷州的事。
劉三順就興沖沖地告訴兒子：趕緊的，把親事辦了，一切大小事家中都準備好了，他只要拜堂就成了，完了也好帶着媳婦去岷州赴任。
泥鰍如同被打了個焦雷，目瞪口呆地說不出話來。
一番混亂後，泥鰍知道家中已經幫他定親下聘的事，女方是集上一位秀才塾師的女兒，頗爲知書識禮。
他只吼了一聲“不行”，就憤怒地衝進西廂書房，丟下一屋子人面面相覷。
書房內，泥鰍痛心而又無措地自問：他要怎麼辦呢？
黃鱔和錦鯉敲門進來勸解哥哥。
泥鰍從他們口中得知林聰來徵召大夫的事，幾乎痛悔地要撞牆，絕望到發狂——林聰，那不就是小蔥麼！
那番話，那種行事方式，他只要一聽，就知道是小蔥所爲。可是，他卻跟她擦肩而過，而且，他還被定親了。
難道他跟小蔥真的無緣，若不然，爲何屢屢遭受挫折？
他要怎麼辦？
黃秀才可不比周矮子，若是被退親，那後果會怎樣他都不敢想。
劉三順來到書房，將黃鱔和錦鯉都攆了出去，坐到兒子對面，板臉問道：“泥鰍，你到底想要幹啥？三年後就成親的話可是你自個說的，咋又變卦了哩？再說黃家姑娘你當初也沒反對呀！”
三年後？
這句話硬生生地砸入泥鰍耳中，卻沒有打動他分毫，因爲，那不過是他的託辭而已。
他想着，等三年後再說，誰會料到家裡竟然不等他回來，就擅自幫他定下這門親呢！
也不能說是擅自，畢竟他們都是他的長輩，可以決定他的姻緣，從而決定他的一生。
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下更十點。