於她而言，死並不足懼，然而只要一想到這些掛念着她的人，她便有些不捨得離開這人世了。
久病之下，她雖未成醫，對自己的身子狀況卻一向清楚得很。她尚不記事，便已請過了一個又一個大夫，吃過了一帖又一帖苦澀濃稠的藥。大夫們開的藥各有不同，但下的診斷，卻都殊途同歸。
她生來便註定是個活不長久的，頭一個大夫斷言，她活不過兩歲，但她活下來了；後來又有大夫說她至多隻能活到七八歲上下，再不能多，可她仍熬過來了。她清清楚楚地記得，父親離世之前最後一次來見她時，同行來望診的大夫捋着下巴上的一把山羊鬍，搖搖頭無奈地告訴他們，她這身子骨能活過十六歲便是頂天了。
而今，掐指一算，已是時日無多。
彼時她聞聽此言，心中並不十分悲慼，左右也活過一回，已是難得，何必拘泥於活了多久？
但時至今日，她看着眉宇間難掩憂慮的謝姝寧，心間驀地騰昇起一股強烈的不捨來。她還沒有同兄嫂處夠，亦還未見到他們的孩子，她哪裡真就捨得這般離他們而去？
她素來不會說謊，心中所想立時便都表露在了面上。
謝姝寧看得分明，心頭一緊，抿了抿脣道：“莫要胡思亂想。”
“老天爺待我已夠厚道，嫂子不必掛心我。”燕嫺努力地笑了起來。又道，“只不過，若你跟哥哥能早些有個孩子。這事便全了。”
謝姝寧輕輕一緊掌中那隻乾瘦無力的手，輕聲嘆息，而後道：“不論如何，還是請了鹿大夫來號一號脈，仔細看一看。”
鹿孔一直在鑽研燕嫺的病，但進展緩慢，並沒有能根治的好法子。
而且。燕嫺遇到他的時候，年歲已然不小。早非稚齡小兒。她這樣的病症，年歲越長，面容身體便越是呈現老態龍鍾的模樣，離黃泉路也就愈發的近了。
時不待人。晚了便是晚了，即便付出百倍努力去追趕，也終究少了把握。
衆人都明白，也都無奈，可誰也不願意放棄。
午後，豔陽高照，青磚縫隙間殘留的水跡漸漸消去。
鹿孔揹着他走到哪都要隨身攜帶的藥箱來時，燕淮也親自過來了一趟。
他到門口時，鹿孔已進了屋子裡打開了藥箱取了迎枕來置於燕嫺腕下。開始細細爲她號脈。
謝姝寧留了他們在屋子裡，暫且在外頭等候，走至院中透氣。秀眉微蹙。她沉思着，直到燕淮走至她身後時，方纔驚了一下，轉過身來嗔他：“貓似的沒半點腳步聲。”
他自小習武，又是在天機營里長大，走動時習慣了將腳步聲放到最輕。
這樣的習慣。七師兄也有。
思及七師兄，他眼神微變。轉瞬卻已恢復如常，望着謝姝寧輕笑一聲，道：“是你想得入神了。”
謝姝寧聞言嘆口氣：“嫺姐兒說她昨兒個夜裡做了個噩夢。”
“什麼夢？”燕淮慢慢斂了笑，問道。
謝姝寧便將先前嫺姐兒說與她聽的話對燕淮複述了一遍。
燕淮聽完默然不語，良久方道：“她瞧着總歡歡喜喜的，可自打生下來便沒過過一天暢快日子，渾身病痛，又有誰真的能高興起來。”
她只是不願意叫自己身邊的人難過，這才每日見人便未語先笑，叫人見了也忍不住爲她放心兩分。
燕淮黯然，立在那側身遙遙去看那扇半開的窗子，視線落在背身而坐的燕嫺身上，長長嘆了一口氣：“雖然見到她的那一刻起，我便知道遲早會有那樣一日，可時日越久，便越是忍不住期盼她能活得長久一些，多看兩眼這人世。”
“一定會想出法子來的……”謝姝寧輕輕牽住了他的手，溫聲勸慰。
燕淮勉強一笑，同她十指相扣，深呼吸道：“一定會有。”
二人相視微笑，然而皆從對方的眼中看到了悵然。
口中雖說着這樣的話，但他們心裡都明白得很，嫺姐兒的病能被治癒的可能，恐怕連一成也沒有。
清風拂面，吹得樹上枝葉簌簌而響。
鹿孔在屋子裡換了燕嫺的另一隻手號脈，屏息凝神。
站在庭前的倆人靜候着。
“七師兄約我後日敘舊。”燕淮突然開口道。
謝姝寧微微一愣，旋即明白了過來。那位到京都時，恰逢燕淮這邊送催妝禮的日子，一來二去便沒有機會好好說上幾句。送完了催妝禮，不過三日，就到了她跟燕淮成親的日子，這期間他們自然也不曾詳細多談。
至於明日，三朝回門，燕淮要陪着她回北城去，當然也不得空。
約至後日，倒也說得通。
不過——
謝姝寧感慨：“他此番上京，果真是有要事。”
若不然，他們成親不過三日，他便約了燕淮見面，如果只是敘舊，吃酒談天，何必將日子定得這般緊？
燕淮頷首：“只怕還不是小事。”言畢，略微一頓，又加一句，“昔日京都一別時，曾說過若不是非見不可的要事，便不必相見。”
謝姝寧聞言不由得多看他兩眼，輕哼：“既是非見不可的要事，他急卻也不曾急得要命，尚能等上這幾日，可見他要說的事暫且還不到動作的時候，但又此時不說，越拖越容易出紕漏，所以纔會約了你後日便見。”
她不喜歡那位跟燕淮同出天機營的七師兄。
有些時候，人就是這麼古怪，合不合眼緣，從來都是一件說不清的事。
燕淮的這位七師兄。十分不合她的眼緣。
多年未見，忽然聯絡，可見是有事用得上燕淮。而且這件事還值得他親自北上來見燕淮，委實不易猜測。
她睨他一眼，說：“只盼是我小人之心吧。”
燕淮失笑，附耳過去，輕聲道：“七師兄是個人物，我斷不會小視他，你放心。”
“我向來對你很放心。”謝姝寧聞言。點點頭，而後毫不吝嗇地狠誇了他兩句。又道，“在我眼裡，唯有你纔是個人物。”
是人就愛聽好話，更何況是從自己媳婦兒嘴裡說出來的。
燕淮聽了心情大好。展顏微笑，昳麗面容愈發令人移不開眼。
突然，屋子裡有了響動，鹿孔推開門出來，請他們往邊上去說話。這便是要避着病人了，謝姝寧跟燕淮對視一眼，心中均有了些數。
鹿孔直言：“情況並不佳。”
燕淮繃緊了背脊，沉聲問：“約莫還有多久？”
照早前燕嫺自己的話說，離前頭那大夫說的大限。也就剩下不到一年了。
但從去歲開始，她便一直吃着鹿孔配的藥，情況應當已有了變化。
果然。鹿孔道：“若無意外，也就至多還有兩年左右光景。”
“兩年……”燕淮夫妻二人對望着，異口同聲地長嘆了一聲。
這話出自鹿孔的口，便是十分肯定的了。
正惆悵着，倆人聽到鹿孔驀地又說：“但是，這是最壞的打算……若往好了打算。興許還有個四五年。不過世事難料，也許過得年餘。會有良藥也說不準。”
四五年，也委實不算多，但他們先聽了個兩年大限，這會再聽四五年，只覺長舒了一口氣，心安不少。
鹿孔也變得狡猾世故了……
謝姝寧看着這樣的鹿孔，再悄悄看一眼正仔細詢問着鹿孔的燕淮，恍恍惚惚想起前世傳聞中的那羣人來。陰鷙狠辣的成國公燕淮跟他身邊最得用的心腹神醫鹿孔，當年是否也曾如今時一般，站在一處說話？
她趕在燕淮認識鹿孔之前，便將鹿孔納入麾下，可兜兜轉轉到了最後，他們仍站在了一處。
她不得不信，冥冥之中自有天定。
思忖間，時光飛逝。
鹿孔新開了一副方子，裡頭藥材繁多，使了人去外頭配藥，總是麻煩。
謝姝寧財大氣粗，略一想索性便讓人在宅子裡專門收拾出了一間藥房來，專置了燕嫺所需的藥材，又指派了幾個手腳麻利的丫鬟婆子負責看顧打理。
手頭不缺銀子人手，辦事利落，藥房很快便收拾妥當。
待到次日回門，如意已開始領着人往裡頭分批送藥材。
燕淮小兩口，則乘了馬車往北城去。
晨起犯困，小七的馬車又駕得穩當，謝姝寧倦極，便靠在燕淮肩頭小憩了片刻。
誰知這一闔眼便睡沉了，連馬車是何時到的也不知，只迷迷糊糊覺得自己身子一輕，耳邊傳來燕淮的聲音，“阿蠻……”
她緩緩睜開眼，便見頭頂上烈日灼灼，日光照在她的臉上，刺目得緊，她下意識往抱着自己的燕淮懷中躲去，輕聲喃喃：“照得眼睛疼……”
“愣着做什麼，還不進門。”
話音未落，她突然聽到了個熟悉的聲音。
印公也在！
她這才清醒過來，糟糕！於是慌慌張張地便要自己往地上站，誰知睡久了腿麻，一個踉蹌差點摔倒，好在燕淮眼疾手快給扶住了。她長出一口氣，這才站定微笑着朝不知爲何站在門口的汪仁見禮：“義父。”
汪仁淡然頷首：“日頭大，別曬着。”
言畢，他轉身往裡走。
小兩口便也跟了上去，三人屏退了小七幾個，沿着抄手遊廊緩緩而行。
突然，汪仁背對着倆人，慢條斯理地吐出兩個字來——
“節制。”