第404章 催妝

大手筆買下的宅子,修葺一番後便瞧着很是不錯。燕嫺喜歡清淨,故她所要住的院子,必定就是這宅子裡最爲僻靜之處。燕淮身邊都是粗漢子,其中最能拿來當丫鬟婆子使喚的人,也只有個如意而已。饒是燕嫺,她身邊也只有一個啞婆。

偏生圖蘭有了身子,衆人都掛心着誰也不敢叫她操勞,只准她在屋子裡呆着好生養胎,新房那邊的事,她也就無法插手幫忙。

這當口,再尋了牙婆買人,是萬萬不妥的。所以到了最後,這佈置新宅子的人手,就都成了謝姝寧派去的人。

卓媽媽得了吩咐,領着幾個丫鬟婆子悄悄過去。一個兩個都是手腳麻利的,花了兩三日,匆匆收拾了一番,倒也差不離。燕嫺也微鬆了一口氣,她雖有心,但精力到底不濟,又不捨得叫別人來着手準備兄長的婚事,便在等宅子的事告一段落後,專心致志地打點起了聘禮。

時間緊,結親的一應流程便也走得快。

時間如同指間沙一般,在不知不覺間便盡數溜走。

似乎只是一眨眼的工夫,就到了燕淮那廂來催妝的日子。此時的規矩,男方催妝的日子,通常在迎親的前三日。男方的催妝禮到後,晚些時分,女方便要派人往男方送妝去了。

故而北城這邊一大早便跟着忙活了起來,處處張燈結綵。

廊下來來往往的僕婦臉上皆帶着笑意。角角落落裡都是一派喜氣洋洋。宋氏也高興,親自張羅着衆人在窗上貼雙喜,又在檐下一一掛起了大紅的燈籠。僕婦們三三兩兩聚在一塊做着事。或拿了帕子高高爬上梯子仔細擦拭起了檐角,或抓着笤帚彎腰瞪眼掃去磚石縫隙間的漬垢,又有人趕往花廳,將裡頭一早安置好的桌椅仔仔細細都抹了一遍。

用桂圓烹煮的茶已能用得,熱氣循着鍋沿嫋嫋升起,散發出一陣陣清甜的香氣。

有婆子抓着小小的銅勺,一勺勺將待客用的桂圓茶往汝窯白瓷的小碗中。

伴隨着陣陣甜香。遠處的天際上現出了幾抹橘色。

冬至領着人在衚衕門口候着。這熱熱鬧鬧的氣氛,便一路從宅子裡蜿蜒着在整條衚衕裡瀰漫開來。

依宋氏的意思。她始終是嫁女,總不能叫阿蠻悄無聲息地便出了門。何況他們先前便都已商量好了,這納成一事,照例而行。婚事不能大辦。卻不能不辦,該有的還是少不得。

約莫半個時辰,衚衕外漸漸有了人聲。

等到人影變得清晰,冬至便轉頭對候在那的幾個小廝使了個眼色。

隨後,火花一閃,衚衕口響起了一陣“噼裡啪啦”的鞭炮聲,引得各家都忍不住悄悄打發了小廝丫鬟推門探頭來看熱鬧。

薄煙瀰漫,大紅的紙屑隨風而起。

震天響的鞭炮聲中,由東城而來的催妝隊伍。擡着大紅漆金的催妝盒子,朝着衚衕深處而去。

汪仁也記着今日是催妝的日子,一早便帶着人到了宋氏跟前。幫着忙裡忙外,儼然一副主人家的模樣。衆人見得多了慣了,竟也無一人覺得怪異,只拿汪仁的出現當日常吃飯睡覺一般的事看待。

這會,他便站在花廳門口,仔細打量着來催妝的人。

打頭的兩個。一個是他熟悉的吉祥,另一個卻是是他不曾見過的。站在吉祥身後的那一個,亦是陌生面孔。

汪仁眯了眯眼睛,佯作不經意地將視線落在了吉祥身上。

吉祥便上前半步,先指了站在身後的年輕人方要開口,卻見汪仁忽然張了張嘴,道:“可是錦衣衛的人?”

此言一出,下頭幾人都不由得微微一怔。

“握慣了繡春刀的人,即便空了手,卻還是易露痕跡。”他漫不經心地解釋着。

被看穿了身份的年輕人,便也不多加辯駁,只垂眸同他見禮:“秦南見過印公。”

名喚秦南的年輕人,出自燕淮手下的鐵血盟,兩年前被他提拔着塞入了錦衣衛所,分管鐵血盟的情報網。今日他來,一則當然是爲了送催妝禮,二來卻也有更爲重要的任務。

汪仁並不知內裡詳情,可猜出他是錦衣衛的人後,神態便有些怪異起來,上下打量着秦南,卻並不言語。

吉祥便又看向原本站在自己身側,穿了身真青油綠色懷素紗衣的青年爲汪仁介紹起來,“這位是主子的師兄,昨日方至京都。”

“見過印公。”話音一落,面貌俊美的青年便從善如流地問候了一聲。

汪仁聞言,眼神微變,幾不可聞地呢喃了句“師兄”,而後溫和地笑了起來,對站在那的青年頷首示意,打着哈哈:“一路舟車勞頓,怕是累壞了吧,快請裡頭坐。”

頂着大日頭說了幾句話,衆人也都熱了,聽了這話便朝着花廳裡頭魚貫而入。

生得丰神俊朗的紀鋆,面有倦色。

吉祥的話不曾作假,他的確昨日才至京都,也才終於在時隔數年後再次見到了十一。

他也方纔知道,十一馬上就要成親了。

得知了這個消息後,他懷揣着的那些大計、野心,便都不便趕在這當口拿出來說了。

多年未見,一切都還得慢慢地來。

今日催妝,他既來了,自也要湊個熱鬧。

他們師兄弟二人還未來得及細說這幾年的事,他也只知道十一要娶妻了,進了北城,又進了女方家所在的衚衕,他便當十一要娶的姑娘,只不過出身於普通人家,誰知才進門沒多久,他竟然便見到了汪仁。

內廷裡的掌印大太監不止汪仁一個。可汪仁素來是個與衆不同的。

然而汪仁是個宦官,這娶的自然不可能是他的女兒。可什麼樣的人家,能叫汪仁來接待送催妝禮的人?

紀鋆跟着人羣。一步步往裡走,心裡卻漸漸有疑雲浮現。

還有此次同行之人中的那個秦南,竟然是錦衣衛的人……

十一他,究竟是個什麼樣的人?

思忖間,一行人已進了花廳,漸次落座,有婢女上前來奉茶。

他們送來的催妝禮。則已被悉數擡了下去,唯有鳳冠霞帔先被另行取了出來。

至黃昏時分。謝姝寧的嫁妝也出了大門。

送妝的隊伍先行,卓媽媽領着自家幾個得用的僕婦隨後而行,趕往東城“鋪房”。

新人的新房裡,除了牀外。剩餘木器皆由女家備辦,一向是規矩,這一點上宋氏很看重。

帳幔鋪蓋必要成雙,宋氏便做主定下了八鋪八蓋。至於銅錫瓷器,古玩字畫,妝奩衣裳,更是悉數不盡。其中箱籠衣料、首飾珠寶,數不勝數,浩浩蕩蕩的一支隊伍。若非宋氏心知此事需多些謹慎,這送妝的隊伍定叫她給安排成“十里紅妝”。

因而古玩箱籠、金銀器皿之類顯眼的東西,她只備了些尋常分量。真正多的,是那些個田地房屋鋪子。

她領着玉紫打了兩日算盤,將自己名下的產業一分爲二,一份留給兒子,一份便趁着今次給了女兒。

一切都有條不紊地進行着,只是對宋氏而言。這樁婚事裡還有太多遺憾,叫她忍不住覺得虧待了自己唯一的閨女。

單說“鋪房”這一條。便該請了福壽雙全、家境富裕的“好命婆”來作那鋪房人才是,但這回,便只能由卓媽媽親自領了這活。雖說沒那麼多忌諱,可到底也沒圖吉利。

因了謝家的事,再加上燕淮的事,這明明是大喜事,卻也不能廣而告之。

連能給謝姝寧添箱的人,也沒有。

宋氏便可着勁想要多在謝姝寧的嫁妝上,多加彌補。

一擡擡嫁妝施施然上了路,鞭炮聲響了大半日。

北城已許久不曾這般熱鬧過,青燈巷有人嫁女的事,像鳥兒口中銜着的草籽,隨着翅膀的撲棱聲,遍佈了北城。

就連石井衚衕裡的人家,也有不少聽到了這個消息的。

起先只是幾個碎嘴的丫鬟婆子從外頭看了熱鬧回來,聚在一塊嘀嘀咕咕說着閒話,不曾想恰巧叫過路的大太太王氏給聽了個正着。大太太便差了人問,是哪家嫁女?

幾個丫鬟婆子你看看我,我看看你,竟都是一頭霧水,齊齊搖了搖頭。

大太太見她們說的熱鬧,還當能揀了來聽個趣,誰知卻是一問三不知,不由得面露不悅。

其中一個矮胖的婆子見狀眼珠子滴溜溜亂轉,忙道:“是青燈巷裡的人家,奴婢聽說那嫁妝,怕是足足有一百二十擡之多呢!”

大太太聞言微微一瞪眼,斥道:“胡說八道,一百二十擡,你當青燈巷裡住的都是哪些人家?”

“太太若不信,且使人出去打聽打聽,大傢伙都明眼瞧見了的。”婆子訕訕然道。

大太太聽了這話,面上不提,可心卻癢癢,轉個身就派了人出去探聽。

結果回來的人說,多少擡怕是數不清,但卻似在裡頭瞧見了卓媽媽……

大太太吃着茶,狐疑道:“哪個卓媽媽?”

“就是原先在三房八小姐瀟湘館裡伺候的那一位。”

“哐當——”

大太太手裡的茶杯蓋摔了下去,她吃驚地問:“沒瞧錯?”

丫鬟搖搖頭:“瞧得真真的,應當不會錯。”

大太太驚呼:“那這嫁的,難不成是阿蠻那丫頭?!”

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