阿洛訝然向他瞄去，沒想到這姑爺也做些雞媒狗盜之事，怪不得那郡主一個勁咬着他不放了。
香瑟瑟淺淺一笑，若有意味道：“壞人姻緣不好，會遭報復的。”
納蘭褚旭聽着她的“好言相勸”，卻見她眼裡沒有絲毫好意，想必這女人沒有好心眼，他一臉受教點點頭微笑道：“嗯，下次不會了。”
得了納蘭褚旭的應允，香瑟瑟抿脣秘笑道：“阿洛，想一下給郡主準備什麼賀禮。”
阿洛流轉眼眸，秘笑點頭。
香瑟瑟緊接着問：“啞奴在哪裡？”
阿洛連忙笑咪咪說道：“他在院子後面給我們做天燈。”
正在糊紙的裴定天看見來人，微微吃驚，低下頭去繼續往燈籠上糊紙，若有意味低念：“我還以爲你再也不會見我了。”
香瑟瑟看了他好一陣子，輕聲問道：“你到底是什麼人？”
裴定天放下手上的刷子，將燈籠擱到地上去，拂了拂衣袖站起來，走到她跟前若有意味道：“你跟我走，我告訴你。”
香瑟瑟無奈低笑，側過身去慢步向前，輕聲道：“我已經嫁人了。”
裴定天抓住她的手，將她拉到跟前，凝視着她的眸子，不以爲然道：“可你不愛他！”
“所以我選擇他。”香瑟瑟理所當然反駁，即刻縮回被他緊抓的手，臉上添了三分不悅。
聞言，裴定天忽而笑問：“那麼，你愛我？”
“我……”香瑟瑟嘖了嘖舌，別過臉去，不以爲然輕聲道，“我從不愛任何一個人。啞奴，我不希望再遇到第二個徐雲平。”
裴定天搖搖頭，快步繞到她跟前，迫不及待問道：“既然你不愛他，也不愛我，爲什麼選擇的是他而不是我？”
“因爲我連你是誰都不知道。”香瑟瑟旋即回答。
裴定天抓住她的雙肩，輕斂深幽的眸色，懇切問道：“是不是我把一切告訴你，你就願意跟我走？”
“我……”香瑟瑟霎時說不上話來，許久，她才推開他的手，抱歉道，“就算你把一切都告訴，我都不可能跟你走，我已經嫁給他了。”
“那又怎樣？”裴定天低吼一聲，再抓着她的手腕，凝視着她的雙眸心急如焚責問，“難道他要殺死你，他要滅你全家，你還要死心塌地地跟着他嗎？他有什麼值得你這樣做？”
香瑟瑟微咬下脣，沉默不語。
見她遲疑說不上話來，裴定天緩了緩氣息，扶着她的雙肩懇切道：“瑟瑟，我會照顧你一輩子，愛你一輩子。他只會讓你萬劫不復。再給自己一次機會，再好好考慮。我不會強迫你馬上跟我在一起，我只希望你馬上離開這裡，離開這個危險的地方。”
許久，香瑟瑟輕擡眼眸，若有意味低念：“阿洛喜歡你。”
“我管她喜不喜歡我，我想要的由始自終的都是你。”裴定天緊抓着她的肩膀，痛心凝視她的眸子，懇切道，“香瑟瑟，你向來是個很有主見的人，不要拿別人當拒絕我的藉口。”
站在牆角後的阿洛聽到這番話，淚流滿臉，她黯然轉過身，猛然看見不知何時站在這裡的納蘭褚旭，她心臟無力顫跳，險些驚喊出來卻被他捂住了嘴巴。
香瑟瑟回到房間卻看見阿洛正在給納蘭褚旭研磨，回想裴定天的話，她禁不住看了看阿洛，帶着滿腹思緒回到軟榻上。
阿洛下意識往香瑟瑟那邊瞧了瞧，察覺到納蘭褚旭駭人的冷意，她忙低下頭去繼續研磨。
“阿洛，你先行出去。”納蘭褚旭忽而低沉念道。
阿洛不由得打了一個激靈，他冷睨了她一眼，阿洛忙低下頭忐忑不安往香瑟瑟那邊看了看轉身出去。
到了屋子外，阿洛整個人癱軟跌坐在地上，小臉煞白無色，下意識摸到自己的喉嚨，她本以爲這個姑爺只是偶爾臉色陰翳些，卻沒想到他竟是個魔鬼。
她剛纔被納蘭褚旭威迫吞下毒藥，還被警告，若是把剛纔的事情透露給香瑟瑟知道，那麼不僅她要死，香瑟瑟也要死。
屋內，納蘭褚旭擱下毛筆，走到軟塌旁坐下來，提起手來輕撩香瑟瑟散發着淡淡幽香的髮鬢。
香瑟瑟回過神來側頭看他，卻見他笑意輕淺，她懶懶問道：“夫君還要繼續剛纔的事情？”
納蘭褚旭沒有說話，只是輕輕揉撫她的腦袋，看着她，像是在看一隻已經靠近捕獸機關獵物，嘴角噙上冷冷的笑意。
香瑟瑟見他遲遲不說話，也不去跟他糾結，繼續思忖自己的事情。
翌日，香凝玉到旭王府來了。
“瑟瑟你快想想辦法，爹爹運送的國寶被盜竊，這是殺頭的大罪。之前幾位哥哥又因失職獲罪，現在，連大姐也因爲歡貴人腹中胎兒不保，以失職之罪被貶爲嬪。這下該怎麼辦？
香凝玉見了香瑟瑟就一直淚眼潸潸叨唸。
香瑟瑟琢磨了會，試探問道：“此事坤王爺怎麼看？”
香凝玉拭了拭眼角的淚水，輕擡水盈盈淚眸，哽咽低念：“王爺他不許我過問此事，他還讓我跟護國公府脫離關係。今天我也是偷偷跑出來的。”她再握住香瑟瑟的手懇切說，“瑟瑟，你的夫君是皇上身邊的紅人，你可以不可讓他爲我們爹爹求求情？”
“他也是不許管這事的。”香瑟瑟輕聲道，她清楚，這事是納蘭褚旭一手策劃，他怎麼可能手下留情？
而坤王爺是當今皇帝的親弟弟，且這兄弟倆的關係向來親厚。從坤王爺的態度和沁貴妃的處境便可知道，此刻護國公府最大的敵人並非操縱這件事的人，而是縱容這件事被操縱的人，皇帝。
君要臣死，臣不得不死。
護國公府會面臨這樣的陷阱，她也是早就料到的，這些年來護國公府受盡榮寵卻又不知收斂，不停拉攏朝廷官員，營私結黨，還不斷借聯姻之事與皇家緊密相聯。
護國公府的旁枝虎威將軍香延臣又屢立戰功，功高震主。
她暗地裡多次提醒，奈何這護國公的野心和權欲是個無底洞，一衆子弟又喜歡爭強好勝，仗着宮中有沁貴妃肆無忌憚。
試問皇帝又怎能容得下他？
這次危機來的那麼兇那麼猛，皇帝的意思明瞭，要徹底摧毀護國公府。
“那真的沒有辦法了嗎？”香凝玉哽咽問道。
香瑟瑟稍作思忖，輕擡眸試探問道：“四姐姐，你有辦法進宮嗎？”
“你要見大姐？”香凝玉迷惑問道，一會兒，又忙搖搖頭說，“就算能進宮也見不了她，她現在被禁足沁香宮，陛下也不允許她插管此事。”
“我要見的並非大姐，而是太子。”香瑟瑟輕聲道，沈靜的雙眸縈繞着複雜的眸色。
香凝玉略帶訝然看着她，其實，她一直清楚，這六妹妹表面上看平庸，實質卻比府上任何一個人都要敏銳聰慧。
香瑟瑟輕斂眸色，若有意味道：“現在護國公府數罪併罰，只能以
退爲活路。唯一能保住衆人性命的，只有太子殿下了。”
“是嗎？太子可以幫得了我們？”香凝玉又是哭又是笑低喃，她忙擦了擦淚水，緊蹙眉心說道，“我這就回去想辦法送你進宮。”頓了頓，她又忙拉着香瑟瑟的手說，“可你得千萬小心，現在這個時候，稍有不慎……”
“四姐姐放心，我會小心謹慎的。”香瑟瑟微笑回答。
第二天，香瑟瑟一覺醒來已是響午，她輕摁自己有點迷糊的腦袋坐起來，便看見坐在案几旁看書的納蘭褚旭。
待她洗漱過後，坐在那裡的男人忽然說道：“護國公被貶爲寧昌侯，不日舉家遷往寧昌，此後只受祿，不許再過問政事。”
香瑟瑟還沒反應過來，納蘭褚旭已經擱下書本揚長而去。
納蘭褚旭回到宅邸，早已在此等候的聶雲怒迫不及待迎上來問道：“父皇爲何突然改變旨意？爲什麼不是滅門抄斬，或者全族流放，而只是貶斥？”
納蘭褚旭邁步走進書房，坐下來，一邊倒酒一邊說：“此事事出突然，我也不太清楚。或許陛下還顧念舊情吧，瞧，那香茗桐不是馬上被放出來了嗎？”
“不行，此事絕對不能就這麼了了。”聶雲怒拂袖坐下來，一去平日裡的風度，臉上添了幾分戾色，狠握拳頭，冷冷低念，“斬草不除根，春風吹又生！絕對不能留下香家的人！”
納蘭褚旭品嚐着手中的佳釀，莞爾淺笑道：“你似乎忘了誰纔是真正的敵人。”
聶雲怒聽見他風輕雲淡的聲音，下意識打量了他幾眼，試探問道：“你做事，向來乾脆利落不留後患，這一次怎麼讓香家逃過一劫。該不會因爲那個女人，而手下留情吧？”
納蘭褚旭眸色微冷，略帶不悅反問：“在你眼中，我是見色輕義的人？”
見他怒了，聶雲怒忙抱歉一笑，伸手拍拍他的肩膀說：“開玩笑而已，別當真。”很快，他又皺下眉頭，愁雲不解說道，“此事的確蹊蹺。”
“不管有什麼蹊蹺，都不能繼續把精力放在香家上邊，否則萬劫不復的就是我們。”納蘭褚旭若有意味提醒。
聞言，聶雲怒納悶扭頭看他。
納蘭褚旭擱下手中的杯子，指尖輕碰在杯沿處，意味深遠道：“別忘了陛下也是一個心思縝密的人，這一次護國公府的危機來得兇猛，他又豈會沒察覺到端倪？他現在只是貶斥香家，你猜，真的是念舊情嗎？”
聶雲怒琢磨了會，訝然一驚，試探問道：“你的意思是……父皇是故意輕饒香家，爲的是揪出部署這些事的幕後黑手？”
納蘭褚旭輕作點頭說道：“你可別忘了，香家支持的是太子。陛下除去香家是爲了鞏固太子地位，但是幕後的人動搖香家就是針對太子，陛下豈會輕饒？若你還繼續糾纏此事，怕會被聶雲庭有機可趁，最後反被將一軍。”
“這父皇真是老狐狸，機關算盡呀。”聶雲怒忽然一陣後怕，忙倒了一杯酒遞給納蘭褚旭笑道，“還是你考慮周到。”
香瑟瑟與莫環相約酒館，給她倒了一杯茶，微笑道：“二嬸喝茶。”
莫環神色怪異看了她兩眼，接過茶杯擱在桌面上，試探問道：“瑟瑟，你今天約我出來有何事？”
香瑟瑟從袖中掏出一個玉牌來，放到桌面上推到她的跟前說：“前些日子護國公府遭逢厄運，瑟瑟沒能幫上什麼忙。不日你們就要啓程到寧昌了，那是貧瘠之地，很多東西都缺。我夫君在那邊有一友人，名叫玉面羅剎，二嬸你拿出這個玉牌，有什麼需要，他一定會爲竭盡所能。”
莫環低眸看了看桌面上的玉牌，擡眸看她，遲疑了一會兒，她才試探問道：“他……他待你可好？”低念着，她別過臉去抱歉說道，“當日是嬸嬸疏忽才……現在你嫁給他，免了牽連，也不知道是福是禍。”
香瑟瑟輕作點頭微笑道：“二嬸無需自責，他待我很好，否則我也不能來見你。”
莫環總算放下了一件心頭事，當日在旭王府惹出事端，香瑟瑟被指婚納蘭褚旭，心感愧疚，在她出嫁之日也沒有臉面去給她送賀禮。
現在香家衆人，除了嫁給坤王的香凝玉和嫁給納蘭褚旭的香瑟瑟免受牽連，她雖心感欣慰，但也不敢僥倖之心。
沉默了會，香瑟瑟謹慎道：“二嬸嬸，我夫君那友人行事低調，他事情儘量不要讓太多人知道。尤其是護國公府的人，他們一下子從錦衣玉食的生活到那貧瘠的地方去，肯定會不習慣。不要把這件事告訴他們，否則他們不會想辦法自力更生的。”
莫環聽見這囑咐，眼圈微紅，問道：“你就相信二嬸嬸嗎？”
香瑟瑟理所當然點點頭。
莫環鼻尖微酸，拉着香瑟瑟的手說：“日後這裡就只剩下你們三姐妹了，要好好照顧對方，相互照應。不用擔心我們，那邊有我照看着。”
“嗯。”香瑟瑟微笑點頭。
莫環離開後，香瑟瑟沒有多留打算離開，轉過迴廊處，卻突然被人抓住了手腕扯進了廂房了裡頭，定下心魂一看才知道是聶雲庭。
聶雲庭鬆開她的手，拂袖回到桌子前坐下來，睨向她戲謔道：“你這個女人挺厲害的，這麼快就給護國公府解開了這個死局。”
香瑟瑟一如既往地站在門邊處，淡然笑道：“三皇子見笑了。不知道三皇子今天此舉又是何意思？”
聶雲庭一邊倒酒一邊問：“本皇子讓你辦的事情，進展如何呢？”
“醞釀中。”香瑟瑟淡淡道。
聶雲庭挑起冷眸睨向她，打量許久，他才擱下酒杯問：“本皇子有兩件事，怎麼也想不明白，不知道你可否解答？”
“三皇子請講。”香瑟瑟客套迴應。
“你是誰的人？”聶雲庭鄭重問道。
香瑟瑟抿脣秘笑不語。
聶雲庭稍稍把眼眯起來，打量着她沒有情緒起伏的臉，轉動手中的酒杯，若有意味念道：“納蘭褚旭既然一心想殺你，當日爲何要冒着袒露他跟聶雲怒的關係，也要救你的眼睛？”
香瑟瑟恬然笑道：“這個問題，三皇子應該問他。”
“你可以走了。”聶雲庭舉了舉酒杯笑道。
香瑟瑟並沒有馬上離開，而是淺笑提醒：“三皇子可有聽說過一句話，世上本無事，庸人自擾之。”
聶雲庭偏頭看她，沒有說話。
她緊接着說：“瑟瑟雖有那麼一點小聰明，但這也只是隨遇而安的時候，爲了想要過簡單生活。你越是糾結我到底是誰的人，你越會被人牽着鼻子走。三皇子是辦大事的人，何必事事與人計較？”
聶雲庭看了她許久，向她舉杯再自個飲盡杯中的酒，若有意味道：“好，在你把本皇子交託你的事情辦妥後，本皇子不會再主動打擾你簡單的生活。”
“謝謝。”香瑟瑟恬然點頭，轉身離去。
聶雲庭轉動手中的酒杯，輕斂眸色，沉思。
離開了酒館，沒走多遠，忽然聽見“瑟瑟”二字，香瑟瑟擡眸看去見納蘭褚旭在不遠前的貨攤前站着，她輕眨眼眸快步迎上去。
納蘭褚旭也迎面往她走去，簡單明快低念：“納蘭明珠的婚事定了，這個月二十六，入贅。”
來到他身邊的香瑟瑟側頭看了看他，試探問道：“準備賀禮？”
“她承受不起。”納蘭褚旭冷哼道。
“那麼……”香瑟瑟才低唸了兩個字就被他握住了手心。
“陪我上酒館。”納蘭褚旭牽着她的手大步流星走去。
香瑟瑟甚是納悶，這上酒館跟他報來的消息有什麼關係？
又回到剛纔的酒館，兩人在樓下安靜角落的桌子旁坐下來，待小二上完菜後，納蘭褚旭給她布了好些菜，輕聲道：“今後，只要離開凝暉堂，都讓阿虎跟着。”
香瑟瑟停頓了一下手中的筷子，捎帶不悅睨向他責問：“你想監視我？”
納蘭褚旭輕嗤低笑，似乎有點被褻瀆的不悅，冷聲道：“我若派人監視你，那你絕對無法察覺。不要質疑我的能力。”
香瑟瑟眉心緊蹙，看着他不說話。
納蘭褚旭若有意味解釋：“太君容不下你。”
“你的意思是……”香瑟瑟納悶皺了一下眉頭，試探問道，“太君要對付我？”
納蘭褚旭輕作點頭回應：“護國公府已遭貶斥，太君沒有什麼再需要顧忌的，在我看不到的地方，她定然會派人對你下手。只要是她認定的害羣之馬，爲了旭王府的安寧，她絕對不會心慈手軟。”
香瑟瑟無奈冷笑，敢問自己都做什麼呢？怎麼就成了害羣之馬？歸根到底，還是被這個男人陷害的。
納蘭褚旭用筷子敲了敲她的碗，示意讓她吃飯。
香瑟瑟慍悶端起碗來扒了幾口飯。
納蘭褚旭側頭看了看她慍悶的樣子，試探問道：“後悔嫁給我呢？”
她沒有迴應他，他凝視她好一陣子，低沉道：“瑟瑟，我們何時圓房？”
“咳……”香瑟瑟頓時被嗆着了，好不容易纔把卡在喉嚨的食物吞下去，哭笑不得看他，在吃飯的時候說這些，這個男人到底在圖什麼？
納蘭褚旭提起手來拿掉粘在她嘴角的飯粒，淺笑道：“明天，旭王府奪嫡之爭，正式開始。”
香瑟瑟看着他似是玩笑的樣子，剛想說話，他又端起飯碗來默默地啃。
她越發納悶，這個男人到底在圖什麼，今天說了那麼多話，都有什麼關係嗎？
樓上看着他倆的聶雲庭甚是納悶，這對夫妻時而親密時而各自冷漠，這兩人到底是什麼關係？
琢磨着，他忽然回想香瑟瑟那句話：世上本無事，庸人自擾之。你越是糾結我到底是誰的人，你越會被人牽着鼻子走。
許久，聶雲庭把拉開的窗縫合上，不再去糾結着二人的關係。
入夜，納蘭褚旭和香瑟瑟纔剛回到凝暉堂，守在屋子外的阿洛連忙迎上來，她不敢看納蘭褚旭，把目光落在香瑟瑟身上說：“小姐，剛纔大夫人傳話來，明天一早旭王府的女眷都要到普光寺祈福。按照往年規矩，還要在那留一個晚上。”
“嗯。”香瑟瑟輕作點頭應聲。
待納蘭褚旭到了隔壁室沐浴更衣，香瑟瑟從衣櫥裡拿出一些衣服來，放在鋪了方布的案几上，再把納蘭褚旭上次還回來的銀票放進去，然後再往上邊添了幾件衣服。
“不是才住一個晚上嗎？娘子爲何準備這麼多衣服？”
背後突然傳來納蘭褚旭的聲音，燭臺隨即被吹拂進來的風忽閃，屋內的光線似乎一瞬間暗了下來
香瑟瑟心臟無力顫跳，不僅僅因爲他突然出現，而且這個聲音聽上去有點不尋常的陰冷。
她側頭向後看了一眼不知何時站在身後的他，再回過頭去，快手把包袱紮起來，淺笑道：“只是整理些舊衣服罷了。”
“是嗎？”納蘭褚旭眸色驟冷摁住她的手，他順着她的手滑下去，冷手挑開她紮好的包袱，瞟了幾眼放在上邊的衣服，冷聲道，“娘子才嫁過來一個多月，衣服都是新置的，怎麼就舊呢？而且，這些都是你平日穿的衣服。”
說罷，他的眸色又陰翳幾分，燭臺上的燈火跳躍的厲害。
香瑟瑟側頭向後看他晦暗不明的臉色，戲謔回答：“我這不是給藉口夫君爲我添新衣嗎？”
“原來如此。”納蘭褚旭故作恍然點頭，嘴角浮上幾分陰冷幾分戲謔的笑意，忽然動手使勁將這人兒扳轉過來，臂彎鉗住她的肩膀，指尖勾到她的腰帶處，邪佞道，“爲夫還不知道娘子的尺寸。”
香瑟瑟呼吸驟然紊亂，忙摁住他的手，瞧着他眼裡不冷不熱的慾望，她低下頭去淺笑道：“日後找師傅來度量一下就行。”
“我的女人豈由他人來碰？”納蘭褚旭若有意味冷聲道，渾身熾熱的氣息又添了幾分，便不顧她的意願，蠻橫地扯開她的衣服。
“別！”香瑟瑟觸電般從他懷裡掙脫開來，揪住被他扯開的衣服，警惕倒退到兩步，瞧見他嘴角那抹笑越發詭秘邪惡，她怔了怔轉身就跑。
納蘭褚旭疾步繞到她的跟前，正好將她抱了個滿懷，將她禁錮在懷裡，陰下寒眸戲謔道：“娘子在害怕什麼？你我是夫妻，做這些事不是正常嗎？”
香瑟瑟擡眸便是他熾熱得像要吞噬一切的陰險目光，她掙扎了一下，心怯跳得厲害，不敢再看他的目光，蹩蹙眉心道：“今晚不行，我明天就要去廟裡祈福了，禮佛不都要齋戒沐浴嗎？你放開我。”
納蘭褚旭嘴上噙着詭秘的笑容，提起手來鉗住她的下巴戲謔問道：“娘子的意思是，祈福回來，我們就圓房？”
香瑟瑟擰緊眉頭瞪了他一眼，是不是每個男人看到女人都只會想到這種事？
剛開始還以爲這男人是隻小白狼，可最近卻發現，他積壓在心底的慾望何止區區一怕狼能相提並論。
察覺到他的手又不安分了，她迫切點點頭應聲：“嗯。”
納蘭褚旭雙手摟住她的肩膀，在她看不見的地方，眸底殺氣涌現，冷盯着案几上的包袱，若有意味低喃：“爲夫擔心娘子就此一去不回。”
被迫靠在他肩上的香瑟瑟心頭輕顫，琢磨着他話裡的意味，猛然想到太君殺意，外出祈福，而且，又只有女眷隨行，這的確是一個下手的好機會。
納蘭褚旭手搭在她的後背，讓她緊靠着她的胸膛，感受了一陣她的心跳聲，鬆開手，倒退半步，再鉗住她的下巴，帶着淡泊的殺氣冷冷警告：“好好想清楚自己要怎麼選擇，否則……”剩下的話，他用淡淡的陰冷殺氣代替。
香瑟瑟慍悶推開他的手，她知道他在乎太君，可是，她就是受不了他這股自以爲是的殺氣。
她繞過他走到案几前，整理好自己的衣服，再把包袱攏起來。
納蘭褚旭盯着她的背影，緩慢握緊雙拳。
（本章完）