第十七章 潮汐(上)

明叔也說:“胡仔言之有理,我以前跑船,就見有個泰國人買到一塊卵石,把那石頭放在空碗裡,一夜之間,就能生出一碗清水,那泰國商人以爲石中有寶,欲窮究其秘,想不到砸開一看,裡面只有一汪清水,和兩條透明小魚,很快就死了,而那石頭也就一文不值了,他差點受刺激跳了海。這石中生水,水中生魚,乃是天然造化,可也沒什麼希奇,不過是這口石鏡古棺,真屬絕世奇珍,你們看這上面的水紋有多密集……”

明叔說到這突然有點犯難,這麼大一口石棺,船艙裡已經填滿了各種物資,哪還有地方放置?胖子說這太簡單了,我在底艙邊上看見有個夾層,把那塊木頭拆了不就有地方了嗎,咱就別耽誤時間了,把這青頭裝好了,就趕緊奔海眼,還有更輝煌的成果在那邊恭候着咱呢。

船老大阮黑聞聽此言臉色大變,死活攔着就是不讓胖子等人把石棺裝進底艙,我見他神色有異,知道其中必有緣故,於是問他究竟,讓他把話說明白了,底艙裡到底有什麼名堂?

阮黑都快跪地上央求衆人了,可他並不說清緣由:“底艙裡是有塊多出來的木頭隔斷,不過萬萬也不敢拆呀,拆了咱們誰也活不了。”說完他又求Shirley楊:“楊小姐是最明事理的好人,你快勸勸他們,這件事可不敢做啊。”

在我們的再三追問下,阮黑仍是不肯吐露半字,不得已之下,才說:“這艘海柳船上死過七個英國人的事你們也都知道,他們就是死在底艙裡的,別的我實在不能再說了,總之那夾層裡的東西不能看,看了就會死。”

“三叉戟”本是由一艘古老的海柳船改造而成,雖經英國人改頭換面,但船體中的主體部件,仍然皆是採用老船上的海柳,這夥準備船隻野心勃勃的英國打撈隊,共有七名成員,他們莫名其妙的集體死亡,事發地點就是三叉戟的底艙。

在出海前我也曾多方打探,但珊瑚廟島的漁民商人,大多不知其中詳情,這時忽聽船老大阮黑提及此事、告訴我們船艙裡確實有個小小的夾層,不過裡面的東西,無論如何都不可以看,有人看了便會對此船不利,那批英國人就是這麼死的。

我看了看明叔,見他也是一臉茫然,顯然從沒聽說海船上有這般掌故,我便開始懷疑是阮黑危言聳聽,更要去底艙查個明白。

阮黑又求Shirley楊幫忙勸說,他認識這艘海柳船的前任船主,前不久英國人改裝這條船,他也曾受僱幫忙,所以知道一些不爲人知的內幕。他賭咒發誓,這船底艙裡確實藏着某種東西,不過看見了那個東西,對船上的成員有百害而無一利,要是當底艙夾層裡的東西不存在,則會一切如常,對這船沒有任何影響,絕不是危言聳聽,這是用許多條人命換來的教訓。

我見船老大阮黑髮了毒誓,知道這些迷信的海狼如果發了重誓,就必然不會心存相欺,既然他說底艙裡有不能驚動的東西,只要不影響我們的航程,也沒必要去刻意破壞這些特殊的風俗和禁忌。

阮黑看我終於答應下來,這才鬆了口氣,說:“等採了蛋回去之後,一定把這裡面的秘密告訴給你們聽,只有不坐這艘船的人才能知道,否則無意中在船上談起此事,就要惹禍上門了,那時在茫茫大海上想逃都沒地方可逃。”

我點頭同意,不過轉念一想,裝神弄鬼這套說辭在我這不靈,等回去之後,我再知道這裡面的原因還有什麼用?早晚找個機會我先看明白了再說,被矇在鼓裡的事我可不做。

於是我不動聲色,暫時把這件事擱下不提,跟其餘地人一起動手。由於船上空間有限,那巨大的石槨,以及棺槨中間填充的木料只好再次沉入海中,只將最內層的石棺保留下來,衆人把底艙裡的物資裝進石棺裡,直到把它填滿,這樣就船內空間就足夠容納石棺了,而且石棺裡陰涼如水,把船艙裡的許多西瓜放進去,可以起到很好的保鮮作用。

我們在底艙忙活的時候,趁阮黑上去駕船,我特意留心了一下那道夾層板,除了被徹底封死難以活動之外,實是瞧不出有什麼特別之處,剛把耳朵貼上聽了聽裡面的動靜,就被Shirley楊發現了我的舉動,她過來一拍我的肩膀:“你練的什麼功?”

我正全神貫注的傾聽夾層中有無動靜,腦子裡想着到底有什麼既不能說又不能看的東西?完全沒有提防身後,被Shirley楊嚇了一跳,趕緊對她指了這道夾層艙板:“我偵察偵察,你也過來聽聽,這裡邊好象有東西在動……”

Shirley楊並沒有跟我一起進行偵察,她似乎有話要同我說,對我示意換個地方說話,我便跟她上到了後甲板。這時阮黑和明叔重新確認了航向,正在將船全速駛向珊瑚螺旋,“三叉戟”在海上乘風破浪,船後懸桂着的兩口“潛水鐘”,也隨着船身搖搖晃晃。

海底的黑潮過後,大片海域都顯得毫無生氣,以前不時能在海面上看到的成羣飛魚也都不見了蹤影,四周只有無邊無際的海水洶涌,顯得浩瀚無極。Shirley楊在甲板上眺望海天盡頭,過了半晌才說:“陳教授是我父親生前的好友,他的心願就是我父親的心願,冒再大的風險我都不會在乎。不過南海真遼闊,珊瑚螺旋中的歸墟更是詭秘莫測,我有些擔心咱們能不能順利找到秦王照骨鏡,畢竟咱們的打撈隊人又少船又小。”

我對她說:“這有什麼可擔心的,人少船小不算問題,咱們人雖少,卻個個都有獨當一面的本事,這叫兵貴在精而不在多。古代中國陳勝吳廣起義,開始的時候纔有八九百人,他們向全世界發出了帝王將相寧有種乎的偉大吶喊,登高一呼揭竿而起,一度橫掃天下,可是後來這支隊伍爲什麼失敗了呢?就因爲他們的人越來越多,成了一夥烏合之衆,失去了革命的純潔性和團結的戰鬥力。咱們應該吸取農民起義失敗的經驗教訓,就連咱們去沙漠時候的嚮導安力滿老爺,都知道胡大的神喻是—世人唯有團結纔會獲勝,另外在吸收隊員的時候也要格外慎重,寧啃仙桃一口,不吃爛杏一筐,人少心齊,不怕不能成事。”

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