按照規炬,大神官來訪,城主需要在城外十里迎接,現在這個距離,康斯已經算是違規了,不過好像誰都沒有在意這個規炬。
見面不久,伊絲娜就把那些聯隊長介紹給康斯:“這些騎兵聯隊將編入第一軍團,由你暫時指揮,除了這一萬騎兵外,還有大量的軍用物資,是公主殿下好不容易從軍部要來的,希望你儘快收復國土。”
經過伊絲娜的輕聲細語,康斯明白,王都的軍部成員和貴族,都對自己有很大意見。
因爲來到這快半年了,也就剿滅了幾千人的土匪,他們都在懷疑自己這個指揮官,有沒有能力完成這個任務,或者說,他們在懷疑自己是不是在擁兵自重,這些責備都被公主擋了下來。
不知道該怎麼表達自己心情的康斯,只好說了句:“下官明白。”
伊絲娜受到了康斯部隊的熱烈歡迎,那些早就耳聞伊絲娜大名的民衆,更是擠在道路兩旁,觀看伊絲娜大神官的風采。
雖然這片區域陷入混亂的時候,教會的人員也跟著撤退回內地,但多年來的信仰,可不是這麼容易拋棄的。
大部分的民衆都認爲,這是神對自己的考驗,默默承受著一切,現在連大神官都親自來慰問,那種重新投入神只懷抱的激動心情,是可想而知的。
早就從公主口中得知開一城的巨大,伊絲娜沒有怎麼吃驚,只是有點好奇康斯的手下,是怎麼在如此短的時間內把這城市建好的。
伊絲娜在開一城待了五天,但除了康斯迎接時有說過幾句話後,其他時間根本沒有任何交集,但這也是沒有辦法的事情。
爲了鼓舞士氣和收攏民心,伊絲娜幾乎是一個聯隊一個聯隊、一個村莊一個村莊的前去慰問,每一天下來早就疲憊不堪,而且關心康斯身體的她,更是強硬禁止康斯陪同。
強盜聯盟山寨大廳,數個粗壯的大漢,對著聯盟軍師西雷斯叫嚷道:“軍師大人,到底什麼時候行動?這個月來可把弟兄們給憋壞了,再說那幫該死的貴族,怎麼還不把糧食運來?咱們的糧倉快空了!
“他們要是再不給糧食的話,別怪老子手下的弟兄親自動手去搶!他們可不知道什麼盟約不盟約的!”
其他實力比較大的強盜頭目,有的閉目養神,有的挖鼻孔,有的挑指甲,更多的是互相打著眼色,他們都等著看軍師的笑話呢。
在他們心中,這個軍師是站在貴族那一邊的,不然爲什麼上次貴族誣衊自己這些人的時候,他不站在自己這邊?
利德這個在詹特掛掉後,成爲聯盟大頭目的傢伙,此刻正閉目養神。
他知道上次和貴族鬧翻,沒有什麼好處,不過也不在乎,反正那些貴族都是些軟骨頭,既想獲得權力,又怕流血的貪婪懦夫,只要聯盟的軍事強大,隨時可以讓他們乖乖的回來。
畢竟建國後的民政方面,還是需要這些貴族,不然要讓自己這些大字都不認識幾個的強盜來做嗎?
西雷斯厭惡的掃視了一下四周的強盜。
本來貴族還相信自己的話,可是這些強盜說話太沖動,搞得現在貴族和強盜已經陷入對峙狀態,如果不是爲了計畫,還真不願意和這些卑劣下賤的傢伙一起呢。
西雷斯制止這些嘰哩咕嚕的傢伙,出聲說道:“根據最新的情報顯示,崎紅國的大神官已經來到前線慰問康斯部隊。”
在場的強盜愣了一下,接著就是驚呼四起:“崎紅國的絕世大美人——伊絲娜大神官來到這裡了?”
崎紅國的兩大美女中,艾麗絲公主在官方和軍隊中比較受歡迎,而伊絲娜大神官則在民衆中比較受歡迎,所以這些強盜一聽到大神官,就知道說的是誰。
“她是我的壓寨夫人!”一個強壯的強盜立刻跳起來,兩眼通紅高喊道。
“放屁!那是老子的正牌夫人!”另外一個更強壯的強盜跳腳大吼。
於是,一瞬間,所有是人不是人的東西全都站起來,宣佈伊絲娜的歸屬權爲自己所有。
“閉嘴!一羣笨蛋!”利德忍不住拍桌子罵道。
“媽的,你這老傢伙也要來跟我們爭?別的事情看在你是老大不跟你爭,這件事情,就是天王老子來了也不會讓!”幾個愣頭青立刻叫囂起來。
利德鼻子都氣歪了,老傢伙?自己正值壯年啊!本想發火,但看到所有的人都虎視眈眈,不由吞吞口水說道:“拜託你們用腦袋想想好不好?大神官的護衛足足上萬騎兵啊!”
其他強盜頭目聽到這話,立刻閉上了嘴巴。聯盟雖有二十多萬人,但就連白癡都不會自大到去和一萬騎兵對抗,要知道騎兵可是高級兵種,步兵和騎兵正面對戰,根本沒有便宜可佔的。
利德看到大家被自己壓下去,不由得意的瞟了西雷斯一眼,話中有話的說道:“也不知道爲什麼有人要弟兄們去打大神官的主意,要知道那一萬騎兵的護衛隊,絕對可以輕鬆幹掉我們任何人。”
其他強盜頭目也不是笨蛋,頓時所有人的目光都集中在西雷斯身上。
西雷斯笑了笑說道:“據我所知,這一萬騎兵都將編入康斯所在的第一軍團,暫時由康斯指揮,也就是說,伊絲娜大神官返回王城的時候,並不會有如此強大的護衛隊。”
聽到這話,強盜們的心又有點癢癢,但利德還是搖頭:“如果抓了大神官,恐怕我們要面對王國大軍的誓死追剿,而且別忘了,大神官還是真神教主的愛徒。
“到時別說騎士團會讓我們好看,就是控制區內的平民也會造反,我認爲,還是不要招惹大神官爲妙。”
這話一出,強盜們立刻紛紛點頭不已。
“呵呵,伊絲娜大神宮在崎紅國的地位有多高,不但是我們,就是鄉下農夫也明白,招惹她,肯定是捅了馬蜂窩的事。
“不過,既然她價值這麼大,那麼你們有沒有想過,抓到她後,可以從崎紅國和真神教索取多少財富呢?要知道真神敦每個月獲得的捐贈,都是數十萬枚金幣的啊。”西雷斯好整以暇的笑道。
強盜頭目們愣了愣,接著立刻兩眼通紅。
真神教的信徒,幾乎是每個月都捐贈一筆錢財,整個大陸這麼多信徒,每人捐贈一枚銅板,教會都富得流油,想來真神教也不會爲這麼點財富,而把擁有大神官名號,而且還是教主的徒弟棄之不理吧?
利德本來還想說些什麼,但看到盟友那通紅的雙眼和急促的呼吸,知道自己說什麼也沒用了,只好補了一句:“既然我們求財,那麼就不要傷害大神官,不然真神教絕對不會善罷甘休的。”
這話倒引起了強盜們的認同:“那是自然,大神官可是我們的財神爺,都恨不得把她當祖宗來侍候了,誰會冒犯她呢?反正要找女人的話哪裡都有,不就是那麼回事嘛。”
在衆強盜頭目急著回去準備,匆匆離開後,利德盯著西雷斯好一會兒,才問道:“軍師大人,爲什麼你要處心積慮慫恿我們去冒犯真神教呢?這對我們建國的理想有什麼好處?”
“建國的理想?呵呵,利德大哥,你不要告訴我,你也相信這個遙不可及的東西。”西雷斯笑吟吟的盯著利德說道。
利德有點躲避西雷斯的目光,說道:“什麼遙不可及?不是說只要把政府軍趕走就行了嗎?”
“呵呵,把政府軍趕走?這片區域可不只我們一個強盜聯盟呢,那些城主貴族也不是什麼軟柿子,哪有你說的這麼好?相信你也知道這些情況,不然你也不會把多年的積蓄轉移到外地了。”
利德一臉震驚的看著西雷斯,這小白臉怎麼知道自己的行動?難道自己的親信有他的臥底?
不過也不奇怪,這小白臉在這片地方名聲好得出奇,難免有些笨蛋向他暗送秋波的……
胡思亂想了好一會兒,他纔有點結巴道:“你到底要幹什麼?”
“呵呵,不幹什麼,不過,你不覺得現在這片區域實在是太悶了嗎?我們強盜聯盟居然安居樂業,真古怪,到底還是戰亂才適合這片區域啊。”西雷斯感嘆地瞟了利德一眼。
看到那眼神,利德渾身打個寒顫,心中罵道:“媽的,看強盜安居樂業不舒服,居然要搞點事情出來?老子還是不要膛這淌渾水算了,反正多年的積蓄也夠老子當個富翁。”想到這些,利德立刻告退。
望著利德急速離去的背影,西雷斯笑了一下:“這傢伙也算是強盜中比較有頭腦的一個了,知道所謂的建國理想是空中樓閣,也難怪他拼命的蒐括財富,不過再努力也是爲他人做嫁妝,呵呵,真是可惜呢。”
不久之後,回到自己山寨的利德,莫名其妙的消失了。
利德部衆四處搜尋也沒有找到他的蹤跡,有人懷疑利德被人幹掉了,但其他強盜頭目都在進行綁架大神官的準備工作,根本就沒有嫌疑犯,最後這件事也只有這樣不了了之。
而利德的部衆,不是四分五裂各擁一個新頭目,就是被其他強盜頭目吞併。反正,利德強盜團就此煙消雲散。
開一城,已經完全成爲康斯軍二號人物的卡洛,從軍營回城的時候,偶然間看到伊達和一個新來的騎兵聯隊長說話。
卡洛看到那聯隊長有點面熟,本來想前去搭話,可那聯隊長看到自己後,和伊達說了一句就急匆匆的離開了。
而此刻,卡洛也看到伊達的臉色不是很好,不由問道:“怎麼了?是不是那聯隊長找你麻煩?”
新來的軍官找自己這些舊人的麻煩,是很常見的,再說騎兵自恃高人一等,都不怎麼看得起步兵,沒事都會找事,卡洛這些天下來,已經不知道處理了多少件這樣的事情。
如果不是康斯是旅團長,自己是團隊長,而這些騎兵最高軍官也就是聯隊長,恐怕自己也搞不定他們呢。
伊達苦澀笑了笑:“沒什麼,那人只是我的同鄉,閒聊幾句。”
聽到這話,卡洛有點疑惑,那聯隊長他可是見過幾面的,雖然不知道名字,但卻知道是王都出生的,怎麼會和伊達這個草原出生的牧民是同鄉呢?
雖然這樣,卡洛也沒有拆穿,看伊達的表情就知道他有苦衷,按照卡洛對伊達的瞭解,普通牧民足不可能具備豐厚知識的,伊達也是個有心事的人呢。
兩人沒有說話,只是並肩緩緩時走著。
好一會兒,伊達微微嘆口氣說道:“不知道你怎麼看待貴族的私生子?”
這本是莫名其妙的話,卻讓卡洛明白了伊達的身分,也解釋了伊達這個牧民怎麼會有如此豐厚的知識。
卡洛笑了笑:“說出來恐怕你也不相信,我也是貴族的私生子,而且是貴族未婚小姐偷情後,懷孕生下的孩子。”
聽到這話,伊達一臉震驚的看著卡洛,他確實沒有想到卡洛這個硬朗的軍人,居然有著如此不名譽的出身。
卡洛瞟了伊達一眼,意有所指:“我沒有那麼幸運,貴族小姐生下我後,就把我送給了農夫家庭撫養,我的知識都是在軍隊裡學來的,特別是被公主救了之後,從王宮裡學了許多知識。”
卡洛的過往,大家都清楚,就跟普通的軍人一樣,參軍前大字不識一個。
聽到這話,伊達不知想到什麼,臉色有點恢復正常,接著像是想起什麼,急切問道:“那你怎麼看待你的親生父母?”
卡洛沉寂了一下,語氣有點遙遠,像是回憶什麼似的說道:“我並不怨恨我的親生母親,畢竟她是未婚少女,根本不可能撫養我長大。”
伊達遲疑了一下再次問道:“那你的親生父親……”
“呵呵,那是一個爲了家族榮譽可以不顧一切的人,在他知道我的存在後,曾數次派人刺殺謀害我,希望可以抹煞我這個可能讓他名譽蕩然無存的傢伙,不然你以爲一個旅團長,能夠隨便判處團隊長死刑嗎?
“本來我是無法和他抗拒的,不過命好,讓我躲過了數次災難,只是撫養我長大的養父母都被遷怒,死了。”說到後面,卡洛的話有些低沉。
“真是太狠毒了,怎麼會有這樣的人呢?”伊達咬牙切齒的說。
雖然他得不到家族的承認,但不管怎麼說,家族還是培育他到長大,從來沒有動過要除掉他的念頭,相比起來,自己真的幸運許多。
卡洛笑道:“呵呵,好面子的貴族就是這樣的,因爲這樣的事情,足以讓他們的對手把他們從頂端拉下來。不過那傢伙也沒什麼好下場,在跟隨國王去邊界慰問的時候,所有直系血脈都被一鍋端了。”
伊達心中一跳,能夠跟著國王去前線的,起碼都是伯爵以上的人物,不由心急的說道:“這麼說來,那個家族的直系血脈,不就只有你一個人了嗎?那麼你不是可以……”
卡洛擺擺手打斷伊達後面的話:“除了那傢伙,沒有人知道我的存在,而我的親生母親早早去世,根本無人可以證明。
“不過出身能代表什麼呢?私生子的身分又怎麼樣?說起來康斯大人也是孤兒呢,還不是成爲了統領幾萬人的旅團長?我卡洛就是卡洛,不靠他們活到現在,以後也一樣!”
伊達聽到這話,臉色凝重的點點頭。
卡洛可能覺得氣氛有點沉悶,轉移話題道:“騎兵聯隊編整得怎麼樣了?全是聯隊編制的話,指揮起來非常麻煩的。”
“嗯,我按照康斯大人的方法,讓他們自行推舉團隊長,不過跟我們不一樣,他們爲了爭奪那幾個名額,可是打得頭破血流,好些人找上來希望能走走門路。”想到那些聯隊長的醜陋樣,伊達不由笑了起來。
“呵呵,他們都是老軍官,升官的心願,比我們這些士兵出身的人重多了,讓他們這樣推舉,不知道要到什麼時候纔有結果,到時傷了和氣也不好,還是讓康斯大人出面定下個規矩爲妙。”卡洛說道。
伊達點點頭:“沒錯,因爲直系長官的事,聯隊和聯隊之間已經鬧得很僵,看來真要康斯大人出面才行。”
卡洛突然無奈的搖頭說道:“說起來,我們這位大人可真閒不住,本來伊絲娜大人不要康斯大人陪同,是想讓他鄉多休養,可他倒好,居然跑到騎兵聯隊練習騎馬。
“如果不是軍醫斷定康斯大人已經恢復健康,我肯定要以下犯上的,把康斯大人關起來。”
伊達也無奈的說道:“沒辦法,康斯大人就這個樣子,不過他也真夠厲害的,開頭幾天,康斯大人的騎術還無法比贏騎兵聯隊的精英,但現在已經不相上下了。”
卡洛想起什麼的笑道:“不知道你注意到沒有?康斯大人本來只是想鍛鏈騎術,卻出乎意料的讓騎兵聯隊的騎兵們,對他非常服氣,畢竟誰也沒有見過等同軍團長級別的長官,會到基層練習,而且騎術比他們這些吃喝都和馬在一起的士兵還好。”
伊達突然一臉氣憤的說道:“我們當然知道大人只是練騎術而已,可那些聯隊長卻陰陽怪氣的說大人這樣的行爲,純粹是做戲,是收買人心!真是豈有此理!自己高高在上不管下面死活,居然還敢說渾話,真是不知死活!”
“不用理會那些傢伙,反正他們沒有什麼用處,不過我聽說,他們爲了拉票,到處巴結手下的士兵呢。”
“呵呵,這倒是真的。”伊達含笑認同。
兩人之間的談話就這樣告一段落,畢竟他們兩人都肩負著重擔,根本沒有可能愜意的談天說地。
明天,就是伊絲娜要離去的日子,這晚在伊達等人的佈置下,開一城成了個不夜城。
酒是騎兵聯隊帶來的,由於量不多,混了大量的水,雖然淡了許多,但近半年沒有喝過酒的士兵們,還是很滿意的。
在地頭蛇的帶領下,士兵們深入叢林抓了數百隻大野豬,放翻後架起來燒烤,而農夫幫忙烤好的麪包,也一籮筐一籮筐的拾了上來,許久沒嘗過肉味的士兵和民衆聞著香味,猛吞著口水。
本來軍官們只准備內部搞個歡送宴會,但伊絲娜卻要求民衆一起參加,所以來了個崎紅國曆史上第一次的軍民同樂。
在夜幕降臨、篝火點燃的時候,大家都狂歡起來,軍官們還有點矜持,但是士兵們卻賣力的表現自己,有的唱歌,有的跳舞,但更多士兵則是打架。
這也沒有辦法,大多數不學無術的士兵,他們能夠拿出手來的表演,就是打架了,不過看到小琴這個可愛的侍女對著他們嘻嘻歡笑,就覺得自己被打得鼻青臉腫也是值得的。
伊絲娜偷偷打量著坐在自己身旁的康斯。
康斯沒有像其他人那樣歡呼喝彩,但從他的眼神可以看出,他被現場熱鬧的氣氛吸引住了。
伊絲娜心中涌起一陣暖意,會被這些氣氛吸引,說明康斯並不是冷漠的人,不過爲什麼王都會盛傳,康斯是個冷酷無情的殺人魔王呢?要知道在這混戰的時代,這種傳言根本沒有什麼傷害力啊。
想起現在是自己來到這裡那麼多天來,第一次離得康斯這麼近,伊絲娜就不由幽幽的嘆息著。
自己來了這麼多天,也沒有和康斯私底下說到什麼話,而明天就要回王都了,也不知道什麼時候,才能再次相見啊。
想到這,伊絲娜忍著羞澀心情,把少女的矜持拋到一邊,主動出聲問道:“康斯……你認字認得怎麼樣了?”
“唉,真的很抱歉,大人,下官愚昧,認得的還是大人上次教導的。”康斯非常內疚。
雖然他這半年的時間來都是在作戰中度過,根本沒有時間學習,但他還是覺得是自己辜負了大神官的期望,也歸咎於自己偷懶,不然不會沒點長進。
伊絲娜想說些安慰的話,但話一出口卻變成了:“嗯,學習這樣的事情,是要持之以恆的,工作忙併不是藉口,你完全可以在趕路的時候乘坐馬車,這樣可以在馬車上學習,又或者在工作的間隙擠出時間進行學習都可以。
“我已經教過你啓蒙的知識,只要熟練掌握這些基本知識後,你就可以進行自學了。”等伊絲娜閉上了嘴巴,心中暗罵自己這是怎麼回事的時候,她已經把自學的一些方法教給了康斯。
“原來可以這樣啊。”康斯受教的點著頭。
伊絲娜雖然在心中命令自己,不要說些公事的話題,但一開口就禁不住非常正經:“康斯,相信你也知道公主對你栽培的力度有多大,雖然她沒有說,但我有責任告訴你實情。”
不知道爲什麼,聽到這些話,康斯心頭猛地一跳,神情嚴肅的仔細聆聽著伊絲娜的話。
“公主現在可以說是處於內憂外患的時候,在外,不說有上百萬平方公里的領土沒有收回,更有黑巖帝國虎視眈眈,上次我國能夠喘口氣,是由於黑巖帝國的皇帝突然駕崩,大軍暫時後撤等待新皇出現。
“但等新皇繼位穩定局勢後,肯定將是一場你死我活的滅國大戰。而在內,公主表面上是未來的女王,但實際上公主現在不但沒有內政權,更沒有軍事權,至於財政權就更不用說了。”
“啊!怎麼會這樣?”康斯滿臉不敢相信。
記得以前看公主的表現,賞罰都在意念之間,根本沒有誰敢陽奉陰違,怎麼才半年多的時間,就變得像傀儡一樣了?
伊絲娜解釋道:“主要是王后掌控的文官兩面三刀,公主發佈的命令,根本無法傳達下去,接著就是王后派系的各地城主、領主擅自扣押稅款,最後交上來的稅款,根本就是杯水車薪,連維持官員薪俸都很勉強,逼得公主只能使用私庫維持王宮的運轉。”
“居然扣押稅款?這可是違法犯紀的事啊,公主怎麼不出動軍隊?”康斯驚訝極了。
平民因少交幾個銅板的稅收而被抓的事,他沒少見,怎麼這些城主領主扣押整個地區的稅款,居然跟沒事人一樣?
伊絲娜無奈的說道:“唉,我剛纔已經說了,公主根本沒有軍事權,所有軍隊調動的權力,都在軍部的那些將軍手中,連調動這一萬騎兵給你,都掛著組建禁衛軍的名號,而兒還是威逼利誘親自挑選才弄來的。
“更別說調動軍隊,去征討那些扣押稅款的城主了。現在整個崎紅國,也就只有你手中的部隊纔是屬於公主的。”
康斯沉默了一陣子,他沒想到堂堂一個未來女王,居然要低聲下氣的才能調動軍隊。
想到這,康斯問道:“那麼公主殿下對下官有什麼吩咐?”
“很簡單,一邊征討強盜土匪,一邊收編他們,更要操練士兵,等收復這片地區,你也擁有數萬精銳士兵了,到時挾勝利之師,回王都震懾所有人,公主就能登基爲王,真正管理好這個國家。”
伊絲娜語氣有點激動,這些事情都是艾麗絲和她討論策畫的,在她想來,國家混亂不堪,肯定是君權旁落的原因。
本來康斯還擔心自己完成不了公主的任務,沒想到居然就這樣?別的他不敢擔保,但這收編土匪、訓練士兵的事情,從王都出發就一路實行,相信有卡洛、伊達他們的幫助,應該沒有什麼問題。
康斯鬆了口氣:“請大人回稟公主殿下,下官一定會完成任務的。”
“是了,擴張兵力的時候,保持表面的旅團編號,不要搞得明日張膽。”伊絲娜提醒道。
“下官明白。”康斯雖然這樣說,但心裡還是嘆了口氣。
不能明日張瞻的擴編部隊,這倒有點苦惱了,等部隊有了五個軍團兵力的時候,難道實際上的軍團長,番號還是團隊長?真不知道怎麼來指渾呢。
伊絲娜本來還想說些什麼,但看到康斯在沉思什麼,而且宴會已經進入尾聲,只能暗自嘆口氣,心中雖然遺憾,但也不再出聲了。