1939年8月13日，一個特別的日子。上海被日寇佔領，租界成爲孤島。
爲保平安，數十萬人擁入租界，產生了一種畸形的繁榮。
租界到處都是車水馬龍，路上的人力車、三輪車、汽車隨處可見，繁華地段，甚至還會堵車。
街上行人如織，商店貨物琳琅滿目，晚上燈紅酒綠。無論是大馬路的酒吧舞廳，還是四馬路的長三堂子，都是顧客盈門。人們醉生夢死，過着只有今天不想明天的生活。
法租界的金神父路，是1907年法租界公董局越界闢築的，1914年劃入法租界。金神父路北至霞飛路，南至徐家彙路，全長三裡，主要是新建的里弄和公寓。
路上人力車隨處可見，據統計，公共租界的人力車和三輪車的數量就超過七萬輛，全上海已經超過十萬輛。
如果想更體面些，可以招手攔一輛出租汽車。整個租界的出租汽車，超過了兩千輛，晝夜營業，招手即停。
天擦黑時，一輛三輪人力車，拐進金神父路雙龍坊的一棟公寓前，車上下來一個穿着西式襯衣的男子，中等個子，腳下穿着一雙皮鞋，下車的時候，哼着曲兒，掏出錢包，隨手結了車資。
他叫曹炳生，是法捕房的華人副探長，今天剛配合日本憲兵隊，抓了兩名重慶“恐怖分子”，移交虹口日本憲兵隊後，得“辛苦費”五十元。
吃着法捕房的肉，拿着日本人的錢，不管上海怎麼變天，他都能左右逢源。
曹炳生習慣性地左右觀望了一眼，沒發現異常，轉身便往寓所走，今天晚上得好好喝一杯。
驀然，他停住了腳步，眼中露出驚詫之色。
門口角落暗處，站着一個黑衣男子，留着小鬍子、戴着一副金邊眼鏡，相貌模糊不清。他手臂擡起，一個黑洞洞的槍口，正對準着自己。
小鬍子透過眼鏡，射出冰冷的目光，死死地盯着曹炳生，就像看着一具屍體似的。
曹炳生心裡一顫，感覺全身被一股巨大的寒意包裹，手腳冰涼，後背更是滲出冷汗。他隱約猜到了對方的身份，自己經常抓捕重慶的人，對方來報復啦。
曹炳生曾經想過，總會有這麼一天，可他沒想到，這一天會來得這麼快，來得這麼突然。
曹炳生迅速往腰後掏槍，可對方動作更快，手裡的槍早就在暗中瞄準自己。槍口火光一閃，曹炳生甚至能看清射向自己的子彈。
“砰！砰！”
兩顆憤怒的子彈，正中曹炳生心口，他身子往後倒，剛摸到的勃郎寧手槍也掉在地上。
曹炳生的意識迅速變得模糊，恍惚間看到小鬍子不慌不忙地朝自己走來，挎過身子，彎腰撿起了手槍，還在口袋外摸了摸，把錢包也拿走了。
這人膽真大，殺了人不趕緊跑，還敢搜身，錢包裡有五十多元呢。另外，似乎有個什麼東西，塞進了他口袋裡。然後對方又拿了出來，扔在自己身上。
這是曹炳生最後的意識，他真希望周圍的巡捕能迅速趕來替自己報仇。
小鬍子在曹炳生的頸部摸了摸，確定曹炳生死了後，小鬍子走出巷子，朝北快步走去。他的步幅很大，而且左肩膀有點低，走路一瘸一拐的。
走出雙龍坊後，步伐才慢下來。看到街上有車，隨手招了一輛出租汽車，迅速朝北離去。
上車後的小鬍子，藉着路燈看了一眼懷錶，時間剛剛好。曹炳生準時回家，他也準時完成任務，又準時上了汽車，暗殺任務最重要的一部分已經完成。
出了法租界，在福煦路亞爾培路口下了車，掏出曹炳生的錢包付了賬後，沿着福煦路往西走了一段距離。奇怪的是，走着走着，小鬍子突然不瘸了。
他快步走到對面，將眼鏡也摘了下來。此時的他，就像換了一個人似的，走了一段距離後，攔了輛人力車，往東朝靜安寺路方向去了，最終在戈登路口下了車。
在路口對面觀察了一會，才走進戈登路。約走了五十米，左側有個里弄，他朝身後瞥了一眼，迅速拐了進去。
裡面的光線很暗，但小鬍子對這裡非常熟悉，一邊走一邊將臉上的假鬍鬚和眉毛摘掉。
卸掉僞裝的小鬍子，一下子年輕了十幾歲，而且相貌堂堂：高個子，眼睛明亮，臉部棱角分明，鼻樑高而挺。走路時，步伐輕盈，上半身穩重沉着，看着走得慢，實則很快，一邊走還一邊還用餘光警惕地觀察着四周。
在里弄右轉右轉再左轉，從另一處里弄回到了戈登路。一邊走，手裡也沒停下，從口袋裡拿出一樣東西塞進嘴裡，又在頭上戴了個假髮。另外，他的黑色衣服也換成了白色的汗衫。
再次出現的小鬍子，因爲戴了個牙套，臉部因此變形，加上髮型更換，簡直就像換一個人。
沿着戈登路往北走着，右拐到奉賢路，快到南匯路口時，就能看到外面亮着霓虹燈的大都會舞廳。
小鬍子並沒有馬上進去，而是在大都會舞廳對面，拐到南匯路，再從南匯路走到靜安寺路。圍着靜安寺路、戈登路、奉賢路、南匯路再次繞了一週，確定身後沒有尾巴後，他在門口買了張舞票，緩步走進舞廳。
雖然轉了一個圈，但走進舞廳的小鬍子，心裡異常平靜。只要保持足夠的警惕和冷靜，再危險的地方，也能變得安全。
舞廳內人很多，推開門，就聽到悅耳的歌聲。一位穿着暴露的女郎，在臺上唱着：
“天涯呀海角覓呀覓知音，小妹妹唱歌郎奏琴，郎呀咱們倆是一條心，愛呀愛呀郎呀咱們倆是一條心……”
年輕男子沒進舞池，通過甬道走向對面的座位區，很快就發現了自己的目標。但他沒有馬上過去，而是先轉了一圈，確定了舞廳的後門道路暢通，才坐在旁邊的角落，暗暗觀察着舞廳的其他客人。確定沒有異常後，才移了過去。
座位上坐着一個三十來歲的男子，短髮，微微有點發福。此時正專注地望着臺上的歌女，看到年輕男子坐下，側過身子看了一下，他差點沒認出來。
年輕男子露齒一笑，短髮男子恍然大悟，他趴在對方耳邊悄聲問：“孝民，得手了嗎？”
他叫錢鶴庭，軍統上海區直屬新編第二組組長。今晚金神父路雙龍坊的行動，由新二組執行，他將任務交給了剛到上海的胡孝民。
胡孝民把錢包放到桌上，推到了錢鶴庭身前，輕聲說：“有先生運策帷幄，豈有不得手之理？”
錢鶴庭臉上露出自得的笑容，雖然他只告之了曹炳生的住址，剩下的事情全由胡孝民單獨完成。但奉承的話，誰都愛聽。
錢鶴庭心裡的石頭落了地，隨口問：“東西放好了吧？”
胡孝民提出，爲擾亂敵人視線，在曹炳生身上放個密寫本，干擾76號的判斷。錢鶴庭並沒在意，只要曹炳生死了，任務就算完成。
胡孝民點了點頭，便不再說話。對他來說，在這樣的地方接頭，已經非常冒險了。就算他重新化了裝，依然不敢掉以輕心。
錢鶴庭微笑着說：“坐下喝一杯，有事跟你說。”
胡孝民看了看四周後，悄聲說：“這裡太吵，要不換個地方？”
從事特務工作後，胡孝民最信奉一句話：小心駛得萬年船。
既然選擇了這個行業，就必須永遠謹小慎微。只有比別人心思更慎密，行事更謹慎，計劃更周詳，才能活得更長久。
舞廳人多眼雜，誰知道會有什麼情況發生呢？
錢鶴庭三天前就將任務交給他，但胡孝民花了兩天半時間，用來設計行動方案以及撤退路線。
從雙龍坊曹炳生到金神父路，步行362步，他量過兩次。從開槍到坐上汽車離開，最長需要三分半鐘，他在腦海裡演練過十次以上。
如果沒有出租汽車，就坐人力車，那得走備用路線。如果有人糾纏，該如何應付？如果碰到巡捕，又該怎麼脫身？諸如此類，只要是可能出現的意外，他都有備用方案。
暗殺曹炳生，一般人開一槍就夠了，但他開了兩槍。而且彈頭用銼刀劃過，擊中心臟部位，能把心臟搗個稀八爛。就算這樣，他還是覺得有必要開兩槍。
至於金神父路周圍的地形，他早就爛熟於胸，就連這個接頭地點，這兩個晚上他都偵查過。他早知道有後門，但每次都要確保後門是暢通的。
胡孝民到上海後，如果沒有任務，就只做一件事：熟悉地形。
這種熟悉，不是通過地圖，而是親身走一遍。也許多知道一條里弄，以後就能救自己一命。
錢鶴庭不以爲然地說：“放心，這裡安全得很。”
胡孝民暗暗嘆息一聲，錢鶴庭是他的上司，再多勸就是不識趣了。但是，胡孝民卻不怎麼說話了。隔牆還有耳，何況舞廳乎？
錢鶴庭和胡孝民都沒注意到，就在他們起身後，不遠處有道目光，一直落在他們身上。他們走出去後，那人也隨即跟了出來，看到他們攔了輛出租汽車，他正想跟着出去，發現胡孝民回頭望了舞廳一眼，他嚇得迅速轉身回了舞廳。
等他再出來時，汽車已經消失在夜幕中，他嘆了口氣，只能掉頭離開。